Capítulo 87: Toda a culpa é do Portão de Pedra

Já se passaram dois meses desde que o general Carlos da Aliança resgatou o amigo intergaláctico Leonardo das mãos dos orcs do Clã.

Neste período, que deveria ser de alegria e colheita, sangue e carnificina dominaram as férteis colinas de Hillsbrad.

Apesar de o exército do Clã avançar impetuosamente e ter vantagem absoluta no campo de batalha frontal, as forças da Aliança, unificadas sob o comando de Lothar, seguiram rigorosamente as diretrizes estratégicas de “construir muros altos, cavar fossos profundos, defender em camadas e lutar por cada palmo de terra”, confinando o grande exército do Clã à zona de guerra de Hillsbrad.

Com base nas informações fornecidas pelo draenei Leonardo, o precário abastecimento logístico do Clã restringiu gravemente seu poder de combate.

Assim, após negociações com o rei Magni Barba-de-Bronze de Ironforge, anões e gnomos mudaram de tática, passando a concentrar-se em atacar os comboios de suprimentos do Clã ao invés de recuperar territórios perdidos.

Embora os anões Martelo Selvagem não desejassem se juntar oficialmente à Aliança, aceitaram fornecer apoio aéreo para combater o inimigo comum. Os cientistas gnômicos projetaram cuidadosamente armaduras de combate aéreo e novos martelos de arremesso aerodinâmicos, tornando os bravos cavaleiros do céu ainda mais formidáveis nas batalhas contra dragões vermelhos. O céu deixou de ser um território proibido para as vidas da Aliança.

Em apenas dois meses, Kel'Thuzad e os bruxos do Clã travaram dezenas de embates ocultos: espionagem, contraespionagem, maldições e desmantelamento de feitiços, grandes batalhas mágicas no front, tudo isso exaustou o talentoso arquimago de Dalaran, mas também lhe trouxe enorme satisfação.

Testemunhando a crueldade da guerra, o vice-presidente Kirin Tor, mestre Kel'Thuzad, concordou em retornar a Dalaran e persuadir os magos a oferecer mais apoio à Aliança.

Apesar das notícias positivas, Carlos percebeu um grave problema por trás dos boletins de guerra: no campo de batalha frontal, a Aliança estava em desvantagem esmagadora.

Em menos de três meses de combate, a Aliança perdeu cinquenta mil soldados. Cinquenta mil mortos, e ainda mais feridos e mutilados.

O Clã enfrentava dificuldades logísticas; a Aliança sofria com a escassez de tropas. Os reis voltaram aos seus reinos para conduzir uma segunda grande campanha de recrutamento.

Sob o estranho silêncio atual, duas gigantescas bestas de guerra lambiam suas feridas, preparando-se para atacar novamente. Em no máximo duas semanas, as colheitas nos campos estariam maduras; o Clã não permitiria que a Aliança colhesse em paz. Uma nova grande batalha estava prestes a começar.

As derrotas em vários fronts consolidaram a reputação da Ordem da Mão de Prata. Os líderes da Aliança finalmente perceberam que esses paladinos poderosos eram armas eficazes contra os orcs, e assim mais paladinos surgiram.

Carlos também recebeu uma lista da nova leva de paladinos, reluzente como as estrelas!

Alexandro Mograine, o futuro portador da Cinza.

Eregor, futuro comandante da Aurora Prateada, chamado de Arauto da Aurora.

O ídolo de todas as jovens de Stratholme, nascido em berço de ouro, belo e poderoso cavaleiro, Rivendare.

Fred Abidis, originalmente grande comandante da Cruzada Escarlate na história, um homem que personificou o amor e a verdadeira justiça. Claro, a maioria dos jogadores de World of Warcraft o lembrava principalmente por causa de sua excelente filha.

Bromos Grunor, esse nome típico de anão chamou particularmente a atenção de Carlos. A guerra finalmente obrigou a Aliança a abandonar seu orgulho pálido e compartilhar o segredo da transição de paladino com os anões?

...

Em apenas três páginas, cento e setenta e três nomes, esta era a terceira lista de paladinos. Ao ver esses nomes, alguns familiares, outros conhecidos em sua nova vida, Carlos ficou momentaneamente absorto.

“General, chegou a terceira leva de soldados enviados pelo Duque Alex Barov,” Imer entrou animado no quartel para informar Carlos.

Após o primeiro confronto, o comando da Aliança rapidamente preencheu as vagas do batalhão independente de Carlos, mas diante dos ataques ferozes dos orcs, todo o exército da Aliança sofreu grandes perdas. Carlos enfrentou três grandes batalhas em dois meses, sem contar os inúmeros conflitos menores. Por fim, Carlos reconheceu uma dura verdade: o Clã era melhor na arte da guerra do que a Aliança.

Naquele momento, Carlos já havia escrito três mil trezentas e vinte e duas cartas de notificação de mortes em combate.

“O mestre Dandemar também chegou,” Imer acrescentou.

“Cuide bem dos novos recrutas. A partir de amanhã, treine-os com foco. Não permita que se tornem excessivamente confiantes nem que se assustem demais. Use seu bom senso. Depois, traga o mestre Dandemar,” ordenou Carlos, cada vez mais imbuído de dignidade e autoridade após os duros testes da guerra.

“Às suas ordens, senhor.” Imer saudou e saiu.

Após o tempo de uma xícara de chá, Dandemar chegou diante de Carlos.

“Há quanto tempo, você está mais maduro, meu amigo Carlos.” Dandemar Pluma Azul acomodou-se sem cerimônia.

“Há quanto tempo. Encontrou sua irmã?” perguntou Carlos.

“Não, todas as pistas foram cortadas. Sinto-me perdido em um labirinto de névoa. A única boa notícia é que ela ainda está viva,” Dandemar coçou a cabeça e sorriu de modo autodepreciativo.

“Preciso de sua ajuda, mestre.” Carlos dispensou os outros do quartel e falou.

“Diga primeiro o que é,” Dandemar Pluma Azul respondeu cauteloso, sem prometer nada.

“Por um tempo, talvez eu precise me afastar temporariamente do meu exército. Preciso de um comandante capaz para liderar as tropas em minha ausência,” Carlos olhou diretamente nos olhos de Dandemar.

“Eu não sou Jarod Cantosombrio, comandar grandes exércitos não é meu forte. Você procurou a pessoa errada,” Dandemar recusou de imediato.

“Mentir faz crescer as orelhas, Dandemar. Um velho de dez mil anos que lutou contra a Legião Ardente não sabe comandar tropas? Você acredita nisso?” Carlos o encarou com desprezo.

“Isso é preconceito racial! Minhas lindas orelhas são naturais!” Dandemar desviou o assunto.

Os dois conversaram em tom descontraído, dissipando a distância do tempo e tornando o ambiente leve.

“Na verdade, eu não deveria perguntar, pois ao fazê-lo me envolvo. Mas ainda assim quero saber: o que está acontecendo?”

“Estou sendo egoísta, não vou comentar. Mestre Dandemar, por ora, poderia ajudar a treinar meus soldados?” Carlos mudou de assunto.

“...”

Dandemar não era tolo, entendeu que era uma consideração pela amizade entre eles.

“Sem problemas, meu amigo.”

Nos últimos dois meses, havia algumas curiosidades sobre Sua Majestade, o Rei Aiden.

Sua Majestade foi ao campo de batalha e quase foi atravessado por uma lança orc; seu cavalo morreu protegendo-o.

Ao ver aldeias devastadas pelo Clã, Aiden ficou doente e acamado no dia seguinte.

Quando visitou a dissecação de um ogro capturado e viu restos humanos no estômago da criatura, vomitou na hora.

Ao retornar ao reino para recrutar, sua guarda percorreu trezentos quilômetros por dia.

E a mensagem secreta de seu pai, Alex Barov, traduzida para Carlos, revelava um segredo surpreendente: a rainha não aparecia em público há quatro meses, suspeita-se que esteja grávida.

Tudo parecia manipulado por uma mão invisível. Carlos sentia que, se não tomasse alguma atitude, antes de a maré negra engolir a Aliança, ela afogaria primeiro a família Barov.