Volume Um: Casamento Capítulo Vinte e Sete: Punição Suave

— Sim, senhora, vou imediatamente. — Qi Xuan não esperava que Guan Junjun ficaria tão furiosa e saiu às pressas.

Guan Junjun olhou para Qiner: — Da última vez eu avisei, se houvesse uma próxima não seriam apenas bofetadas ou o desconto da prata do mês. Você realmente não aprende, não guarda nem as marcas da surra.

Virou-se então para a Ama Lai, que, junto com a Ama Li, era responsável pelos assuntos internos, mas diferente dela, não causava confusão. Por ser constantemente preterida por Ama Li, nunca era valorizada.

— Ama, mande alguém recolher as coisas dela, despeje-a e entregue-a ao magistrado de Jingzhao. O bracelete de pérolas que a Imperatriz me deu foi encontrado no armário dela. Com provas tão claras, espero que o magistrado seja rigoroso.

Guan Junjun lançou um olhar afiado para Qiner, que permanecia parada.

— Senhora... quando foi que a senhora encontrou o bracelete no meu armário? — Qiner arregalou os olhos, incrédula.

— Quando? Justamente quando você me perguntou. — Guan Junjun sorriu friamente. — Muitas testemunhas viram. Não há espaço para mentiras!

Qiner caiu de joelhos. Ainda há pouco exibia arrogância, mas agora estava pálida, tremendo da cabeça aos pés: — Senhora, eu nunca mais ousarei. Perdoe-me desta vez!

— Como essa fala me soa familiar, creio que ouvi da última vez também, não foi? — Guan Junjun fez um gesto de desdém com a mão. — Guarde suas palavras para o magistrado. E aproveite para lhe avisar: furtar objetos imperiais pode ser punido com a morte, exílio, ou — quem sabe, por ser serva da mansão do chanceler — talvez te enviem para servir como prostituta nos quartéis do exército.

Ao ouvir isso, Qiner empalideceu e começou a bater a cabeça no chão, suplicando: — Senhora, perdoe-me! Eu juro que nunca mais farei!

— Antes, diga-me: quem lhe contou sobre as contas da fazenda? — Guan Junjun já suspeitava de quem era, pois além de Ama Li, não havia outra.

— Fui eu mesma que vi... — Qiner, a voz trêmula, ainda tentava proteger quem a havia alertado.

Guan Junjun não se apressou, ajeitou calmamente o laço do robe e ordenou: — Ama Lai, mande alguém arrumar as coisas dela.

— Senhora, foi minha tia, Ama Li, quem viu. Não foi contar à velha senhora, veio primeiro me avisar... — Diante do pânico, Qiner desatou a falar tudo de uma vez.

— Então o seu prestígio é maior que o da velha senhora? Vê algo e, ao invés de ir contar a ela, corre primeiro a te avisar? — Guan Junjun tomou um gole de chá de ameixa. — Tragam Ama Li, quero saber que regras são essas.

— Saúdo respeitosamente a senhora. — Ama Li não demorou a chegar, e ao entrar viu Qiner ajoelhada. Sem entender o que acontecia, lembrando-se talvez das dores da última longa humilhação, levantou-se sem esperar permissão.

— Como tem passado, ama? — Guan Junjun, com náuseas, foi acudida por Qi Xuan, que lhe trouxe logo o recipiente para enxaguar a boca e depois uma xícara de chá claro.

— Agradeço a preocupação da senhora, vou me mantendo firme. — Ama Li, de pé e altiva, não escondia o desdém. — Ainda sou capaz de vir cumprimentá-la.

— Imagino. Se ainda estivesse com as pernas machucadas, não teria esquecido a dor tão fácil. — Guan Junjun bebeu um pouco de água. — Da última vez, Qiner me afrontou e você disse que era falta de educação. Imagino que depois a tenha ensinado devidamente, por isso não me preocupei mais. Mas agora reincide, talvez você também tenha esquecido a lição. Não posso voltar atrás com minha palavra: prometi não relevar um novo erro. E agora, o que faço?

— Qiner errou, merece ser punida. Mas se a senhora também errou, como proceder? — Ama Li, ao notar o olhar severo de Ama Lai e o embrulho pronto de Qiner, percebeu o que estava acontecendo.

— Se eu errei, o que te importa? Meus erros não cabem a você julgar. Tem esse direito acaso? — Guan Junjun sorriu levemente. — Só te chamo de ama por consideração à minha sogra, e você já se envaidece. Não passa de uma criada antiga, mas ousa se meter nos assuntos dos donos. Ouça bem: hoje eu sou a jovem senhora, a dona da casa do chanceler. Por mil anos, serei sua senhora. Em meus assuntos, você não tem voz. Hoje, por respeito à minha sogra, ainda te dou algum crédito. Mas se houver nova desobediência, será tratada como Qiner.

Ama Li empalideceu. Em todos os anos na casa do chanceler, nunca tinha sido repreendida assim. Antes, apoiada pelo prestígio de acompanhar a velha senhora, dava ordens e os outros obedeciam por respeito ao chanceler, achando que era a palavra dele. Esqueceu-se de seu próprio lugar e quase se achava uma dona da casa.

Agora, diante da nova senhora, ainda queria manter essa pose. Mas se não fosse colocada em seu lugar, até quando todos teriam de ouvi-la? — Entendeu o que eu disse, ama?

— Sou da confiança da velha senhora, a senhora não pode me dispensar como quiser. — Ama Li não demonstrou medo algum.

— Uma ama que se atreve a me desafiar, por que não poderia eu te punir? — Guan Junjun arqueou uma sobrancelha. — E então, ama, o que diz?

— A jovem senhora é a dona, pode dizer o que quiser. Eu sou só uma criada, não devo apontar erros dos donos. Só que, quando se trata de grandes somas de dinheiro, até a velha senhora era cautelosa. A senhora mal começou a gerir a casa e já desrespeita as regras. Se não quer ouvir meus conselhos, eu nada posso fazer. Só me resta relatar a verdade à velha senhora.

— Guarde seus bons conselhos para si, não preciso da sua boa vontade. — Guan Junjun olhou para Ama Lin, que também estava com o cenho franzido de raiva. — A partir de hoje, não precisa mais me seguir nem ensinar coisa alguma. Assim não se incomoda com meus supostos erros. Ama, dê-lhe vinte taéis de prata e mande que arrume suas coisas. Eu mesma darei satisfação à velha senhora.

— Não se preocupe, senhora, eu cuidarei disso. — Ama Lin estava indignada; a senhorita jamais fora tratada assim, nem o general ou a senhora ousavam repreendê-la, e mesmo a senhorita mais velha nunca falava de forma tão rude. — Ama Li, venha comigo.

— Com uma dona como esta, nem se compara a um dedo da princesa. — Ama Li disparou, rancorosa.

— Ora, se quer tanto seguir sua princesa, realizarei seu desejo. — Guan Junjun quase mandou que lhe dessem duas bofetadas, mas mudou de ideia. — Coincidentemente, temos alguém indo ao Sul entregar uma carta. Ama, avise meu irmão para levar Ama Li junto, quero ver como sua princesa a acolhe.

— Sim, senhora. — Ama Lin respondeu. Depois de tantos anos ao lado de Guan Junjun, era a primeira vez que a via tão furiosa.

Ama Li ainda relutava, querendo protestar. Ama Lin, ao lado dela, advertiu: — Ama Li, se quiser um destino melhor, é só dizer. Nossa senhorita, diante da imperatriz viúva ou do próprio imperador, basta um pedido e nada lhe é negado. Imagine o quão fácil seria seu destino nas mãos dela.

Diante disso, Ama Li sentiu-se intimidada, levantou os olhos para Guan Junjun: — Jovem senhora, eu...

— Levem-na, não quero ouvir mais nada. — Guan Junjun fez um gesto de repulsa.

— Tia, a jovem senhora vai me entregar ao magistrado! O que faremos agora? — Qiner, entre soluços, suplicou: — Senhora, perdoe a mim e à minha tia, não ousaremos novamente!

— Levem-na. — Guan Junjun ajeitou as vestes. — Cada um irá para onde merece. Quem ousar defender interesses próprios terá o mesmo destino.