Capítulo Setenta: O Decreto de Inspeção Celestial

Do lado de fora do pátio.

Yun Hong saiu pelo corredor e, de imediato, avistou várias figuras reunidas à porta principal. À frente, um homem trajando túnica branca destacava-se pela imponência; a roupa, embora parecesse simples, revelava um acabamento requintado.

Ao seu lado, seis ou sete guerreiros vestidos com uniformes da mesma cor o acompanhavam.

“Não é Lan Yin?”, pensou Yun Hong, intrigado, mas manteve-se sereno enquanto caminhava em direção à entrada.

“Yun Hong, o jovem mestre? Então as informações estavam corretas”, murmurou o homem de branco ao notar que os criados de manto negro, que bloqueavam o caminho, curvavam-se respeitosos diante do rapaz que se aproximava.

Ficou logo claro que aquele adolescente era mesmo Yun Hong.

Além disso, sob sua percepção aguçada, o jovem, de aparência inofensiva, exalava uma aura de perigo impressionante—como uma fera poderosa, capaz de inquietar até os mais seguros. “Será que An Shuang, que acompanha Fan Yu, poderia enfrentá-lo? Ou será que meus sentidos estão me traindo?”, questionou-se.

Enquanto refletia, Yun Hong já estava diante dele.

“Senhor Yun, sou Weida, líder do Posto Oriental da Torre de Vigilância Celestial. É uma honra conhecê-lo.” O jovem de branco inclinou-se respeitosamente, surpreendendo os guerreiros atrás de si.

Embora outros não soubessem, aqueles guerreiros conheciam bem seu líder, que não temia nem mesmo o comandante Ye.

“Senhor Weida, não há necessidade de formalidades”, respondeu Yun Hong com um sorriso.

Nos últimos dias, ele havia encontrado-se duas vezes com seu mestre e uma com o general Ye. Além de discutir dúvidas sobre o cultivo, ouviu relatos de inúmeras histórias e peculiaridades do mundo.

Entre elas, ouviu falar da Torre de Vigilância Celestial.

Foi assim que Yun Hong se deu conta do poder daquela instituição: um órgão de supervisão diretamente subordinado ao imperador de Da Qian, independente, misterioso e temido—ninguém sabia quem entre os seus subordinados poderia ser um espião da Torre.

Até mesmo grandes seitas imortais evitavam provocá-la.

Quanto ao prestígio, Yun Hong, como discípulo pessoal da Seita Extrema, estava acima de um líder de posto regional; contudo, não via motivo para exibir sua posição.

“Líder Weida”, sorriu Yun Hong, “minha casa é pequena, pouco apropriada para receber visitas. Que tal conversarmos caminhando pela rua?”

“Como desejar, senhor Yun”, respondeu Weida, sorrindo. “Raramente passeio pelas ruas de Donghe. Caminhar consigo será uma experiência interessante.”

“Vocês, fiquem aqui”, ordenou Weida a seus guerreiros.

Logo, Yun Hong e Weida caminhavam lentamente lado a lado.

“Se bem me lembro, da última vez quem esteve na casa do vice-prefeito foi o líder Lan Yin”, comentou Yun Hong. “Por que não veio desta vez?”

“Não há motivo para suspeitas”, replicou Weida com um sorriso. “Cada posto da Torre de Vigilância Celestial possui dois líderes, para garantir segurança em situações inesperadas. Eu e Lan Yin temos funções distintas.”

Yun Hong assentiu levemente e perguntou: “Então, a que devo a visita do senhor Weida hoje?”

“Venho principalmente para informá-lo sobre o julgamento da família do vice-prefeito Liu, pois o caso o envolve”, explicou Weida. “O episódio atraiu atenção não só de Yangzhou, mas até da capital imperial, por isso o julgamento demorou mais do que o habitual. Peço sua compreensão.”

“A capital imperial?”, ponderou Yun Hong.

“Primeiramente, Liu Jie, o vice-prefeito, e sua esposa Fan Yu, foram considerados negligentes na educação dos filhos, o que provocou grande insatisfação popular. Contudo, por ser a primeira infração, receberam punição branda: Liu Jie perdeu o cargo de vice-prefeito, Fan Yu foi destituída do título de ‘Senhora Ninglang’, e ambos devem retornar imediatamente à família Liu de Zhangshan, onde permanecerão em reclusão por três anos”, relatou Weida, observando cuidadosamente a expressão de Yun Hong.

O jovem ouviu tudo em silêncio. A punição era exatamente o que esperava.

“E quanto a Liu Ran?”, questionou Yun Hong.

“O ‘Barão Anyuan’, Liu Ran, teve seu título de nobreza cassado”, respondeu Weida. “A cidade enviou três mestres das artes marciais para escoltá-lo até Yangzhou, onde a decisão será executada publicamente.”

“Cassação do título?”, um traço de dúvida passou pelo olhar de Yun Hong. “Mas ele não era apenas o herdeiro?”

Weida explicou: “De fato, quando iniciamos a investigação, Liu Ran era somente o herdeiro. Pelos crimes cometidos, a lei exige execução. Entretanto, o próprio Imortal Fan Moan interveio e transferiu, no ato, seu título de barão para Liu Ran.”

“Embora o crime de Liu Ran seja grave, não chegou a consumar-se. A perda do título já é considerada punição severa.”

“Então, o Barão Fan Moan entregou seu título para Liu Ran apenas para salvá-lo da morte?”, comentou Yun Hong, surpreso. Um título de barão era de altíssima nobreza, conferindo enorme poder; até para um imortal, não era fácil conquistar tal posto.

Se um clã de imortais perdesse seu patriarca, mas mantivesse o título, ainda manteria sua posição e não cairia em decadência total.

“Exatamente, trocou o título pela vida de Liu Ran”, confirmou Weida.

Yun Hong assentiu. A lei do império era clara; não havia nada que pudesse fazer.

“A segunda razão de minha visita é entregar-lhe a Ordem de Patrulha Celestial de Nível Dois.” Weida então revelou uma caixa de jade especial, que ao ser aberta mostrava uma insígnia prateada, gravada com o caractere peculiar de ‘Patrulha’.

“Ordem de Patrulha Celestial de Nível Dois?”, Yun Hong mostrou-se surpreso. O emblema era quase idêntico ao que vira nas mãos do mestre Yang Qing, exceto que o do mestre era negro.

Na caixa, porém, repousava uma insígnia prateada.

Pelo que sabia, a insígnia negra nas mãos de seu tio representava o título de ‘Patrulheiro Celestial’, mas ele desconhecia os detalhes e implicações desse posto.

“Essas insígnias são emitidas exclusivamente pelo Palácio Celestial de Patrulha”, explicou Weida. “Em todo o mundo, todo guerreiro de destaque entre os humanos, desde que não seja um criminoso atroz, ao atingir certo nível de poder, recebe uma dessas insígnias.”

“Palácio Celestial de Patrulha? Que organização é essa?”, Yun Hong estava curioso; jamais ouvira falar a respeito.

“É uma das duas maiores alianças de poder do mundo: o Palácio Celestial de Patrulha dos humanos e o Palácio Celestial dos Demônios para o povo demoníaco”, esclareceu Weida. “O Palácio Celestial de Patrulha não é uma única entidade, mas uma aliança de várias potências humanas: sua própria Seita Extrema, o Palácio Xingyan, inúmeras outras seitas de imortais, todos fazem parte dela.”

Yun Hong entendeu; tratava-se de uma instituição criada pelas principais forças humanas para coordenar esforços em escala global.

“Na verdade, o Palácio Celestial de Patrulha é composto principalmente por imortais; sua influência sobre nós, mortais, é mínima”, frisou Weida. “Para nós, o mais relevante é a Ordem de Patrulha Celestial.”

“Poderia me explicar em detalhes?”, pediu Yun Hong.

“A Ordem possui três níveis”, esclareceu Weida. “Geralmente, um mestre das artes marciais recebe a insígnia de terceiro nível, que é verde e garante igualdade de status diante de um magistrado local. A de segundo nível, como esta prateada, é normalmente para grandes mestres, equiparando-se a um governador regional. Claro que, como discípulo da Seita Extrema, mesmo sem força suficiente, você já tem direito à insígnia de segundo nível.”

“A de mais alto grau é a insígnia roxa, reservada apenas aos imortais”, concluiu Weida.

“E a preta?”, indagou Yun Hong, recordando o emblema que vira com seu tio.

“A insígnia preta pertence exclusivamente aos Patrulheiros Celestiais”, explicou Weida. “Para os detentores comuns das insígnias, é apenas um símbolo de status: prestígio sem poder real, uma medida das lideranças humanas para evitar lutas internas.”

“Já o Patrulheiro Celestial possui não só status, mas autoridade imensa. Em tese, pode demitir qualquer autoridade abaixo de magistrado, e requisitar investigações até nível de governador regional. Contudo, são raríssimos — apenas imortais de grandes méritos junto à humanidade podem obtê-la.”

Yun Hong logo percebeu por que, ao ver a insígnia negra, Liu Jie e o general Ye haviam ficado tão abalados diante de seu tio.

“Senhor Yun, ao andar pelas cidades, evite recorrer à força. Esta Ordem Celestial basta para atestar seu status e poder — basta mostrá-la, terá grande efeito”, recomendou Weida, sorrindo.

Dito isso, entregou-lhe a caixa de jade e um pequeno livreto: “Neste livreto há informações detalhadas sobre a Ordem. Fique à vontade para ler quando desejar.”