Capítulo 87 - A Jovem à Beira do Rio

Milhares de formigas avançaram ao mesmo tempo, criando uma cena verdadeiramente impressionante. Zhao Hao conseguia se defender dos ataques pela frente, mas não dos que vinham por trás; protegia-se por cima, mas não por baixo. O Trava-Genética Furioso e o Golpe Varrendo Mil Exércitos ainda estavam em recarga, e naquele momento as operárias não lhe dariam oportunidade de reunir forças para executar o Corte com a Lâmina Desembainhada. Ele simplesmente não tinha como bloquear, com apenas uma lâmina, as formigas aladas brancas que vinham de todas as direções.

“Não, eu não aceito esse tipo de situação!” Zhao Hao praguejou, revoltado. Como a maioria dos rapazes, ele nutria um desejo de heroísmo em seu íntimo. Se fosse derrotado por monstros do calibre do Veado Branco ou da Espada Encantada de Sangue, ele até aceitaria morrer assim. Mas ser esmagado por um enxame de pequenas formigas, sem poder reagir? Isso era inaceitável!

Ser morto por um grupo de formigas era algo que ele simplesmente não podia aceitar. No momento em que tudo parecia perdido, Zhao Hao teve um estalo.

Subitamente, uma vestimenta branca como a neve surgiu em seu corpo: um vestido de princesa. Armaduras do mesmo tipo não podiam ser sobrepostas, mas vale lembrar que Zhao Hao usava uma armadura artificial de pele de leão-das-neves; ainda podia vestir mais uma peça de proteção. No desespero, ele vestiu o traje de Princesa Branca, que já havia salvado sua vida antes.

Vestido de Batalha da Princesa Branca: armadura avançada mutante, com excelente resistência ao frio. Possui efeito especial ativo [Escudo de Gelo]; ao ser ativado, cria um escudo protetor que dura três segundos, com recarga de sessenta minutos... Parte do conjunto Princesa Branca; ao reunir as luvas e as botas correspondentes, ativa o efeito de conjunto.

Um escudo de luz branca envolveu Zhao Hao por completo.

Pof! Pof! Pof!

Milhares de formigas aladas se chocaram contra o escudo, como balas atingindo uma placa de aço, emitindo um som agudo e irritante. Só então Zhao Hao percebeu o quão poderoso era o Escudo de Gelo: durante aqueles três segundos, ele estava praticamente invulnerável.

Aproveitando a proteção, ele desferiu cortes ao redor, afastando as formigas, e sem hesitar invocou sua montaria, o leão-das-neves, fugindo dali o mais rápido possível.

Quando os três segundos do escudo se esgotaram, Zhao Hao já estava a dez metros de distância, montado no leão-das-neves.

Zun!

As mais de três mil formigas aladas restantes receberam algum tipo de comando e perseguiram-no em bloco. A cena era de tirar o fôlego: milhares de formigas se agruparam, formando a silhueta de uma gigantesca formiga alada, voando à velocidade de uma águia das neves. Felizmente, o leão-das-neves também era uma montaria mutante de alto nível, com vantagens na neve, e conseguiu manter o mesmo ritmo das formigas.

Eles mantiveram a distância de dez metros, um fugindo, o outro perseguindo, e assim se passaram horas sem que houvesse um desfecho.

Durante esse tempo, Zhao Hao estava à beira do desespero.

Ele acreditava que sua montaria era incansável e, em pouco tempo, conseguiria se livrar das malditas formigas. Mas, para sua surpresa, as operárias pareciam também abençoadas por alguma força misteriosa: perseguiam-no sem descanso e não diminuíam o ritmo nem por um instante.

“Droga, isso é um absurdo!” Depois de mais meia hora de fuga, Zhao Hao já estava exausto. Fugindo sem rumo, acabou se perdendo; o terreno ao redor tornou-se perigoso e, de repente, ele se viu sobre um rio congelado. Para piorar, em alguns trechos o gelo era muito fino e qualquer descuido poderia fazê-lo despencar na água gelada, transformando-se num picolé humano.

Diante disso, Zhao Hao pisava com extremo cuidado, e o leão-das-neves já não podia correr tão rápido. Por outro lado, as formigas aladas, verdadeiras comissárias dos céus, voavam livremente, ignorando o rio congelado do solo!

“Toma essa!” gritou Zhao Hao, virando-se e lançando um objeto.

De seu anel de armazenamento, retirou o cadáver de um raro bode montanhês e o arremessou para a direção das formigas, alguns metros adiante.

O que viu nos segundos seguintes o deixou em choque.

No primeiro segundo, o bode foi reduzido a um esqueleto. No segundo, nem os ossos restaram: em um piscar de olhos, a carcaça foi devorada por inteiro.

Zhao Hao sentiu um calafrio percorrer-lhe a espinha. Seriam aquelas as lendárias formigas devoradoras de carne?

Seu couro cabeludo formigou, as pernas fraquejaram.

Porém, o gesto teve um efeito inesperado: durante os dois segundos de destruição, as formigas pararam momentaneamente. Em dois segundos, o leão-das-neves correu um bom trecho, aumentando novamente a distância para dez metros.

“Venham, continuem mordendo!” Aproveitando a oportunidade, Zhao Hao lançou outro cadáver de uma criatura rara.

Mais dois segundos de terror: a criatura foi devorada até desaparecer.

“Ha ha ha, é isso! Eis a diferença que a inteligência faz!” Vendo que a distância aumentava para vinte metros, Zhao Hao sentiu-se vitorioso.

Pela terceira vez, lançou um cadáver de animal. Ele próprio se admirou de sua precaução em armazenar dezenas de criaturas raras em seu espaço de armazenamento – agora, finalmente, estavam sendo úteis.

Mas dessa vez, seu truque não funcionou.

Zun!

Uma nova onda de comando percorreu o ar e, como se tivessem recebido uma ordem suprema, as formigas ignoraram o cadáver, avançando furiosas em direção a Zhao Hao, ainda mais rápidas que antes.

A distância entre eles caiu para quinze metros num instante.

“Droga, agora elas aprenderam!” O sentimento de superioridade de Zhao Hao evaporou; ele sentiu o perigo aumentar.

No gelo ao redor, rachaduras começaram a surgir, tornando o terreno ainda mais perigoso. O leão-das-neves, com seu corpo pesado, tinha vantagem em combate, mas, naquele gelo fino, era um fardo: qualquer passo em falso e o gelo desabaria.

Zhao Hao sentiu-se derrotado, tomado por uma dor amarga, como se o destino estivesse decidido a destruí-lo.

Ao olhar ao longe, uma cena estranha quase o fez duvidar da própria sanidade.

A cem metros, havia uma fenda de vários metros de largura no gelo, e o rio gelado abaixo podia ser visto claramente. Na água fria, pequenos peixes vermelhos nadavam, saltando e deslizando alegremente, de vez em quando emergindo para fora da superfície.

Ali, à beira d’água, estava uma jovem de beleza etérea.

Seus cabelos negros caíam como uma cascata, e seus grandes olhos límpidos, sem qualquer impureza, fitavam fixamente os peixinhos na água, irradiando uma aura quase sobrenatural, como se fosse uma criatura que não pertencesse a este mundo. Uma mão segurava a barra do vestido comprido, enquanto a outra espalhava migalhas de algum tipo de biscoito na água, atraindo os peixinhos curiosos, que saltavam para abocanhá-las.

A cena era tão bela que tirava o fôlego.

No entanto, Zhao Hao não tinha cabeça para admirar aquela visão, nem a jovem encantadora.

Seu pensamento imediato foi: aquela garotinha não devia ter mais de dezesseis anos; talvez fosse uma criança de rosto naturalmente jovem, ou, como aquele rapaz franzino que conhecera antes, talvez sofresse de alguma doença grave, o que justificava sua aparência tão frágil e infantil para a idade.

O mundo da evolução havia endurecido o coração de Zhao Hao; ele já mal cuidava de si mesmo, quanto mais dos outros?

Ignorou por completo a menina de vestido branco, guiando o leão-das-neves pelas partes mais sólidas do gelo.

Por coincidência, o gelo firme estava justamente próximo à garota. Zhao Hao passou por ela, quase ombro a ombro, e não resistiu a olhar para trás. A poucos metros dali, milhares de formigas aladas brancas avançavam como uma tempestade.

Nesse momento, Zhao Hao não pôde evitar pensar: quando aquele enxame de formigas passasse por ali, será que também seria capaz de devorar aquela jovem em apenas dois segundos, deixando nada para trás?