Volume I - Casamento Capítulo Vinte e Cinco - Gravidez Equivocada

— Sim, o cunhado veio buscá-la depois do almoço — assentiu Junquim, inclinando levemente a cabeça. — Está prestes a voltar para a Cidade Fronteiriça.

— Ficou fora tanto tempo e ainda não voltou, parece que pensa que é uma criança — comentou Zuguar, com uma expressão de desdém. — Jiang Hui também cede aos caprichos dela, de dois em dois dias inventa uma novidade. Mais agitada do que quando está em casa, tudo o que ela diz é o que se faz.

Junquim não respondeu, enquanto Quiquim já trazia com seus auxiliares uma caixa de comida, colocando-a sobre a mesa junto com uma jarra de Bambu Verde envelhecida, devidamente aquecida. Zuguar olhou curioso:

— De onde veio esse vinho?

— É Bambu Verde envelhecido de cinco anos, enviado da propriedade rural — explicou Junquim, arrumando tigelas e talheres para ele. — Por favor, comece a refeição, primeiro-ministro.

— Todos os presentes da propriedade rural já foram recebidos? — sorveu um gole do vinho, parecendo recordar algo. — O ano está se encerrando rapidamente, já começaram a mandar coisas tão cedo.

— Há algo que preciso lhe contar — Junquim gesticulou para que Quiquim e os demais saíssem. Era um assunto que só os poucos envolvidos sabiam.

— Diga — respondeu Zuguar, lançando-lhe um olhar, enquanto um livro de contas aparecia em suas mãos.

— Nos últimos tempos, estive revisando os registros dos presentes da propriedade rural e o movimento de pratas na mansão. Percebi que há dinheiro que fica parado, sem uso, e me parece desperdício. Então tomei a iniciativa de adquirir, ao redor do jazigo ancestral e do templo de família, uma escola privada e alguns campos. Assim, os jovens da família têm onde estudar e aprender, evitando causar problemas fora; além disso, os túmulos ancestrais sempre terão quem os visite. — Junquim colocou o livro de contas ao lado de Zuguar. — Só há um detalhe: como isso não está nos registros oficiais, não pode ser divulgado. Tudo foi feito discretamente. Este é o livro de contas, por favor, examine.

Zuguar degustava os pratos lentamente, ergueu uma sobrancelha olhando para Junquim:

— Então está preocupado em manter a estabilidade do cargo de primeiro-ministro? Já pensou em medidas de contingência?

Junquim sorriu discretamente, sabendo que ele entenderia as razões sem que fosse necessário dizer mais:

— Não é questão de contingência, apenas achei melhor dar destino ao dinheiro, em vez de deixá-lo parado.

— Faça como achar melhor — respondeu Zuguar, servindo-se de um pouco de sopa fumegante e comendo meia tigela. — Recebi uma carta, em breve virão pessoas da família. O segundo tio e sua família ainda vivem lá; se houver algum problema, cuide de tudo como julgar necessário.

Junquim assentiu:

— Só não sei quem compõe a família do segundo tio; ouvi de minha irmã que ele só tem uma filha.

— O segundo tio nunca teve filhos próprios, aquela menina foi adotada e criada até agora. Tem idade parecida com Guar — explicou Zuguar, enxaguando a boca e sentando-se ao lado. — Faz muitos anos que não vejo o segundo tio.

Junquim escutava em silêncio, notando que hoje ele estava especialmente falante. Normalmente, mesmo encontrando-se, mal trocavam palavras. Talvez assim seria a vida daqui em diante: simples e tranquila.

Quiquim e os auxiliares terminaram de arrumar tudo e saíram. Junquim guardou a costura que havia tirado, voltando-a para o cesto de bordados. Ao virar-se, viu Zuguar reclinado no divã, olhos fechados, descansando, e percebeu que não havia mais nada a dizer entre eles.

Sentou-se diante da penteadeira; o homem, que agora há pouco repousava, seguiu-a. Uma mão a puxou para o colo, o calor do vinho exalando de sua respiração:

— Ainda está evitando as pessoas?

— Não, pare com isso — murmurou Junquim, percebendo-se deitada no divã, à luz suave das velas. Pela janela entreaberta, podia ver lá fora; se alguém ouvisse, como poderia encarar os outros depois?

Zuguar contemplou seus olhos assustados, tão diferentes da serenidade de antes:

— Tem medo de mim?

O calor das mãos dele era avassalador; Junquim encontrou o olhar dele e não pôde evitar um gemido suave.

Zuguar inclinou-se, envolvendo com a boca o botão de seu peito, enquanto Junquim se contorcia inquieta. As mãos dele deslizavam, passando pela cintura fina e separando suas pernas, penetrando com um impulso.

Instintivamente, Junquim envolveu o pescoço do homem com seus braços longos; os dois se ajustaram e permaneceram entrelaçados por muito tempo. O vento lá fora aumentava, Zuguar olhou para a mulher adormecida em seus braços, suspirou, e a colocou na cama, cobrindo-a para que dormisse tranquila.

— Senhora, a Qiner do lado do primeiro-ministro está grávida — anunciou assim que Junquim entrou no salão de flores; as criadas e amas já a aguardavam, com um ar de provocação.

— Já chamaram o médico para confirmar? — perguntou Junquim. Era impossível que dois juntos não causassem algum rumor. E se uma criada estivesse realmente grávida, nada mudaria; mesmo que não pudesse ter filhos, seria a mãe legítima, um fato imutável. — Quantos meses?

— Ainda não chamaram o médico — respondeu Ama Li, com dignidade, como se a pergunta fosse supérflua. Como se fosse impossível fingir uma gravidez.

Qiner era sobrinha de Ama Li, que depois de muitos anos de serviço, conseguiu autorização para que Qiner servisse ao primeiro-ministro. Não esperava que Qiner desse tão rápido um motivo de orgulho; agora, talvez se tornasse meio dona da mansão.

— Ama, vá chamar o médico para examinar — ordenou Junquim, erguendo o queixo para Ama Lin ao seu lado.

Ama logo saiu, lançando um olhar para Ama Li. O olhar de superioridade era perceptível a todos; achava mesmo que, dando um filho a Zuguar, se tornaria uma fênix? Só se Junquim voltasse para lhe dar filhos, pois, do contrário, qualquer criança seria igual.

— Senhora, a senhorita Qiner não está grávida, apenas com o ciclo irregular. Já prescrevi um remédio; tomando duas doses, ficará curada — informou o médico, após examinar Qiner.

— É mesmo? — Junquim ficou dividida entre dúvida e certeza. Não tinha grandes emoções quanto à possível gravidez de Qiner, mas era preciso cautela. Se o médico errasse e Qiner estivesse realmente grávida, o remédio poderia causar problemas, e isso seria atribuído à inveja. Melhor não se envolver em questões que prejudicam o templo familiar.

— Garanto minha palavra — afirmou o médico com confiança. Junquim ponderou:

— Esta questão exige cautela.

Ia dizer mais, mas de repente sentiu novamente aquele aperto no peito, buscando algo para enxaguar a boca. Quiquim rapidamente trouxe uma pequena tigela.

Depois de um bom tempo nauseada e de enxaguar a boca, percebeu que todos os olhares estavam voltados para ela. O médico perguntou:

— Senhora, há quanto tempo tem esses sintomas?

— Já faz alguns dias, o apetite está ruim — respondeu Quiquim por ela. — Não come muito, ontem fizemos codornas ao molho e só de ver, vomitou.

O médico sorriu; Ama Li, por outro lado, ficou visivelmente perturbada.

— Permita-me examinar o pulso da senhora, para saber a causa — disse o médico, respeitosamente.

Junquim assentiu; de fato, aqueles sintomas de náusea já duravam alguns dias. Sempre que via alimentos de que antes gostava, sentia repulsa sem motivo. Quiquim insistia em chamar um médico, mas sempre adiava por causa de outras tarefas.

Após um longo momento, o médico soltou sua mão:

— Senhora, está grávida de dois meses, não há dúvida.

Junquim ficou estática, sem saber o que dizer ao médico, virou-se para pegar a xícara de chá que estava ao lado. Um som nítido ecoou: a xícara caiu ao chão e se quebrou.

Todos os olhares se concentraram nela; Junquim fixou-se nos cacos no chão:

— Quiquim, chame outro médico. Mande alguém buscar um doutor de clínica na rua para vir junto.

Quiquim assentiu, apressando-se a chamar outro médico.