Capítulo Sessenta e Dois: A Chegada do Imortal

O magistrado Shang franziu levemente a testa. Embora Ye Feng falasse com razão e aparente imparcialidade, o que significava garantir que a verdade seria esclarecida? Não estava claramente insinuando que havia segredos por trás das ações de Yun Hong.

— Os fatos, cedo ou tarde, virão à tona — disse o magistrado Shang em tom grave. — Yun Hong, solte Liu Ran agora.

Yun Hong permaneceu em silêncio por um instante antes de responder:

— Está bem, confio que os senhores saberão julgar com justiça.

Com um suspiro, Liu Ran, já gravemente ferido, foi jogado suavemente por Yun Hong ao chão diante dos presentes. O sangue escorria-lhe dos cantos da boca sem cessar. Fan Yu correu imediatamente para ajudá-lo.

— Ran, você está bem? — perguntou, aflita.

— Mãe, estou bem, não vou morrer — respondeu Liu Ran, esforçando-se para ficar de pé. Lançou então um olhar para Yun Hong, repleto de ódio e desejo de vingança.

Yun Hong ignorou completamente o olhar dele.

Assim que se firmou, Liu Ran não pôde deixar de se queixar ao vice-magistrado Liu:

— Pai, Yun Hong invadiu a residência do vice-magistrado e matou tantos...

Um estalo seco ecoou.

O vice-magistrado Liu deu-lhe um tapa violento no rosto, dizendo num tom ríspido:

— Cale a boca, não é lugar de você falar aqui. Fan Yu, tire logo esse sujeito vergonhoso daqui.

Liu Ran ficou atônito com o tapa.

— Ran, venha comigo — ordenou Fan Yu em voz baixa.

— Vice-magistrado Liu, poupe-nos de encenações — disse Ye Feng com calma. — Já que Liu Ran está bem, esclareça logo os fatos, para que possamos informar o enviado imperial quando ele chegar.

O semblante de Liu Ran e Fan Yu mudou imediatamente.

Naquele instante, todos os presentes perceberam: Ye Feng não escondia que estava ao lado de Yun Hong.

— Yun Hong, comece você — pediu Ye Feng, sereno. — Sabendo do risco de cometer um grande crime, por que invadiu a residência do vice-magistrado? Conte detalhadamente o que aconteceu.

— Foi para salvar uma vida. Hoje de manhã, Liu Ran ordenou aos membros da Gangue do Lobo Negro... Por sorte, meu amigo You Qian estava por perto e correu até a academia de artes marciais para me avisar — relatou Yun Hong, narrando rapidamente os acontecimentos da manhã. — Diante da urgência, não tive alternativa senão invadir a casa do vice-magistrado. Só assim consegui salvar minha cunhada a tempo. Ela ficou tão abalada que ainda está no quarto ao lado.

— Pela família? — Ye Feng assentiu levemente.

Os demais presentes ouviram em silêncio. Embora fosse apenas o relato de Yun Hong, pelo que conheciam de Liu Ran, era quase certo que falava a verdade.

— Liu Ran, olhe para mim — ordenou Ye Feng, voltando-se de repente para ele. — O que Yun Hong disse é verdade?

Ye Feng era um mestre supremo nas artes marciais, compreendia o “Impulso”, e era considerado um dos maiores guerreiros abaixo dos imortais. Seu olhar fazia até mesmo outros mestres tremerem.

Quanto mais para Liu Ran, um jovem mimado?

Mesmo ao lado da mãe, Liu Ran não sentiu nenhum conforto.

— Meu filho... — Fan Yu tentou intervir.

— Cale-se — cortou Ye Feng friamente. — Fan Yu, estou perguntando a Liu Ran, não a você.

Fan Yu sentiu raiva, mas conteve-se. Em termos de força, influência e poder, Ye Feng era superior em tudo. Enfrentá-lo de frente seria suicídio.

Liu Ran olhou para o pai e para a mãe. Tomado por uma decisão repentina, respondeu:

— General Ye, magistrado Shang, eu nem sei quem é essa cunhada do Yun Hong. Ele está apenas me acusando falsamente.

— Pura mentira! — bradou Ye Feng. — Tem coragem de mentir na minha frente?

— O que o rapaz disse... é a mais pura verdade — Liu Ran, após receber um olhar de aprovação da mãe, apertou os dentes e continuou: — Mesmo que o senhor queira me condenar, não pode se basear apenas na palavra de Yun Hong. É preciso haver provas.

— Provas? — Ye Feng fixou o olhar em Liu Ran.

O magistrado Shang, que até então permanecera calado, falou suavemente:

— General Ye, o talento de Yun Hong é extraordinário. Dentro de alguns dias, certamente virão emissários da capital regional ou até da capital da província. Mas, para condenar Liu Ran, ainda é preciso provas.

— You Qian e os guardas da família dele presenciaram tudo. Podem testemunhar — declarou Yun Hong em tom grave.

— Sem considerar sua amizade com You Qian — retrucou Fan Yu, fria —, mesmo que o que ele diga seja verdade, viram realmente meu filho cometer o ato?

— Foi Liu Ran quem ordenou à Gangue do Lobo Negro — explicou Yun Hong. — Generais, magistrados, matei o chefe da gangue tomado pela ira, mas há muitos outros membros que sabem do ocorrido. Eles podem testemunhar.

Mas para surpresa de Yun Hong, Ye Feng apenas franziu o cenho, sem dizer palavra.

— Yun Hong, você planejou bem — disse Fan Yu, voz grave. — Matou todos os membros da Gangue do Lobo Negro, não sobrou uma única testemunha. Agora, joga toda a culpa em cima da gangue e ainda finge pedir o testemunho deles. Como mortos poderiam depor?

— Não deixei um só vivo — pensou Yun Hong, alarmado.

Imediatamente, quatro palavras lhe vieram à mente: matar para silenciar.

Ye Feng também franziu a testa.

Achava que agira rápido o bastante, mas quando os soldados da guarnição chegaram ao quartel-general da Gangue do Lobo Negro, todos já estavam mortos e as pistas mais importantes haviam desaparecido.

Faltavam provas cruciais.

— Luo You — Yun Hong teve um lampejo. — Lembro que Liu Ran disse que tudo era feito por um mordomo chamado Luo You.

— Humpf! Você invadiu a casa do vice-magistrado e já matou Luo You. Esqueceu? — Fan Yu apontou para longe. — Pode perguntar aos meus criados se aquele não é Luo You.

Não muito distante, jaziam mais de dez cadáveres, a maioria de guardas. Entre eles, um corpo vestia manto negro, com a cabeça perfurada por uma lâmina, morto exatamente como os demais.

— É Luo You — confirmou um dos oficiais da prefeitura. — Já o vi antes.

— Sim, eu também. É ele — disse outro.

O ambiente ficou imediatamente silencioso.

Yun Hong olhou fixamente para Fan Yu.

— Subestimei você.

— Yun Hong, se quiser caluniar, não jogue toda a culpa sobre os mortos — disse Fan Yu, fria como gelo. — Tornou-se mestre das artes marciais aos quinze anos, reconheço que seu talento é raro. Mas não pense que pode distorcer a verdade só por isso.

Sem dar tempo para reação, Fan Yu dirigiu-se aos presentes:

— Magistrado Shang, general Ye, segundo as leis do nosso reino, qual é o crime de um mestre das artes marciais que invade a residência do vice-magistrado e mata mais de dez pessoas?

Ninguém respondeu.

O rosto de Yun Hong tornou-se sombrio, fitando Fan Yu com ódio.

Foi então que, de repente,

Uma estranha onda de energia envolveu todo o ambiente, cobrindo instantaneamente a residência do vice-magistrado. Yun Hong sentiu-se como se estivesse submerso, o corpo sendo restringido a ponto de qualquer movimento exigir um esforço dez vezes maior que o normal.

— O que está acontecendo?

Mesmo com o poder de mestre, Yun Hong sentiu dificuldade. Os guardas do pátio, que sequer haviam atingido o nível de circulação interna, mal conseguiam respirar.

Apenas Ye Feng parecia relativamente tranquilo, embora o olhar dele estivesse cheio de surpresa.

No mais absoluto silêncio,

Sons de vento surgiram.

Dos céus, uma figura desceu lentamente. Seu rosto era austero, vestia um manto negro e carregava uma lança prateada nas costas, irradiando uma aura gélida e imponente. Onde estava, ninguém a cem metros ao redor conseguia evitar ser atraído pelo seu olhar.

Ele

era como a suprema autoridade daquele espaço.

Todos, diante do jovem de manto negro, sentiam-se ínfimos.

— Saudações ao venerável imortal Yang Qing — saudou Ye Feng, com toda reverência.

Todos os presentes estremeceram. Imortal Yang Qing? Aquele jovem de aparência comum era um verdadeiro imortal? Como podia surgir de repente um ser assim?

Mas, entre todos, ninguém conhecia mais imortais do que Ye Feng, que jamais se enganaria quanto à identidade de alguém assim.

Yun Hong sentia-se chocado e curioso.

Era apenas o segundo imortal que via em sua vida.

— Saudações ao venerável imortal Yang Qing — todos repetiram, inclinando-se respeitosamente, inclusive o magistrado Shang, Fan Yu e os demais. Imortais e mortais pertenciam a mundos separados.

Em termos de hierarquia, mesmo o governador de uma região com milhares de habitantes deveria se curvar diante de um imortal.

O jovem de manto negro deu um passo à frente e, como se se movesse por teletransporte, apareceu diante de uma pessoa.

Todos se voltaram, surpresos ao ver que o “imortal Yang Qing” olhava diretamente para Yun Hong. Ao mesmo tempo, um leve sorriso apareceu nos lábios do jovem de manto negro.

— Esse imortal... está sorrindo para Yun Hong?

— O que está acontecendo?

O vice-magistrado Liu, Fan Yu e Liu Ran ficaram alarmados.

Mas Ye Feng não demonstrou surpresa alguma. Entre todos, só ele conhecia a relação do “imortal Yang Qing” com Yun Hong.

— Yun Hong, por que não saúda o tio-mestre? — perguntou o jovem de manto negro, olhando-o de cima, com uma voz incrivelmente suave.