Capítulo Dezoito: Chen Feng, o Malicioso

O diretor Li, ao ouvir que a jovem Yang Hua havia recusado a proposta do senhor Gao, sentiu as bochechas tremendo, desejando secretamente ser ela para tomar seu lugar imediatamente; enquanto Chen Feng, suando frio, olhava sem palavras para Gao e Yang Hua, pensando consigo mesmo: “Que confusão é essa?”

O senhor Gao, ao ver que Yang Hua repetia a rejeição que dera há quatro anos, ficou um tanto desapontado. Já com mais de setenta anos, ele havia perdido o interesse por fama e fortuna, e embora não faltassem discípulos talentosos e renomados, faltava-lhe uma discípula mulher, uma aluna inteligente e sensível. Isso o entristecia bastante, então ele disse resignado: “Garotinha Yang, vá para casa e pense bem. Se algum dia quiser aprender, enquanto eu ainda estiver de pé e com olhos abertos, te ensinarei!”

Yang Hua, vendo o senhor Gao tão solitário por não conseguir nem um discípulo, deixou de lado suas palavras atrevidas e voltou-se para Chen Feng.

Chen Feng lançou um olhar irritado para a irresponsável Yang Hua, mas ao perceber a tristeza no rosto do senhor Gao, sorriu e brincou: “Senhor Gao, que tal eu e o irmão Li nos tornarmos seus discípulos?”

“Você quer aprender? Não é impossível. Me diga, o que é isso aqui?” – o senhor Gao apontou para um objeto coberto por um pano vermelho sobre a mesa de chá.

“É uma carapaça de tartaruga com inscrições em ossos oraculares!” Chen Feng reconheceu os caracteres gravados na carapaça, que estavam bem preservados.

“Muito bem, são ossos oraculares, raramente tão completos, é uma relíquia preciosa!” – o senhor Gao acenou satisfeito.

O diretor Li, vendo que o senhor Gao gostava da peça, relaxou um pouco, mas logo ficou frustrado. Ele tinha esmiuçado o significado de cinquenta por cento dos caracteres da carapaça e esperava que o senhor Gao o questionasse, mas ele não fez. Além disso, sabia que a resposta de Yang Hua estava completamente errada, mas o senhor Gao elogiou, e agora perguntava a Chen Feng, que nem era especialista, ignorando o verdadeiro dono do conhecimento. O diretor Li guardou sua explicação, sentindo-se impotente.

Logo, o diretor Li percebeu que subestimara as pessoas.

“Chen, você reconhece esses caracteres? Se conseguir responder, eu te aceito como discípulo registrado!” – o senhor Gao apontou para alguns caracteres que nem o dicionário de ossos oraculares conseguia identificar, com um olhar brincalhão.

Chen Feng não reconhecia nada, sabia que o senhor Gao estava provocando. Murmurou uma crítica mental ao velho por sua falta de respeito, mas não queria perder a chance de ser discípulo, então coçou a cabeça, arregalou os olhos para aqueles símbolos indecifráveis, e depois de muito tentar, não reconheceu nenhum. Triste, abaixou a cabeça e se sentou.

“Chen, você é inteligente, mas na arte da caligrafia e pintura, ainda falta sensibilidade e intuição para competir com a garotinha Yang. Haha!” – o senhor Gao riu alto, feliz ao ver Chen perdido.

“Ouviu, Chen Feng, você não é tão esperto quanto minha irmã Hua, não pode ser rude com ela!” – Yang Hua sorriu, segurando o braço de Chen Feng e balançando-o.

Chen Feng revirou os olhos, aceitando ser menos inteligente que o diretor Li, mas não entendia como podia ficar atrás de Yang Hua, que só brincava e não estudava. Precisava recuperar seu prestígio, ou seria motivo de risada para ela no futuro.

Pensando nisso, Chen Feng sorriu astutamente, bateu no notebook ao seu lado e, pelo Bluetooth no ouvido, recebeu a confirmação de Mu Ma, então levantou as sobrancelhas e disse para o senhor Gao: “Senhor Gao, esses caracteres eu conheço todos!”

“Você conhece? Besteira!” – o senhor Gao bufou e o repreendeu: “Tem dois caracteres aqui que estudo há anos e não reconheço. Você acha que é um astro literário encarnado?”

“E se eu realmente os reconhecer?”

“Se você reconhecer todos, pode pedir o que quiser, desde que eu possa oferecer... Mas se estiver mentindo, então toda semana vai me trazer alguns peixes, sem falta, até eu não aguentar mais comer, combinado?” – disse o senhor Gao, rindo irritado.

“Fechado, senhor Gao, pode contar com isso!” – Chen Feng respondeu sério, limpou a garganta e apontou para os caracteres na carapaça, traduzindo um por um: “Este significa ‘sacrifício’, este é ‘pedir bênçãos’, este é um caractere com múltiplos significados, pode significar deus do rio, deus celestial ou ancestrais... A mensagem geral é que, em um lugar com um rio, o deus do céu concedeu bênçãos, garantindo boas chuvas e uma grande colheita. Os senhores agradecem ao deus com sacrifícios, celebram com comida e bebida, e depois ficam bêbados de alegria!”

Ao recitar a tradução dada por Mu Ma, Chen Feng percebeu algo e olhou estranhamente para Yang Hua, pensando que sua irmã, tão desleixada nos estudos, tinha realmente acertado.

O senhor Gao ficou boquiaberto e apontou para Chen Feng, sem palavras.

O diretor Li, que mesmo consultando o dicionário não havia entendido o texto, queria desaparecer, antes achava que Yang Hua havia respondido aleatoriamente e que o senhor Gao era tendencioso, mas agora só podia admirar esses jovens prodígios, sem saber como reagir.

Yang Hua, vendo a expressão de Chen Feng corar, apertou seu braço e sussurrou: “Por que me olha assim? Será que não posso ser esperta uma vez na vida?”

“Claro, minha Yang Hua é a mais esperta!” – Chen Feng franziu as sobrancelhas, mas reprimiu a dúvida de como ela, que não estudava, podia entender as inscrições e pintura, e voltou a olhar cobiçoso para o senhor Gao.

Isso porque Chen Feng, nos últimos dias, pesquisara pela internet os preços das obras de arte do senhor Gao: até as pequenas peças começavam em dezenas de milhares, e suas obras-primas, assinadas pelo mestre, eram disputadas e raramente disponíveis, mesmo para os ricos. Se conseguissem algumas dessas obras, fariam fortuna.

“Senhor Gao, acertei a tradução, não é? Quando posso me tornar seu discípulo? Ah, e quero levar algumas de suas pinturas para admirar!” – Chen Feng pediu.

“Discípulo registrado, claro. O discípulo interno é para a garotinha Yang, então você não precisa de cerimônia especial. Venha aprender quando quiser, e se não puder, vou querer paz. Quanto às pinturas, só vou te dar uma como presente de entrada, o resto pode esquecer!” – o senhor Gao, vendo o olhar ganancioso de Chen Feng, enrubreceu e fez birra.

“Mestre, não pode ficar só na palavra, que tal dez quadros? Grandes, que eu e Yang Hua vamos copiar com cuidado em casa...”

“Copiar nada, você vai vender ou dar de presente, não dou!”

“Então vou visitar seu estúdio. Yang Hua, vamos trabalhar!” – Chen Feng sorriu malicioso e se levantou junto com Yang Hua.

“Três quadros, no máximo três, escolha você. Se pegar mais, nunca mais entra aqui!” – o senhor Gao respondeu impaciente, ignorando a esperteza dos dois jovens, e sorriu para o inquieto diretor Li: “Li, já que veio, escreva um quadro para eu ver seu nível!”

“Sim, senhor Gao!” – o diretor Li, animado, recebeu os materiais e começou a escrever uma passagem de “Nian Nu Jiao – Memórias do Castelo Vermelho”, que praticava frequentemente. Apesar do nervosismo, seu desempenho foi normal.

O senhor Gao franziu as sobrancelhas grisalhas ao ler, acenou com a cabeça e depois balançou negativamente. A aprovação foi porque o diretor Li já tinha anos de prática, com traços e composição sólidos; a desaprovação veio porque ele copiava estilos consagrados sem originalidade, parecendo belo por fora, mas sem alma.

Porém, o senhor Gao achou isso bom, pois o diretor Li não tinha um estilo fixo, facilitando sua orientação.

“Li, escreva o caractere ‘gordo’. Esse ‘gordo’ é você, tente expressar sua personalidade, sem medo, escreva como quiser, sem limitações!” – o senhor Gao sugeriu, tentando inspirar o diretor Li a revelar seu espírito.

“Sim, senhor Gao!” – o diretor Li, embora não gostasse de ser chamado de gordo, ao escrever evitou sua aparência atual, lembrando-se de quando era jovem, elegante e cheio de energia, e seu ‘gordo’ ficou fino e desinibido.

“Isso é você jovem. Agora escreva sua vida, como ficou gordo!” – continuou o senhor Gao.

“Sim!” – o diretor Li refletiu suas décadas de experiências, e o caractere ‘gordo’ foi ficando mais cheio e expressivo, ora alegre e risonho, ora embriagado e desvairado, ora amargo e insatisfeito...

“Tem talento para ser ensinado!” – o senhor Gao viu o potencial e continuou a orientar.

Enquanto isso, Chen Feng e Yang Hua chegaram ao estúdio do senhor Gao. Sob a orientação de Mu Ma, Chen Feng revirou caixas e gavetas, selecionando três obras-primas do mestre, cada uma com selo e dedicatória, grandes rolos de pintura. Depois, Chen Feng sorriu maliciosamente para Yang Hua:

“Yang Hua, essas três são nossas relíquias. Precisamos guardar bem. Pegue também alguns pequenos, diga que os pegou para você. Se o senhor Gao pedir, faça birra, entendeu?”

“Entendi. Vou pegar os que estão pendurados na parede!” – Yang Hua sorriu e pegou um banquinho, recolhendo várias pinturas penduradas, até que não conseguiu mais carregar, relutante, largou as obras.

Pouco depois, Chen Feng e Yang Hua saíram do estúdio carregando os tesouros. Do outro lado, o diretor Li, sob a orientação do senhor Gao, já começava a captar a essência da caligrafia e pintura, agradecendo repetidamente.

“Li, por hoje é isso. Vá praticar em casa e volte em um mês!” – com elegância, o senhor Gao disse.

Então viu Chen Feng com três de suas obras favoritas e sentiu dor no coração: “Malandro, você sabe escolher!”

Olhou para Yang Hua, também carregando um monte de pinturas do estúdio, e perdeu a compostura, bufando: “Yang, como ousa carregar todas as minhas obras penduradas? Tem uma relíquia de Daqian Ju Shi que não é minha pintura, devolva já, ou vou ficar realmente irritado!”

“Velhote, são só algumas pinturas, ainda fica de implicância com uma novata como eu? Que mesquinho! E se fossem verdadeiras relíquias, não as penduraria, duvido que tentasse me enganar!” – Yang Hua respondeu apressada, fazendo careta e correndo para o pátio da mansão, sem perceber que deixou cair duas pinturas pelo caminho.

Chen Feng, temendo que o mestre se arrependesse, apanhou as pinturas caídas e, junto com Yang Hua, colocou tudo no carro estacionado na entrada.

“Malandro, garota, vocês vão me matar de raiva. Saíam, saiam daqui, nem pensem em comer o peixe que preparei, me dão dor de cabeça!” – o senhor Gao resmungou, olhando para os dois jovens ágeis e sorrateiros, e falou impaciente para o diretor Li.