Capítulo 78: Majestade, mais uma taça

Lothar atravessou suas tropas até a margem, onde contemplou o vasto mar à sua frente. Os navios de Kul Tiras estavam ancorados ao longo de toda a costa, desde pequenas e ágeis embarcações de reconhecimento até imponentes contratorpedeiros. A frota formava, sobre as ondas, uma floresta de mastros.

“Esses navios têm um toque nitidamente élfico”, murmurou Daelin Proudmore. “São mais velozes e leves que os nossos, embora menos armados. Isso lhes confere grande rapidez. Serão um excelente, excelente reforço para nossas forças.” O Almirante franziu a testa. “Mas por que tão poucos? Vejo apenas quatro navios médios e oito pequenos. Não comportam muitas tropas. Parece mais uma força de reconhecimento avançada.”

“Talvez haja mais vindo atrás”, sugeriu Turalyon, ao lado de Lothar.

Daelin, porém, sacudiu a cabeça. “Isso não é do feitio deles. Se viessem, já estariam aqui.”

“Doze navios ainda representam um acréscimo de igual número à nossa frota”, interveio Khadgar, percebendo o desânimo dos que o cercavam. “De todo modo, trouxeram reforços.”

Lothar assentiu: “Devemos recebê-los como merecem.”

Os demais concordaram, e os comandantes atravessaram o acampamento da Aliança. Aiden Perenolde, visivelmente fatigado, logo ficou ofegante, sendo amparado por Carlos, seu leal vassalo. Os outros, animados, seguiram à frente. Quando chegaram ao cais, o primeiro navio élfico já encostava.

Uma figura alta e graciosa saltou suavemente sobre as tábuas do cais. Seu longo cabelo dourado brilhava ao sol, e Lothar ouviu um murmúrio de espanto atrás de si. Aproximando-se, Lothar viu tratar-se de uma mulher—tão bela que, não fosse por sua experiência, poderia ter-se sentido atordoado. Era esguia e forte, de corpo ágil e elegante. Vestia tons verdes e castanhos como a floresta, com uma armadura leve sobre a camisa, calções, um manto com capuz jogado para trás, luvas de couro até os cotovelos e botas protegendo até os joelhos. Uma rapieira pendia de um lado do quadril; do outro, uma bolsa e um chifre. Nas costas, levava um arco longo e uma aljava cheia de flechas. Lothar já vira muitas mulheres belas, algumas comparáveis àquela elfa, mas jamais vira alguém unir tanta força e graça.

Anduin Lothar, experiente como era, compreendeu imediatamente o espanto dos mais jovens.

“Senhora”, chamou Lothar, mesmo à distância. “Bem-vinda. Sou Anduin Lothar, comandante da Aliança.”

Ela assentiu e caminhou resoluta até ele. Lothar notou as orelhas pontiagudas que se projetavam por entre os cabelos, e os olhos verdes, selvagens, que sondavam os arredores.

“Sou Alleria Passavento, portadora dos cumprimentos de Anasterian Caminho do Sol e do Conselho de Luaprata”, disse ela, com uma voz melodiosa como o canto dos pássaros.

Lothar suspeitou que até o mais colérico se aquietaria ao ouvi-la.

“Agradecemos sua presença, nobre hóspede”, disse Lothar, fazendo um gesto aos que o acompanhavam. “Permita-me apresentar os reis da Aliança e meu ajudante.” Feitas as apresentações, Lothar abordou um tema mais sério.

“Perdoe minha franqueza, senhora Alleria. Mas devo perguntar: este é todo o auxílio que seu povo pode oferecer?”

A pergunta fez Alleria franzir a testa.

“Serei direta, Lorde Lothar”, respondeu ela, lançando um olhar ao redor para garantir privacidade.

Os outros altos elfos, homens e mulheres, aguardavam claramente sua permissão para se aproximar.

“Anasterian Caminho do Sol e os demais do conselho não se preocuparam com suas informações. O Clã está muito distante de nós e parece interessado em conquistar terras humanas, não nossas florestas. O conselho julga melhor deixar tal conflito aos povos mais jovens, bastando reforçar nossas fronteiras para garantir que o reino de Quel’Thalas não seja invadido.” Os olhos de Alleria se estreitaram, como se tomasse uma decisão.

“Pelo menos você está aqui”, ponderou Khadgar. “Imagino que isso signifique algo.”

Alleria assentiu.

“A carta do rei Terenas”, disse ela, fazendo menção ao monarca Menethil. “Ele nos informou que você, Sir Lothar, é o último descendente da linhagem Arathi. Nossos ancestrais juraram ajudar para sempre a casa real de Arathor e seus parentes. Nem Anasterian pode negar esse dever. Por isso, enviou esta pequena força em retribuição aos favores de outrora.”

“E quanto a você?”, indagou Lothar, perspicaz, notando que ela se referia apenas à frota.

“Vim por vontade própria”, declarou Alleria com orgulho, balançando os cabelos como um corcel antes da carga. “Sou uma patrulheira. Trouxe meu próprio grupo e ofereço livremente minha ajuda à Aliança.” Ela olhou para as tropas humanas atrás de Lothar, sondando-as com o olhar.

Lothar percebeu que Alleria avaliava os soldados da Aliança.

“Sinto que esta guerra será muito mais grave do que nossos líderes imaginam, talvez capaz de destruir a todos nós. Se o Clã é mesmo tão brutal quanto descrevem, nossas florestas não resistirão por muito tempo.” Alleria fitou Lothar intensamente. Só então ele percebeu que, sob toda aquela beleza, havia uma guerreira endurecida por batalhas.

“Devemos deter os orcs”, concluiu Alleria.

Lothar assentiu: “Concordo plenamente com você.”

Fez uma reverência. “Seja muito bem-vinda, senhora. Agradeço ao reino de Quel’Thalas pela ajuda aos humanos. Mas sou ainda mais grato por sua presença e a dos seus patrulheiros.”

Sorrindo, Lothar acrescentou: “Estamos debatendo nossos próximos passos. Ficaríamos honrados em ouvir sua opinião. Assim que seus companheiros estiverem acomodados, peço que os envie para reconhecimento. Só assim saberemos se o inimigo se aproxima.”

“Não precisamos de repouso”, prometeu Alleria. “Enviarei-os imediatamente.”

Com um gesto, chamou os outros elfos, que se aproximaram silenciosos. Todos trajavam como ela, movendo-se com discrição, embora nenhum se igualasse à sua elegância. Alleria falou algo em voz suave e melodiosa; eles assentiram, saudaram brevemente os humanos e logo partiram, desaparecendo em meio ao acampamento.

“Eles irão em reconhecimento e trarão notícias”, explicou Alleria. “Se o Clã estiver a dois dias de marcha, saberemos.”

“Excelente notícia. Se não se importar, gostaria que nos acompanhasse à tenda de comando. Lá, senhora, compartilharei as informações de que dispomos e ouviremos seu parecer.” Lothar alisou distraidamente sua calva.

Alleria sorriu: “Será um prazer, mas, se deseja minha opinião, peço que pare de me chamar de senhora. Para uma mulher solteira, é uma falta de respeito.”

Lothar assentiu, um tanto embaraçado.

Naquele momento, Carlos chegou, apoiando o rei Aiden, que vinha ofegante.

“Imagino que este bravo guerreiro seja Carlos Barov”, disse Alleria, reconhecendo-o à distância.

“Eu? Sou assim tão conhecido?”, estranhou Carlos, ao ser abordado pela elfa.

Ao lado, Turalyon não disfarçava a inveja.

“Claro. Seus feitos em Hinterlândia enfraqueceram muito a arrogância dos trolls. Até ouvi seu nome da boca de prisioneiros de Zul’Aman.” Alleria sorriu; para ela, qualquer homem que matasse trolls era digno de respeito.

“É mesmo? Então terei de tomar mais cuidado nas florestas.” Carlos estendeu a mão, cordial. “Senhora elfa, Sinua’manore—é um prazer conhecê-la.”

“Fala o idioma de Quel’Thalas? Sou Alleria Passavento. Bal’adash, Sinua’manore—o prazer é meu!”, respondeu Alleria, surpresa, apertando-lhe a mão.

Então, esta era a famosa Alleria Passavento, pensou Carlos, também admirado. Embora sua voz fosse encantadora e sua beleza notável, os longos supercílios chamavam mais sua atenção do que o restante, e o busto não era tão generoso quanto esperava. Para ele, Alleria parecia um pouco altiva, sem o fascínio que imaginara.

Tendo já enfrentado as “quatro magias malignas” da Ásia, Carlos possuía um olho mais crítico para a beleza do que os jovens de Azeroth, e portou-se com naturalidade diante de Alleria, o que fez Lothar olhá-lo com mais respeito.

Sim, a sensação ao apertar sua mão era excelente. Após o breve contato, separaram-se.

“Ah-atchim! Ah-atchim!” Carlos sentiu cócegas no nariz e virou-se a tempo de espirrar no rosto de Turalyon.

“Por acaso é alérgico ao aroma do jacinto-luz?” Alleria ergueu o braço, cheirou-o e olhou ao redor, intrigada se o problema seria ela.

O óleo de pólen de jacinto-luz protege a pele do vento e sol, além de repelir insetos, sendo item básico dos patrulheiros. Mas algumas pessoas têm alergia, por isso Alleria suspeitou de imediato.

“Não sei... Talvez alguém esteja pensando em mim”, disse Carlos, lançando um olhar malicioso a Turalyon.

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