Capítulo Quarenta e Um: A Família dos Imortais

Seria possível que o General Ye fosse um ser celestial? O coração de Yun Hong estava tomado por uma imensa surpresa. Exceto pelo breve encontro com o Imortal Xu Kai na infância, jamais havia visto outro imortal. Os imortais e os grandes mestres do caminho marcial pertencem a domínios inteiramente distintos; um é celestial, o outro é mortal.

Ao mesmo tempo, Yun Hong percebeu dezenas de folhas girando em torno do General Ye, como se uma força invisível as controlasse. As folhas rodopiavam incessantemente.

Não havia qualquer ondulação de energia vital? A surpresa de Yun Hong só aumentava. Lembrava-se de seu mestre Yang Lou falando sobre os grandes mestres do caminho marcial: nesse estágio extremo, a energia vital pode formar uma barreira protetora, até mesmo atacar à distância. Diz-se que um grande mestre pode, mesmo separado por cem passos, liberar energia vital e matar à distância, chamado de “Punho Divino dos Cem Passos”. Claro, Yun Hong lera isso em livros, nunca testemunhou pessoalmente.

Segundo Yang Lou, os grandes mestres superam a imaginação dos mortais, mas todas essas façanhas dependem de uma poderosa energia vital. No entanto, Yun Hong não sentia nenhuma energia emanando de Ye Feng.

De repente, Ye Feng, que flutuava ao longe, abriu os olhos; as folhas ao redor caíram ao chão, e ele também pousou suavemente.

— Chegou. — murmurou Ye Feng de manto negro, com serenidade. Ele deu um passo à frente e, num instante, atravessou sete ou oito metros, posicionando-se diante de Ye Lan e Yun Hong.

O que mais surpreendia Yun Hong era não sentir qualquer perturbação no ar; tal controle era simplesmente inacreditável.

— Pai, você estava cultivando novamente? — Ye Lan agarrou o braço direito do pai.

Ye Feng sorriu levemente, olhando para sua filha querida.

— Yun Hong saúda o General Ye. — disse Yun Hong, mantendo-se respeitoso, mas firme.

Ye Feng voltou-se para Yun Hong, o sorriso esmaeceu de seu rosto, revelando uma expressão neutra, impossível de decifrar, e permaneceu em silêncio.

Yun Hong sentiu-se tenso. Por um momento, não soube o que dizer e ficou quieto, imóvel.

— Pai... — Ye Lan não se conteve.

— Não precisa defendê-lo. Você já disse tudo o que tinha a dizer ontem. Hoje quero vê-lo, o resto depende só dele. — Ye Feng lançou um olhar à filha.

Ye Lan fez um gesto tímido, calando-se. Conhecia bem o pai: embora geralmente a mimasse, nos momentos decisivos não tolerava caprichos.

Ye Feng fixou os olhos em Yun Hong, concentrando o olhar.

De repente, Yun Hong sentiu uma pressão avassaladora, como se uma fera selvagem tivesse encontrado sua presa. O suor brotou em sua testa e costas, mas, quanto mais intensa a pressão, mais firme ele se mantinha, obrigando-se a não demonstrar o menor sinal de medo.

Passaram alguns instantes.

— Yun Hong — Ye Feng finalmente falou, a voz serena, mas o olhar já não tão opressivo.

Yun Hong relaxou um pouco. Embora não tivesse passado dez respirações, suas costas estavam encharcadas. Era apenas uma demonstração de autoridade.

— General Ye — Yun Hong levantou a cabeça.

— Não precisa manter tamanha formalidade. Você é amigo de Lan, e creio ser mais jovem que seus pais. Pode me chamar de Tio Ye. — disse Ye Feng calmamente.

Ao ouvir isso, Ye Lan não conteve o brilho nos olhos.

Yun Hong assentiu, então saudou respeitosamente:

— Tio Ye.

— Já que me chamou de tio, serei direto: ontem Lan me contou sobre vocês dois. — Ye Feng falou com tranquilidade.

Yun Hong e Ye Lan sentiram o coração apertar.

— Você nasceu em agosto, tem quinze anos e dois meses; Lan é um mês mais nova... Aos dezesseis, atinge-se a maioridade e pode-se casar, então, nesse quesito, não há impedimento. — Ye Feng continuou — Quanto ao que passaram juntos nos últimos anos, já ouvi algumas coisas; Lan falou de você mais de uma vez. Você realmente se destacou, vi sua performance no Salão do Fogo durante o dia. Como discípulo comum, chegou até aqui com esforço e dedicação; mesmo sem detalhes, posso imaginar.

— Obrigado pelo elogio, tio. — murmurou Yun Hong.

— Mas isso, na verdade, não significa muito. Já vi muitos jovens talentosos nas seitas celestiais; em toda a vastidão de Yangzhou, há inúmeros gênios do caminho marcial, alguns até superiores a você, sem falar do resto do mundo. — Ye Feng sorriu — O que realmente me importa são outras duas coisas.

— Quais? — Yun Hong ficou intrigado.

— Primeiro, sua família: seus pais morreram na calamidade do Lago Dragão Negro há alguns anos. Foram seu irmão e cunhada que o criaram, dedicando-se para que pudesse cultivar o caminho marcial. — Ye Feng prosseguiu — Segundo, durante anos, você tirou tempo da própria prática para ajudar pobres e vítimas de desastres, além de ensinar crianças órfãs.

Yun Hong ouvia, surpreendido e confuso. Parecia que, em menos de meio dia, o General Ye já o investigara minuciosamente, sem esconder nada.

— Estranho? Se Lan não tivesse contado, eu não teria me preocupado. Mas, já que contou, naturalmente fui investigar. — Ye Feng explicou — O irmão mais velho como pai, a cunhada como mãe; os filhos seguem os passos dos pais... Com tal exemplo, e com suas ações ao longo dos anos, acredito que seu caráter é bom.

— Quanto ao talento marcial, não posso dizer que seja supremo, mas é digno de nota. — Ye Feng prosseguiu — No geral, estou satisfeito; Lan não escolheu mal.

— Obrigado, tio. — Yun Hong sentiu-se tocado.

Ye Lan estava radiante:

— Pai, então você concorda?

— Minha concordância ou não importa pouco. — respondeu Ye Feng — Yun Hong, vejo que é inteligente; entende o que quero dizer?

Yun Hong ficou confuso:

— Peço que me esclareça, tio.

Ye Feng franziu levemente o cenho e lançou um olhar a Lan:

— Lan, você não contou a Yun Hong?

— Pai, contar o quê? — Ye Lan perguntou, inquieta.

Ye Feng voltou-se para Yun Hong e falou suavemente:

— Pelo visto, Lan não lhe explicou nossa situação. Deixe-me ser claro: o casamento de Lan não depende de mim.

Ye Lan expressou surpresa, perguntando:

— Pai, o que está dizendo?

— Lan — Ye Feng falou sério — As próximas palavras são para você e para Yun Hong.

Ye Lan fez um gesto de desagrado.

— Por favor, tio, esclareça. — Yun Hong manteve-se calmo.

— Somos a família Ye, uma das três famílias de imortais da cidade de Ningyang. Minha mãe, avó de Lan, chama-se Ye Qing, é uma imortal e a guardiã de Ningyang. — Ye Feng olhou para Yun Hong.

Yun Hong recordou uma passagem do “Demônios e Imortais das Nove Províncias” sobre Ningyang: “No dia nove de setembro, os imortais Yang Qing e Ye Qing, após derrotarem dois reis das feras em agosto, continuam patrulhando Ningyang e o Lago Dragão Negro...”

Agora entendia: Ye Qing era mãe de Ye Feng e avó de Ye Lan.

— Sou filho único de minha mãe; Lan é minha única filha. — Ye Feng explicou — Quando jovem, casei-me com a mãe de Lan por uma união entre famílias de imortais, então nasceu Lan. Mas pouco depois de seu nascimento, sua mãe morreu numa tragédia causada por feras...

Ye Lan ouviu, olhos ligeiramente rubros.

— Na época, eu só pensava na prática marcial, incapaz de cuidar de Lan, então foi sua avó quem cuidou dela. Por quase dez anos, Lan viveu na cidade... Até cinco anos atrás, quando vim trabalhar no condado de Dong, trouxe Lan comigo. — Ye Feng falou calmamente — Yun Hong, entendeu?

— Entendi. — assentiu Yun Hong — Para casar com Lan, preciso da aprovação do tio, mas sobretudo da Imortal Ye Qing?

— Sim, você é inteligente. — Ye Feng assentiu — Para que vocês dois se unam, o essencial é minha mãe; basta o consentimento dela, mesmo que eu não concorde.

— Posso perguntar, tio: o que é preciso para a Imortal Ye Qing aprovar? — Yun Hong reuniu coragem.

— Não sei. — respondeu Ye Feng com frieza — Mas, você ainda não é suficiente; não só está apenas no limiar do estágio sem falhas, mesmo que se torne um mestre do caminho marcial, ou até mesmo um grande mestre, não será suficiente!

Yun Hong ficou atônito.

— Pai... — Ye Lan, aflita.

— Cale-se. — Ye Feng lançou um olhar à filha.

Ye Lan estremeceu. Durante os anos em Dong, o pai nunca lhe falara com tal severidade.

— O tio disse que nem se eu me tornar um grande mestre será suficiente. — Yun Hong permaneceu absolutamente calmo, sem traço de irritação, olhando para Ye Feng — E se eu me tornar um imortal do caminho marcial?

Ye Feng encarou Yun Hong.

Por um longo momento.

Então, Ye Feng sorriu:

— Talvez seja possível.