Capítulo 61: Quem jamais conheceu Anduin, XXAX foi em vão

Anduin Lothar não era um tolo preso às glórias do passado, do tipo que se deixa consumir pela nostalgia; caso contrário, jamais teria ajudado seu primo, Llane Wrynn, a ascender ao trono. Empunhar o estandarte do lendário Imperador Thoradin foi uma medida de necessidade. Acostumado à tolice e ganância dos nobres, o cavaleiro Lothar não se sentia confiante para prever a reação dos reinos de Lordaeron; por isso, preferiu recorrer à força simbólica do nome de seus ancestrais.

Durante os poucos dias de breve estadia em Vila Sul, o velho prefeito empenhou-se em bajular ao máximo – faltou pouco para pedir a assinatura de Anduin Lothar em sua própria barriga como lembrança. Henni Mareb também desejava aproximar-se do ídolo lendário, mas não se esqueceu de seu dever; foi inflexível quanto ao racionamento dos mantimentos para os refugiados de Ventobravo, distribuindo comida apenas uma refeição de cada vez.

O cavaleiro Lothar tampouco pensou em discutir com o escrivão anfitrião; em tempos de crise, a disposição do anfitrião em ajudar já era uma dádiva inestimável – não valia a pena criar inimizades. Usando o fundo de reserva da restauração do reino, Anduin Lothar adquiriu provisões para sustentar dois mil homens por dez dias. Partiu rumo ao norte com o jovem príncipe Varian e nobres de sua confiança, tendo como destino a cidade de Lordaeron.

“Embora Varian e eu sejamos parentes de Alex, deixar milhares de pessoas sob os cuidados de vocês em Vila Sul não é um ato de descaso. Por favor, aceitem estas moedas de ouro; se possível, façam o melhor para melhorar a vida dessas almas desafortunadas. Anduin agradece profundamente.” Com sua mistura de firmeza e diplomacia, Lothar conquistou o velho prefeito e resolveu todas as pendências com elegância, sem deixar margem para críticas.

Deixando para trás um baú de tesouros, Anduin Lothar primeiro acomodou Varian na carruagem recém-adquirida e só então se despediu dos oficiais de Vila Sul, montando por fim em seu cavalo para partir.

Os sobreviventes da Irmandade da Corcel de Ferro e da Guarda Real de Ventobravo, embora exaustos, mantinham o espírito elevado. Por trás da tristeza, o grupo exalava uma raiva e determinação sufocantes. Mesmo sem perfeita organização, impunham respeito pela força moral. A última glória do Reino de Ventobravo seria defendida por nós – era isso que brilhava nos olhos dos seguidores de Anduin Lothar.

“Que exército assustador... O velho aqui chega a tremer nas bases”, comentou o prefeito, com tom calmo, sem qualquer resquício do entusiasmo de fã que demonstrara por Lothar momentos antes.

“Se até um grupo tão bem treinado fugiu em debandada, quão aterrorizantes devem ser os orcs de que fala o cavaleiro Lothar!”, exclamou também Henni Mareb, não contendo a admiração. Após atravessar as provações da Guerra dos Trolls, Henni Mareb considerava-se um soldado competente, mas diante de Anduin Lothar e seus comandantes, sentia-se ainda como uma criança.

Uma inquietação tomou conta de seu peito.

“Prefeito, o que devemos fazer?”, perguntou Henni Mareb humildemente.

“Tudo como de costume, aguardando as ordens dos grandes senhores”, respondeu o velho prefeito, enxugando as lágrimas que o vento lhe arrancava com um lenço.

Ao olhar para trás, Anduin Lothar presenciou a cena e não pôde deixar de comover-se com o prestígio de seus antepassados; séculos se passaram e ainda havia quem se emocionasse por sua causa.

“Afinal, o sangue não se rompe tão facilmente... Talvez a situação não seja tão desesperadora quanto imaginei.”

Anduin Lothar sentiu renovar-se sua confiança no futuro.

Ao chegar à capital de Lordaeron, Terenas Menethil II recebeu com toda pompa os refugiados vindos de Ventobravo. Por ordem de Anduin Lothar, as cicatrizes e manchas de sangue nas armaduras dos soldados não foram removidas, envolta de uma aura solene e melancólica que comoveu todos os presentes à cerimônia em Lordaeron – não era por menos: tratava-se do último herdeiro de Thoradin, um verdadeiro “Leão do Reino”, Anduin Lothar.

Depois de providenciar alojamento para os soldados de Ventobravo e instruir os nobres a bem receberem os colegas no banquete, acompanhou o jovem príncipe Varian até a rainha para que descansasse. Com tudo devidamente organizado, Terenas finalmente pôde conversar a sós com Anduin Lothar.

“Anduin, pode me contar o que realmente aconteceu?” No pequeno salão, os dois, de idades semelhantes, relaxaram, e Terenas chamou-o pelo nome para demonstrar intimidade.

“Foi um assassinato vergonhoso e um exemplo da mais pura estupidez aristocrática. Terenas, preciso te alertar: uma grande escuridão se aproxima. Se o povo de Lordaeron não se unir, não teremos para onde fugir.” Anduin Lothar tomou um gole e encheu novamente seu copo.

“Não enfrentamos um clã, uma tribo, um reino – enfrentamos um mundo. Sim, um mundo. Aqueles de pele verde atravessaram o imenso Portal das Terras Devastadas, vindos de outro mundo para invadir nosso lar. No início, conseguimos detê-los; achávamos que eram mestiços insignificantes, tal como os trolls, e que não passavam de bestas humanóides. Logo percebemos o erro. Fortes, inteligentes, organizados, disciplinados – são seres civilizados e racionais como nós, e em número muito maior do que imaginávamos.” Anduin Lothar esvaziou o copo de uma vez. Terenas nada disse, apenas serviu mais uma dose ao amigo.

“Você conhece Medivh, não é?”

“Sim, o último Guardião do Conselho de Tirisfal.”

“Guardião...” Anduin Lothar sorriu amargamente. “Guardião caído. Meu velho amigo teve a mente escravizada por demônios, tornando-se um fantoche dos deuses das trevas. Ele ajudou os orcs a estabilizar o Portal.”

“Isso é terrível.”

“E não foi o pior. Quando liderei uma tropa de elite para enfrentar o Guardião caído, o destino nos reservou a tragédia. Os orcs assassinaram nosso rei. Pobre Llane, teve o coração arrancado do peito.” A tristeza transparecia na voz de Anduin Lothar.

“Vamos brindar a Llane”, propôs Terenas.

“Por Llane.”

“Saúde.”

“O que aconteceu depois?”, quis saber Terenas, ansioso pelo desfecho.

“Os orcs elegeram um novo chefe; a desordem e as disputas internas foram contidas. Com um simples ardil, atraíram a elite de Ventobravo para fora da fortaleza e, em campo aberto, massacraram-nos com um exército muito superior em número. Quando retornei às pressas da torre mágica de Medivh, em Karazhan, já era tarde demais. Os orcs haviam praticamente completado o cerco, e as forças remanescentes do reino estavam dispersas, incapazes de reunir um exército para enfrentá-los. Após uma amarga defesa da cidade, só me restou fugir com o pouco que ainda podia salvar.” Anduin Lothar deixou rolar lágrimas de arrependimento e dor – tantos ficaram para trás em Ventobravo.

“Você fez o que pôde, Anduin. Não está sozinho: multidões dependem de sua liderança, Varian precisa de seu amparo.” Terenas compreendia o desespero do amigo, mas não sabia como consolá-lo.

“Obrigado, Terenas. O peso que carrego tem sido enorme; agradeço por me ouvir, sinto-me muito melhor.” Anduin Lothar logo recuperou a compostura. “Terenas, acredite: estamos em situação semelhante à do imperador Thoradin na guerra contra os trolls. Os orcs são uma ameaça para toda a humanidade – é uma luta de vida ou morte, pela sobrevivência. Não é um problema meu ou seu, é de todos nós, de toda a humanidade.”

“Escreverei a todos os reis e grandes senhores, convidando-os a Lordaeron para discutirmos tudo isso. Anduin, até lá, descanse o quanto puder”, garantiu Terenas, firmando sua promessa.