Capítulo 91: A Mutação da Antiga Armadura de Batalha

A vida é imprevisível: uns brilham intensamente, outros amargam até quase alçar voo de tanto sofrimento. Zhao Hao pertencia ao segundo grupo; nesta disputa, foi derrotado de forma humilhante, saindo cabisbaixo e coberto de pó.

Espada Tempestuosa permaneceu imóvel, sem a menor intenção de perseguir o adversário de cabelos brancos. Naquele instante, o rapaz frio deixou transparecer um orgulho silencioso, desprezando a ideia de caçar alguém que já se provara inferior.

Duas horas depois, Zhao Hao pousou num canto discreto.

“A Espada Demoníaca de Sangue sofreu danos graves, requer autorreparo!”

Ao ouvir essa mensagem mental, Zhao Hao sentiu um ódio profundo. Seu traje de batalha recém havia sido restaurado, e antes mesmo de um dia inteiro, já precisava de reparos novamente. Só podia lamentar sua desventura.

“Bem feito! Quem manda provocar o destino?”

Refletindo sobre seus atos, Zhao Hao admitiu: foi ele quem desejara o confronto com Espada Tempestuosa; não podia culpar ninguém pelos próprios ferimentos. Ser derrotado não era o fim do mundo; o pior era não saber aceitar a derrota.

Zhao Hao aceitou a lição. A queda serviu para mostrar seus limites — mas também acendeu nele um novo objetivo pelo qual lutar. Diz um sábio que tudo o que nos provoca prazer raramente nos faz crescer. Muitas vezes, é a pressão, o estímulo — até mesmo a humilhação — que desperta o potencial escondido nas pessoas.

“Aquele rapaz frio está quase no nível da dona da taverna... Vou precisar de muito esforço para alcançá-los!”

Com um longo suspiro, Zhao Hao examinou suas feridas.

Guardou o traje de batalha e estava prestes a usar o Anel de Cura, quando, de repente, algo envolto em casulo de luz saltou de seu mar de consciência. Era o misterioso e antigo traje de batalha oriundo do monumento de pedra, agora flutuando de forma estranha diante dele.

O traje formou um vórtice de poderosa sucção. Dos cortes ensanguentados de Zhao Hao, mais sangue jorrou em direção ao traje antigo.

A coisa estava sugando seu sangue!

“Desgraçado! Já estou à beira do colapso e ainda aproveita para me saquear?!”

Furioso, Zhao Hao rapidamente ativou o Anel de Cura.

Uma luz branca e suave brilhou, estancando o sangramento, mas as feridas graves não cicatrizaram por completo. Dentro dele, uma massa de energia de espada ainda devastava, causando dores lancinantes em seus meridianos.

Ignorando o traje antigo, Zhao Hao concentrou-se em ativar o Quinto Nível dos Nove Céus para dispersar a energia de espada. Nesse processo, também pôs em marcha a Técnica do Caos. As duas artes se complementavam, mas ao invés de dissipar a energia, começaram a absorvê-la.

Sim, absorver.

Os Nove Céus e a Técnica do Caos devoravam a energia residual deixada por Espada Tempestuosa. Nela, residia a essência da técnica de espada do adversário.

Quando toda a energia foi consumida, algo ainda mais surpreendente aconteceu: não se sabia ao certo qual das duas técnicas era responsável, mas elas desfizeram a energia da espada, decompondo-a e revelando sua estrutura fundamental.

O processo era misterioso e profundo. Seria como comer um macarrão instantâneo, mas, ao contrário da maioria, compreender exatamente como ele é fabricado, identificando cada matéria-prima e detalhando o valor nutricional de cada uma.

Ao testemunhar isso, Zhao Hao teve uma revelação.

Já ouvira falar sobre o conceito de “intenção” nas artes marciais, mas nunca conseguira manifestá-lo. De fato, já entrara em contato com a intenção da espada em sua própria Lâmina Demoníaca Beberroura de Sangue, mas aquela energia não era fruto de seu próprio cultivo, tampouco podia ser usada em combate.

Só após observar a decomposição daquela energia, ele sentiu que tocava a soleira da porta da verdadeira intenção da espada.

Mergulhado nesse estado, Zhao Hao não se limitou a copiar a intenção do adversário, mas buscou compreender a essência desse conceito. Se superasse essa barreira, não só dominaria a intenção da espada, como teria esperança de alcançar a intenção da lâmina também!

“Sem atributos, sem intenção — você não é páreo para mim.”

Aquela frase arrogante de Espada Tempestuosa ainda ecoava em sua mente, como um golpe impiedoso.

O rapaz frio jamais imaginaria que Zhao Ri Tian já estudava a fundo os segredos da intenção.

Meio dia depois, Zhao Hao abriu os olhos; havia algo novo e profundo em seu olhar. Estava debilitado, mas seus olhos brilhavam com esperança.

As feridas do duelo eram sérias. O Anel de Cura apenas estancara o sangue; ao se levantar, centenas de cortes ainda latejavam. Pior eram as lesões internas: a energia da espada fora absorvida, mas os meridianos danificados ainda não haviam se recuperado.

Foi então que Zhao Hao se lembrou do traje antigo, que lhe sugara o sangue antes. Quando olhou, quase não acreditou no que via.

O traje estava envolto em uma aura sangrenta, onde imagens cintilavam como um projetor de slides.

Depois de muito tempo, a luz escarlate dissipou-se, e algo preto e branco caiu no chão.

Ao ver aquela bolinha rechonchuda, Zhao Hao ficou ainda mais surpreso, incapaz de confiar nos próprios olhos.

“Vínculo com Alma de Besta de Estimação Antiga realizado com sucesso!”

Ao captar essa mensagem mental, Zhao Hao enfim recobrou a razão.

“Não pode ser! Aquele mestre lendário do monumento, afinal, era um animal de estimação?!”

“Eu me lembro que os dois grandes mestres eram um homem e uma mulher; nem mortos voltaram à forma original. Por que, então, a essência é isso?”

Esfregou os olhos, ainda incrédulo.

A tal Alma de Besta de Estimação Antiga era, surpreendentemente, um adorável panda rechonchudo!

Após reconhecer Zhao Hao como mestre, o pequeno panda parecia ter perdido a memória. Com um ar distraído e inocente, rolava pelo chão tentando agradar o novo dono.

“Não é possível... Isso só pode ser uma ilusão!”

Zhao Hao suspeitava que as dores o estavam fazendo delirar.

Partindo do pressuposto, sempre acreditara que o traje antigo seria uma arma lendária ou uma armadura suprema. Mas agora, ao ver que se transformara em uma Alma de Besta de Estimação — e logo de um panda, símbolo nacional da China — ficou atônito demais para aceitar.

“Alma de Besta de Estimação Antiga, do tipo evolutivo, atualmente no estágio primordial. Possui habilidade passiva permanente: Aura Ancestral! Sob o efeito dessa aura, os aliados dentro do alcance têm seu poder de combate aumentado em 10%. O efeito da aura cresce conforme a evolução da alma. Ao atingir o grau raro, a primeira habilidade ativa será desbloqueada.”

Ao examinar seus atributos, Zhao Ri Tian se apaixonou à primeira vista!

Aquele panda era um tesouro em todos os sentidos, digno do título de criatura lendária!

Primeiro, tratava-se de um animal de estimação evolutivo.

Noite Atiradora e Zhang Quebrador de Céus, poderosos mutantes, sonhavam em ter um pet assim; não era difícil imaginar seu valor.

Segundo, almas de besta de estimação não atacam seus donos — fidelidade garantida.

Terceiro, para surpresa total de Zhao Hao, o panda já vinha com uma aura passiva!

Nas conversas com Yang Cume do Sol e outros, Zhao Hao ouvira dizer que trajes e mascotes com auras eram raríssimos. Uma aura dessas não beneficiava só o portador, mas fortalecia toda a equipe — uma vantagem quase injusta.

Mais empolgante ainda era o fato de que tal aura podia ser aprimorada.

Quando o panda atingisse o grau mutante, o aumento de atributos da aura ultrapassaria todos os limites conhecidos!