Capítulo 93: Estando entre esses gênios, ele precisa preparar algumas pílulas cardíacas extras

— Ah, foi quando Jin Xuan trouxe uma porção de ervas de qualidade celestial daquele reino secreto; ela deu justamente essa para o armazém interno — transmitiu Lin Du aos dois, e em seguida acendeu um talismã de transmissão de voz, enviando mensagem ao mestre da seita.

Com tudo devidamente organizado, Lin Du sentiu um alívio no peito; ao relaxar, a energia espiritual em seu dantian começou a circular. Ela deparou-se com uma pequena barreira de avanço, não muito grande, mas ainda assim presente. Forçou-se a conter a energia, afastando discretamente o fluxo de energia espiritual ao redor, e de repente lembrou de algo. Virou-se para desfazer a restrição em Tao Xian, mas seus olhos encontraram um olhar tão profundo e penetrante que parecia roubar a alma.

Aquele não era o olhar de Tao Xian. Ou, ao menos, não do trabalhador diligente e obediente que ele sempre aparentava ser.

Lin Du avançou até ficar bem diante dele e fitou-o nos olhos. Ao encarar Tao Xian, logo recordou a estranheza daquele palácio divino.

Dentro do quarto não havia luz; a escuridão era total. Nos olhos de Tao Xian não havia nem o menor brilho, de modo que tampouco refletiam o rosto de Lin Du, que exibia deliberadamente uma expressão de severidade.

Lin Du de repente sorriu. Fitou a pessoa diante de si e disse em voz baixa:
— Tomando posse de corpos alheios, ouvindo conversas escondidas, espionando segredos — e então? Conseguiu ver o que queria?

— Quantos corpos você pode tomar de empréstimo? Cada um que vier, eu mato. Que tal?

Uma mão esguia se estendeu, indo ao encontro do pescoço de Tao Xian, mas naquele instante, ele piscou e soltou um grito, recuando vários passos.

— Jovem mestre Lin, por que está me olhando assim?

Tao Xian segurava o coração, que quase saltava pela boca. Pensou consigo mesmo: “Esse 'pequeno tio' da Seita Suprema é mesmo assustador. Já basta o quarto escuro, aquele rosto pálido e olhos enormes; sorrindo daquele jeito ameaçador... Se disserem que é um fantasma saído da terra, eu acredito!”

Na mão estendida de Lin Du surgiu subitamente um leque de ferro pesado, que girou entre seus dedos, e, abaixando o olhar com um significado indefinido, comentou:
— Quando alguém encara outra pessoa assim, geralmente há só duas possibilidades. A primeira: quer beijá-la...

Tao Xian quase perdeu a alma de susto, desejando cair de joelhos diante de Lin Du: “Essa criança tem quantos anos...?”

— A segunda — continuou Lin Du, levantando o olhar e avançando um passo, o rosto sombrio e frio — é querer bater.

— Ah, então tudo bem — murmurou Tao Xian, aliviado.

Mas logo se deu conta:
— Não, não, pequeno mestre Lin, por que quer me bater?

Lin Du levantou a mão e, sob o olhar assustado de Tao Xian, apontou para a própria orelha.
— Adivinhe.

— Não faço ideia — respondeu Tao Xian, encolhendo-se humildemente.

Lin Du fixou-o com o olhar.
— Quando foi que sua audição voltou? E quando conseguiu falar novamente?

O cultivo de Tao Xian era maior que o de Lin Du; poderia, se quisesse, romper as restrições por conta própria. Mas, claramente, ele era alguém obediente: se Lin Du vedava sua audição, ele sabia que não deveria escutar.

Lin Du já conhecera muitos tipos de pessoas e julgava-se boa observadora. O velho Tao Xian parecia exatamente com um funcionário público satisfeito por galgar degraus até um cargo de gerência. Mas o Tao Xian de agora não era nem um pouco esse tipo de pessoa; parecia mais um grande chefe entrando sorrateiramente no laboratório para flagrar alunos de pós-graduação matando tempo.

Tao Xian, então, despertou:
— Pois é, por quê?

— O que estava fazendo há pouco? Pelo visto não é tão honesto assim, não? Por acaso é um espião da Seita Estrela Voadora, infiltrado para descobrir segredos dos discípulos diretos da nossa Seita Suprema? — Lin Du avançou mais um passo.

Tao Xian deu um salto para trás, pensando que seu coração não aguentaria, e que morreria antes do próprio Mo Lin. “Como pode essa criança ter uma presença tão opressora? No escuro, só faltava uma faca para parecer um assassino!”

— Eu... eu não lembro de nada. Eu costumo perder o foco, e como você selou minha voz e minha audição, fiquei entediado e acabei me distraindo.

Lin Du olhou para seu rosto assustado e sorriu:
— Distraído a ponto de romper meu selo de energia? Que talento extraordinário.

Tao Xian ficou pensativo; de fato, Lin Du, embora de cultivo inferior, já era uma cultivadora de nível máximo do Reino Coração de Lótus, a mais talentosa de sua geração... Será que possuía algum potencial oculto que nem ele mesmo conhecia?

Lin Du, vendo aquele homem sincero deixar todas as emoções estampadas no rosto, soltou um leve riso e virou-se:
— Estava brincando. Fui eu quem desfez seu selo, só para passar o tempo.

A interação dos dois já havia chamado a atenção dos outros três. A velha senhora fitou o sorriso súbito do jovem e, com uma das mãos, acariciou o bracelete de prata em seu pulso. “Esse garoto, realmente, é um pequeno demônio astuto.”

Tao Xian, sentindo-se ludibriado, pensou: “... Obrigado, mas por favor, não faça de novo. Meu coração não aguenta emoções tão fortes.”

Lin Du baixou os olhos, cruzando os braços enquanto aguardava que Xia Tianwu perguntasse sobre como conduzir o veneno, como raspar o osso; a mão que segurava o leque batucava inconscientemente no próprio braço.

— Esse veneno não é imóvel — explicou a velha senhora. — Usando a energia que ele mais teme e aquela que mais o atrai, uma para expulsar, outra para atrair, e então, com um método secreto, eu o extraio e mato.

A velha olhou para Lin Du:
— A energia que senti em você agora há pouco era puro poder do gelo?

— Sim.

— Quando as ervas chegarem, vamos para minha casa. Quanto à recompensa, quero que encontrem a mãe de um veneno e a destruam.

— Terão que fazer um juramento solene ao Céu e à Terra, e dou-lhes apenas dez anos para cumprir.

Lin Du ficou surpresa. A morte de uma mãe de venenos significava o fim de toda uma linhagem de mestres do veneno; se já houvesse discípulos, seria o mesmo que incapacitar um mestre, ou até eliminar todo um clã de mestres do veneno.

A velha odiava realmente os venenos. Não era de admirar que, mesmo curando os envenenados do mundo, vivesse isolada.

Lin Du não se demorou a pensar no significado disso, temendo que o “grandalhão ingênuo” dissesse algo impróprio, e se adiantou:
— Senhora, além disso não há alternativa? Afinal, talvez nunca nos deparemos com outro mestre de venenos na vida; não somos tão azarados assim...

Mas a velha lançou-lhe um olhar meio divertido:
— Não tente me enganar. Depois desta aldeia, nas montanhas, há vários vilarejos de mestres do veneno. Quem quiser, acha um. Você só não quer matar alguém assim, não é?

Lin Du bateu o leque na própria cabeça:
— Que é isso, é só que sou jovem e pouco letrada; não entendo muito. Que tal me dar alguns livros sobre mestres do veneno? Conhecer o inimigo é vencer cem batalhas, certo?

— Eu pretendia ficar aqui alguns dias, mas já que chegaram, partiremos amanhã à tarde. Fiquem por aqui esta noite — avisou a velha, num tom amável, olhando para Lin Du. — Quando o sol se põe, surgem muitos vapores tóxicos na montanha. Se quiserem voltar, será difícil. Fiquem quietos dentro de casa e não aprontem.

Ao falar, tirou um caderno embrulhado em couro de boi:
— Duvido que tenha paciência para ler tudo.

— Mesmo assim, quero ler — respondeu Lin Du, sorridente, pegando o livro. — Muito obrigada, senhora.

Ao anoitecer, os quatro foram acomodados em dois quartos laterais. Lin Du, contudo, alegou que Mo Lin e Xia Tianwu precisavam estar juntos, então ela se “sacrificaria” e dividiria o quarto com Tao Xian.

Assim que entrou, Lin Du acendeu uma lanterna. Sobre ela, duas esferas reluzentes faziam a chama da vela parecer insignificante. Tao Xian, que antes se sentia desconfortável, iluminou-se: “Viajar com filhos de famílias ricas tem suas vantagens, afinal.”

Lin Du largou o livro na mesa e olhou ao redor. Era madeira comum, mas polida a ponto de brilhar sob a luz, como se estivesse molhada. Observou mais: tudo no quarto estava limpo e arrumado, apesar de ser um cômodo aparentemente desocupado.

Ela semicerrrou os olhos, tocou uma superfície: nem um grão de poeira. Teriam limpado há pouco? “Esta aldeia é mesmo hospitaleira”, pensou.

Folheou o caderno, percebendo que era todo manuscrito, nas letras mais antigas, quase como caracteres arcaicos, com traços pictográficos — nada a ver com a escrita comum dos livros do mundo do cultivo.

“Ah, se ao menos eu não fosse de exatas...” lamentou Lin Du em silêncio. Ela tinha livros de caligrafia antiga, dados pela irmã mais velha, mas aprender fora lento, e ler um livro inteiro ainda era difícil — e ali, além dos caracteres arcaicos, havia desenhos que só podiam ser adivinhados.

Suspirou fundo:
— O ser humano deveria mesmo ler mais...

Tao Xian lançou um olhar para Lin Du à luz da lanterna: ela sentada, concentrada, franzia o cenho, como quem estudava com afinco. Em dado momento, até tirou outro tijolo de livro e passou a folheá-lo rapidamente.

“Esses discípulos da Seita Suprema passam a noite lendo ao invés de cultivar? E quando treinam, então?”

— Pequena mestre Lin, não vai meditar e cultivar? Posso ficar na cadeira, a cama é sua — ofereceu Tao Xian, sem querer se aproveitar da menina.

Lin Du, irritada com a tradução do texto antigo, respondeu displicente:
— Hoje não vou cultivar. Preciso conter o avanço do meu nível, senão vou acabar formando o núcleo dourado.

Tao Xian: “?”

Com esses gênios, preciso mesmo de mais pílulas para o coração...