Capítulo 82: Semente da Evolução

Desde sempre, Zhao Hao trazia uma dúvida no coração. Aqueles seres supremos tinham poder suficiente para destruir a humanidade, abatendo evoluídos mutantes com a mesma facilidade de quem mata um cão, então por que escolhiam se esconder, levando vidas reclusas? Seres como o Veado Branco, de natureza gentil, ainda eram compreensíveis, mas aquele monstro sanguinário da Espada Demoníaca, só de olhar já se via que era um assassino impiedoso—por que também não atacava os humanos?

Havia, certamente, algum mistério nisso tudo.

Se algum dia esses seres supremos decidissem agir, nem mesmo os evoluídos poderiam detê-los.

Zhao Hao não se via como um salvador da humanidade; apenas sentia uma crise iminente, difícil de explicar. Aqueles seres supremos eram como a espada de Dâmocles suspensa sobre sua cabeça. Ao procurar o senhor Zhuang para discutir sobre essas criaturas, também buscava garantir uma rota de fuga caso a guerra total se instaurasse. Nesse cenário, uma líder como a Dona da Estalagem seria uma aliada poderosa.

Guiado pelo senhor Zhuang, Zhao Hao foi apresentado à encantadora Dona da Estalagem.

O senhor Zhuang o deixou à porta e se retirou.

Zhao Hao entrou e se deparou com um quarto feminino impregnado de aromas sedutores; lençóis e cobertores de seda, um luxo raro no mundo evoluído. Ela usava uma camisola rendada, deitada languidamente na cama como uma felina preguiçosa, entre o sono e o despertar, o corpo desenhando curvas tentadoras.

Coração já comprometido, Zhao Hao ignorou aquele convite à perdição.

Observou a máscara de borboleta da Dona da Estalagem, pensando que talvez escondesse um rosto desfigurado.

Ela mudou de posição, ainda mais sedutora, e exalando um perfume suave, disse: “Rapaz bonito, conte à irmã, como eram os seres supremos em forma humana que você viu.”

“Um era um cervo, que se transformou numa mulher de contornos difusos. O outro parecia um homem alto e imponente. Eu estava longe, não consegui ver sua forma verdadeira.” Zhao Hao respondeu evasivo.

“Onde foi que você os viu?” ela insistiu.

“Na Floresta Interminável”, respondeu Zhao Hao.

“Em que ponto exatamente?” ela quis saber mais.

Será que essa mulher teria poder para matar seres supremos?

Zhao Hao sentiu um calafrio. Ele próprio havia testemunhado a força do Veado Branco e do monstro sanguinário da Espada Demoníaca; resistir a eles era impossível para um humano. Contudo, a aura da Dona da Estalagem rivalizava em intensidade com a do Veado Branco; talvez ela realmente pudesse derrotar tais criaturas.

“Foi neste local.” Aproximando-se da cama, Zhao Hao tirou a carta do mapa da Floresta Interminável, presente de Zhang Dekai, apontando para uma região: “Aqui há uma cratera de dez quilômetros de diâmetro, impossível de confundir.”

Ela observou o mapa, depois lançou um olhar divertido para Zhao Hao: “Em meio à batalha desses seres supremos, como você conseguiu sobreviver?”

“Que vergonha, passei por lá sem querer, mas desmaiei assim que senti a aura dos dois. Quando acordei, a cratera já estava lá.” Zhao Hao respondeu sem pestanejar. Transformar-se no monstro sanguinário da Espada Demoníaca era seu maior segredo; jamais revelaria.

Ela não contestou, apenas perguntou com voz suave: “Garoto, teria interesse em se juntar à irmã para enfrentar os seres supremos?”

Zhao Hao até pensou nisso, mas tinha noção do próprio limite: “Agradeço o convite, mas não sou páreo para tais criaturas. Quem sabe, quando meus genes mutantes estiverem no máximo, eu volte a ajudar a senhora.”

“Faltam pessoas na minha estalagem, pode ficar. Os recursos de que precisa para evoluir, eu posso fornecer. Pense com carinho”, ofereceu ela, com um convite que nenhum humano do Castelo de Gelo poderia recusar. Ingressar na Estalagem Paz significava receber um salvo-conduto para circular livremente pela imensa tundra.

Mas Zhao Hao não queria aquela vida de empregado. Sorrindo, respondeu: “Sendo honesto, sou um evoluído de combate. Treinos comuns não me servem; preciso sair e buscar desafios.”

“Entendo, não vou forçá-lo.” Os olhos dela brilharam com uma luz misteriosa, e ela murmurou: “No Vale das Chamas há dois que podem ser seus adversários. Um se chama Faca Pequena, o outro, Zhang Xian. Quando chegar lá, aproxime-se deles.”

“E quem são esses dois?” Zhao Hao perguntou curioso.

“Já ouviu falar das Quatro Famílias e Oito Escolas?” Ela sorriu: “Faca Pequena é discípulo da Escola Kongtong, Zhang Xian é herdeiro da Escola Emei. Ambos têm talento marcial excepcional, muito acima dos típicos guerreiros como os irmãos Xuelong e Xuetiger.”

Descobrindo que eram guerreiros antigos, Zhao Ri Tian sentiu o ânimo crescer.

Mas também ficou em alerta.

A Dona da Estalagem o conhecia bem demais, parecia querer convencê-lo a ir para a morte.

“Está pensando que quero te mandar para a morte?” Ela percebeu seus pensamentos, levantou-se preguiçosamente e disse: “Venha, vou te mostrar algo.”

Com um leve gesto, vestiu um casaco de pele, transformando-se numa dama elegante.

Zhao Hao percebeu que ainda não era capaz de compreender os planos dela.

Pouco depois, chegaram à área proibida da Estalagem Paz.

Ali, dentro dos muros, crescia uma árvore estranha.

A árvore tinha cerca de três metros de altura, lembrando os pinheiros natalinos ocidentais.

No verde intenso de seus galhos, pendiam oito baús dourados, como se fossem presentes de Natal.

Aproximando-se, Zhao Hao ficou boquiaberto.

Os oito baús reluziam em ouro, e não tinham sido pendurados ali, mas cresciam naturalmente da árvore!

Aquilo não fazia sentido!

Baús crescendo em árvores? Era impossível!

Seus olhos arregalaram-se incrédulos: “O que é isso?”

“Sementes evolutivas.” A Dona da Estalagem acariciou a árvore com ternura, como se fosse um filho, a voz suave: “Construi a Estalagem Paz aqui por causa dessa semente. Não se espante, no mundo evoluído não há limites para o impossível. Aquele sujeito da Terra Neutra também tem uma semente dessas, mas a árvore dele dá armas. Você ficaria ainda mais surpreso se visse.”

Zhao Hao não encontrou palavras. Aquela cena subvertia toda a sua compreensão.

Era assim o mundo dos grandes líderes?

O coração de Zhao Hao batia acelerado, sentindo que a Dona da Estalagem estava em um patamar inalcançável, enquanto ele ainda brincava de criança.

“Meu caro, minha semente amadurece em pouco mais de seis meses.” Ela lançou-lhe um isco: “O que sai desses baús é muito mais interessante que qualquer armadura mutante. Eu, o senhor Zhuang, Xiao Ma, Mo’er, Dongqing e Qingfeng, cada um receberá um baú. Se você se juntar à Estalagem Paz, um deles será seu.”

Diante de tamanha tentação, Zhao Hao manteve-se firme em seu próprio caminho: “Agradeço de coração, mas sou livre por natureza. Gosto mais do estilo grupo de ídolos. Com licença.”

“Espere.” Ela o deteve, oferecendo uma alternativa: “Os dois baús restantes quero deixar para quem merecer. Na Estalagem Paz, fazemos negócios, cultivamos amizades. O caminho da evolução é difícil, tornei-me pragmática. Se conseguir derrotar Faca Pequena e Zhang Xian, então será meu amigo de valor, e um baú será seu.”

Zhao Hao ficou em silêncio. Não sabia que tipo de conflito havia entre ela e os dois do Vale das Chamas, mas pelo pedido do senhor Zhuang em busca do Cristal de Fogo, era claro que eles não gostavam de negociar com o povo do Castelo de Gelo, tampouco participaram do leilão.

Ele encarava dois grandes desafios:

Primeiro, Faca Pequena e Zhang Xian eram muito superiores aos irmãos Xue.

Segundo, o tempo dado pela Dona da Estalagem era de apenas meio ano.