Volume I Casamento Capítulo Nove Confronto de Inteligências

Guanyu olhou para Guanjun com um olhar carregado de significado, depois voltou o rosto para Guanjun:
— Amanhã são vocês duas que vão ao palácio?

— A Imperatriz Viúva ordenou que o irmão e a cunhada nos acompanhassem. Todos os ministros civis e militares da corte também devem ir, mas ninguém sabe o motivo — respondeu Guanjun, colocando a xícara de chá vazia de lado. — Ouvi dizer apenas que, ultimamente, Sua Majestade anda irritado com os distúrbios nas fronteiras e andou discutindo soluções para transformar conflito em harmonia, cogitando casar uma princesa com um estrangeiro. Irmão, já ouviu falar disso?

— Faz muito tempo que não estou na capital, como poderia saber dessas coisas? — Guanyu sentiu um frio percorrer-lhe o coração. Até aquele momento, nunca imaginara que a irmã à sua frente fosse de fato sua irmã de sangue. — Ao contrário de você, que vive no palácio e naturalmente sabe mais do que nós.

Guanjun sorriu discretamente.
— É porque o irmão sempre me acha incômoda. Se não fosse isso, eu teria crescido em casa. — Fez uma pausa. — Só temo que a escolhida seja Jun.

Sempre que ouvia esse tipo de comentário, Jun costumava se perder em pensamentos, jamais associando tais questões a si mesma. Contudo, as palavras de Guanjun a trouxeram bruscamente de volta à realidade que ela tentava evitar.
— Como sabe disso, irmã?

— Todas as jovens da família imperial têm de passar por isso, não é nada surpreendente — respondeu Guanjun, sorrindo como se nada lhe dissesse respeito. — Se for mesmo assim, você será a esposa principal do Príncipe do Sul. No futuro, não só você, mas até o irmão e a cunhada terão de cumprimentá-la com reverência. É uma honra rara.

— Quem lhe disse isso? — Guanyu arqueou a sobrancelha. — Zhuge Chen?!

— Irmão! — O rosto de Guanjun ficou rubro de vergonha. — Que absurdo você está dizendo!

Foi a primeira vez que Jun ouviu esse nome da boca do irmão, e percebeu o desprezo em sua voz. Olhou para Guanjun com estranheza.
— Só estou dizendo a verdade. A não ser que seja Zhuge Chen, ninguém ousaria especular tão longe sobre a vontade imperial. Conseguir prever até quem irá casar com um estrangeiro... Não é à toa que ele é o Primeiro-Ministro. Se fosse outra pessoa, já teria sido punida.

— Como eu, vivendo no palácio, poderia encontrar pessoas dessas? — Guanjun ficou ainda mais vermelha, quase da cor de sua túnica.

— Se não encontra, como sabe quem será enviada em casamento? E como sabe o que acontecerá na audiência de amanhã? — Guanyu pousou a xícara. — Jun, você é uma moça. E ainda por cima, filha adotiva da Imperatriz Viúva. Nunca pude lhe dizer nada, mas para mim, você é minha irmã. Se não corrigirmos as crianças, a culpa é dos pais; e como nossos pais se foram cedo, cabe a mim lhe falar, mesmo que soe desagradável. Uma moça deve preservar sua dignidade, não deve se intrometer no que não lhe diz respeito. No palácio, todas as damas sabem disso e ensinam bem essas regras. Você conquistou o apreço da Imperatriz Viúva, naturalmente domina todas essas normas. Não preciso dizer mais nada, você já sabe.

— Sim, irmão, tem razão. Fui mesmo indelicada — respondeu Guanjun, nunca antes repreendida daquela forma, sentindo-se desconfortável. Levantou-se, ajeitou a saia e ficou de pé ao lado.

Jun, ainda atordoada com a ideia de ser escolhida para o casamento estrangeiro, também se levantou, cabeça baixa, sem dizer palavra.

— Jun, amanhã tem que ir ao palácio cedo. Volte para o quarto e descanse para não se atrasar — Guanyu, no fundo, sentiu pena da irmã. Ela era sempre assim, e por isso acabava sendo alvo de abusos.

Jun respondeu e se retirou. Qi Xuan estava do lado de fora há algum tempo e ouvira parte da conversa. Embora não soubesse exatamente o que era casar com estrangeiro, ao ver o ar desolado de Jun, compreendeu que não devia ser boa coisa.
— O que houve, senhorita?

— Não é nada. Vamos voltar — Jun balançou a cabeça e caminhou lentamente em direção ao seu quarto de costura.

— Senhorita, acordou tão cedo? — Qi Xuan abriu a porta e viu Jun sentada diante do toucador, penteando o cabelo em silêncio. — Ainda está cedo, por que não dorme mais um pouco?

— Choveu a noite toda, não consegui dormir — Jun não entendia por que a escolhida tinha que ser ela. — Você também acorda antes de todo mundo, não é?

— Ah, senhorita, nós, eu e Xian, temos sorte por estar ao seu lado desde pequenas. As damas e amas da casa sempre dizem que, em comparação à Qijuan, que serve à jovem senhora, eu tenho muito mais sorte. Quando a jovem senhora resolve ser temperamental, Qijuan não tem onde se esconder — disse ela, pegando o pente para ajudar Jun. — Na minha opinião, a senhorita é boa demais. Não importa o que aconteça, sempre acaba sofrendo sozinha.

— E deveria descontar nos outros? — Jun olhou para o reflexo no espelho de bronze. Tinham quase a mesma idade, e por conviver tanto tempo, haviam se tornado inseparáveis.

Qi Xuan quis dizer algo, mas temeu ser ouvida. Olhou ao redor, baixou a voz:
— Ouvi dizer que ontem à noite, depois que a jovem senhora saiu do salão de flores, chorou quase a noite toda.

— Chorou por quê? — Jun sorriu amargamente. Se alguém tivesse razão para chorar, seria ela mesma. Todos sabiam que Guanjun era a filha adotiva predileta da Imperatriz Viúva. Bastava uma ordem da matriarca e ela se tornaria esposa do Primeiro-Ministro, formando um par perfeito com Zhuge Chen. Em comparação, ir para uma terra desolada era como céu e terra.

— Não sei, só ouvi dizer que o general lhe disse algumas palavras duras. Depois que você voltou para o quarto, a jovem senhora ficou muito tempo sentada no salão de flores — Qi Xuan sempre era extremamente cautelosa ao falar de Guanjun, temendo que ela aparecesse de repente.

— O irmão jamais a repreenderia — disse Jun, mexendo distraidamente na caixa de pó carmim. O nariz ardeu. Talvez nunca mais ninguém cuidasse dela daquele jeito.

— Jun, acordou tarde de novo — Guanjun apareceu na porta, bela e radiante como sempre. Jun viu seu reflexo no espelho: mesmo depois de chorar a noite toda, a irmã continuava deslumbrante.

— Já estou pronta — Jun não queria usar nenhum adorno, pois sabia que voltaria para casa abatida. Era melhor sair simples e discreta. Em breve, ninguém mais se lembraria de sua existência.

Ainda assim, Qi Xuan prendeu-lhe um adorno de prata nos cabelos e trouxe um vestido verde-claro de cintura marcada:
— Senhorita, que tal este?

— Está ótimo — Guanjun, vestida com um traje carmesim de bordas douradas, fazia o vestido simples de Jun parecer ainda mais modesto. Mas sabia que, por mais que se arrumasse, sempre estaria ali apenas para realçar a presença da irmã. Que ela continuasse brilhando.

Guanjun olhou para a irmã, tão simples e sóbria, e de repente perguntou:
— Jun, sempre guardaste algum ressentimento contra mim?

— Por que eu haveria de ressentir-me da irmã? — Jun estava amarrando o cinto quando parou ao ouvir a pergunta.

— Isso é algo que você mesma deve responder — Guanjun sorriu ligeiramente. — Isso eu não sei.

Jun não disse nada, apenas se sentou sobre o banquinho de brocado, deixando Qi Xuan calçar-lhe os sapatos bordados.