Capítulo 56: Submerso pela água, perdido e sem direção

A situação deteriorou-se rapidamente, e por mais que Anduin Lothar se esforçasse, não tinha força para conter a catástrofe iminente.

“Vossa Graça, Regente, as tropas de magos dos orcs já construíram uma rede de defesa aérea. Os cavaleiros alados não conseguem mais realizar reconhecimento profundo. O inimigo está prestes a lançar um ataque em massa”, relatou Eivell Youngton, encarregado das informações, a Anduin Lothar.

“Pode me chamar de duque, cavaleiro ou senhor, tanto faz. O Reino de Ventobravo só tem um rei; antes era Llane, agora é Varian”, corrigiu Anduin Lothar.

“Sim, senhor”, assentiu prontamente o chefe do Setor Sete de Inteligência.

“Como estão os trabalhos de evacuação?”, Anduin Lothar perguntou, esfregando o nariz cansado.

“Mais de dez mil civis já fugiram para as montanhas, mas alguns nobres estão...”, Eivell Youngton hesitou.

“Enriquecendo em tempos de calamidade, desviando suprimentos, explorando refugiados... Que novidades poderiam inventar? Conte-me”, Anduin Lothar sorriu, indiferente. “Vou lhe conceder autorização especial. Não precisa de julgamento, execute diretamente.”

“Perdoe-me, senhor. Embora o Setor Sete também realize missões de assassinato, nestas circunstâncias, manter a ordem pela lei é muito mais importante do que punir alguns vermes”, aconselhou Eivell Youngton.

“A ordem se mantém não só pela lei, mas também pelo exército. Quando lutamos para defender a pátria e nossos familiares são oprimidos pelo Estado, quem ainda tem vontade de lutar por Ventobravo? Execute minhas ordens”, Anduin Lothar assinou o decreto especial, carimbou-o e lançou-o para Eivell Youngton.

Os cais de Ventobravo eram pequenos. Llane já planejava ampliá-los e abrir novas passagens, mas os custos exorbitantes sempre impediam a execução. A frota real era diminuta; com pouco mais de vinte navios, quantas pessoas poderiam ser transportadas? Os nobres estavam usando suas frotas comerciais privadas para evacuar seus bens. Se Anduin ordenasse a requisição dos navios agora, surgiriam infinitos problemas, e ele não tinha energia para se perder em disputas nobiliárquicas. Era melhor tolerá-los por mais algum tempo. No íntimo, Anduin Lothar estabeleceu o prazo final.

Apesar da força dos exércitos orcs, Anduin Lothar acreditava que poderia defender Ventobravo por um mês, graças à posição estratégica da cidade.

Em uma cela simples e secreta, Orgrim observava o interrogatório de Garona, a mestiça.

Todos os xamãs orcs haviam sido corrompidos por Ner’zhul, seduzido por Kil’jaeden. Os orcs acreditaram nas mentiras do grande sábio Ner’zhul sobre os draeneis quererem exterminar todos os clãs orcs. Pela primeira vez, os clãs se uniram para formar a Horda e começaram a guerra contra os draeneis. Após a queda de Shattrath, muitos mestiços nasceram da violência dos orcs, mas poucos sobreviveram. Entre eles, Garona era a que mais satisfazia Gul’dan. Crescendo sob as trevas da magia, Garona sofreu tormentos e foi escravizada por feitiços. Gul’dan dominava sua alma para garantir obediência absoluta. Para ele, Garona não era uma meio-orc, mas uma arma, uma ferramenta.

Os magos que serviam Orgrim usaram a marca mágica deixada por Gul’dan em Garona para localizá-la e capturá-la. Tortura física e mágica destruíram sua vontade. Após quarenta e oito horas, incapaz de suportar, Garona traiu Gul’dan e revelou ao novo Chefe da Horda, Orgrim, informações sobre o Conselho das Sombras, a organização secreta liderada por Gul’dan.

“Dê-lhe comida e água, mas vigie-a rigorosamente”, ordenou Orgrim a seus subordinados, cuidando para manter segredo.

A excitação e o entusiasmo inundavam Orgrim. O inesperado coma de Gul’dan deu ao novo líder a chance de controlar o exército da Horda. Receber informações precisas sobre o Conselho das Sombras oferecia esperança de acabar com o domínio brutal de Gul’dan sobre os orcs.

O mais urgente era destruir Ventobravo e aniquilar o inimigo à frente. Só assim Orgrim teria prestígio suficiente para comandar a Horda conforme sua vontade. Somente eliminando os membros do Conselho das Sombras que atravessaram o Portal Negro teria autoridade para convencer os líderes dos outros clãs a erradicar os remanescentes do Conselho em Draenor.

As tropas de limpeza já partiram em segredo, e Orgrim, para dispersar a atenção do Conselho das Sombras, ordenou um ataque total contra Ventobravo.

As pedras lançadas pelas catapultas traçavam arcos elegantes, cruzando ou acertando as muralhas. Os soldados humanos tentaram contra-atacar para destruir as máquinas de cerco da Horda. Mas, sob o massacre dos cavaleiros lobo orcs, a Irmandade do Cavalo de Ferro perdeu quase duzentos homens para destruir apenas doze catapultas. A Horda ainda possuía mais de cinquenta dessas máquinas.

“Sir Lothar, não conseguimos segurar! Os orcs são muitos, não conseguimos destruir aquelas catapultas de pele verde. Só nos resta esperar a morte”, chorou um general para Anduin Lothar.

“Resistam. Instalem linhas de defesa secundária na área comercial e na cidade velha, depois uma terceira, uma quarta... Preparem-se para combate urbano. O rei Magni Barbabronze, do reino anão, já concordou em enviar uma frota para evacuar os civis. Nosso dever é bloquear o inimigo com todas as forças. Entendido?”, Anduin Lothar comunicou a única boa notícia entre tantas ruins, na esperança de animar o moral.

O povo de Ventobravo fez todo o possível, mas as muralhas espessas, após dois dias e noites de bombardeio, acabaram em ruínas.

“Sir Lothar, sei que é pedir demais, mas preciso que o senhor me ceda um navio. Há muitos relicários sagrados na Catedral da Luz que não podem ser deixados para os orcs profanarem. Alguns jovens muito talentosos também precisam ser evacuados; são a esperança do futuro. Eu, velho, fico”, o arcebispo, envergonhado, pediu a Anduin Lothar.

“O senhor terá um navio, Sua Graça”, prometeu Anduin Lothar, convencido de que um dia voltaria e de que era preciso preservar a esperança.

A batalha urbana devastava o espírito dos soldados. Todos acreditavam que Ventobravo já estava derrotada, e o que sustentava sua luta era apenas a imagem do Leão do Reino, Anduin Lothar, e a espada real em suas mãos. Enquanto ele não desistisse, ainda havia esperança. Essa era a crença mais pura dos habitantes de Ventobravo.

“Distribuam todos os mantimentos do armazém aos civis. Que fujam para as montanhas”, disse Anduin Lothar, exausto. Com a guerra nesse estágio, ele já não precisava lidar com questões administrativas; sua missão era liderar a Irmandade do Cavalo de Ferro nas áreas mais críticas, usando o conhecimento do terreno para ganhar tempo. Pelo menos até a chegada da frota prometida por Magni.

Mas as coisas nunca acontecem como se deseja; os orcs abandonaram os saques e começaram a incendiar a cidade, tornando a situação ainda mais grave.

“Senhor, precisamos recuar. Se não sairmos agora, os orcs tomarão o cais!”, relatou um subordinado, tão aflito que chegou a agarrar a manga do duque.

“Com tantos civis esperando para evacuar, como posso ir embora?”, Anduin Lothar, com os olhos vermelhos, não sabia se era pelo cansaço ou pelo fumo.

“Senhor Duque, pense no príncipe Varian, pense no rei Llane! Enquanto vocês estiverem vivos, Ventobravo não perecerá!” O subordinado sacou sua espada e a pousou sobre o próprio pescoço.

“Preparem a retirada. Preciso de voluntários para permanecer na Fortaleza Ventania”, Anduin Lothar pronunciou a ordem mais dolorosa de sua vida.

Todos os soldados deram um passo à frente.

“Os menores de quarenta anos, saiam.”

“Filhos únicos, saiam.”

“Os que não se casaram, saiam.”

“Quem tem filhos para cuidar, saia.”

Mesmo com as ordens de Anduin Lothar, apenas metade permaneceu.

“Peço que prometam perante os magos da Luz que não enganaram seus próprios corações, senão eu não partirei”, Anduin Lothar olhou com intensidade para os que ficaram, e mais metade saiu.

“Não discutam. Deixem este velho ficar”, o arcebispo da Catedral da Luz sorriu serenamente.

“Resistam até o pôr do sol. Se houver outra vida, seremos irmãos novamente”, disse Anduin Lothar, girando para partir, temendo não conseguir se afastar.

“Se houver outra vida, seremos irmãos novamente”, os mártires perceberam que a morte já não lhes causava medo.

Ao cair da noite, Anduin Lothar embarcou no último navio com o pequeno príncipe Varian Wrynn e deixou Ventobravo.

Sob as brasas do entardecer, uma luz sagrada intensa irrompeu sobre a Fortaleza Ventania, mas logo se apagou, restando apenas o fogo ardente em toda Ventobravo.

A cidade foi finalmente submersa pela maré das trevas. O jovem Varian segurava a mão de Anduin Lothar, perdido e sem rumo.