Volume I Casamento Capítulo 43 Oferecendo-se em Compensação

— Você quer dizer que, se fosse ela no meu lugar, as coisas teriam sido melhores, não é? — murmurou Zhuge Chen, enxugando suavemente as lágrimas dela antes de puxá-la para seus braços. — Você pensa demais. O que passou, passou. Guardar tudo isso no coração só traz sofrimento.

Guan Junjun não respondeu; ao invés disso, as lágrimas corriam ainda mais abundantes. Ela virou o rosto em silêncio, e Zhuge Chen, ao vê-la assim, sentiu-se ainda mais penalizado:

— Logo você vai estar com os olhos vermelhos de tanto chorar e, quando chegarmos à sua mãe, ela vai acabar dizendo que fui eu quem te fez mal.

— Mas você fez mesmo, como pode negar? — retrucou Guan Junjun, virando-se, mas ele logo a trouxe de volta para junto de si.

— Está bem, foi tudo culpa minha. Prometo que nunca mais vou te aborrecer, está bem? — disse ele, antes mesmo de terminar a frase, aproximando o rosto do dela. — E se isso acontecer de novo, vou repetir o que houve ontem à noite. Eu sei que você não vai gostar…

Guan Junjun soltou uma risada:

— Que comportamento é esse? Quando não consegue vencer na conversa, apela para a chantagem.

Ela tentou se soltar e sair, mas Zhuge Chen segurou-a de novo.

— Vai aonde? Agora já é minha esposa, não pode mais escapar.

Ela sorriu e o repreendeu:

— Que língua afiada a sua! Se alguém de fora escutasse, poderia jurar que você é um daqueles rapazes insolentes das ruas, não o primeiro-ministro deste império.

— Primeiro-ministro! — chamou uma voz lá fora, era Rong Li.

— O que foi? — respondeu Zhuge Chen. Só então os dois conseguiram conter o riso. Guan Junjun ajeitou a roupa dele e depois a própria, antes de deixá-lo ir abrir a porta.

— Senhor, o caso que me foi confiado por Vossa Excelência já está resolvido. A pessoa foi resgatada, mas a jovem que clamou por justiça na rua insiste em agradecer pessoalmente ao senhor por sua benevolência — informou Rong Li, entrando e fazendo uma reverência.

Zhuge Chen olhou para Guan Junjun por sobre o ombro:

— Isso é culpa sua. Eu teria deixado pra lá, mas a senhora, cheia de compaixão, fez questão de interceder. Melhor que seja você a recebê-la.

Se não fosse pela presença dos criados, Guan Junjun teria retrucado. Pensou por um instante:

— Deixe-a esperar no salão do jardim, eu irei vê-la.

Rong Li assentiu e saiu apressado. Zhuge Chen sorriu:

— A esposa do primeiro-ministro pode muito bem assumir os assuntos da casa; deixo tudo em suas mãos.

— Não quero nada disso — retrucou ela —, só espero que, graças ao senhor, ela e a irmã possam finalmente reencontrar a paz. Mas, quem sabe, talvez a moça queira lhe oferecer a vida em sinal de gratidão. Nesse caso, não sou eu quem resolve, terá que ser o próprio primeiro-ministro a mediar.

— Não pense bobagens — Zhuge Chen balançou a cabeça. — Você sempre inventando histórias…

Guan Junjun sorriu levemente, vestiu o manto verde forrado de pele de rato cinza que Qixuan lhe trouxe e dirigiu-se ao salão do jardim.

— Esta humilde serva saúda a senhora, que tenha mil felicidades — disse a jovem, visivelmente surpresa ao ver que era Guan Junjun quem vinha ao seu encontro. Ainda hesitante, prostrou-se, cumprindo todas as formalidades.

— Levante-se — disse Guan Junjun, com as mãos aquecidas nas mangas. — Os assuntos da sua casa já foram resolvidos?

— Graças à imensa generosidade do senhor e da senhora, não sei como poderei retribuir tanto favor — a jovem respondeu, já chorando copiosamente. — Minha irmã foi resgatada do infortúnio, algo que jamais ousei sonhar.

— O importante é que esteja tudo bem agora — assentiu Guan Junjun. De soslaio, viu um pedaço de roupa aparecendo por trás do biombo — sinal de que ainda havia desconfiança. Talvez a maior esperança dessas jovens fosse agarrar-se a um ramo seguro, garantir que, assim, ninguém de sua família seria mais oprimido. Quem sabe que fascínio tinha esse primeiro-ministro, capaz de fazer tantos se entregarem de corpo e alma, sem reclamação.

— Sou de origem humilde, nada tenho para retribuir tamanho favor do senhor e da senhora. Ofereço-me para servi-los por toda a vida, peço à senhora que me aceite — disse a jovem, fazendo Guan Junjun engasgar ao tomar um gole de chá de tâmaras vermelhas. O pedaço de roupa atrás do biombo também tremeu.

— O primeiro-ministro resgatou sua irmã e limpou o nome da sua família na esperança de que vocês pudessem se reunir e viver sem mágoas. Volte para casa e viva em paz com sua irmã; isso nos dará mais alegria do que qualquer retribuição — disse Guan Junjun, enxugando a boca e pousando a xícara. — Xian’er, dê a ela vinte taéis de prata. O fim do ano se aproxima, vá para casa e celebre com sua irmã, isso é o que importa.

— Não ouso aceitar tamanha generosidade — a jovem inclinou-se, recusando. — Já estou imensamente agradecida por terem salvado minha família, não poderia aceitar mais. Quando saí de casa, minha irmã me disse que não me preocupasse com nada, apenas que servisse ao senhor e à senhora por toda a vida.

Era evidente que essa intenção já estava decidida em casa; entregar-se seria, para elas, a maior forma de gratidão. Guan Junjun levantou-se lentamente, protegendo a cintura, que começava a doer novamente, e deu alguns passos:

— Se fosse assim, o primeiro-ministro teria sempre algum interesse ao ajudar o povo, ou, ao menos, sempre esperaria que moças como você se oferecessem em troca. Se fosse assim, que tipo de homem ele seria?

A jovem, ajoelhada, levantou o rosto, perplexa, para Guan Junjun, cujas roupas revelavam sua dignidade.

— Juro que nunca tive tal intenção, que a senhora veja minha sinceridade!

— Talvez você não tenha agora, mas, ao passar a vida servindo ao lado do primeiro-ministro, cedo ou tarde acabaria tendo. Suportaria ver o senhor ser mal interpretado assim? — Guan Junjun olhou para Xian’er, que estava com as bochechas infladas, pronta para intervir.

— Não tenho mesmo tal intenção — insistiu a jovem, chorando de joelhos.

— Se insistir, acabará tendo, mesmo sem querer — Xian’er não se conteve. — Minha senhora já lhe deu vinte taéis, aceite e vá logo. Ficar aqui se lamentando só faz parecer que você realmente espera algo em troca.

— Não, não é isso! — a jovem, assustada com as palavras de Xian’er, balançou as mãos rapidamente. — A senhora há de acreditar, não ouso tal coisa.

— Xian’er, não seja indelicada — disse Guan Junjun, entre lágrimas e risos. — Vai acabar assustando a moça. — Olhou para o embrulho de prata nas mãos de Xian’er. — Acompanhe-a até a porta, não a assuste mais. Providencie uma carruagem para levá-la de volta.

— Senhora, é de coração que quero retribuir o favor do primeiro-ministro. Não tenho segundas intenções, pode acreditar.

— Eu acredito em você. Sendo assim, volte para casa e viva a sua vida em paz. Já está ficando tarde; saia logo da cidade, senão, quando trancarem os portões, não conseguirá mais sair.

— Sim. Muito obrigada, senhora — agradeceu, apertando a prata ao peito, ainda relutante em partir.

Xian’er, já farta da demora, insistiu:

— Agora que entendeu, é melhor ir. Se ficar, depois vai dizer que perdeu tempo. Ou será que quer mesmo passar a noite aqui?

Não se sabia se as palavras de Xian’er a tinham atingido ou se era a atitude decidida de Guan Junjun, que, apesar de gentil, não deixava espaço para discussões. Percebendo que não poderia competir, a jovem fez uma reverência e finalmente seguiu atrás de Xian’er, deixando o salão.

Guan Junjun balançou a cabeça, resignada. Será que toda a sua vida seria assim? Situações como essa só tenderiam a se repetir cada vez mais, ocupando boa parte de seu tempo e energia.