Capítulo Trinta e Nove: A Promessa da Torre Solar

— Todos os princípios, você já compreende. — Yang Lou sorriu. — Yun Hong, ainda lembra das palavras que o ancião disse ao filho dele em “Notas Diversas do Distrito do Norte Frio”?

— Lembro sim.

Yun Hong assentiu com a cabeça: — O chamado mundo mundano e marcial, na verdade, trata-se das relações humanas, é preciso observar mais, refletir, pensar muito, ponderar bastante...

— Sua memória é boa. — Yang Lou sorriu. — Mas ainda se lembra do que eu lhe disse quando pedi para ler esse livro?

Nos dois primeiros anos na academia marcial, além de ensinar esgrima a Yun Hong, Yang Lou também lhe transmitia conhecimento através de livros — não poemas ou canções, mas sobretudo biografias e relatos históricos. Foi a partir daí que Yun Hong começou a gostar de ler.

— O povo comum não tem força além de mil jin, dificilmente resiste ao ataque de três pessoas juntas. Por isso, para realizar grandes feitos, é preciso reunir pessoas, unir forças, e assim surgem as tramas, os cálculos, os interesses. — Yun Hong recordou. — Mas nós, praticantes do caminho marcial, concentramos em nós mesmos o poder grandioso do céu e da terra. Ao atingir o ápice, um só pode ser igual a milhares, uma força pode resistir a um país...

— E hoje, entendeu isso? — Yang Lou perguntou.

— Mestre, tive um certo entendimento. — Yun Hong respondeu com honestidade: — O chamado cálculo, as intrigas, interesses, são na maioria das vezes artifícios dos fracos, como a Família You... Nós, guerreiros, devemos avançar com coragem e determinação, buscando tornar-nos a força de que os outros necessitam.

— A própria força é o verdadeiro apoio. — resumiu Yun Hong.

— Sua compreensão está quase completa. — Yang Lou sorriu. — O guerreiro treina o punho, busca a intenção, empunha a força. Com poder absoluto, todas as tramas se dissipam. Mas há um ponto em que você foi extremo demais.

— Por favor, mestre, oriente-me. — Yun Hong respondeu com respeito.

— O tamanho da força sempre é relativo, nunca absoluto. Mesmo o Imperador Cheng Yang, invencível entre os heróis, precisa da ajuda de outros imortais da raça humana. — explicou Yang Lou. — Quanto mais forte você for, menos intrigas haverá contra si, mas não significa que não existam. O guerreiro, antes de tudo, é uma pessoa... As relações humanas são inevitáveis.

Yun Hong assentiu suavemente.

— Você ainda é jovem. Certas coisas, só o tempo irá lhe ensinar. — Yang Lou sorriu, mudando de assunto: — Vim aqui para lhe falar de outra coisa, algo muito importante para você.

— O que seria? — Yun Hong perguntou, intrigado.

Yang Lou olhou para Yun Hong e disse, cada palavra carregada de peso: — O Portão do Caminho Supremo.

— O Portão Imortal do Distrito Dongyang? O senhor já não tinha me contado sobre ele? — Yun Hong ficou surpreso.

Da última vez, Yang Lou já lhe falara do Portão do Caminho Supremo, o mais poderoso clã imortal da província de Yangzhou, com muitos guerreiros imortais, uma fundação e recursos muito acima da academia do distrito, embora distante de Ninyang e com exames de admissão externos extremamente rigorosos...

— Sim. — Yang Lou assentiu. — Você decidiu ir para a academia do distrito, e se conseguir entrar diretamente no Salão do Fogo Celeste, já terá bons recursos de cultivo... Mas o que venho dizer hoje é sobre o que acontece depois de se formar na academia do distrito.

— Depois de sair da academia? — Yun Hong se espantou.

Ele sequer entrou na academia, como poderia pensar no que viria depois?

— O tempo de estudo na academia do distrito pode ser de dois a cinco anos. — Yang Lou sorriu. — Eu previa que você precisaria de ao menos três anos. Agora, acredito que dois anos bastarão.

Yun Hong tinha pouco mais de quinze anos; em dois anos, teria pouco mais de dezessete.

— Mestre, por favor, fale claramente. — pediu Yun Hong com respeito.

— Muito bem, então serei direto. Antes dos dezoito anos, se alcançar o Reino da Comunicação Espiritual, poderei recomendá-lo ao Portão do Caminho Supremo, evitando o exame externo e tornando-o discípulo verdadeiro diretamente. — Yang Lou acrescentou: — Os discípulos verdadeiros do Portão têm grandes privilégios, seu status não é inferior ao de um magistrado distrital, frequentemente recebem orientação de imortais e contam com recursos em artes marciais que nem mesmo os patronos da academia provincial possuem.

— Tornar-se discípulo verdadeiro diretamente? — Um brilho de surpresa reluziu nos olhos de Yun Hong.

Antes, ouvira de Yang Lou que o Portão do Caminho Supremo possuía níveis: discípulos externos, internos, verdadeiros e, acima deles, anciãos, posição reservada apenas a guerreiros imortais.

Discípulos internos e verdadeiros só podiam ser aqueles que atingiram o Reino da Comunicação Espiritual, sendo que os verdadeiros eram ainda mais valorizados.

— Mestre, o senhor não disse que só discípulos externos com talentos extraordinários podem ser promovidos a discípulos verdadeiros? — Yun Hong não se conteve. — Mesmo que eu atinja o Reino da Comunicação Espiritual em três anos, por que o Portão me aceitaria como discípulo verdadeiro diretamente?

Para que uma seita sobreviva por gerações, precisa de discípulos talentosos, mas mais importante ainda são as regras. Sem regras, promovendo qualquer um a posição elevada, mesmo que floresça temporariamente, acabará em decadência.

— Eu tenho meus métodos, não se preocupe com isso. — Yang Lou respondeu calmamente. — Com o seu talento, certamente será destaque na academia do distrito nos próximos anos.

— Quando chegar a hora de você se formar, a academia provincial, o Observatório Celestial, o Exército da Guarda, a Torre do Vento e outras forças, além de muitos clãs imortais, provavelmente tentarão aliciá-lo. Só quero que lembre que existe também o caminho do discípulo verdadeiro do Portão do Caminho Supremo.

Yang Lou sorriu: — Após algum tempo de prática na academia, você entenderá o que significa ser discípulo verdadeiro do Portão... Claro, esta é apenas uma sugestão do seu mestre. Escolher ou não é decisão sua, não precisa se preocupar se vou me aborrecer.

Yang Lou nunca teve esposa ou filhos. Para ele, Yun Hong talvez não fosse como um filho de sangue, mas desejava-lhe um futuro brilhante.

— Não importa qual seja o futuro de seu discípulo, o senhor sempre será meu mestre. Sem o senhor, eu não seria nada hoje. — Yun Hong respondeu respeitosamente. — Se esse dia chegar, certamente considerarei sua sugestão com atenção.

— Muito bem. — Yang Lou assentiu satisfeito, sentindo a sinceridade de Yun Hong, e sorriu: — Nos próximos dias, não se esforce tanto nos treinos, passe mais tempo com a família... Vou voltar para a academia.

— Despeço-me do mestre. — Yun Hong cumprimentou.

Logo, ficou sozinho no salão.

— Em três anos, alcançar o Reino da Comunicação Espiritual? — murmurou Yun Hong.

Esse é o nível de mestre das artes marciais, em que o praticante já domina o qi verdadeiro, vai além do comum, aproximando-se do nível dos imortais. Os mais fracos possuem força de dez mil jin, e as técnicas marciais atingem precisão extraordinária.

No campo de batalha, mestres das artes marciais são verdadeiros exércitos de um só homem.

Tais figuras, em toda uma província, são considerados grandes mestres, e mesmo em todo o mundo são reconhecidos como parte da elite dos poderosos.

Em Donghe, com milhões de habitantes, só nasceram pouco mais de uma dezena de mestres das artes marciais em décadas recentes; permanecem poucos na cidade, e cada família fundada por um deles torna-se poderosa e influente.

— No entanto... — Yun Hong ficou em dúvida. — Em toda Yangzhou são vinte e oito distritos, uma terra vasta de milhares de léguas, bilhões de seres vivos. O Portão do Caminho Supremo é o mais poderoso clã imortal de toda Yangzhou, com inúmeros imortais... Seus discípulos verdadeiros são todos potenciais guerreiros imortais. Dentro do clã, até mesmo grandes mestres das artes marciais podem não ser nada...

— Meu mestre é forte, mas não passa de um mestre das artes marciais...

— Por que ele pode garantir minha entrada no Portão do Caminho Supremo? — Yun Hong refletiu em silêncio, pressentindo que a identidade de seu mestre não se limitava a um simples instrutor da academia marcial de Donghe.

— Seja como for...

— Primeiro, preciso atingir o Reino da Comunicação Espiritual antes dos dezoito anos. — Yun Hong sentiu a pressão.

Embora, a partir dos dezesseis anos, o corpo entre numa fase de rápido desenvolvimento que dura dez anos, tornar-se um mestre das artes marciais em pouco mais de dois anos ainda é muito difícil.

Após ponderar por algum tempo sobre o caminho à frente,

— É melhor ir fazer companhia ao meu irmão e à cunhada. — pensou Yun Hong. — À noite, ainda tenho um banquete na sede do governo.

Com esses pensamentos, Yun Hong deixou o salão.

...

A noite caiu.

O vento outonal trazia consigo um frio crescente.

Na sede administrativa de Donghe, realizava-se um grande banquete.

Nesta turma, muitos talentos surgiram na academia marcial; só no Reino da Condensação de Veias eram quatro, e havia Yun Hong e Liu Ming, ambos fortes candidatos entre os três primeiros na seleção da academia do distrito, o que certamente faria Donghe brilhar na disputa.

Isso beneficiava todos os oficiais das nove divisões do governo do distrito.

Por isso, excetuando o General Ye, da Guarda, estavam presentes todos os principais responsáveis das nove divisões, como o magistrado Shang, o vice-magistrado Liu, chefes das divisões, além de muitos nobres e ricos.

Durante o banquete,

Além das três mil taéis de prata concedidas pessoalmente pelo magistrado Shang, Yun Hong foi alvo de muitos brindes e elogios dos poderosos, tornando-se o protagonista indiscutível da noite.

Só de madrugada o banquete terminou.

— Acho que acabei de aceitar convites de visita de nove famílias. — comentou Yun Hong ao sair da sede administrativa, olhando os convites em mãos.

Ao chegar à rua, o vento frio o fez despertar, dissipando boa parte da embriaguez.

Um verdadeiro mestre marcial tem físico excepcional e dificilmente se embriaga de verdade.

— Yun Hong. — soou uma voz clara.

Yun Hong já havia percebido, virou-se.

Era Ye Lan, acompanhada de um homem e uma mulher de meia-idade; pelo olhar de Yun Hong, ambos pareciam tão fortes quanto ele, senão mais, verdadeiros mestres.

— Ye Lan? Ainda não voltou para casa? — Yun Hong perguntou, intrigado.

No banquete, os dois não se sentaram juntos.

— Meu pai quer vê-lo. — O rosto delicado de Ye Lan corou, sua voz quase sumiu: — Havia muita gente antes, não pude falar direito.

— O General Ye quer me ver? Agora? — Yun Hong ficou surpreso.

Já era alta madrugada.

— Sim. — Ye Lan assentiu, como um pintinho bicando milho.