Capítulo Dez: Segurando o Próprio Punho

Após o jantar, Yun Hong trancou a porta, e Yun Yuan junto de Duan Qing, cada um carregando uma criança nos braços, seguiram em família pelo beco do grande pátio. No caminho, encontravam diversas pessoas.

O Templo do Imortal ficava a menos de duzentos metros da casa de Yun Hong, ao lado da estrada. O templo era pequeno, com pouco mais de dez metros quadrados, feito apenas de barro comum, sem zelador, mas ainda assim recebia muitos devotos da região.

O incenso nunca se apagava.

No interior, erguia-se a estátua de um jovem imortal, com uma longa espada às costas, os traços ainda visíveis de juventude.

A família de Yun Hong, cada um com seu incenso, fez reverências solenes diante do altar. Até mesmo Yun Hao, sempre traquina, imitava o pai e o tio, ajoelhando-se com seriedade.

“Imortal Xu.”

Yun Hong prostrou-se, os olhos fixos na imagem do imortal.

Em sua memória, recordava-se de quando moravam em Três Rios. A família Yun era uma das mais influentes da cidade. O pai possuía uma loja de sedas, a mãe era gentil e virtuosa, e o irmão havia acabado de se casar com uma cunhada bela e bondosa.

Eram dias de completa felicidade.

Numa noite profunda, de repente, a Torre de Alerta contra Demônios no centro da cidade soou freneticamente. O caos tomou conta do povo. A família de Yun Hong fugiu junto à multidão, mas logo surgiu uma enchente avassaladora que engoliu a cidade.

A inundação, no entanto, era apenas o início. Logo vieram as feras demoníacas aquáticas, perseguindo e matando os sobreviventes sem piedade.

Noite de chuva, trovões, gritos, prantos e morte.

As pessoas ao redor tombavam uma a uma.

Alguns assassinados, outros simplesmente caíam e eram engolidos pelas águas.

O pai e a mãe de Yun Hong, em meio à confusão, caíram de um penhasco e sumiram para sempre.

Tudo aconteceu tão rápido que não houve tempo sequer para chorar.

A lembrança daquela noite chuvosa já se tornava turva na mente de Yun Hong; só lembrava que o irmão e a cunhada seguraram sua mão com todas as forças, gritando para que corresse, sem jamais parar.

Correr, apenas correr.

Os que não conseguiam acompanhar, que fraquejavam, morriam.

Sem o irmão e a cunhada, Yun Hong sabia que teria morrido naquela estrada de fuga.

Somente ao amanhecer do segundo dia conseguiram atravessar as montanhas e chegaram às margens do Rio Yang, reunindo-se com milhares de outros fugitivos.

A multidão, no entanto, apenas atraía mais feras demoníacas.

Mais de uma dezena de grandes demônios e centenas de menores, monstros aquáticos e bestas terrestres, cercaram-nos.

O desespero dominava aquela gente, pois os verdadeiros guerreiros já haviam morrido nas batalhas iniciais contra as feras. Sem a proteção deles, não teriam sobrevivido tantos civis.

No momento decisivo, surgiu uma espada.

Um corte.

Esta era a cena que jamais sairia da memória de Yun Hong: um jovem de azul voando pelo céu, empunhando uma única espada. Com um golpe, dividiu o grande rio, matando dezenas de feras aquáticas.

Outro golpe, e as seis maiores feras terrestres perderam as cabeças.

Por onde passava, os monstros tombavam.

“Imortal! Imortal!” — a multidão gritava, tomada pela alegria de sobreviver.

O jovem de azul, indiferente, rapidamente partiu voando, pois havia mais pessoas a salvar. Antes de ir, deixou apenas uma orientação: “Vão ao Condado do Rio Leste! Lá, o governo ajudará!”

Assim, Yun Hong, o irmão e a cunhada chegaram ao Condado do Rio Leste. Só ali souberam o nome daquele imortal de azul: Xu Kai.

Este nome, Yun Hong jamais esqueceu.

Sob o amparo das autoridades, Yun Hong e seus parentes receberam registro na cidade e tornaram-se cidadãos comuns. Muitos dos moradores daquela região também haviam sido salvos às margens do rio.

Por isso, quando a vida se estabilizou, os habitantes ergueram espontaneamente uma estela e um pequeno templo para o Imortal Xu Kai, mantendo viva sua devoção.

Quando Yun Hong foi aceito na Academia Marcial, escolheu a espada como arma, sem hesitar.

Pois, para ele,

Seu maior herói, o Imortal Xu Kai, empunhava uma espada.

Uma espada que exterminava demônios.

...

A noite avançava.

Yun Yuan e Duan Qing já haviam levado as crianças para casa, para descansar. Essa era a rotina dos plebeus daquele mundo: trabalhar ao nascer do sol, repousar ao pôr do sol. Velas e óleo eram luxos raros para famílias comuns.

Yun Hong, porém, foi até a margem do Pequeno Rio Leste, um riacho serpenteando pela cidade, com clareiras ao redor.

Uma brisa suave trazia o frescor das noites do fim do verão.

Sob a luz da lua, com sua visão aguçada, Yun Hong conseguia distinguir o suficiente para praticar suas técnicas.

“Treinar espada de dia, praticar punhos à noite, por dez anos sem parar, e tornar-se mestre por si mesmo.” Yun Hong nunca se esquecia das palavras de seu mestre, Yang Lou.

Não importa o talento ou a inteligência: sem esforço, tudo se perderia.

Além disso, ele havia comido muito arroz espiritual naquela noite. Se não treinasse, toda a energia seria desperdiçada.

Inspirou profundamente.

Começou pela postura fundamental.

Era o primeiro movimento do boxe de fortalecimento corporal. Simples, mas mesmo os grandes mestres nunca a abandonavam, pois fortalecia o corpo e a mente.

O guerreiro, ao cerrar os punhos, desperta o instinto de combate.

Resumindo: quando um homem comum adquire grande força, torna-se propenso à imprudência.

Mas, sob a orientação de Yang Lou, Yun Hong sabia que, por mais forte que fosse, era preciso controlar os próprios punhos.

O que significa segurar o próprio punho?

Serenidade!

Diante de qualquer crise, diante do perigo mais terrível, era preciso manter a calma e tomar decisões que condizessem com o próprio coração, não agir por impulso ou ira.

A decisão pode não ser sempre correta ou razoável, mas deve ser genuína.

Apenas assim se pode dizer que se domina o próprio punho.

Caso contrário, é como segurar uma faca na cozinha sem firmeza — é fácil se ferir.

“Treinei a mente por anos, mas ainda estou longe do mestre. Ainda sou influenciado pelas palavras do Imortal Xu.” Yun Hong refletiu consigo mesmo. “Certo, como meu mestre disse, devo manter a postura por um quarto de hora, até me acalmar completamente, e só então pensar.”

O tempo passou.

Quinze minutos podem ser lentos, mas também rápidos.

“Segundo as palavras do Imortal Xu, devo ser alguém com um dom extraordinário para o fortalecimento corporal. Para ter sucesso na condensação do pulso, preciso temperar ossos e músculos ao extremo,” ponderou Yun Hong.

“Isso está certo.”

“Porém, o Imortal Xu tinha um talento fora do comum, gastou muitos tesouros, e o próprio Príncipe Chang lhe ajudou a construir a base. Foram dois anos até sua força física igualar a de um guerreiro de pulso comum.” Yun Hong murmurava: “Mas minha força... Se não estou enganado, já atingi o mínimo de um guerreiro de pulso.”

“Mas eu não usei tesouros raros, apenas comi arroz espiritual.”

“Para os ricos, arroz espiritual é como arroz comum para os demais.”

“Tudo isso, provavelmente, se deve às três vibrações do meu coração.” Yun Hong analisava: “Se não fosse pelas três mutações cardíacas, com meu progresso normal, talvez nem teria alcançado o ápice do sexto nível.”

Meio ano antes da primeira mutação, Yun Hong já estava no auge do quinto nível de fortalecimento corporal, perto do sexto. Com progresso normal, teria chegado ao sexto nível, suficiente para treinar no Salão do Fogo Ardente, mas nunca ao patamar atual.

“O que, afinal, são essas mutações?”