Volume II – Mudanças Capítulo Nove – O Nascimento

A Senhora Wang mal havia chegado à porta quando ouviu, do interior, um choro alto e claro, seguido imediatamente pela voz jubilosa da parteira: “Parabéns, senhora, é um menino!”
“Deixe-me ver,” pediu Wang, radiante, com o sorriso se abrindo no rosto. Entrou apressadamente e tomou o bebê das mãos da parteira: os cabelos negros espetavam na cabeça, e os olhos grandes e brilhantes fitavam as pessoas. “Como pode parecer um bebê prematuro? É lindo.”
“Parabéns à senhora!” Todos, dentro e fora do aposento, ajoelharam-se diante dela, oferecendo felicitações.
“Hoje todos serão recompensados, com uma recompensa generosa,” prometeu Wang, abraçando o bebê e entrando mais fundo na sala. Guo Junyun estava pálida, com os cabelos negros colados ao rosto, ainda úmidos. Qi Mian segurava uma tigela de sopa de tâmaras vermelhas e sementes de lótus, oferecendo-lhe: “Senhorita, coma mais um pouco.”
Junyun comeu mais algumas colheradas, conforme lhe foi pedido. Wang, com o bebê nos braços, aproximou-se: “Está tudo bem, Chen já voltou. Veja, o bebê está ótimo.”
Junyun assentiu, querendo pegar o bebê, mas conteve-se: “Mãe, ele está bem?” Não se sabia se perguntava sobre o filho ou sobre o pai.
Wang conteve as palavras, sabendo que, diante dela, a pergunta era sobre o pai da criança; se dissesse que ele estava no Pavilhão das Nuvens de Pinheiro, como explicaria?
Junyun virou discretamente o rosto, olhando para Xian’er, que corava, sem ousar falar. Wang entregou o bebê a Junyun: “Veja, nasceu muito bem.”
Junyun recebeu o bebê, encostando-o ao rosto delicado, e lágrimas escorreram pelas bochechas. Wang também ficou emocionada, desviando o olhar para a ama e as criadas que estavam na porta: “A senhora acaba de dar à luz; se faltar algo aqui no pátio, vão buscar comigo. E se alguém ousar perturbar a senhora, não deixarei barato.”
“Sim, não ousamos,” responderam as criadas. Wang voltou-se para Junyun, meio recostada na cama: “Descanse bem, amanhã venho vê-la novamente. Se precisar de algo, peça.”
“Obrigada, mãe. Não ouso incomodar.” Junyun inclinou-se ligeiramente: “Acompanhem a senhora até a porta.”
“Descanse, não se preocupe comigo.” Wang saiu, seguida por Zhenniang, guiadas por Qi Mian.
“O que você viu?” Junyun perguntou a Xian’er. “O que realmente aconteceu?”
“A serviçal saiu para ver se o chanceler havia voltado, mas não o encontrou. Na entrada do pátio da senhora Wang, encontrei Rong, o guarda do chanceler, e Jiaoyue. Ao vê-lo, imaginei que o chanceler tivesse regressado. Quando estava prestes a ir embora, ouvi Jiaoyue dizer a Rong que o chanceler ordenara que hoje descansaria no Pavilhão das Nuvens de Pinheiro.” Xian’er corou e falou baixo: “Achei que talvez tivesse entendido errado, então não voltei logo. Esperei numa trilha lateral e vi o chanceler e a senhorita Qingluan saindo juntos em direção ao pavilhão.”

Junyun ficou absorta por um tempo, até que Qi Mian entrou: “Senhorita, o que isso significa?”
“Que ela permaneça nesse galho alto por muito tempo, se possível,” disse Junyun, colocando o bebê ao lado do travesseiro. “Tranque o portão do pátio, não permita a entrada de ninguém.”
“Senhorita, a ama Lin já voltou para dar notícias à senhora Wang.” Os dedos de Qi Mian tremiam, e lágrimas misturadas ao sangue marcavam seu rosto.
Junyun apontou para o lenço ao lado: “Vai lavar o rosto. Estamos todas com o rosto sujo, quanto mais nos veem assim, mais se sentem superiores.”
“Senhorita, descanse primeiro.” Qi Mian conteve as lágrimas: “Receio que isso tenha prejudicado sua saúde; vi a receita do médico, era extensa. Ele insistiu que, neste mês de resguardo, deve cuidar-se bem.”
“Durante este mês, ninguém deve mencionar o ocorrido hoje, nem mesmo sobre o Pavilhão das Nuvens de Pinheiro. Se ele vem ou não, não está sob meu controle.” Junyun olhou para o bebê no berço: os sonhos longos sempre despertam, nunca falham.
“Senhorita, isto foi enviado pela senhora Wang. Ela disse que, em alguns dias, virá visitá-la novamente.” Após vinte dias de cama, Junyun finalmente recuperava um pouco de força; Qi Mian ajudou-a a deitar-se no divã, cobrindo-a com um grosso cobertor de lã, e entregou-lhe os presentes enviados por Wu Xianxue: o pingente de ouro da longevidade e diversos utensílios.
“Guarde-os.” Junyun fechou os olhos: “Estou esperando que cheguem os registros da propriedade nestes dias; quando chegarem, peça a Lai para trazê-los. A senhora Wang não sabe desses assuntos, é melhor eu mesma revisar.”
“Senhorita, não deveria forçar os olhos. A senhora Wang pediu que eu lhe dissesse que doenças do resguardo não podem ser negligenciadas.” Qi Mian trouxe uma tigela de mingau de arroz preto com açúcar mascavo: “Quando estiver melhor, haverá muitas tarefas.”
“Traga aqui, leia para mim. Não estou disposta a ver.” Junyun recebeu o bebê da ama: “Hoje cedo, a senhora Wang perguntou qual será o nome do bebê? Eu estava sonolenta e não ouvi direito.”
“Disseram que, sendo ainda pequeno, o chamam de Zhi’er.” Qi Mian viu que ela comerá metade do mingau: “A imperatriz e a concubina também enviaram presentes, um par de pingentes de jade da longevidade.”
“Guarde-os.” Junyun respondeu suavemente, contemplando o céu azul lá fora: “Em poucos dias será o rito do mês.”
“Sim, aquele dia quase me matou de susto. Felizmente, graças aos céus.” Qi Mian juntou as mãos, agradecendo; durante todos esses dias, ninguém mencionou o nome de Zhuge Chen, e Junyun nunca se irritou ou lamentou, tampouco falou de Qingluan. Mas fora do quarto, tudo já estava diferente: Qingluan, pensando ter conquistado poder, quase chegou a causar escândalo diante da porta.
“Senhorita, isto foi enviado pela nossa velha senhora.” Entre as criadas, a princesa Zhao era chamada de velha senhora: “Ela disse que, quando a senhorita completar o mês, virá ver o neto.” Xian’er entrou com outras criadas, trazendo sete grandes caixas de presentes.

“Mandem cumprimentar a tia quarta; quando eu melhorar, irei prestar-lhe reverência.” Junyun colocou o bebê ao lado: “Nestes dias, o burburinho deve estar intenso, não?”
“Senhorita?!” Qi Mian e Xian’er trocaram olhares, ninguém ousava mencionar nada diante dela, como ela sabia?
“Não pensem que sou tola.” Tocou o rosto do filho: “Aguentem por mais alguns dias, estejam atentos.”
Todos ficaram exultantes, era isso que esperavam ouvir.
Zhuge Chen apertou o nariz dolorido, saiu do escritório com uma pilha de boletins oficiais. Após atravessar o longo corredor, chegou ao pátio onde Junyun residia, mas parou abruptamente.
Calculava que o bebê já devia completar um mês; ao ver o portão do pátio cerrado, seu rosto endureceu. Virou-se e voltou ao corredor, aproveitando a luz trêmula do pavilhão à beira do lago para regressar ao escritório. Abriu a gaveta, onde estava a caixa de madeira de sândalo que vira na carruagem dela.
A caixa ainda tinha marcas de sangue, certamente deixadas naquele dia. Não estava trancada, permitindo que se visse o requintado medalhão de jade dentro. Nele estava gravado o nome do imperador; parecia que ela tinha algo do imperador.
“Peço ao imperador, em consideração ao passado e ao valor deste medalhão, que o perdoe desta vez.” O passado e o valor daquele medalhão, de fato, a ligação era profunda. Do contrário, o imperador jamais usaria esta caixa, que já havia guardado o selo imperial, para enviar-lhe algo; talvez os favores trocados fossem apenas pretextos nobres.
Zhuge Chen sorriu friamente; Rong mencionara que, neste mês, muitos enviaram presentes, até a imperatriz e a concubina. Percebia agora que subestimara Junyun: só ela conseguira convencer o imperador. Sabia que, enquanto esteve detido no Ministério da Guerra, muitos oficiais tentaram interceder, mas sem sucesso. Ela, em poucas horas no palácio, resolvera tudo; sua relação com o imperador era realmente especial.
Pegou a caixa de sândalo e olhou para a chave do portão presa à cintura. Saiu com passos largos do escritório.