Volume II Mudanças Capítulo II Noite do Festival de Lanternas

Sentada no salão das flores, envolta em um casaco espesso de peles, Guan Junjun folheava a lista de presentes recebidos no final do ano. Todos esses itens já haviam sido cuidadosamente copiados nos registros; o que seria enviado às outras famílias no ano seguinte, era este o guia mais importante. Através dele, podia-se perceber o que os outros apreciavam, o que valorizavam, e evitar cair no ridículo de ser a senhora da casa e não conhecer nem mesmo essas sutilezas das boas maneiras.

— Senhorita, o Chanceler ordenou que eu viesse convidá-la para ir até ele — disse Xian’er, vestida com uma túnica azul-clara de algodão, tão diferente de seu aspecto habitual. Junjun olhou para ela, curiosa:

— Por que está assim vestida?

— Quando a senhorita chegar, entenderá — respondeu Xian’er, trocando um olhar cúmplice com Qi Xuan. Esta pegou o caderno das mãos de Junjun:

— Devo guardar isto?

Junjun assentiu e Xian’er, apressada, aproximou-se para ajudá-la a sair.

Ao abrir a porta, Junjun deparou-se com Zhuge Chen, também ele usando roupas simples de algodão. Junjun ficou surpresa:

— Por que está vestido assim, de repente?

— Hoje é a noite de Shangyuan, esqueceu-se de que haverá mercado de lanternas? — Zhuge Chen sorria amplamente. — Está mais ocupada do que eu, a ponto de se esquecer disso?

Junjun então compreendeu e sorriu:

— Agora entendo. Não imaginava o motivo da roupa de Xian’er.

Virando-se para ela, perguntou:

— E eu, o que devo vestir?

— Veja você mesma — disse Zhuge Chen, fitando-a. — Eu visto algodão, se sair com seu manto de pele de dragão-marinho, não combinará em nada.

— Xian’er, no baú ali tem duas túnicas acolchoadas de algodão azul. Se o Chanceler veste branco-neve, azul combinará — Junjun sorriu.

Zhuge Chen sorriu de leve, e a túnica acolchoada de Xian’er, de cetim azul, não parecia nem um pouco luxuosa. Observando sua própria túnica branca de algodão, ele se perguntava como ela sempre estava tão bem preparada.

— Pronto — Junjun prendeu o cabelo com um simples adorno de prata e olhou para Zhuge Chen: — Assim não destoarei, não?

— Está ótimo — ele respondeu, sorrindo. — Vamos?

Antes que Junjun pudesse responder, Zhuge Chen já a conduzia pela mão para fora.

— É sua primeira vez saindo assim? — ele realmente nunca conhecera alguém tão curioso sobre tudo. — Ninguém nunca a levou antes?

Junjun balançou a cabeça:

— Nunca.

O olhar dela já estava preso às lanternas coloridas e variadas que decoravam as ruas, assim como às barracas de petiscos, de onde o cheiro delicioso atiçava o apetite.

— Quer experimentar? — vendo seus olhos fixos na banca dos bolinhos de arroz, Zhuge Chen comentou: — Não são tão bons quanto os de casa, você vai ver.

— Se não fossem bons, por que haveria tanta gente esperando? — Junjun apontou para os jovens que se sentavam ao redor das mesas, saboreando com prazer. — Será que todos comem pior do que em casa?

— Coma e verá.

Zhuge Chen puxou-a para sentar à mesa. Além de Xian’er, que sempre acompanhava Junjun, estava também Rong Li, o guarda pessoal de Zhuge Chen, que ficava sempre ao lado dos dois. O comportamento dos quatro chamou a atenção: todos eram jovens, vestidos de forma simples, e destoavam sentados juntos.

— Sentem-se, vão acabar chamando mais atenção assim em pé — Zhuge Chen disse aos dois. Xian’er parecia constrangida, e Rong Li, como de costume, mantinha a cabeça baixa, sentindo-se ainda mais deslocado ao sentar-se frente a frente com Junjun.

— Quatro tigelas de bolinhos de arroz — Zhuge Chen colocou algumas moedas de prata sobre a mesa e olhou para Junjun: — Quantos você aguenta comer?

Ela pensou um pouco:

— Quatro, pequenos.

Zhuge Chen suspirou:

— Quatro, e ainda pequenos.

Virou-se para o dono da banca:

— Para minha esposa, uma tigela dos pequenos.

— Vi muitas comidas interessantes por aí, não quero encher demais — Junjun sorriu radiante ao ouvir a palavra “esposa”.

Zhuge Chen fingiu tossir, enquanto Xian’er não conseguia conter o riso, tapando a boca para não chamar atenção.

— Pode comer o que quiser, duvido que se empanturre — disse Zhuge Chen, sério.

Junjun olhava para uma barraca de bolinhos fervendo:

— O que é aquilo? Nunca vi nada igual.

— Chamam de bolinho cozido. Em casa também temos, só não fazemos porque você não gosta de carne de carneiro.

Ao ouvir isso, Junjun ficou pensativa:

— Não me lembro de ter visto lá.

As quatro tigelas fumegantes chegaram. Zhuge Chen olhou para a expressão dela:

— Quatro pequenos, assim dá para acabar, não?

— Estes são os pequenos? — Junjun se espantou. Se estes eram pequenos, o que dizer dos que comia em casa?

— Veja como os outros comem bem mais, agora sabe o quanto você costuma comer — Zhuge Chen observou os dois à frente saboreando, e serviu-se de um.

— Os meus são bem maiores que os seus.

Vendo que não teria como escapar, Junjun lamentou ter pedido quatro; com esse tamanho, dois seriam suficientes. Soprou um deles por um bom tempo:

— É bem doce, mais gostoso que o de casa.

— Sim, muito doce — Zhuge Chen se surpreendeu com o apetite dela. — Que recheio é esse?

— Gergelim, e também flor de osmanthus — Junjun já começava o segundo. — Este é de amendoim.

— A senhora é mesmo sagaz — ouviu-se o dono da barraca, que se aproximou, entusiasmado. — É a primeira que acerta todos os nossos recheios.

— Sério? — Junjun mostrou-se animada, enquanto Zhuge Chen balançava a cabeça, divertido com sua facilidade em se deixar impressionar.

— Pois é! Não quer mais alguns?

— Não, esses já bastam — Junjun recusou, e Zhuge Chen sorriu de canto, olhando para ela:

— Se gostou, peça mais alguns.

— Só esses dois já estão difíceis — apesar do sabor delicioso, dois já eram suficientes.

Xian’er não conteve o riso, recebendo um olhar de censura de Junjun:

— Está rindo de quê?

— Nada — Xian’er sabia que, normalmente, Junjun era difícil de agradar com comida; só por estar grávida é que seu apetite aumentara.

O dono da banca, vendo que suas lisonjas não surtiram efeito, afastou-se. Aproveitando um momento de distração, Junjun discretamente colocou dois de seus bolinhos na tigela de Zhuge Chen. Até Rong Li, sempre tão sério, não conteve o riso.

— Nada de risadas — Junjun resmungou, emburrada.

Rong Li tapou a boca, e Zhuge Chen olhou para sua tigela, agora mais cheia:

— Veja só, até os bolinhos andam para o meu lado.

Junjun apenas sorriu, apoiando o queixo na mão, observando-o comer.

De mãos dadas, seguiram adiante. No céu tranquilo, a lua cheia brilhava, e as lanternas balançavam ao vento norte, dando ao momento um ar de sonho.

— Aquela lanterna é linda — Junjun apontou para uma lanterna presa no alto de uma árvore. — Não perde em nada para as de casa.

— Compre-a, leve-a assim mesmo para casa — Zhuge Chen voltou-se para Rong Li: — Aquela lanterna, vamos comprar.

Rong Li apressou-se, e Xian’er, achando graça, foi junto. Quando voltaram, Xian’er trazia uma lanterna de lótus nas mãos.

Junjun olhou curiosa:

— É bonita, igualzinha à minha.

Ao lado da rua, uma construção chamativa chamou a atenção de Junjun. Muitas mulheres, vestidas de modo extravagante e colorido, estavam à porta. Ao avistarem Zhuge Chen, elegante em seu traje branco, algumas o convidaram para entrar:

— Senhor, por favor, venha conosco.

Uma delas, especialmente bela, tentou até segurar-lhe a manga, mas Junjun lançou-lhe um olhar fulminante. Ao cruzar o olhar com Junjun, a moça recuou, largando a manga e afastando-se irritada.