Capítulo Sessenta e Quatro: Reencontro

Ufa~

O olhar de Liu Ran recuperou a lucidez em um instante. Logo depois, ele fitou Yang Qing com terror nos olhos, como se diante de um demônio, lembrando-se claramente das palavras que dissera. Contudo, naquele momento, ele não tinha qualquer controle sobre si mesmo, apenas falou a verdade.

— É mentira, tudo mentira — Liu Ran gritou, desesperado. — O que eu disse antes não é verdade, não fui eu, fui controlado, é tudo falso!

Um golpe invisível abateu-se sobre Liu Ran, lançando-o vários metros para longe. Ele caiu pesadamente no chão, sangue escorrendo pelo canto da boca.

Fan Yu, tomada pela dor, quis levantar Liu Ran, mas o vice-prefeito Liu a segurou com força.

— O que usei foi o “Encantamento da Alma”, que faz você revelar o que há de mais verdadeiro em seu coração, e ainda tem a audácia de fingir loucura diante de mim? — a voz de Yang Qing era gélida. — Será que você realmente acha que eu não teria coragem de matá-lo aqui mesmo?

Liu Ran olhou para Yang Qing, aterrorizado.

No passado, quando acompanhava sua mãe à casa do tio, vira muitos imortais. Todos eram bastante cordiais com ele, o que o fazia pensar que imortais não eram nada demais. Agora, contudo, compreendeu finalmente o quão assustadores eles podiam ser.

Ao redor, todos olhavam para Liu Ran como se ele já estivesse morto. Sabiam que, naquela situação, nem Fan Yu nem o vice-prefeito Liu teriam como protegê-lo.

— Lan Yin, registrou tudo? — Yang Qing voltou-se para Lan Yin.

Lan Yin suspirou discretamente e respondeu, respeitoso:

— Senhor imortal, tudo foi registrado. Relatarei fielmente aos superiores.

O coração de todos apertou.

— Prefeito Shang, Liu Ran confessou com a própria boca. Isso serve como prova, não é? Proclame logo a sentença de acordo com a lei — Yang Qing demonstrava impaciência. — Seja rápido.

— Liu Ran, por intenção desonesta contra a família de Yun Hong, discípulo direto do Caminho Supremo, com provas irrefutáveis, está condenado à morte! — proclamou o prefeito Shang, em tom grave.

No íntimo, o prefeito suspirou. Na verdade, não queria julgar Liu Ran; tanto Yang Qing quanto o casal Fan Yu e o vice-prefeito Liu eram figuras que ele preferia não provocar. Seu desejo era apenas concluir seu mandato em paz.

O semblante de Fan Yu e Liu Ran mudou drasticamente; o vice-prefeito Liu também empalideceu. Já estavam preparados para o pior desde a chegada de Yang Qing.

— Yun Hong.

Liu Ran cravou o olhar em Yun Hong, que estava ao lado de Yang Qing, tomado por uma amargura profunda.

Yun Hong apenas lançou-lhe um olhar frio. Não matara Liu Ran antes por preocupação com a segurança de sua cunhada, mas agora, com Yang Qing ao seu lado, não havia mais impedimentos.

A família era o ponto mais sensível de Yun Hong.

De repente, Fan Yu libertou-se da mão do vice-prefeito Liu e, olhando fixamente para Yang Qing, lutou para conter a fúria:

— Yang Qing, mesmo sendo um ancião do Caminho Supremo, não tem direito de matar meu filho. Liu Ran é o único herdeiro do Barão de Anyuan. Mesmo que queira matá-lo, só o governo imperial pode ordenar sua execução.

Todos ao redor ficaram chocados.

Os olhos de Yun Hong também se iluminaram de surpresa. Segundo sabia, no Império Da Qian, os títulos nobiliárquicos tinham grande peso e se dividiam em rei, marquês, barão, visconde e cavaleiro. Mesmo mestres de grande mérito raramente conseguiam mais que um título de cavaleiro, e este só podia ser passado por uma geração.

Na região de Donghe, não havia sequer um visconde. Barão? Isso significava pertencer à alta nobreza. Em todo o condado de Ningyang, poucas famílias tinham esse status.

Fan Yu afirmava que Liu Ran era o herdeiro do Barão de Anyuan? Um herdeiro de barão verdadeiro?

O vice-prefeito Liu também se mostrou surpreso, como se não soubesse de nada.

— Herdeiro do Barão de Anyuan? — Yang Qing fitou Fan Yu, tentando discernir se ela dizia a verdade. — Fan Mo'an, o Barão de Anyuan, é seu parente de que grau?

Era evidente que Yang Qing sabia de muitos detalhes.

— Ele é meu irmão — Fan Yu respondeu, sustentando o olhar de Yang Qing e lutando para não demonstrar medo.

— Lan Yin, ela está dizendo a verdade? — Yang Qing lançou um olhar ao homem de manto violeta.

— Senhor imortal, de fato Fan Yu é irmã de Fan Mo'an, que é um imortal. Porém, quanto a Liu Ran ser o herdeiro do Barão de Anyuan, nossa filial de Donghe não tem essa informação — respondeu Lan Yin, respeitoso.

A Torre de Observação, embora fosse considerada uma agência de vigilância em todo o império, só a sede principal detinha informações de todo o território. A filial de Donghe tinha domínio apenas sobre os assuntos locais e, no máximo, coletava notícias da região de Ningyang.

Yun Hong, ao ouvir, ficou surpreso. O irmão de Fan Yu, tio de Liu Ran, era um verdadeiro imortal. Agora fazia sentido que Liu Ran tivesse um artefato imortal de proteção. Era provável que esse artefato não fosse presente do ancestral Liu, mas sim de Fan Mo'an, o Barão de Anyuan.

— Muito bem — disse Yang Qing, percorrendo Fan Yu, o vice-prefeito Liu e Liu Ran com o olhar. — Você se chama Fan Yu? É mãe de Liu Ran? Em respeito a Fan Mo'an, por ora pouparei Liu Ran. Mas, se for provado que mentiu, ele não sobreviverá de qualquer forma.

O rosto de Fan Yu empalideceu.

Yang Qing então retirou de dentro das vestes uma placa preta, onde se via um único caractere dourado: “Patrulha”.

— Saudações ao Patrulheiro Celestial — disseram, inclinando-se, Ye Feng, o prefeito Shang, o vice-prefeito Liu e Lan Yin, cada vez mais impressionados com o poder de Yang Qing.

Com frieza, Yang Qing ordenou:

— Lan Yin, vá imediatamente averiguar se Fan Yu diz a verdade e reporte diretamente ao chefe Gongsun, da Torre de Observação de Yangzhou, para que ele decida.

— Sim, senhor — Lan Yin respondeu, reverente.

— Ye Feng, como Patrulheiro Celestial, ordeno que prenda Liu Ran na prisão militar. Até que venha ordem de Yangzhou, ninguém poderá vê-lo. Ao mesmo tempo, as nove divisões do governo do condado de Donghe investigarão o passado de Liu Ran e enviarão relatório ao condado de Ningyang. O cargo de vice-prefeito de seu pai será suspenso, e toda a família ficará confinada em casa até que chegue a ordem de Yangzhou.

— Sim, senhor — responderam Ye Feng e o prefeito Shang, reverentes.

O Patrulheiro Celestial era um oficial de alto escalão do governo imperial, só conferido a imortais, com autoridade superior à do governador local e inferior apenas ao governador regional, responsável por patrulhar e proteger todas as terras humanas.

— Cumprirei sua ordem — suspirou o vice-prefeito Liu, curvando-se respeitosamente.

O semblante de Fan Yu era sombrio.

Yang Qing, porém, nem lhe dirigiu outro olhar. Voltou-se para Yun Hong e sorriu:

— Yun Hong, leve sua cunhada de volta ao Instituto Marcial. Seu mestre já o espera.

— O mestre voltou? — Yun Hong exclamou, com alegria nos olhos.

Yang Qing sorriu e assentiu. De repente, sumiu no ar, desaparecendo diante de todos em um instante.

— Tio Ye, obrigado — agradeceu Yun Hong.

— Eu ainda não agradeci por ter salvo Lan'er — sorriu Ye Feng. — Vá logo, não faça seu mestre Yang Lou esperar.

— Sim — respondeu Yun Hong, lançando um olhar para a família do vice-prefeito Liu, mas sem dizer mais nada. Seguiu direto em direção ao pátio onde estava Duan Qing, pois sabia muito bem que a ordem do mestre Yang Qing valia dez vezes mais do que qualquer ação sua.

...

Logo, Yun Hong levou sua cunhada Duan Qing de volta ao Instituto Marcial, indo até a torre onde morava Yang Lou.

Yun Hong abriu a porta:

— Irmão!

— Irmãozinho, Xiao Qing! — Yun Yuan, que esperava ansioso, agarrou a mão de Duan Qing, emocionado.

— A Yuan, a Hong chegou a tempo. Estou bem, não se preocupe — apressou-se Duan Qing.

— Que alívio — suspirou Yun Yuan, ainda assustado. Olhou para Yun Hong e disse: — Muito obrigado, irmão.

— Irmão, somos família. Não há porque agradecer. Vocês são as pessoas mais importantes para mim. Jamais permitirei que sofram qualquer mal — respondeu Yun Hong com voz firme.

— Mamãe!

— Mamãe, você voltou! — Dois pequenos correram do quarto. Não sabiam o que havia acontecido.

Duan Qing abraçou os dois com carinho.

Yun Yuan e Yun Hong não puderam conter o sorriso.

— Irmão, o mestre está lá em cima, não é? Vou até ele — sussurrou Yun Hong.

— Sim — respondeu Yun Yuan, voltando a si. — O instrutor Yang voltou há pouco. Não se preocupe conosco, vá logo.

— Certo — assentiu Yun Hong, subindo ao segundo andar.

No salão do segundo piso, Yang Lou, trajando vestes azuis, e Yang Qing, em manto negro, estavam sentados em silêncio sobre almofadas.

— Yun Hong, voltou — sorriu Yang Qing. — Venha, sente-se.