Capítulo 168: Pré-requisitos da Missão de Classe de Alquimista

Na manhã seguinte, após uma noite inteira de trabalho árduo, durante a qual interpretou seu papel com tamanha sinceridade e dedicação que parecia arriscar a própria vida, Bai Lang mal despertara de seu breve sono quando foi chamado a um prédio fortemente vigiado.

Logo, em um escritório improvisado, caótico e repleto de documentos, plantas e instrumentos experimentais, ele reencontrou o velho que tanto admirava seus "bíceps de médico benevolente".

Após firmar uma parceria com o recém-chegado do Paraíso dos Paparazzi no dia anterior, Lang não apenas posou para uma série de fotos artísticas, como também convenceu outros médicos de campo que faziam hora extra a posarem com ele. Depois que o repórter de guerra partiu, Bai Lang não relaxou; continuou a tratar os feridos com seriedade e responsabilidade até tarde da noite.

Essa "sinceridade", que comoveu até a ele próprio, foi claramente notada pelo mundo exterior. Além disso, com o aumento da "contribuição à facção", os contratantes gradualmente conquistavam confiança e, através de diferentes missões secundárias, ativavam e desbloqueavam diversas "oportunidades", elevando seu status.

Alguns começaram a ser promovidos a líderes de esquadrão, capazes de trocar "contribuições" por soldados descartáveis; outros entraram em contato com a "facção oculta dos vampiros" de primeira fase, seguindo uma linha de progressão diferente.

Bai Lang, tanto por sua competência profissional quanto por seu espírito de dedicação, teve sua contribuição reconhecida e, naturalmente, ativou sua própria "oportunidade". Teria ele, por acaso, entrado em contato com a linha dos "Alquimistas Estatais de Amestris"?

— Garoto, você chegou!

Uma pequena porta na sala se abriu. O velho magro, que o promovera a médico de campo dois dias antes, saiu de seu dormitório e fez um sinal para que ele se sentasse.

— O senhor me chamou por algum motivo?

O velho assentiu, sentou-se à frente de Lang, afastou os objetos da mesa e, apoiando os cotovelos sobre ela, disse com um olhar perspicaz:
— Sim. Analisei seu prontuário. Seu talento, mentalidade e força de vontade atendem aos meus requisitos. Diga-me, você conhece a alquimia?

O coração de Bai Lang disparou. "A parte principal começou", pensou ele, acenando com a cabeça:
— Conheço.

— E o que você sabe sobre a "alquimia"? Fale-me.

— É uma técnica capaz de alterar a composição e a forma da matéria para criar outra substância. O princípio básico é a "troca equivalente"; a massa e os elementos da matéria-prima e da substância transmutada devem ser idênticos. No entanto, desconheço as técnicas e o conhecimento específicos.

O velho assentiu, satisfeito:
— Já é um bom começo. Parece que você é dedicado e estudou bastante, só lhe faltava o caminho para aprender. Agora, uma oportunidade de conhecer e estudar a alquimia está diante de você. Está disposto a agarrá-la?

— Estou!

— O Exército deseja recrutar jovens talentosos e confiáveis do campo de batalha para se tornarem alquimistas militares, e eu escolhi você. Para ser sincero, a alquimia é vasta, possui inúmeras vertentes e abrange todos os ramos das ciências naturais. Aprender é um processo tedioso e complexo, que exige muito tempo e energia. Uma vez que você entre nesse caminho, não há como voltar atrás. Cada escola tem suas especialidades, sistemas de fórmulas e círculos de transmutação únicos. Minha área de pesquisa é a medicina e a biologia, não sou bom em combate. Pense bem.

O velho advertiu seriamente sobre a irreversibilidade da decisão.

Lang estufou o peito, cheio de confiança e orgulho:
— Já pensei bem! Eu nasci para a causa médica! Não existe arrependimento.

Quem se importa com a escola? Primeiro ele aprenderia, sem prejuízo algum!

— Muito bem. Estes são os materiais introdutórios que organizei. Leve-os e leia com atenção. Daqui a dois dias, farei um teste de avaliação para ver seu nível básico. Além disso, o Exército Central tem uma missão secreta a cumprir. Você já ouviu falar da "doença dos vampiros"?

Ao sair do escritório, Bai Lang carregava uma pilha de documentos e recebeu uma notificação de missão.

【Você desbloqueou a facção oculta de primeira fase: "Alquimista Estatal".】
【Você ativou a missão secundária: Introdução à Alquimia e Investigação da Síndrome do Vampirismo.】

Pela descrição da missão, a "alquimia" neste mundo já estava relativamente difundida, e a barreira de entrada para o aprendizado privado não era tão alta. Desde que se tivesse dinheiro, sempre haveria alquimistas de terceira categoria dispostos a vender seus conhecimentos. Era como gastar moedas no Acampamento Rogue para fortalecer habilidades ou investir a própria vida com Zeppeli para praticar o Ripple.

A alquimia dominada por contratantes comuns através de "canais fora de missão", assim como a sua própria inclusão na "lista de candidatos à reserva" devido ao bom desempenho, só seria eficaz dentro deste mundo e não seria certificada pelo Paraíso.

No entanto, a nova missão — realizar exames físicos, aplicar vacinas e coletar amostras de sangue secretamente para investigar vampiros no acampamento — se concluída com excelência, não só transformaria a "alquimia" que ele aprendera intelectualmente em uma recompensa certificada pelo Paraíso, como também traria surpresas adicionais. Era, de fato, a "recompensa de uma facção oculta".

Se a recompensa oculta da facção dos vampiros era o "fortalecimento da linhagem", a missão do velho fornecia "pistas de carreira". Se ele continuasse a seguir a linha do Exército Central e se opusesse à "facção dos vampiros", além de consolidar a habilidade de "alquimia", poderia, com um bom desempenho, desbloquear a classe de "Alquimista" e a classe avançada de "Alquimista Estatal".

A maior vantagem da "aba de carreira" era superar o limite de cinco habilidades, permitindo dominar qualquer técnica dentro do escopo da profissão, sem limite de quantidade, construindo assim uma árvore de habilidades. Contudo, as habilidades dentro da aba de carreira, independentemente de como fossem aprimoradas, não geravam pontos de atributo. Por mais habilidades profissionais que ele iluminasse, não conseguiria elevar seus atributos físicos básicos.

Antes disso, Bai Lang já havia ativado a pista para a carreira de "Necromante" através do "Diário de um Médico Necromante". Além disso, a forma mais comum de obter uma "carreira" no Paraíso era consolidar três habilidades do mesmo sistema e tipo, o que invariavelmente ativava as "missões de carreira" relacionadas.

Depois de se despedir do velho, Bai Lang retomou sua rotina de "especialista em amputações no campo de batalha". A diferença era que, de vez em quando, contratantes feridos entravam furtivamente em sua tenda para pagar por uma terapia sanguínea.

A "persona" do Doutor Lang já estava consolidada e, como havia dinheiro envolvido, ele não recusaria. Tudo se resumia a cortar o pulso, adicionar alguns temperos, misturar tudo e forçar o cliente a beber uma tigela de plasma viscoso, quente, com cheiro de sangue e indescritível.

Embora a experiência fosse terrível, a eficácia era inquestionável.

— Irmão, é aquele cara!

Um grito despertou Bai Lang, que estava um pouco tonto devido à perda excessiva de sangue. Ao olhar para frente, viu um grupo grande de pessoas. O baixinho que liderava parecia familiar. Só quando notou um homem corpulento como uma torre, carregando um escudo gigante e parado como um guardião, é que ele percebeu: eram inimigos vindo se vingar!

Aquele jovem baixo era justamente a vítima de quem ele extraíra balas com as próprias mãos ao chegar ao campo de batalha. Dizia-se que ele tinha um irmão que era um membro importante de uma equipe oficial. Aquele grupo, ao que parecia, não era formado por contratantes de primeira fase.

Como estava dentro do acampamento militar e tinha apoio, Bai Lang não se apavorou. Pelo contrário, tomou a iniciativa de atacar:
— Eu me lembro de você! Veio pagar a conta médica?

Ao ouvir isso, as memórias vieram à tona. O jovem fulminou Lang com o olhar, irritado, mas não disse nada.

Nesse momento, um rapaz com a mesma cor de cabelo que o jovem sorriu e disse:
— O senhor deve ser o Sr. Outland, certo? Muito prazer. Agradeço por ter salvado a vida do meu irmão. A missão anterior era urgente e não tivemos tempo de agradecê-lo.

— Não há de quê, não há de quê — respondeu Bai Lang, fazendo um gesto de dispensa. Parecia que não tinham vindo para causar problemas.