Capítulo 151: Retorno ao Acampamento, a Trama Principal Começa

Bai Lang seguiu as indicações de um mapa e avançou a alta velocidade pelo deserto. Evitando ativamente as zonas de combate, ele abandonou sua pequena motocicleta ao se aproximar do acampamento e seguiu a pé. Após chegar aos arredores coberto de poeira, foi parado pela guarda para inspeção, conseguindo retornar à base apenas após apresentar sua placa de identificação.

Talvez devido à interferência do Paraíso, os guardas não suspeitaram de seu surgimento abrupto e, após um breve interrogatório, permitiram sua entrada. Com isso, ele já estava atrasado em meia hora.

Em seu painel de missões, aparecia a notificação: [Missão Oculta Exclusiva: Fase 1, Ocultação. Contagem regressiva: 47 horas e 30 minutos].

O acampamento militar de linha de frente de Amestris era uma pequena cidade adaptada, com diversos tipos de armas de guerra estacionadas à beira da estrada. O cheiro de sangue, pólvora e o odor de corpos sem higiene tornavam o ar denso e sufocante.

Ao caminhar, ele viu muitos soldados e oficiais; alguns abraçavam seus fuzis, tremendo de medo e soluçando, enquanto outros sentavam-se com expressões entorpecidas e olhares vazios. Alguns, porém, não se importavam, fumando e conversando descontraidamente. De algumas tendas médicas improvisadas, ouviam-se gritos de agonia.

Como o combate havia cessado, o período era de descanso e a gestão era relativamente frouxa. Embora os soldados não tivessem liberdade de movimento, os oficiais de baixa patente podiam circular livremente.

Bai Lang logo encontrou a área onde os contratados descansavam. Era uma pequena praça ocupada por um grupo de figuras intimidadoras, que faziam um barulho ensurdecedor, contrastando com a atmosfera pesada do restante do acampamento, embora ninguém prestasse muita atenção a eles.

Ao entrar naquela área, ele recebeu a missão principal:

[Você acionou a Missão Principal: Fase 1, Investigação.]
[Você herdou uma identidade e ingressou com sucesso no exército de Amestris, mas ainda é um soldado insignificante. Você precisa de mais contribuições para a facção para se destacar, ganhar a confiança dos superiores e desenterrar os segredos por trás desta guerra. Por trás desta batalha súbita, escondem-se verdades desconhecidas. Por favor, investigue a verdade o mais rápido possível.]

Ao receber a tarefa, Bai Lang ficou atordoado. Parecia normal, mas, ao refletir, sentiu que algo estava errado. Como era uma missão distribuída para todos os contratados, ele perguntou hesitante: "Vampiros e lobisomens?"

[O Contratado nº 1449032 obteve informações da segunda fase antecipadamente e possui um item central. Em julgamento... Você completou parte da Fase 1 e o progresso foi registrado. Por favor, eleve sua 'Contribuição de Facção' para mais de 500 para concluir a Fase 1.]
[Dica: Até o fim da primeira fase, você não pode revelar as informações relacionadas a ninguém por meio de nenhum canal.]

Ao ver a missão marcada como 'Concluída', Bai Lang não sabia se ria ou chorava. Pensou consigo mesmo: 'Essa é a dificuldade esperada para a primeira fase? Será que já estou tão forte assim?'

Libertando-se da sombra de ter sido massacrado pela segunda fase, Bai Lang percebeu que não era tão ruim quanto pensava. Era como ser um aluno que, ao ajudar um professor renomado a elaborar a prova final e memorizar as questões, descobre no dia seguinte que o exame é exatamente o mesmo papel.

'Eu carrego o item da missão final que vocês deveriam investigar no meu bolso, e agora me perguntam qual é a verdade? O que devo responder? Que eu mesmo sou a verdade?'

A área pública estava muito movimentada. Alguns recrutavam membros para grupos, outros negociavam mantimentos ou munições, vendiam informações sobre os segredos do mundo ou comercializavam placas de identificação e chaves de baús.

O Paraíso lançava os contratados aleatoriamente no campo de batalha e os deixava decidir a qual facção pertencer. Através de 'placas de identificação', eles obtinham identidades e status para usar suas especialidades. Bai Lang, por exemplo, obteve placas de atirador e engenheiro, que não se encaixavam em suas habilidades, acabando por escolher a identidade de 'enfermeiro de campo'.

Aqueles que não tinham veículos de bronze e não podiam fugir para a segunda fase tiveram mais tempo para coletar identidades e fazer escolhas ideais.

Ao ouvir as conversas, ele soube que a forma correta de cumprir a missão principal era ser eficiente, bloquear a identidade o mais rápido possível e cumprir a cota de baixas para retornar ao acampamento. Os primeiros a chegar, além de fortes, recebiam avaliações melhores e bônus de facção. Bai Lang, tendo chegado meia hora atrasado, estava entre os piores, sem bônus, embora sem penalidades.

Contudo, ele enfrentava outro problema: ele era visto como o mais fraco entre os descartados, e ninguém queria formar equipe com ele.

Diante disso, Bai Lang não se importou. Com o peso das 48 horas da segunda fase em sua mente, ser deixado de lado na primeira fase não era nada. Com as respostas em mãos, ele preferia o anonimato.

Fingindo ser um novato ignorante, ele conversou com entusiasmo e vendeu algumas 'placas de baixo nível', conseguindo descobrir muitas informações. O Paraíso não encorajava o fratricídio entre a mesma facção. As missões eram públicas e competitivas, mas o progresso era compartilhado. Portanto, a estratégia de 'ficar na sombra' era possível.

Seu plano era simples: garantir o 'salário mínimo' e focar nos lucros das missões ocultas. Para isso, precisava de um grupo para se infiltrar e ganhar experiência como 'parasita'. Ao notar um homem barbudo capaz de controlar terra para criar fortificações, ele decidiu se aproximar e oferecer seus serviços como médico.