Capítulo Nove: O Passado-Senhor das Inundações(Sábio das Chamas)

Desta vez, Yun Hong não folheava as páginas com a pressa de antes, mas as lia com redobrada atenção. Em algum momento, sua cunhada já havia acendido as velas, tornando o ambiente muito mais claro. O tempo escoava silenciosamente. “Xianren Xu, originário do clã do Príncipe Chang?” Yun Hong se surpreendeu em silêncio. No Grande Império Qian, existiam muitos nobres de sobrenomes distintos, e tais títulos geralmente eram fundados por imortais de poder extraordinário. Ser agraciado com um título de príncipe indicava que o clã era, sem dúvida, um dos mais eminentes das nove províncias centrais, sustentado por imortais de força incomparável. “Xianren Xu, de fato, cultivou a arte da espada: aos nove anos começou a aprender, aos treze atingiu o ápice das bases, aos quatorze chegou ao domínio sutil, aos dezenove ao domínio da força…” Yun Hong não pôde deixar de admirar. Nascendo em um clã nobre, Xianren Xu certamente se beneficiou dos melhores remédios e tesouros desde cedo, mas na disciplina da espada, a ajuda externa pouco vale; o progresso depende do próprio talento. Quatorze anos, domínio sutil? Yun Hong sabia o quão árdua era tal conquista. “Não é de se admirar que tenha alcançado o estado de imortal ainda tão jovem; um talento verdadeiramente prodigioso.” Yun Hong suspirou. Seu próprio dom era considerado excepcional no condado de Donghe, mas comparado ao de Xianren Xu, parecia insignificante. “Algo não está certo.” De súbito, Yun Hong franziu o cenho: “Xianren Xu atingiu o sexto nível de refinamento corporal aos quatorze anos, mas levou dois anos para se tornar um verdadeiro guerreiro?” Para a maioria, dois anos para passar do sexto nível ao estado de guerreiro já seria admirável. Mas aos quatorze, Xianren Xu já dominava a arte da espada em seu aspecto mais sutil. Yun Hong, instruído por Yang Lou, sabia bem: quem domina a espada também domina os punhos, aprimorando enormemente o controle corporal e acelerando o refinamento físico. Xianren Xu tinha talento inquestionável, e sendo de um clã poderoso, recursos não lhe faltavam; por que então demorou tanto? Logo, Yun Hong encontrou a resposta. A passagem seguinte, era um relato feito pessoalmente por Xianren Xu à Torre do Céu: “Na arte marcial, os três primeiros níveis temperam o corpo, do quarto ao sexto fortalecem tendões e músculos; a essência é aprimorar carne e sangue, até atingir o ponto de absorver o Qi, cumprindo o requisito fundamental do ‘acolhimento espiritual’...” “Entretanto, cada ser no mundo é único; ainda que trilhem caminhos idênticos, há grandes diferenças. Alguns jovens chegam rapidamente ao ápice do sexto nível, e logo condensam os meridianos, parecendo prodigiosos, mas na verdade não o são.” “Será que não é assim?” Yun Hong questionou-se. Prosseguiu na leitura. “Esses jovens progridem não apenas por terem sido nutridos por raridades, mas porque, sendo frágeis de nascença, o limite de refinamento corporal é baixo, tornando fácil atingir o ‘acolhimento espiritual’. Avançam rápido, mas ao chegarem ao décimo nível e tentarem romper o limiar da vida e morte para alcançar o estado de imortal, encontram grandes dificuldades por falta de uma base sólida... A maioria dos guerreiros é assim.”

“No entanto, há raros jovens que permanecem presos ao ápice do sexto nível, incapazes de condensar os meridianos, mas seus corpos continuam a se fortalecer...” “Não é por falta de talento.” “Pelo contrário, é porque possuem um dom extraordinário para o refinamento corporal; suas exigências para o ‘acolhimento espiritual’ superam as dos demais. O inconveniente desse talento é a dificuldade extrema de condensar os meridianos, podendo perder o melhor período, entre quatorze e dezesseis anos.” “Mas, uma vez condensados, possuirão força muito superior à dos pares, e romper o limiar entre vida e morte será mais fácil, abrindo caminho ao reino dos imortais.” “Exigências tão elevadas para o acolhimento espiritual?” Yun Hong ficou absorto. Começava a entender por que seu corpo se fortalecia continuamente, mas era incapaz de condensar os meridianos. Uma vez condensados, com todos os canais abertos, poderia cultivar o verdadeiro Qi, e sua força cresceria vertiginosamente, desde que atingisse o requisito fundamental do ‘acolhimento espiritual’. Yun Hong murmurou: “Serei eu um desses raríssimos talentos de refinamento corporal de que Xianren Xu fala?” Folheou as páginas. Yun Hong prosseguiu. No relato, Xianren Xu descrevia sua jornada: seu talento para o refinamento corporal era também excepcional, impedindo-o de condensar os meridianos por muito tempo; utilizou inúmeros tesouros do clã, até que o próprio Príncipe Chang lhe estabeleceu uma fundação, e só após dois anos conseguiu o feito. “Antes de condensar os meridianos, Xianren Xu já possuía uma força física superior à dos pares, quase como um guerreiro de meridianos?” Yun Hong franziu o cenho, ponderou por instantes, e então fechou suavemente o livro. Reembalou-o com cuidado. Amanhã, deveria entregá-lo a seu mestre, Yang Lou. “Clang!” A porta repentinamente se abriu. Eis que um jovem robusto, com quase um metro e noventa de altura, adentrou o cômodo; vestia uma camiseta suada e estava coberto de poeira, mas seu sorriso carregava uma simplicidade afetuosa. “Mano mais velho.” Yun Hong imediatamente se levantou e pegou o pano de suor das mãos do irmão. Este era Yun Yuan, onze anos mais velho que Yun Hong. Toc-toc—o chão reverberou. “Papai!” “Papai voltou!” Yun Hao e Yun Meng, os pequenos, correram sorridentes ao ouvir o chamado, cada um abraçando uma perna de Yun Yuan. “Haozinho, Mengmeng, soltem; seu pai está sujo, precisa tomar banho.” Seguindo a voz, Duan Qing veio, pegando as crianças no colo. Os dois pequenos riam sem parar, divertidos. “Hong, não disse que voltaria mais tarde?” Duan Qing, enquanto colocava as crianças no chão, perguntou com ternura.

“Já está tudo acertado, é um restaurante, então não faltará trabalho este mês.” Yun Yuan sorriu, e voltou-se para Yun Hong: “Irmão, como vão as coisas na academia de artes marciais?” “Bem.” Yun Hong respondeu sorrindo. “Pronto, a água está quente faz tempo, vá logo tomar banho; conversamos depois.” Duan Qing interrompeu os irmãos, começando a tirar a camisa de Yun Yuan. Yun Yuan sorriu. Depois de um dia de trabalho árduo, um banho quente aliviava consideravelmente o cansaço, então não disse mais nada, deixando que Duan Qing tirasse sua roupa, e entrou no quarto interno. “Vamos, Haozinho, Mengmeng, acompanhem o tio para buscar o jantar.” Yun Hong levou as crianças à cozinha. Logo, Yun Hong arrumou a mesa, e Yun Yuan, já limpo e vestido, saiu do quarto com Duan Qing. A família reunida, mergulhada em harmonia. Enquanto saboreava o arroz espiritual preparado especialmente por sua cunhada, Yun Hong comentou em voz baixa: “Mano, hoje é fim de mês; depois do jantar, precisamos ir ao templo do imortal Xu.” “Sei.” Yun Yuan assentiu, suspirando: “Já faz quase sete anos desde que viemos ao condado de Donghe…” Yun Hong também se surpreendeu. Sim. Quase sete anos. O desaparecimento dos pais também completava pouco mais de sete anos. Há sete anos, era apenas uma criança de oito anos, com o talento marcial ainda em ascensão; não fosse a grande inundação daquele ano, talvez ainda estivesse em Sanhe. “No ano 6115 do calendário de Chengyang, o Lago do Dragão Negro desencadeou uma onda de feras de nível um; águas torrenciais devastaram vários condados ao longo do Rio Ning, e as feras demoníacas aquáticas espalharam o caos, destruindo vilas e cidades, deixando milhões entre mortos e desaparecidos…” Esta era uma breve anotação no ‘Crônica de Yangzhou’, com pouco mais de cem caracteres. Mas por trás da frase ‘milhões de mortos e desaparecidos’ escondia-se a tragédia de dezenas de milhares de vidas humanas ceifadas, centenas de milhares afetados pela catástrofe que varreu todo o distrito de Ningyang... A família de Yun Hong era apenas uma entre tantas outras destroçadas.