Capítulo Sessenta e Sete: A Alegria da Família

— Sim, vamos para o Condado de Dongyang — assentiu Yun Hong. — Vamos todos juntos.

No caminho de volta, Yun Hong não comentou nada sobre esses assuntos com o irmão e a cunhada.

— Hong, afinal, o que aconteceu? — perguntou Duan Qing, intrigada. — Durante o dia, eu e seu irmão ainda conversávamos sobre, quando tudo se resolvesse, irmos para a cidade de Ningyang. Por que agora para Dongyang? São cinco mil léguas de distância!

— Cinco mil léguas? — espantou-se Yun Yuan ao lado. — Tão longe assim?

Para a maioria das pessoas comuns do Condado de Donghe, o mais longe que poderiam ir na vida seria até Ningyang, distante mil léguas dali — o que para Yun Yuan já era uma distância imensa. Quanto a Dongyang, a cinco mil léguas? Ele jamais ouvira falar, tampouco se interessava. Era um lugar distante demais.

— O mestre Yang Lou, na verdade, é discípulo do Portão do Caminho Supremo, que é a seita mais poderosa da terra de Yangzhou... — Yun Hong contou para o irmão e a cunhada tudo o que se passara durante o dia. Aproveitou para explicar sobre o Portão do Caminho Supremo e os benefícios que ser um discípulo verdadeiro trazia, embora tenha omitido muitos detalhes.

— Uma mansão na cidade de Dongyang? Duzentas mil taéis de prata? — Yun Yuan arregalou os olhos. — Esse Portão do Caminho Supremo é mesmo impressionante! Mal entra-se e já se recebe tantos presentes. Nem o mercador mais rico do Condado de Donghe teria tanto dinheiro à disposição.

Desde que soubera do talento de Yun Hong como mestre, Yun Yuan sonhava com dias melhores para a família. Mas as informações que o irmão lhe trouxe eram tão impactantes que o deixaram atônito.

— Yuan, não ouviu o que Hong disse? Só os discípulos verdadeiros têm esse privilégio — comentou Duan Qing. — Pelo que ele explicou, o Portão do Caminho Supremo governa sozinho cinco condados, tem vários imortais, um poderio imenso, já pode ser considerado um verdadeiro senhor feudal. E mesmo assim, discípulos verdadeiros são menos de vinte.

— Para eles, esses discípulos são como príncipes de um reino, naturalmente recebem muita atenção e recompensas — concluiu Duan Qing.

— Excelente, excelente! — Yun Yuan finalmente caiu na risada.

— Irmão, cunhada, então vocês concordam em ir comigo? — perguntou Yun Hong, surpreso, pois pensara que seria difícil convencê-los.

— Por que não iríamos? — respondeu Yun Yuan, fitando o irmão. — Você está prosperando, e eu, seu irmão mais velho, não posso aproveitar um pouco disso? Aquela mansão enorme, tantas salas, como você vai morar sozinho lá?

Duan Qing sorriu ao lado, mas em seu sorriso havia um leve traço de lágrimas. Casada com Yun Yuan há tantos anos, ela cuidou da casa enquanto ele trabalhava para sustentar a família, ambos se esforçando para que Yun Hong pudesse treinar e para criar os dois filhos. Ela sabia o quanto seu marido se sacrificara ao longo dos anos. Yun Yuan não tinha grande instrução, nunca fez grandes negócios, mas era trabalhador e determinado. Desde que se estabeleceram em Donghe, ele dera tudo de si pela família. Agora, finalmente, ela sentia que a espera chegava ao fim.

— Aquela mansão, irmão, cunhada, será de vocês para sempre — disse Yun Hong, sorrindo. — Depois, contrataremos uma dúzia de criados. Assim, vocês não precisarão trabalhar, poderão fazer o que quiserem.

— Quem sabe, eu possa abrir uma loja de arroz — riu Yun Yuan. — E, irmão, veja se pode dar uma boa educação ao Hao e à Meng.

— Loja de arroz de novo? Ainda quer abrir outra? — Duan Qing franziu a testa. Antes do grande infortúnio e enquanto os pais estavam vivos, a família Yun já tinha uma loja dessas na cidade.

— Claro, se for desejo do irmão, abriremos uma. E traremos os melhores professores para ensinar Hao e Meng, além de usar os melhores remédios e recursos para treiná-los nas artes marciais — respondeu Yun Hong com um sorriso.

Ver o irmão e a cunhada discutindo aquecia seu coração. Durante tantos anos, ambos se sacrificaram tanto por ele. Todo seu esforço em treinar era justamente para que não tivessem mais que sofrer, para que Hao e Meng pudessem ter a mesma educação dos filhos dos nobres e mercadores.

Agora, finalmente, esse desejo estava prestes a se realizar.

— Hong, partimos em dez dias, certo? — perguntou Duan Qing.

— Sim — confirmou Yun Hong. — Daqui a dez dias, a seita enviará uma comitiva para nos escoltar até Dongyang. Não precisa se preocupar com a longa viagem.

— Ótimo — disse Duan Qing, olhando para Yun Hong. — Nossa família já é de fora aqui em Donghe, não há tanto a se lamentar ao partir. Mas você deve visitar os You antes de irmos. Eles nos ajudaram muito.

— Sei disso, cunhada. Amanhã mesmo irei visitá-los — prometeu Yun Hong.

— E também a Ye Lan — disse Duan Qing, não resistindo. — Vamos para tão longe, cinco mil léguas, e talvez nunca voltemos. Já pensou bem sobre Ye Lan?

— Ye Lan? — Yun Hong se surpreendeu, depois balançou a cabeça. — Sinceramente, ainda não decidi, cunhada.

— Você já é adulto, sabe o que faz. Mas sentimentos precisam ser pensados com cuidado. Ye Lan... é mesmo uma boa moça — suspirou Duan Qing.

Quando Yun Hong esteve ferido, Ye Lan ficou ao seu lado dia e noite, e Duan Qing vira tudo isso.

— Vou pensar com calma — murmurou Yun Hong.

***

No dia seguinte, Yun Yuan saiu para encontrar alguns colegas de trabalho. Ele era o chefe do cais e, já que partiriam de Donghe, precisava passar suas funções adiante. Duan Qing ficou em casa com as crianças.

Yun Hong, por sua vez, foi até a família You.

No pátio dos You:

— You Qian... Daqui a dez dias, partiremos para Dongyang — Yun Hong foi direto ao assunto, explicando tudo a You Qian e You Yongzhang.

— Que notícia maravilhosa! — exclamou You Qian, radiante. — Yun, estamos falando do Portão do Caminho Supremo, a seita mais poderosa de toda Yangzhou! Ser discípulo verdadeiro lá... Não só o administrador do condado, até o do distrito teria de baixar a cabeça diante de você.

You Yongzhang também sorria ao lado. — Yun Hong, parabéns.

— Se um dia precisarem de algo, escrevam para mim — disse Yun Hong, com um leve pesar no coração. A família You o ajudara muito, mas agora, partindo para tão longe, se algo acontecesse a eles, talvez não pudesse ajudar.

— Ora, Yun, ao longo dos séculos, muitos imortais já saíram de lá. Se um dia você se tornar um deles, talvez eu mesmo vá atrás de você! — riu You Qian. — Só não venha fingir que não me conhece, hein?

— Jamais — respondeu Yun Hong, comovido pela sinceridade do amigo.

— Ah, Yun, aqui está o dinheiro que você deixou guardado conosco, vinte e uma mil taéis de prata. Leve tudo de uma vez — disse You Qian, trazendo um bolo de notas do interior da casa.

Pouco depois, pai e filho acompanharam Yun Hong até a saída e regressaram ao salão.

— Qian, já deixou avisado? — perguntou You Yongzhang ao filho.

— Sim, ontem mesmo soubemos da notícia com o general Ye e já tomei providências. Assim que a comitiva do Portão do Caminho Supremo entrar em Donghe, a notícia de que Yun Hong se tornou discípulo verdadeiro se espalhará por todo o condado em pouco tempo — explicou You Qian.

Eles já estavam a par dos fatos desde o dia anterior e logo pensaram no que seria mais vantajoso para a família: quanto mais gente soubesse, melhor. Divulgaram também que havia laços entre as famílias You e Yun. Assim, mesmo sem Yun Hong presente, sua família ganharia proteção e respeito.

— Pai, já decidi. Assim que Yun Hong partir, irei com alguns homens para Changbei — disse You Qian, em tom sério. — Lá é o lugar mais próspero de toda Yangzhou.

— E o mais caótico — ponderou You Yongzhang.

— Pai — You Qian fitou o pai nos olhos —, você percorreu toda Ningyang ainda jovem. Sou mais velho do que você era naquela época. Quero conhecer o mundo, pode ser que encontre minha própria oportunidade.

You Yongzhang olhou para o filho por um tempo e, por fim, suspirou:

— Está bem. Mas prometa que levará You Jiu e os outros com você.

— Sabia que o senhor aceitaria — sorriu You Qian, satisfeito.