Capítulo Quarenta: Yun Hong e Ye Lan

Residência da família Ye.

O terreno era vastíssimo, repleto de pavilhões elegantes, lagos artificiais e riachos sinuosos, evocando o charme das vilas aquáticas do sul, mas também envolto numa tranquilidade singular, com poucos criados e serviçais à vista.

Yun Hong seguia Ye Lan por entre os pátios e corredores.

— Ye Lan, por que o General Ye quer me ver? Tem a ver com a seleção da Academia do Condado? — perguntou Yun Hong em voz baixa.

Em seu coração, as dúvidas eram muitas. Embora o General Ye fosse um dos três principais governantes do condado de Donghe, havia uma separação clara entre as áreas militar e administrativa. Normalmente, o desempenho na seleção da Academia não afetava o comandante das forças de defesa.

— Não é isso — respondeu Ye Lan, também em voz baixa.

— Então, o que é? — Yun Hong ficou ainda mais intrigado.

De repente, Ye Lan parou, virou-se, e os dois se encararam.

— Yun Hong, eu contei para meu pai... sobre nós dois — disse Ye Lan, com a cabeça baixa e o rosto corado.

— Nós dois? — Yun Hong parecia perdido. — O que tem nós dois?

— É que... — Ye Lan ficou ainda mais vermelha, mas, por fim, tomou coragem e disse: — Eu disse ao meu pai que gosto de você, e que você também gosta de mim, então quero que ele concorde.

Yun Hong arregalou os olhos, incrédulo diante de Ye Lan.

Vendo a expressão dele, as lágrimas quase brotaram dos olhos de Ye Lan.

— Yun Hong, então você realmente não gosta de mim? Ou me detesta?

— Não, não é isso — Yun Hong ficou totalmente sem jeito, sentindo um aperto na cabeça.

— Então por que essa cara? — Ye Lan o encarou.

— É só que... foi muito de repente — Yun Hong esboçou um sorriso constrangido. Olhando para o rostinho de Ye Lan, sentiu algo diferente no peito, uma estranheza difícil de definir.

Que coragem tinha aquela garota, de falar isso diretamente aos pais?

— Hmph — Ye Lan franziu o cenho. — You Qian já me contou tudo. Ele disse que você gosta de mim, só que nunca teve coragem de admitir.

— You Qian?

Naquele instante, Yun Hong entendeu tudo.

Decidiu, ali mesmo, que precisava dar uma boa surra no gordinho quando o visse.

— Mas... — Yun Hong não sabia o que dizer.

— Então você mentiu para You Qian também? — Os olhos de Ye Lan voltaram a se encher de lágrimas. — Quer que eu diga ao meu pai que foi tudo imaginação minha? Eu tive que criar muita coragem para falar com ele.

— Não é mentira — Yun Hong estava totalmente perdido, sem saber como consolar Ye Lan, nem ousava tocá-la ali, na Residência Ye, onde o General Ye, mestre supremo das artes marciais, podia estar vigiando de qualquer lugar.

Yun Hong jamais se atreveria a desafiar a percepção de alguém tão poderoso.

Ye Lan levantou o rosto de repente, as lágrimas secando, e encarou Yun Hong.

— Então é verdade?

Yun Hong assentiu, resignado.

— Ótimo, então está tudo certo — Ye Lan enxugou as lágrimas, abriu um sorriso e já não mostrava nenhum sinal de tristeza. — Vamos, venha comigo ver meu pai.

Yun Hong ficou espantado...

— Ye Lan, Yezi, minha senhorita — disse ele, exasperado —, minha cabeça está uma confusão agora. Você tem certeza que quer me levar desse jeito para ver o General Ye?

— Confusão por quê? — Ye Lan balançou a cabeça. — Nós nos conhecemos desde o início da Academia Marcial, já faz anos. Se não fosse por você, eu teria sido humilhada no meu primeiro dia.

Yun Hong assentiu levemente.

Era um episódio de alguns anos atrás, o início de sua amizade.

— Eu sei que você gosta de mim, consigo sentir. As garotas percebem essas coisas muito melhor do que vocês — Ye Lan o fixou com o olhar. — Eu... também gosto de você.

Encarando o rosto dela, Yun Hong percebeu a seriedade em suas palavras.

Anos de convivência...

Ambos estavam na idade das primeiras paixões.

— Estes anos todos, senti que você gostava de mim, mas às vezes fazia questão de me evitar. Às vezes, isso me machucava bastante — murmurou Ye Lan. — Eu nem sabia o que tinha feito de errado.

Yun Hong sentiu uma pontada no peito.

— Depois, You Qian me disse que você mantinha essa distância por causa do seu status? — Ye Lan perguntou, olhando-o nos olhos.

Diante daquele olhar cristalino, Yun Hong falou baixo:

— Sim. Seu pai é o General da cidade, um mestre marcial supremo. Você nasceu em berço nobre... Já eu, sou apenas um discípulo plebeu.

— Eu não me importo com isso — disse Ye Lan.

— Mas eu me importo. Não gosto que me menosprezem, nem quero te envolver nisso — Yun Hong balançou a cabeça.

— Por isso se esforça tanto nos treinos? — Os olhos de Ye Lan brilharam com as lágrimas que quase caíram. — Eu sempre vi o quanto você se dedica, às vezes se exaurindo... Sempre quis te ajudar, mas tinha medo de te deixar incomodado.

Ye Lan conhecia Yun Hong profundamente, sabia de seu orgulho interior.

— Para mim, o cultivo não é sofrimento. Sentir-me cada dia mais forte é um processo maravilhoso — Yun Hong sorriu levemente.

Ye Lan, também praticante do sexto nível de fortalecimento corporal, sabia muito bem: fortalecer o próprio corpo era realmente algo sublime.

Porém...

Como Yun Hong, que treinava punhos e espadas dia após dia, não só o corpo, mas principalmente o espírito, acabava exausto. Sem descanso, sem diversão, sem amizades... Uma rotina árida e monótona.

Dizer que não era doloroso seria mentira.

O aroma da flor de ameixeira só se revela no frio mais intenso. Como discípulo plebeu, sem recursos, se Yun Hong queria ficar ao lado de quem amava, mudar o destino da família, tornar-se alguém de destaque, dono do próprio destino, só havia um caminho.

Dar tudo de si, lutar pela menor chance, e, felizmente, após anos de esforço e algumas oportunidades, ele finalmente começava a colher frutos.

— Yun Hong, agora você já é digno — disse Ye Lan suavemente. — Por isso decidi contar tudo a meu pai, pedir que ele aceite nosso relacionamento.

Yun Hong não resistiu e perguntou:

— E o General Ye, o que disse?

No fundo, estava ansioso.

— Ontem, depois que contei, ele não me contrariou, chegou a sorrir — lembrou Ye Lan. — Depois, só pediu que, após o jantar, eu te trouxesse para vê-lo.

Yun Hong sentiu-se um pouco mais tranquilo.

— Dê o seu melhor — Ye Lan sorriu. — Todos esses anos juntos, acredito que, com seu talento marcial e seu caráter, meu pai vai aprovar.

— Farei o possível — Yun Hong respirou fundo, tentando acalmar-se.

Seria isso... conhecer os pais?

Avançaram juntos.

Logo, Yun Hong e Ye Lan chegaram à parte mais interna da residência, onde havia um campo de treinamento de dezenas de metros de extensão, ladeado por árvores antigas.

Na noite enluarada...

— Pai! — chamou Ye Lan de longe.

— Hm?

Só então Yun Hong percebeu, surpreso, que no centro do campo de treinamento, o General Ye, vestido de negro, flutuava a dois metros do chão.

— Flutuando? — O coração de Yun Hong disparou.

Lembrou-se claramente das palavras de seu mestre Yang Lou: alguns grandes mestres marciais podiam saltar dez metros de altura, atravessar distâncias imensas de um só pulo, derrubar muralhas com um único golpe — um poder inacreditável.

Mas, não importa o quão forte fosse um guerreiro, não era possível flutuar sem apoio, assim como ninguém pode se erguer segurando o próprio corpo.

Apenas os imortais, que despertaram os segredos do corpo humano e transcenderam o mundo comum — de certa forma, já se tornaram outra espécie, dominando poderes inimagináveis.

Somente os imortais podiam voar pelos céus.