Capítulo 98 - O Batalhão dos Cães do Sol

“...Assim que aqueles desgraçados começaram a atirar, mataram milhares de pessoas no ato!”

Diante desse relato, Zhao Hao conseguia imaginar perfeitamente o cenário daquela ocasião.

Os três espadachins das estepes, outrora tão imponentes, também não resistiram ao embate com aquele grupo de soldados. Garen e Jarvan, dois deles, não tiveram sequer tempo para um último suspiro. Zhao Hao, que estava escondido nas sombras assistindo ao espetáculo, também riu naquela hora... e depois acabou virando minerador.

Combates com tamanha disparidade de informações são verdadeiras armadilhas, completamente desvinculados dos princípios básicos de conhecer o inimigo e a si mesmo. Não era difícil imaginar como os habitantes do Vale das Chamas caíram nessa armadilha dois meses atrás.

Recuperando os pensamentos, Zhao Hao perguntou: “Aquele exército ocupou o Vale das Chamas logo no primeiro dia?”

Xia, com expressão pesarosa, assentiu: “Sim. A Companhia Maldita veio armada até os dentes: tinham morteiros, lança-foguetes, e jogavam granadas como se não custassem nada. Você viu aquelas crateras quando chegou? Foram feitas por eles. Os habitantes do vale não tiveram como resistir, até mesmo alguns dos poderosos mutantes morreram. Quem sobreviveu, foi obrigado a se render.”

“Companhia Maldita?” Zhao Hao captou o estranho apelido.

“É, todos os mineradores os chamam de Companhia Maldita pelas costas. Aqueles bastardos são mesmo amaldiçoados!” Xia falava com olhos inflamados de raiva, deixando clara a rancorosa impressão sobre o misterioso grupo.

Zhao Hao, porém, se fixou em outro detalhe: “Então, ninguém lá fora sabe que o Vale das Chamas foi dominado pela Companhia Maldita, nem que aqui se pode usar armas de fogo?”

“Exatamente. O Mundo Evolutivo não tem internet, telefone ou coisa parecida, então as notícias não se espalham. A Companhia Maldita ficou emboscada aqui, matando todos os evoluídos que chegavam de fora. Não importa quantos mutantes apareçam, como resistir a tantos soldados disparando armas e explosivos?”

Xia suspirou e acrescentou: “Quando saí para trocar comida, observei em segredo. Nestes dois meses, todos os evoluídos vindos de fora ou morreram, ou foram capturados para trabalhar como mineradores.”

Zhao Hao sentiu um arrepio. A dona da estalagem e o senhor Zhuang tinham força para atravessar o Gelo, mas mesmo assim o convenceram a vir ao Vale das Chamas. Será que o Estalagem da Paz já percebeu algum movimento estranho, ou havia outro motivo?

Ele apontou para a tosca picareta ao lado e perguntou: “Essa picareta, feita à mão, também foi trazida pela Companhia Maldita?”

“Não, isso é mérito do Mestre Ferro.” Xia explicou, vendo a dúvida nos olhos de Zhao Hao, e continuou: “O Mestre Ferro é um ferreiro de linhagem ancestral. No início, havia algumas cavernas naturais no interior do vale, ricas em ferro. O Mestre Ferro obteve uma arma de combate, um martelo de ferro, e encontrou uma caverna de dissolução. Com esse martelo, criou várias coisas, inclusive as picaretas que usamos...”

Com o relato de Xia, Zhao Hao ficou sabendo da história do Vale das Chamas.

Os seres evoluídos do Vale das Chamas eram quase todos do mesmo tipo, mas em grande quantidade, conhecidos pelos humanos como bestas escavadoras. Essas criaturas, como tamanduás ou toupeiras gigantes, abriam túneis nas paredes das montanhas. Muitos dos buracos internos eram obra delas.

Os primeiros humanos a chegar ali descobriram, por acaso, a utilidade dos cristais de fogo, abrindo uma nova fonte de riqueza. Naquele tempo, os habitantes do vale eram unidos, enfrentando as bestas escavadoras, e só com os cristais obtidos delas começaram a surgir os poderosos humanos.

Depois de ouvir sobre o desenvolvimento dos humanos no Vale das Chamas, Zhao Hao fez uma pergunta que o inquietava havia muito tempo: “Naquele combate dois meses atrás, ninguém conseguiu escapar? Nem um único?”

“A Companhia Maldita atacou pelo vale externo, com aquela força de fogo de mil homens, ninguém conseguiu atravessar. Mas bastante gente fugiu para o vale interno, como o Grupo Guerrilheiro do Túnel.”

“O que é o Grupo Guerrilheiro do Túnel?” Zhao Hao indagou.

“Um mutante chamado Pequena Faca, que já tinha treinado artes marciais, era um dos mais famosos do Vale das Chamas. Ele e algumas dezenas de pessoas correram para o vale interno, perseguidos até não terem mais saída, decidiram se esconder na Mina da Morte.” Explicou Xia.

“Mina da Morte? O que é isso?” Zhao Hao ficava cada vez mais curioso.

“É um enorme buraco escavado pelas bestas, com centenas de entradas e túneis sem fim, dizem que chegam ao centro da Terra. Muitos que entraram, nunca saíram; dizem os anciãos que morreram de fome ou encontraram algo sinistro lá dentro.” Xia falava com entusiasmo: “Mas Pequena Faca e seu grupo tiveram sorte, acharam uma saída, e voltam de tempos em tempos para atacar de surpresa, fazendo guerrilha. Isso tem dado muita dor de cabeça à Companhia Maldita.”

Zhao Hao perguntou: “Os soldados não podem explodir as entradas da Mina da Morte?”

“Meu amigo, são centenas de entradas! Como explodir tudo? E estão espalhadas pelo vale interno, se explodissem todas, destruiriam o vale inteiro. Acho que a Companhia Maldita nem tem tanto explosivo assim.” Xia parecia confiar muito nos guerrilheiros do túnel, com esperança nos olhos: “Para falar a verdade, o que me mantém vivo é esperar que eles consigam reverter a situação.”

“Mas duas centenas contra mais de mil soldados? Não é suficiente.” Zhao Hao não era tão otimista.

“Já não são só algumas dezenas. Pequena Faca reuniu outros que entraram na mina por acaso, libertou alguns mineradores, agora o grupo tem pelo menos duzentos membros.” Xia falava animado, com os olhos brilhando: “Na verdade, aqueles soldados são péssimos no combate corpo a corpo, a maioria são evoluídos primitivos. O grupo guerrilheiro já atacou várias vezes e roubou dezenas de armas. Não é à toa que são os criminosos mais procurados do Vale das Chamas, acho mesmo que há esperança.”

Zhao Hao ouviu pacientemente e perguntou: “Criminosos mais procurados? Por quê?”

“Depois de ocupar o vale interno, a Companhia Maldita publicou uma lista de procurados, com grande recompensa para qualquer informação sobre eles. O grupo guerrilheiro está no topo, pois sempre que atacam, matam alguns soldados. Agora, os soldados da Companhia Maldita nem se atrevem a agir sozinhos, ninguém anda desacompanhado.”

“A segunda da lista é uma moça, conhecida como Bruxa do Gelo. Ela é bem legal, chegou ao Vale das Chamas há três meses e era vista como uma deusa por muitos. Só na batalha de dois meses atrás, todos perceberam seu verdadeiro poder; ela possui um bloqueio genético com ataque de gelo e sozinha matou mais de cem soldados da Companhia Maldita. Eles a temem tanto que a chamam de bruxa.”

“O terceiro é Chris Punhos de Ferro, um estrangeiro negro. Também é um dos veteranos do Vale das Chamas, matou vários oficiais, mas ficou gravemente ferido e fugiu para a Mina 2. Acho que ainda está vivo, pois Chris tem uma armadura com espaço interno, comida suficiente para meses.”

Nesse momento, Zhao Hao não resistiu e perguntou: “Ouvi dizer que há um mestre chamado Zhou Xian no Vale das Chamas. O que aconteceu com ele?”

“Por favor, não mencione o nome desse traidor!” Xia se enfureceu repentinamente.

Zhao Hao ficou confuso: “Traidor?”