Capítulo 108: Quer pimenta em pó?

Na pequena cabana da Velha Ma, reinava o silêncio durante todo o ano, a ponto de se poder ouvir até as flores desabrochando. Mas agora, de forma rara, o ambiente estava tomado por uma agitação incomum.

Todos sabiam que a Velha Ma prezava pelo sossego; mesmo aqueles que vinham em busca de tratamento evitavam falar demais. Jamais alguém vira tamanha balbúrdia como a provocada pelos membros do Supremo Clã: cinco pessoas eram suficientes para transformar o pequeno pátio em um verdadeiro caos.

A Velha Ma, pouco acostumada com tanto alvoroço, sentia as têmporas latejarem. Todos os cinco juravam ser de poucas palavras, mas ela não via sinal algum disso. Bastava um abrir a boca para ecoarem pelo menos cinco respostas, e, assim, a conversa ia se revezando até não sobrar espaço para mais nada.

Lin Du e Xia Tianwu seguravam cada um um dos pulsos de Mo Lin, com a Velha Ma entre eles, enquanto atrás estavam dois adultos, de braços cruzados, assistindo à cena com interesse.

Quando a fria energia espiritual penetrou em Mo Lin, ele quase largou a mão de Lin Du por reflexo e se lançou na direção de Xia Tianwu. “Ai, minha jovem mestra, essa sua energia...”

A energia de Lin Du era tão gelada que parecia lascas de gelo atravessando seus meridianos. Ela desculpou-se, ainda que não fosse verdade, dizendo: “Esqueci de conter um pouco.”

Na verdade, ao tocar novamente o pulso dele, Lin Du sentiu-se como se fosse arrastada de volta ao sonho. No sonho, aquela pessoa vestia-se de sangue, e os olhos, sempre tão expressivos, estavam desta vez tomados por algo que Lin Du não conseguia decifrar.

Ela precisava de uma reação vívida, algo que a tirasse daquele transe, e por isso usou a energia mais pura e intensa que possuía, sem qualquer contenção.

As veias expostas no braço nu de Mo Lin pulsavam sob o efeito do frio cortante, e era possível perceber o gelo avançando sob sua pele, causando calafrios até em Ju Yuan.

Como Lin Du era jovem e Mo Lin estava com o torso descoberto, ela cobriu os olhos com camadas grossas de gaze branca—não era adequado para crianças, afinal, e o respeito ao pudor era devido.

Ju Yuan, cada vez mais convencido do que via, cutucou a irmã de seita com o cotovelo: “O Tio Yan Ye disse que não sabia ensinar, mas olha só esse discípulo, saiu igualzinho.”

Feng Yi retribuiu a cutucada: “Olha para o seu próprio protetor de braço. Mal consegue controlar, se encostar em alguém faz um rombo.”

Trocaram olhares e, resignado, Ju Yuan voltou a observar seu discípulo.

Quando a energia espiritual de Xia Tianwu entrou em Mo Lin, ele, que tentava se afastar para a direita, soltou um grito agudo e olhou para a Velha Ma, completamente contrariado.

“Nessa situação... eu não vou acabar explodindo?”

Uma energia era fria e sombria, a outra, ardente e solar, e não havia equilíbrio algum: a energia de fogo perseguia a do frio, que por sua vez era retirada aos poucos. Os meridianos de Mo Lin, ora congelados, ora queimados, só resistiam porque eram excepcionalmente robustos; do contrário, já teriam se rompido nesse tormento de gelo e fogo.

Ele pensara que seria apenas um leve incômodo, mas, na verdade, embora não fosse doloroso, sentia uma cisão profunda: as veias de ambos os lados do corpo se destacavam, e os meridianos pareciam incapazes de se adaptar, a ponto de sua consciência quase se fragmentar.

“Eu não te avisei?” A mão da Velha Ma, que segurava uma faca, parou por um instante, como se subitamente se lembrasse: “Você disse que raspar ossos não era problema, então esqueci de dizer: suportar ao mesmo tempo duas energias opostas pode romper seus meridianos.”

Mo Lin limitou-se a encarar.

Ju Yuan ficou tenso na hora: “Talvez seja melhor pararmos por aqui?”

“Se parar, morre.” A resposta da Velha Ma foi glacial.

“Sinto que vou me partir em dois”, murmurou Mo Lin, exausto.

Com os olhos cobertos, Lin Du não podia ver, mas a boca estava livre, e a falta de visão só tornava mais fácil falar sem restrições. “Olhe pelo lado bom: pense numa metade como tendão de boi assado, a outra, congelada; coma uma e guarde a outra.”

Naturalmente, isso não era consolo algum. Mo Lin baixou os olhos, escutando o mestre murmurar: “Deu até fome.”

Dessa vez, Mo Lin não se conteve e, contrariando a hierarquia, retrucou: “O senhor não come há séculos! Não exagere!”

“Coloque um pouco de cominho. Quer pimenta também?” perguntou Feng Yi.

“Que falta de gosto. Isso só fica bom com aquele molho secreto”, rebateu Ju Yuan.

Mo Lin já não sabia o que dizer.

Com tantas brincadeiras, Mo Lin acabou relaxando.

Nesse momento, a Velha Ma agiu. Com um bracelete de prata nas mãos, o pressionou firmemente contra o braço de Mo Lin. Embora o rapaz fosse conhecido por seu corpo robusto, o bracelete quase escapou de tão rígida a musculatura.

“Fique quieto e relaxe”, ordenou a Velha Ma, com uma centelha de raiva nos olhos. Sob sua autoridade, Mo Lin não teve escolha senão obedecer.

Os demais não conseguiam ver como o veneno se movia sob a pele, nem notavam qualquer anomalia.

“Criança, direcione sua energia um pouco mais adiante.”

A Velha Ma indicou o ponto exato, e Lin Du obedeceu. Uma pequena lâmina perfurou a pele, mas nenhuma gota de sangue apareceu—Lin Du selara o ferimento com sua energia.

Enquanto murmurava um encantamento, uma estranha lamparina feita de osso surgiu em sua mão.

Se os olhos de Lin Du não estivessem cobertos, veria que era de osso humano—mais precisamente, uma caixa torácica—e, em seu centro, ardia uma chama verde espectral.

A Velha Ma extraiu uma gota de sangue—os cadáveres ambulantes comuns não possuíam sangue; ninguém sabia ao certo como fluía o sangue de um rei dos mortos. A gota caiu sobre a chama, liberando um aroma enigmático e sombrio.

Em seguida, a lamparina foi colocada dentro do bracelete. Passado algum tempo, a chama se extinguiu com um estalo.

A Velha Ma recolheu a lamparina, guardou-a numa massa de gordura solidificada e voltou-se para o corte aberto.

A carne exposta estava salpicada de cristais de gelo, e o osso, reluzente e dourado, exibia manchas verde-azuladas profundas.

Xia Tianwu, seguindo ordens, já havia retirado a mão.

“O veneno foi extraído. Agora resta eliminar os resíduos.”

Lin Du sentia-se cansada; manter o fluxo de energia com precisão, alternando conforme necessário, tomara mais de meia hora—um esforço considerável.

“Abra a boca”, disse Xia Tianwu, aproximando-se. O rosto de Lin Du, já pequeno, estava quase todo oculto por gaze e véu, restando apenas uma parte visível.

Sua mandíbula era delicada e definida, o que suavizava o semblante naturalmente afiado, conferindo-lhe um ar encantador; mas os lábios estavam pálidos, sem cor alguma.

Obediente, ela abriu a boca; sem enxergar, a língua tateou até apanhar a pílula que Xia Tianwu lhe ofereceu.

Feng Yi, ao presenciar a cena, ficou momentaneamente atônita e desviou o olhar, desconcertada.

Mais sedutora que sua mestra, em seus tempos áureos.

Enquanto o cego de antes só não enxergava, Lin Du acrescentava uma aura de fragilidade—quem não sentiria vontade de provocá-la?

Não era de se espantar que tanto o cego quanto a mestra tenham lhe pedido, por transmissão, que protegesse a nova irmãzinha.

Um grito lancinante irrompeu de repente, puxando a atenção de todos de volta àquele espaço.

“V-v-vó... vó...” Mo Lin, tomado pela dor, apertou com força o pulso de Lin Du. “Dói, dói, vai devagar...”

A Velha Ma puxava um fio prateado translúcido. Quem tivesse olhos atentos perceberia que não era um fio comum: nele cintilava uma energia cortante e estranha.

O fio deslizava sob a pele aberta de Mo Lin, raspando seus ossos a uma velocidade impressionante.

Sem alterar o ritmo, a Velha Ma comentou: “É só raspar o osso, você aguenta.”

Exatamente como Mo Lin dissera da primeira vez.

O grito cessou abruptamente, como se tivesse sido engolido.

Ele se continha ao máximo, apertando tanto o pulso de Lin Du que as veias saltavam; ela, por sua vez, não reclamava.

“Vó, tem mesmo que raspar o osso dele acordado? Posso dar uma pancada para apagar, senão acho que...”, disse Ju Yuan, aflito ao ver o pulso de Lin Du quase sendo esmagado.

Qualquer outro tudo bem, mas Lin Du era uma mestra de matrizes—suas mãos eram preciosas. Se Mo Lin lhe quebrasse as mãos, não seria apenas uma questão de raspar ossos, mas de despedaçá-los.

A Velha Ma ergueu os olhos, sombria: “Tenho pó anestésico.”

Mo Lin, após um momento de silêncio: “Então todo esse sofrimento foi em vão?”

“Não exatamente. Com anestesia, você não sentiria a profundidade nem perceberia o quanto de energia celestial está escapando do osso.”

Enquanto falava, a Velha Ma improvisou um pedaço de pano. “Morda isto. É só raspar osso.”

Palavras ditas, palavras assumidas. Mo Lin mordeu o pano, calou-se e, mesmo com as veias saltadas, só se ouviam seus suspiros.

Xia Tianwu observou por um tempo, então foi até o outro lado, abriu à força a mão direita de Mo Lin, já marcada por cortes profundos, e polvilhou um pouco de pó medicinal. Antes que ele voltasse a fechar o punho, ela segurou sua mão, firme, impedindo-o de se ferir ainda mais.