Volume I - O Casamento Capítulo Trinta e Nove - Revelando os Sentimentos

— Sim, nora não ousa. — Guanjun Jun fez uma reverência respeitosa. — O Pavilhão das Nuvens de Pinheiro, onde Qingluan ficará, já está sendo preparado de acordo com seu status. Depois do Ano Novo, ela receberá o título que lhe cabe.

— Faça como achar melhor — respondeu a Senhora Wang, que não conseguia encontrar nenhuma falha nos arranjos. Pensou por um instante antes de continuar: — Qingluan, afinal, cresceu na zona rural e não sabe como lidar com muitas situações. Se um dia quiser ser seu braço direito, naturalmente exigirá de você mais zelo ao ensiná-la a se portar no mundo. Ter esse trabalho será inevitável.

— Nora jamais se consideraria superior. Tudo o que conquistei é graças às orientações de minha mãe — Guanjun Jun franziu levemente as sobrancelhas, mas um sorriso discreto despontava em seus lábios.

— Você já trabalhou a manhã inteira, descanse um pouco. Reparei que sua gestação está avançada, é preciso cautela — a Senhora Wang assentiu com a cabeça. — Este mingau está excelente, muito melhor que nos anos anteriores. Deixe-o aqui mesmo. Não precisa vir ao almoço; Zhendang estará presente, não haverá maiores problemas.

— Sim, nora se retira — Guanjun Jun despediu-se, saindo respeitosamente dos aposentos principais.

— Senhorita, o que aconteceu? — Qixian, sua criada, notou o sutil sorriso em seus lábios, algo quase imperceptível para quem não convivia há muito tempo. — Alguma novidade tão agradável assim?

— Nada demais. A matriarca gostou desses dois tipos de mingau refinado, o que é bom sinal — Guanjun Jun voltou-se para ela. — Separe duas caixas com os dois tipos de mingau e mande alguém levar para casa. Veja o que meu irmão e cunhada acham, peça para Xian'er ir junto, mas não permita que ela volte comentando. Igual a você, não consegue guardar segredos.

Qixian fez uma careta divertida: — Só mesmo a senhorita. Por mais difícil que as coisas sejam, sempre trata os outros com um sorriso. Nós, criadas, não temos esse coração generoso.

— Ouvi dizer que no jardim do Pavilhão das Nuvens de Pinheiro há duas grandes mimosas bem viçosas. É verdade? — Guanjun Jun recordou o que lera dias antes. — Essas árvores têm um significado auspicioso. Que cuidem bem delas, sem negligência.

— Ela merece isso? — Qixian olhou em volta, certificando-se de que não havia ninguém por perto. — Ontem, quando a senhorita usava aquele manto de peles de dragão marinho com véu carmesim, junto ao do Primeiro-Ministro, estavam deslumbrantes. Ela, teimosa, vestiu apenas um casaco verde de carneiro e ficou no meio da neve. Quem conhece sabe que ela só tem essas roupas, mas quem não conhece pode pensar que a senhorita é muito rigorosa com os da casa.

— Se é só isso que lhe convém, e se é do seu agrado, mande mais para ela — Guanjun Jun entrou na sala aquecida e tirou o manto de cetim verde pistache com forro de rato cinza. — Não quero que ela se sinta preterida.

— Sim, vou cuidar disso — Qixian assentiu. — Senhorita, hoje cedo chegou um convite do palácio. No primeiro dia do ano, a senhorita deverá se apresentar em trajes formais para cumprimentar a Imperatriz-Mãe e a Imperatriz.

Guanjun Jun virou-se para ela: — Ir ao palácio? Nesse estado, como posso comparecer? Os que sabem não dizem nada, mas os que não sabem vão comentar que sou arrogante, que mesmo assim não deixo de bajular no palácio.

Antes, ainda se poderia alegar que era desejo da Imperatriz-Mãe vê-la, e que Guanjun Xiu sempre quis agradá-la. Depois que saiu de casa, nunca mais desejou tratar desse assunto. Mas sabia muito bem que, tanto por si mesma quanto pelo título de esposa do Primeiro-Ministro, ir ao palácio prestar reverência era inevitável.

— Tem gente que daria tudo para poder se aproximar assim — Qixian trouxe uma xícara de chá de tâmaras, fumegante. — Agora que a senhorita tem o título de Dama de Primeira Classe, não há como escapar.

Guanjun Jun sorveu um gole do chá: — Guarde bem aquela caixa, a chave ficará comigo a partir de hoje. Ninguém deve mexer nela.

— Sim, irei mudá-la de lugar e trazer a chave para a senhorita — sempre que o assunto surgia, Guanjun Jun tratava com extrema seriedade. Seria impossível que a senhorita não soubesse do que se tratava.

— Senhora, o Primeiro-Ministro retornou — uma jovem criada avisou da porta, fazendo uma reverência. — No momento, está no quarto da matriarca.

— Entendido — Guanjun Jun lembrou-se do semblante exausto de Zhuge Chen na carruagem na noite anterior. Não era possível que ele ignorasse tudo o que estava acontecendo; talvez pensasse que ela estava completamente alheia, por isso aceitara em um impulso. Seria mesmo possível que ela estivesse tão desinformada?

Mal pensou nisso, ouviu passos se aproximando. Qixian rapidamente levantou a cortina. Zhuge Chen entrou, trazendo consigo o frio do lado de fora.

— O Primeiro-Ministro voltou — Guanjun Jun pôs a xícara de lado e foi ao seu encontro. — Com toda essa ventania e neve lá fora, por que não trouxe ninguém consigo?

— Em tempos assim, não faz sentido andar acompanhado. Está tudo fechado e eu só dei uma volta para ver quem mais, como eu, não tinha tempo livre. E não foram poucos. Seu segundo irmão é um deles — Zhuge Chen sentou-se no lugar onde ela estivera antes. — Ele disse que seu terceiro irmão também vem passar o Ano Novo na capital e já está a caminho.

Guanjun Jun ouvira, por alto, comentários dos criados que vinham trazer coisas para casa; na verdade, o retorno do terceiro irmão tinha outros motivos. Antes de se casar, já se falava em ele voltar para o Ano Novo, mas sempre havia algum empecilho. — Faz tantos anos que não volta, não imaginei que este ano teria tempo.

— Se quiser ir, posso mandar você ficar lá por uns dias — vendo o olhar pensativo dela, Zhuge Chen lembrou-se do ocorrido ontem e sentiu uma pontada de compaixão.

Nesse momento, Qixian trouxe uma tigela fumegante de mingau do Laba. Guanjun Jun pegou-a e ofereceu ao marido: — Mingau do Laba recém-preparado. Minha mãe disse que este ano está especialmente bom. Prove, Primeiro-Ministro.

Percebendo o clima, Qixian saiu discretamente. O aroma adocicado das frutas misturava-se ao cheiro forte do mingau, preenchendo o ambiente. Zhuge Chen olhou para Guanjun Jun, com sua expressão delicada e suave, e suspirou:

— Entre nós, precisa mesmo ser assim? Sempre apenas respeito e formalidade?

— Talvez, se fosse Guanjun Xiu, não precisasse ser assim — respondeu ela, com um sorriso sereno. — Sei do quanto o senhor se sente injustiçado. Eu mesma sei que não sou páreo para Guanjun Xiu, por isso não espero nada. Além do mais, tanto o senhor quanto minha sogra sempre me trataram bem. Só posso estar satisfeita com isso.

Zhuge Chen ajeitou a roupa: — De fato, você se contenta facilmente. Até ontem, eu também pensava assim. Mas você conhece seu tio, desde a época do meu pai, ninguém conseguia lidar com ele. Meu pai sentia-se em dívida, deixando-o viver como um estudioso pobre e frustrado. Por isso, não importa o que dissesse, mesmo irritado, meu pai sempre cedia. Mesmo quando ele passava dos limites, ninguém o contrariava. Por isso, mesmo sabendo que era impossível, ele insistia. Ontem, cada palavra sua, ninguém — nem minha mãe, nem eu, nem Zhuge Guo — ousou dizer. Só ele não pode ser contrariado, a menos que deixe de ser um Zhuge. E acho que ele não largaria esse nome.

Guanjun Jun sentou-se de lado em um banquinho de brocado, segurando a xícara de chá de tâmaras, agora morna. Seus olhos estavam úmidos, mas ouviu silenciosa o desabafo de Zhuge Chen.

— Eu sei que não sou Xiu, não é de hoje — disse ela, baixinho. — Nunca imaginei que um dia me tornaria ela. Isso não tem volta.

Zhuge Chen levantou-se, pegou a xícara de sua mão e disse:

— Certas coisas não são como você imagina, já lhe disse isso. Não pode ao menos refletir com seriedade?

Sua voz era suave, assim como seu toque. Passou a mão pelas mãos geladas de Guanjun Jun:

— Veja só, mesmo vestida assim, ainda está fria — falou, puxando-a para junto de si. Suavemente, levou a mão dela ao rosto, sentindo as lágrimas frias umedecerem seus dedos.

— Estávamos conversando tão bem, por que chora? — Zhuge Chen inclinou-se, olhando nos olhos vermelhos dela. — Em breve será mãe. Quer que seu filho a veja chorando?

Guanjun Jun afastou a mão dele e virou o rosto para enxugar as lágrimas. Zhuge Chen segurou sua mão, beijando suavemente as lágrimas salgadas.

— O que está fazendo? Pare, não… — Qixian, do lado de fora, percebeu que algo mudara. No começo, parecia uma discussão, mas logo só restaram soluços e sussurros. Ao espiar pela cortina, viu as roupas de ambos caídas ao chão. Corou profundamente, fechou a porta e saiu em silêncio.