Volume I Casamento Capítulo VI Escolha da Noiva

管 Junjun observava, a uma curta distância, aquele rosto sorridente tão diferente do habitual. O sorriso era tímido e orgulhoso, e ao rir, as faces ruborizavam-se, emanando a delicadeza de uma jovem. Sempre foi altiva, majestosa e elegante, e todos que a conheciam diziam que era generosa e impecável, jamais associando a palavra “timidez” a ela. No entanto, ao ver Guan Xiujun naquele momento, parecia outra pessoa, muito distinta daquela a quem estavam acostumados.

Qi Mian percebeu que ela olhava para fora da janela, sem piscar. Aproveitou para espreitar também, e logo sorriu: “Senhorita, quem sabe no futuro o Primeiro-Ministro Zhuge venha a ser seu cunhado. Ele não é um estranho.”

“O quê?” Guan Junjun, surpresa, olhou para Qi Mian. “Você está dizendo que ele está com minha irmã?”

“Exatamente, todo mundo sabe. Pense bem: se não fosse assim, sua mãe, que está sempre ao lado da senhorita principal, permitiria que ela ficasse conversando e rindo com um homem desconhecido? Só falta alguém vir pedir a mão dela ao general. Ah! Só você não sabe disso. De cima a baixo na corte, até a Imperatriz Viúva provavelmente está ciente.”

Guan Junjun lembrou-se de um dia em que seu irmão reclamou das muitas tarefas de Zhuge Chen, e sua cunhada comentou, sorrindo, que cedo ou tarde seriam todos da mesma família. Na época, ouviu apenas, sem pensar que isso lhe dizia respeito. Agora percebia que a frase se aplicava à sua irmã, e seu irmão e cunhada claramente consentiam com a situação. Qi Mian tinha razão: se não aprovassem, jamais permitiriam que sua irmã, a senhorita principal da casa, se mostrasse em público rindo e conversando com um homem estranho. Manter-se fiel aos princípios do recato era a regra que sua cunhada lhe ensinava diariamente.

Não era de admirar que Guan Xiujun, que nunca demonstrava humildade a ninguém, fosse tão calorosa com esse homem. Conseguir um ramo tão elevado para garantir seu lugar ao sol era, afinal, a realização de seu desejo de se destacar. Todo o esforço desses anos, até mesmo a audácia de dispensar a própria mãe, não teria sido em vão.

O Palácio Changxin, onde residia a Imperatriz Viúva, devia ser todos os dias um jardim em festa, com inúmeras damas e concubinas indo alegrar-se diante dela. Especialmente nas grandes festividades, as mulheres nobres da corte vinham apresentar-se e cumprimentá-la, tornando o cenário ainda mais esplêndido.

Guan Junjun seguia Wu Qianxue, cumprindo as regras de protocolo, enquanto Guan Xiujun voltava a demonstrar, diante de todos, o favoritismo de que gozava junto à Imperatriz Viúva. Sabia chamar cada dama pelo título correto e tratava cada uma com uma atitude distinta. Nem mesmo a Imperatriz Zhang Lian, senhora dos seis palácios, podia igualar-se a ela. Quando Zhang Wei aproximou-se de Guan Junjun, sorriu levemente: “Jun’er, venha sentar comigo. Sua segunda cunhada está grávida, e você sempre a acompanha, mas precisa que alguém cuide de você.”

“Vá, já a prendi demais,” Wu Qianxue riu. “Daqui a pouco, sua quarta tia deve chamar você para conversar.”

Junjun assentiu e foi sentar-se com Zhang Wei.

Na primeira mesa à esquerda da Imperatriz Viúva estavam duas damas vestidas com grande elegância. Guan Junjun reconheceu uma delas como sua quarta tia, Senhora Zhao, de sobrenome Sun. A outra, ainda bela apesar da idade, era desconhecida.

“Jun’er, não reconhece nem a esposa do velho Primeiro-Ministro?” Zhang Wei percebeu sua dúvida. “Você realmente é uma senhorita que nunca sai de casa, só entra e sai pelos portões internos. No futuro, talvez seja a sogra de Xiujun.”

“Ah?!” Ouvir tal comentário duas vezes no mesmo dia fazia Guan Junjun sentir-se supérflua.

Vendo-a assim, Zhang Wei não quis continuar. Afinal, poucas eram aquelas como ela, e quando estava em casa também desejava ser assim, mas as circunstâncias obrigaram-na a esconder profundamente sua natureza. Sorriu e colocou à sua frente um prato de ameixas com mel: “O sabor é ótimo, é o melhor petisco feito pela cozinha imperial.”

Guan Junjun pegou uma e deu uma mordida pequena: “Está tão azeda.” Colocou-a de lado, enquanto Guan Xiujun já tinha levado um prato de petiscos àquela mesa, sorrindo ao servir sua quarta tia e a esposa do velho Primeiro-Ministro, futura sogra.

“Jun’er, por que não vem aqui?” A Princesa Zhao, Senhora Sun, viu Guan Junjun sentada com Zhang Wei: “Conversando confidencialmente com a senhora imperial, esqueceu que a quarta tia está aqui?”

Antes que Guan Junjun respondesse, Zhang Wei adiantou-se: “A quarta tia é sempre tão sábia, Junjun adora se escorar e descansar, já vou mandá-la para cá.”

A Princesa Zhao não resistiu a rir junto à esposa do velho Primeiro-Ministro, Senhora Wang: “Ainda é como na infância. Quando estavam em casa, a senhora imperial e Junjun eram inseparáveis, travessas além da conta. Mais próximas que irmãs de sangue.”

“Junjun?” Senhora Wang via Guan Junjun pela primeira vez: “Ela é idêntica à irmã.” Olhou para Guan Xiujun, que se movia com desenvoltura ao lado da Imperatriz Viúva. Embora fossem semelhantes em aparência, a diferença de temperamento era notável. As palavras da Imperatriz Viúva sugeriam claramente que, ao escolher uma nora, não buscava uma jovem tímida e recatada.

O filho único era chefe dos ministros, ocupando o cargo de Primeiro-Ministro. O papel da esposa do Primeiro-Ministro era tão exigente quanto o do marido, e muitas vezes ainda mais crucial. Ninguém sabia disso melhor que Senhora Wang, com quase vinte anos de experiência enfrentando tempestades como esposa do Primeiro-Ministro.

Portanto, a futura nora teria que ser uma mulher habilidosa, astuta e capaz de manter o prestígio da família Zhuge. Pai e filho governando juntos por anos, o imperador certamente era cauteloso com a família Zhuge. Se a futura nora conseguisse assumir a responsabilidade de apoiar o marido e educar os filhos, conduzindo as relações com perfeição, seria uma grande vantagem para a família.

O olhar de Senhora Wang recaiu naturalmente sobre Guan Xiujun, que era exatamente essa pessoa. Conseguia conversar e sorrir com naturalidade diante da Imperatriz Viúva, até a Imperatriz cedia espaço a ela. Uma nora assim era motivo de segurança, e todos sabiam disso, até a Imperatriz Viúva brincava que eram um casal feito no céu. Se realmente fosse assim, seria a realização de todos os desejos. Imaginava que o filho aprovava, pois Guan Xiujun era a única mulher que ele elogiara em sua presença.

“Saúdo a mãe imperial.” O imperador, cheio de preocupações, não podia revelá-las. Passou a tarde na sala imperial discutindo com Zhuge Chen e outros ministros, até mesmo durante o jantar. Sua mente estava ocupada com questões da princesa e das tribos estrangeiras, algo que não era repentino, mas vinha sendo negociado em segredo há muito tempo, sem chegar ao conhecimento geral.

“O imperador está com o semblante preocupado, há algo importante o inquietando?” A Imperatriz Viúva assentiu, convidando-o a sentar-se ao seu lado. Só então a Imperatriz se acomodou ao lado do imperador. No Palácio Changxin, naquele momento, estavam apenas o casal imperial e a dama de companhia mais próxima da Imperatriz, Qiu’er, nem mesmo Guan Xiujun, de confiança da Imperatriz Viúva, permanecia ali.

“Tenho algo a discutir com a mãe imperial.” O imperador olhou para a Imperatriz Viúva, que não era sua mãe biológica. Às vezes, a relação nominal de mãe e filho parecia harmoniosa, mas no íntimo, jamais podiam estar de acordo.