Capítulo 174: A briga entre a snipe e o mexilhão... Quem disse que eu não tenho o direito de catar lixo?!
Após um breve descanso, Ketu gastou sua última dose de plasma sanguíneo armazenado e levantou-se novamente. Ela guardou o Cristo Satânico, recuperou a espada de duas mãos que havia caído e apanhou duas chaves. Em seguida, retornou rapidamente ao campo de batalha anterior para encontrar a outra chave, que era a recompensa concedida pelos oito clãs de sangue.
Neste momento, faltavam apenas dois alvos para concluir a segunda rodada de perseguição. Portanto, ela continuou sua jornada caçando vampiros em sua forma humana. Desta vez, ela equipou as manoplas da 'Virgem Sangrenta', guardou o chamativo e exagerado 'Cristo Satânico' e empunhou novamente a 'espada de duas mãos'. Transformando-se em uma bela e imponente espadachin, ela causou estragos na penumbra antes do amanhecer.
Não apenas vampiros apareceram no acampamento, mas um grande número de servos de baixo escalão que haviam sido mordidos de repente se voltaram contra seus mestres, transformando a situação em um completo caos. Aproveitando-se das águas turvas, Ketu localizou rapidamente alguns vampiros encarregados de causar confusão e lançou um ataque surpresa com as 'ondas da Virgem', obtendo resultados impressionantes.
Muitos soldados tiveram a sorte de testemunhar a cena fantástica de uma beldade de cabelos negros que, no romper da alvorada, brandia uma espada de ondas prateadas para combater os vampiros e reduzi-los a cinzas — um estilo completamente diferente do campo de batalha dominado por armas de fogo.
Era tão bizarro quanto ver uma garota de maria-chiquinha, uniforme de marinheira e katana exorcizando demônios em *Call of Duty*. Era algo que conquistava o coração à primeira vista e permanecia inesquecível.
No final, faltando apenas seis minutos para a contagem regressiva de vinte minutos, Ketu esgueirou-se até a borda do campo de batalha ferozmente disputado e escondeu-se nas sombras.
Nesse ponto, sua missão já havia alcançado a marca de [12/10], o que significava que a segunda rodada de perseguição havia sido concluída com sucesso. No entanto, sua própria condição era deplorável: seu poder de ondas estava completamente esgotado, encontrando-se no limite de suas forças, sem a menor qualificação para participar da batalha exagerada que ocorria à frente.
Tentar recuperar aquele 'cristal' para continuar a terceira rodada de perseguição não passava de uma ilusão delirante.
...
No campo de batalha, aquele alquimista nacional realizava transmutações contínuas sem círculo, violando o 'princípio da troca equivalente' e ignorando as matérias-primas para criar dezenas de armas de liga leve com as próprias mãos. Sua arma mais frequente era o 'dardo', que, ao ser lançado, fundia-se e explodia instantaneamente, liberando um calor aterrorizante que reduzia a cinzas os peões vampiros que o atacavam.
Os escalões superiores dos vampiros que o cercavam eram igualmente poderosos, utilizando habilidades mágicas completamente distintas da alquimia. No momento, três guerreiros vampiros com habilidades totalmente diferentes sitiavam furiosamente o alquimista.
Ketu não entendia nada daquilo nem conseguia distinguir os detalhes, mas tinha certeza de que se tratava de um confronto de 'segundo estágio', sem o menor espaço para sua participação — ela nem sequer tinha qualificação para ser uma mera espectadora.
Ela até começou a desconfiar de que a segunda rodada de perseguição jamais deveria ter sido tão aterrorizante; talvez sua tática nefasta de desviar o perigo para os outros tivesse antecipado conflitos ocultos, elevando a dificuldade a patamares insanos. A boa notícia, porém, era que ambos os lados só tinham olhos um para o outro e a ignoravam completamente.
— O momento da 'Revelação' está chegando! Precisamos capturar o embrião de cristal, caso contrário, seremos selados novamente e nossa conexão será cortada! — gritou um vampiro com urgência.
Os ataques dos outros dois tornaram-se ainda mais frequentes; tendo claramente abandonado qualquer cautela em seus corações, suas táticas tornaram-se extremamente brutais — uma luta desesperada de vida ou morte, trocando ferimentos por ferimentos, na tentativa de arrastar o alquimista com eles para o abismo.
O coração de Ketu deu um salto; o que o oponente mencionara provavelmente era a contagem regressiva para a erupção do cristal negro.
...
A Igreja da Espiral de Sangue utilizava certos métodos para acumular energia continuamente à distância para aquela pedra de cristal, fazendo-a entrar em erupção e descarregar sua força a every quarenta e oito horas, embora isso durasse apenas cerca de quinze minutos. Como o inimigo não sabia que a 'caixa de chumbo' estava em suas mãos, ele estava dando absolutamente tudo de si para derrubar o alquimista. Esta era a sua chance!
Do outro lado, o alquimista também ouvira aquilo e refletia internamente, sentindo que havia sido sabotado pela vampira. A facção dos três 'vampiros' que o cercavam adotara uma postura de autodestruição mútua, fazendo-o sentir uma intensa crise de morte. Ele teve o impulso de descartar aquele embrião de cristal ali mesmo, mas já era tarde demais; o ataque suicida do inimigo já o cobria.
Em seu dedo médio e anelar da mão esquerda, ele usava dois anéis incrustados com rubis que, naquele momento, irradiaram uma poderosa energia. Ao custo da destruição de um deles, ele realizou mais uma transmutação sem círculo e rugiu:
— Termita! Termita!! Termita!!! Transformem-se em um purgatório!
...
A pequena Ketu, que estava escondida, teve todos os pelos do corpo arrepiados naquele exato segundo. Droga, reação de termita?!
O magma atinge apenas entre novecentos e mil e duzentos graus Celsius, enquanto a termita pode disparar para dois mil a dois mil e quinhentos graus, e, se o processo for bem-feito, três mil não são problema.
O campo de batalha não muito longe era como um verdadeiro purgatório; um calor aterrorizante e chamas subiam aos céus. Em meio à luz ofuscante, ouviam-se rugidos, bramidos e impactos... Além da luz que cegava os olhos e das ondas de calor extremo, Ketu não conseguia ver ou sentir mais nada, seu coração tomado apenas pelo choque e pelo pavor.
Diante de um monstro daqueles, ela não conseguia sentir nenhuma empolgação. Que desafio aos limites da vida o quê? Avançar naquelas condições seria totalmente pisotear o limite mínimo do bom senso!
Ela supôs que o anel do alquimista fosse a Pedra Filosofal. Que diabos de segundo estágio era aquele? Dez Dios reunidos não seriam suficientes para ele queimar sozinho! Nem mesmo a forma de vida suprema resistiria a uma reação de termita; até mesmo Kars teria de se ajoelhar.
*Zruuuum...*
Exatamente quando Ketu praguejava furiosamente, três figuras em chamas irromperam de dentro do fogo.
A aparência do alquimista havia mudado drasticamente: ostentando a cabeça de um leão e o tronco musculoso e robusto nu, sua juba queimava violentamente no ar enquanto ele corria a toda velocidade, como se estivesse fugindo por sua vida.
Logo atrás dele, dois vampiros com auras debilitadas perseguiam-no com toda a energia sanguínea que lhes restava. Um deles estava gravemente queimado, mas seu corpo ainda estava relativamente intacto; o outro tinha o braço inteiro e metade do corpo reduzidos a carvão, e seu rosto era uma visão deplorável, digna de um filme de terror.
Os três corriam em uma perseguição frenética, enquanto a mão esquerda da cabeça de leão irrompia intermitentemente com um fraco brilho rubi, detonando uma 'bola de fogo de termita' após a outra em sua retaguarda, ao mesmo tempo em que avançavam em direção à borda do acampamento.
Naquele momento, o acampamento estava repleto de forças dos clãs de sangue, e ele temia que, em seu estado de fraqueza, pudesse ser emboscado até a morte. Quanto a abandonar aquele 'embrião de cristal'? Tendo pago um preço tão alto, como poderia desistir?! Todos aqueles malditos vampiros tinham de morrer!
...
O coração de Ketu agitou-se; era novamente o momento crucial da colheita!
No entanto, no estado em que se encontrava agora, ela nem sequer era digna de recolher migalhas! Com sua forma mortal de primeiro estágio, ela já não tinha qualificações para interferir naquela batalha. Portanto... travamento de salvamento!
— Eu não quero mais ser humana!
A jovem retirou uma 'seringueira vermelho-escura' de seu espaço de armazenamento. Sem hesitar nem por um segundo, cravou-a diretamente em sua artéria e empurrou o êmbolo até o fim. Aquele era um dos itens mais valiosos em suas mãos na fase atual: o 'Sangue de Apóstolo' de qualidade azul, derrubado pelo chefe vampiro do segundo estágio.
Aquele 'pequeno chefe vampiro' que morreu sacrificado à Virgem Sangrenta tinha uma força comparável à dos perseguidores vampiros que caçavam o 'alquimista da cabeça de leão com termita' naquele momento. Equivalente a essa 'injeção de linhagem' estava outra, proveniente do capitão lobisomem da Equipe Alfa: o 'Sangue de Lobisomem - Chama'.
Contudo, tendo a experiência de já ter sido perseguida antes, Ketu jamais seria tola o suficiente a ponto de escolher injetar a 'linhagem de lobisomem' em pleno território dos vampiros. Apenas disfarçando-se de um verdadeiro vampiro seria possível pescar em águas turvas.
...
Após injetar todo o tubo de 'Sangue de Apóstolo', seu corpo começou a sofrer reações violentas; sem se importar com mais nada, ela acelerou a corrida novamente, seguindo na direção onde os três indivíduos haviam desaparecido.
À medida que o 'Sangue de Apóstolo' circulava por seu corpo, seus sentidos foram os primeiros a mudar: o cheiro de queimado e o odor de sangue no ar tornaram-se cada vez mais intensos, e ela já havia travado o rastro de sua presa, incapaz de perdê-lo!
Ao mesmo tempo, Ketu recebeu uma notificação do Paraíso:
【Você injetou e fortaleceu o 'Sangue de Apóstolo' de qualidade azul. Sua pureza de linhagem era a de um ser humano padrão, estando agora em processo de alteração e substituição... Você obteve uma pista para redefinir sua 'Aba de Linhagem'... Você pode reter e vivenciar a 'Linhagem de Apóstolo' durante esta missão, tomando a decisão final após o seu retorno... Você...】