Capítulo 64: Romeu e Cinderela ao Crepúsculo

Caros espectadores, não estavam ansiosos por um pouco de romance? Não queriam uma jovem encantadora? Pois bem, atenderei a todos os seus desejos.

Enquanto as nações de Lordaeron se empenhavam nos preparativos para a formação da Aliança, os anões de Altaforja já sentiam a pressão crescente da Horda dos orcs.

Magni Barbabronze sempre acreditou que suas habilidades como ferreiro e guerreiro superavam em muito suas capacidades como rei. Contudo, após a morte do pai, como o mais velho dos três irmãos Barbabronze, o pesado fardo caiu naturalmente sobre seus ombros.

O governo estava em crise. O irmão do meio era obcecado por expedições, o caçula, apaixonado por arqueologia. Será que eles nunca ouviram aquele velho ditado: "Três anos de forja levam à pobreza, engenharia arruína a vida, e quem entra na arqueologia acaba perdendo até os netos"? Para piorar, sua esposa falecera há alguns anos e a filha era teimosa e rebelde. Como prosseguir com a vida assim?

“Muradin, vá até a Planície Ardente e traga Brann de volta das ruínas de Sorrisson. A ameaça dos orcs se aproxima cada vez mais; arqueologia pode esperar”, disse Magni, agarrando o irmão Muradin em mais um desabafo diário, até que finalmente se lembrou do assunto principal.

“Irmão, e sobre unir-se à Aliança? Já tomou uma decisão?”, perguntou Muradin, aliviado por vê-lo sair do seu estado lamuriante. Sempre direto, Muradin preferia mil vezes se juntar aos gnomos em experiências malucas de alta tecnologia do que escutar as queixas intermináveis do irmão, mas o respeito e o afeto pelo primogênito o impediam de recusar.

“Diga aos guardas de Altaforja que se mantenham alertas. Só decidiremos depois que nossos espiões do sul retornarem. Se os orcs forem mesmo tão cruéis e sanguinários, unir-se à Aliança será inevitável.” Como rei, Magni não confiava facilmente nas palavras alheias.

O antigo rei, Madoran Barbabronze, costumava ensinar aos filhos: “Sem investigação, não há direito à palavra.”

“Certo, certo, entendi.” Muradin não tinha argumentos para confortar o irmão, então limitou-se a acompanhá-lo em mais rodadas de cerveja.

Na manhã seguinte, Muradin reuniu um pequeno grupo de elite e partiu rumo às ruínas de Sorrisson, na Planície Ardente, para levar seu irmão Brann de volta para casa.

“Ei, você aí, o de peitoral avantajado, isso, você mesmo! Mesmo indo para a Planície Ardente, não pode sair de chinelos, não é?” Muradin, desconfiado, chamou um soldado estranho.

“Ei, Aimara!” Os olhos de Muradin se arregalaram.

“Titio, fala baixo! Não deixe meu pai ouvir!” Aimara Barbabronze, a princesa de Altaforja, rapidamente tapou a boca de Muradin.

“O que está aprontando?”, Muradin questionou.

“Aquele velho só sabe mandar em mim o dia inteiro, que tédio! Quero ir à Planície Ardente procurar o tio Brann para me divertir”, respondeu Aimara, puxando a barba de Muradin e fazendo charme.

“Mas estou indo justamente para trazer Brann de volta”, disse Muradin, com pena da sobrinha já crescida e órfã de mãe.

“Então vou com vocês e voltamos juntos, pronto! Por favor, titio, se você for, vou ficar sem ninguém para conversar.” Aimara fez-se de coitada.

“Mas seu pai…” Muradin hesitou.

“Com você e o tio Brann intercedendo, não tem problema! Papai não vai se zangar de verdade comigo.” Percebendo a hesitação de Muradin, Aimara insistiu.

Quando não precisava, era “o velho”; quando precisava, era “papai”. Irmão, você realmente não está indo bem como pai, pensou Muradin, resignando-se ao capricho da sobrinha. Aimara lhe deu um beijo na bochecha, radiante.

“Ei, já é uma moça, não faça isso.” Apesar da repreensão, Muradin sorriu.

A viagem foi quase um passeio turístico. Deixaram as neves de Khaz Modan e adentraram o calor escaldante da Planície Ardente.

“Titio, você é esperto! Trazendo gelo, podemos beber cerveja gelada!” Aimara, vestida de maneira leve, ergueu o copo e bebeu de um gole só.

“Vocês aí, não acham Aimara bonita? Por que só olham para o barril de cerveja?” Muradin pensou em reclamar das roupas leves da sobrinha, mas logo percebeu que os rapazes do grupo só tinham olhos para o barril de cerveja gelada. Não pôde deixar de lamentar o azar e a falta de iniciativa dos jovens.

“Vamos lá, Muradin! Quem ousa cortejar a princesa acaba enfrentando o rei na arena. Aimara é ótima como amiga, mas como esposa, não dá. Meu rosto não aguenta nem a bigorna do grande fornalha”, brincou um dos jovens, arrancando risadas e assobios.

“Bruce, vou contar à Vima que você está me provocando. E ao rei, também”, retrucou Aimara, entrando na brincadeira.

Fora o clima quente, não enfrentaram grandes perigos. Para os anões Barbabronze, musculosos quase ao excesso, aranhas de magma e escorpiões ígneos eram apenas iguarias exóticas, com proteína cinco vezes maior que a carne bovina.

“Titio, as ruínas de Sorrisson não ficam a leste? Para onde vamos?”, perguntou Aimara.

“Ao Posto Avançado de Morgan. A Planície Ardente é enorme, e só os deuses sabem onde seu tio Brann se meteu. Vamos buscar suprimentos e informações por lá”, explicou Muradin, paciente com a sobrinha inexperiente em sobrevivência.

Arqueologia não é brincadeira. Os perigos são constantes e imprevisíveis. O famoso arqueólogo Harrison Jones dizia: “Não importa o que descubra ou quão rara seja a oportunidade, ao menos faça alguém saber onde você está.”

Naquela região dominada pelos anões Ferro Negro, o Posto de Morgan era o único lugar onde Brann podia se abastecer. Alguém ali certamente saberia do paradeiro do explorador.

“Por todos os deuses, o que dragões humanoides fazem aqui?”

De longe, já avistavam a torre de vigia do Posto de Morgan, mas o grupo foi interceptado por um bando de semi-dragões. O céu já escurecia, e se contornassem o caminho, teriam que acampar ao relento.

“Edward e Jacob, cuidem de Aimara e das cabras. Os demais, armaduras postas! Vamos lutar por um teto sobre nossas cabeças!”, ordenou Muradin.

“Por sopa de legumes e pão quente!”

“Por uma noite sem ter que montar guarda!”

O grito de guerra dos anões era engraçado, mas o ânimo era contagiante.

O grupo de Muradin era formado por alguns dos jovens mais promissores de Altaforja, e rapidamente estavam prontos para o combate. Usando as rochas e o terreno como cobertura, aproximaram-se das toscas barricadas dos semi-dragões. Muradin liderou o ataque. O feiticeiro inimigo tentou lançar um feitiço, mas foi derrubado por uma martelada de Muradin. Diante do Rei da Colina, unidade de elite dos anões, até mesmo semi-dragões de dois metros não passavam de galinhas de grande porte. Nenhum adversário resistiu mais de três golpes: perna, peito, cabeça — os movimentos de Muradin eram simples e eficazes.

Por que não atacar direto a cabeça?

Porque Muradin não encontrou um banquinho para subir.

Quando o último semi-dragão caiu, Muradin, ainda insatisfeito, bateu o martelo no chão, olhou ao redor e resmungou: “Não há um que preste.”

No martelo, quatro runas anãs. Lidas na horizontal: Lorde Real do Martelo. Na vertical: Família Real do Martelo.

Os anões Barbabronze conseguiram enfim saborear um jantar quente no Posto de Morgan.

E, sob o manto da noite, um grupo de anões Ferro Negro deixava sua fortaleza. Entre eles, o rei Dagran Sorrisson.

Todos os anos, nessa época, o Rei Ferro Negro visitava as ruínas da antiga cidade de Sorrisson para homenagear o pai.