Capítulo 97: O Golpe da Lâmina

“Se eu vou sobreviver mais três dias ou não, isso não é da sua conta. Mas de uma coisa tenho certeza: se você não concordar comigo, não dura nem três minutos.”

Ao ouvir isso, Xia ficou atônito, incapaz de compreender por que Zhao Hao ousava dizer algo tão arrogante e imponente.

Ele se lembrou de meio ano antes, quando o filho de um prefeito, em busca de emoção, entrou no Pilar de Luz Colorida e foi transportado aleatoriamente para o Vale das Chamas. Na época, aquele jovem privilegiado também era todo arrogância, achando que todos deviam se curvar diante dele, mas em poucos dias foi espancado até ficar irreconhecível. Quinze dias depois, ele desapareceu completamente do Vale das Chamas.

A figura diante dele, Zhao Hao, era muito parecida com aquele rapaz de então. Para Xia, esse tipo de novato não fazia a menor ideia do perigo do Mundo da Evolução; comportamentos tolos como aqueles eram, sem dúvida, uma sentença de morte.

“Seu desgraçado, está pedindo pra morrer!”

Li Cai berrou de raiva, e de repente uma rara clava de presas de lobo surgiu em suas mãos.

Ele atacou de imediato, com intenção clara de matar Zhao Hao de uma só vez e tomar a preciosa espada de bainha negra.

Normalmente, um evoluído deixaria o oponente gravemente ferido para depois torturá-lo e forçá-lo a desfazer o vínculo de alma. O motivo de Li Cai, o careca, agir de forma tão decisiva era porque já tinha passado um tempo em Panjiayuan, tendo algum conhecimento sobre antiguidades.

Ele percebeu que aquela bainha negra e antiga não era algo comum.

Seguindo esse raciocínio, concluiu que a espada era uma arma fabricada. Sendo assim, não havia motivo para perder tempo com interrogatórios.

Obviamente, o raciocínio desse homem de meia-idade era falho; a bainha era mesmo feita à mão, mas a Espada de Batalha Gélida era uma arma de combate genuína.

Zhao Hao mal fez esforço; num movimento casual, ergueu a mão e a lâmina desceu.

Então, para Li Cai, nunca mais houve depois.

Ao ver a cabeça rolando sob o clarão do fogo, Xia caiu sentado, paralisado de espanto.

Do começo ao fim, ele não conseguiu ver como Zhao Hao desembainhou a espada.

A lâmina de cabo azul-gelo continuava cravada na bainha negra, como se nunca tivesse sido retirada.

Em questão de segundos, Zhao Hao matara alguém sem sequer franzir a testa. Era simples: se ele ficasse escondido na mina, os soldados pensariam que teria morrido de fome. Mas se deixasse um sujeito traiçoeiro como o careca sair dali, e se a notícia escapasse, os soldados explodiriam a entrada da mina, aprisionando Zhao Hao para sempre ali dentro.

Vendo Zhao Hao se aproximar, Xia sentiu um frio na espinha e, com os lábios trêmulos, murmurou: “Não... não se aproxime... Eu... eu não queria te fazer mal, juro que não queria.”

Zhao Hao não respondeu. Pegou um punhado de areia e apagou a tocha.

O cristal de fogo consome bastante ar ao queimar, mais precisamente o oxigênio presente no ar. Zhao Hao retirou então um cristal de iluminação e disse: “Por enquanto, sua vida está garantida. Responda a algumas perguntas.”

Enquanto Zhao Hao retirava o cristal de iluminação, Xia percebeu um pequeno espaço distorcido, confirmando que ele possuía uma armadura espacial. Gente assim, no Vale das Chamas, era da elite. Xia rapidamente mudou de atitude: “Mestre, você realmente me enganou direitinho. Na verdade, nem sei mais qual o sentido de sobreviver nesse buraco escuro... Pergunte o que quiser, direi tudo o que sei.”

Zhao Hao perguntou: “Há quanto tempo você está aqui?”

Xia respondeu: “Entrei logo no primeiro dia em que o Pilar de Luz Colorida apareceu. Faz um ano e meio, mais ou menos.”

Zhao Hao: “Você, sendo um veterano, por que ainda se sujeita a ser capanga daquele careca?”

Xia sorriu amargamente: “Acho que é por falta de sorte. Sempre fui classe E na técnica de evolução, falhei duas vezes e perdi trinta anos de vida à toa. Por isso, todos me chamam de Sardinha Xia... Agora, meu limite de vida é trinta e cinco anos. Tenho vinte e cinco, restam dez. Se falhar de novo, é morte certa. Não tenho coragem para tentar a terceira evolução.”

Zhao Hao: “Tive um amigo que esteve aqui antes. Ele disse que o Vale das Chamas tinha um ambiente bom, com mais de dez mil evoluídos. O que aconteceu? De onde vieram aqueles soldados de uniforme camuflado?”

“Seu amigo não mentiu. O Vale das Chamas era bom sim, até eu, um azarado, conseguia sobreviver. Xia lançou um olhar nostálgico, logo substituído pela realidade, e suspirou: “Dois meses atrás, esses militares foram transportados para cá. Vieram em formação, mais de mil deles, e tudo virou um caos.”

“Espere!” Zhao Hao captou um detalhe. “Mais de mil chegaram juntos? Isso é impossível! Quem entra no Pilar de Luz é transportado aleatoriamente. Por exemplo, na Floresta Sem Fim havia um batalhão enlouquecido, mais de mil entraram juntos, mas menos de cinquenta foram parar lá. Quem sabe em que fim de mundo foram parar os outros?”

“Essa é a pergunta que ninguém consegue responder. Quando vimos tanta gente surgir de uma vez, todos os veteranos do vale ficaram atordoados, completamente desprevenidos.” Xia riu sem alegria: “Pensei muito nisso nesses dois meses. Existem tantos especialistas na Terra, tanta gente inteligente... Talvez tenham descoberto um modo de transporte em grupo.”

Zhao Hao sentiu-se intrigado: “No que você baseia essa hipótese?”

“Já havia alguns veteranos aqui há mais de um ano. Segundo eles, as equipes de reconhecimento enviadas pelos países raramente passavam de vinte pessoas. Ninguém sabia ao certo o que havia dentro do Pilar de Luz, e mandavam essas equipes para explorar.” Xia explicou com lógica: “Mas aparecerem mais de mil de uma vez... Isso é força de um batalhão! Se mandaram tanta gente junta, provavelmente descobriram um método de transporte coletivo.”

Zhao Hao pensou por um instante e perguntou: “Antes, alguém já usava armas de fogo no Vale das Chamas?”

“Aí está o maior mistério. Antes, armas de fogo não funcionavam direito aqui. O estranho foi que, quando os soldados chegaram, surgiu um espaço distorcido sobre o Vale das Chamas, que durou poucos segundos, mas pareceu alterar todo o campo magnético ao redor.” Xia continuou: “Quando havia muitos mineiros, circulava o boato de que, ao serem transportados para cá, esses soldados mudaram acidentalmente as leis do mundo ao redor. Por isso, todas as armas passaram a funcionar.”

Zhao Hao: “Esses soldados são de que país?”

Xia: “Ninguém sabe. Parecem tropas especiais em missão secreta. Alguns falam várias línguas. Entre eles, só se tratam por números, mais de mil e nenhum nome. Não se sabe que país miserável teve a ideia de mandá-los.”

Zhao Hao insistiu: “E como começaram os conflitos entre eles e os veteranos do vale?”

Xia fez uma expressão amarga, como se recordasse algo doloroso: “Na verdade, não houve conflito. Eles eram muito profissionais. Assim que chegaram, se organizaram em formação, expulsaram todos do local, e alguns começaram a berrar em alto-falantes, em várias línguas, ordenando que largássemos as armas e nos rendêssemos.”

“E então?” Zhao Hao perguntou, curioso.

“Então, todos nós rimos...” Xia parecia ainda mais constrangido. “Juro, não estou mentindo. Ao ver aqueles mil soldados armados com equipamento moderno, achamos que eram todos uns idiotas. Pensei: que utilidade tem esse tipo de arma aqui? Eu sozinho poderia derrotar cinco deles... Mas o destino nos pregou uma peça. Quando começaram a atirar, mataram milhares ali mesmo!”