Capítulo 45: Beber o vinho mais forte, desafiar o POI mais selvagem

Quando o batedor relatou a Heni Mareb que havia uma movimentação significativa dos trolls de Shadralo, o jovem tenente Mareb quase deixou cair sua xícara. O pior cenário aconteceu justamente quando a Fortaleza do Exterminador estava mais desguarnecida. E, ao receber informações de que os trolls de Shadralo não marchavam em direção à fortaleza, mas perseguiam na direção em que a força principal da coalizão se retirara, Heni Mareb sentiu um frio percorrer sua espinha, o suor deslizando pelas costas.

Era preciso agir; resistir até o fim na Fortaleza do Exterminador seria uma tolice. Embora a fortaleza tivesse provisões suficientes para um exército durante dez dias, fosse crucial para o recuo da coalizão e servisse de apoio enquanto estivesse intacta, nada disso importava se um inimigo inesperado atacasse pelas costas durante a batalha. Sem soldados, de nada serviria uma fortaleza preservada; as provisões só serviriam para alimentar os trolls.

Restaram apenas os doentes e feridos na defesa da fortaleza. Atendendo ao pedido de Heni, até o fiel escudeiro de Carlos, Todd, vestiu armadura de couro e pegou armas para acompanhar o grupo. Com apenas oitocentos soldados reunidos às pressas, Heni Mareb partiu em marcha rápida, conseguindo chegar à frente do exército troll comandado por Oca.

Durante cinquenta e duas horas seguidas, Heni Mareb, sem descanso e sono, usou todas as táticas possíveis: deslizamento de pedras, flechas furtivas, contaminação de fontes de água, ataques noturnos, emboscadas a patrulhas, assaltos à retaguarda e incêndios nas montanhas. Ao final, seus exaustos subordinados ficaram para trás, restando apenas vinte soldados humanos e cinquenta guardiões anões do tesouro ao seu lado.

Quando Oca, percebendo que não conseguiria avançar, levou suas tropas para as montanhas, Carlos, avisado por mensageiro, veio visitar os heróis por trás dos bastidores. Os soldados, exaustos, dormiam sobre pedras, e Heni Mareb, ainda em alerta, tinha o rosto afundado, as olheiras tão escuras quanto as de um pandarên.

“Parabéns, senhor, esta foi uma vitória grandiosa.” Após dizer isso, Heni Mareb, relaxando finalmente, desmaiou ali mesmo.

A coalizão levou dois dias inteiros para concluir a varredura da região e reorganizar suas forças.

“General, apesar de ter chegado uma hora atrasado, você veio. E vencemos. Por isso, decidi que não vou mais guardar rancor de você.” declarou Carlos.

“Aqui, o rancor é comigo mesmo. Embora o resultado tenha sido bom, a honra desta batalha não me pertence.” General Odren estava profundamente arrependido; não ter chegado ao campo de batalha na hora combinada fez com que sentisse ter manchado sua honra militar.

Carlos abraçou o ombro de Odren: “Ei, não é assim! O importante é que vencemos. Você conseguiu reunir mais de mil e quinhentos soldados em pouco tempo, isso é admirável. Fui eu quem nos levou ao perigo, então não fique com esse semblante triste.”

“Se não fossem aqueles anões perdidos perto de você, teríamos perdido. Sonhei, nesses dois dias, com nossos jovens sendo perseguidos pelos trolls, massacrados, o sangue dos soldados da coalizão jorrando de Hinterland, incendiando toda Hillbrad.” Odren estava abalado, a voz quase chorosa.

“Sabe por que você nunca será rei? Embora eu não gostasse de você antes, a partir de agora somos amigos, você ainda tem consciência, velho.” Carlos soltou o ombro de Odren e recuou dois passos. “Não vou ver um homem velho chorando, mas por favor, recupere logo o ânimo, afinal, você é o comandante deste exército.”

“Vou sim.” O general sentou-se num tronco caído.

Após reunir as tropas e calcular os resultados, verificou-se que a coalizão perdeu oitocentos e quarenta e seis soldados, teve dois mil trezentos e vinte e três feridos e cento e dezessete desaparecidos; exterminaram mil setecentos e vinte e seis trolls galho-maligno de Zinsaro e executaram quatrocentos e treze prisioneiros, eliminando praticamente a ameaça vinda de Zinsaro.

Deixando quinhentos soldados para continuar a busca pelos desaparecidos, o exército regressou à Fortaleza do Exterminador. Após breve descanso, a jornada de vingança chegava ao fim.

Em vinte e seis de setembro do terceiro ano da Porta Negra, a coalizão formada por humanos do Reino de Lendandlen e anões do Martelo Selvagem de Hinterland conquistou a cidade troll de Shadralo, eliminando mais de seiscentos soldados e habitantes.

“Oca, aquele desgraçado, fugiu!” Carlos rugiu, furioso. Oca, troll dos Troncos Secos, levou seu povo para as montanhas, restando em Shadralo apenas alguns idosos, crianças e fanáticos seguidores de Shadra.

“Exploradora, o túmulo dos trolls está intacto?” Carlos, já mais calmo, perguntou a Lucya.

“Perfeitamente.” respondeu a exploradora.

“Ah, então que fujam. Vamos explorar a masmorra subterrânea de Shadralo!” Carlos mudou de expressão, radiante. “Prepara-te para a primeira incursão!”

“Senhor, o que está dizendo?” A exploradora não entendeu.

“Não importa.”

“Ah.”

Enquanto Carlos preparava-se para colher os frutos da vitória, a milhares de quilômetros, em Ventormenta, o mago Khadgar infiltrava-se secretamente no quarto do grão-duque Anduin Lothar.

“Mago Khadgar, por acaso tem algum interesse especial em homens de meia-idade?” Anduin Lothar, vestindo apenas pijama, brincou.

“Sir Lothar, perdoe minha ousadia, mas trata-se de algo grave, não posso permitir que vaze nenhuma informação. Em toda Ventormenta, só você merece minha confiança.” Khadgar falou seriamente.

“Bem, se você saiu da torre de Medivh, não veio só fazer uma visita. Viu alguma imagem importante no Salão das Ilusões?” Lothar serviu-se de um copo d’água.

“Algo pior. Um demônio, chamado Sargeras, tomou o corpo do meu mestre. Medivh já não é mais o Guardião, não é mais Medivh. Esse demônio está planejando destruir o mundo inteiro.” Khadgar revelou a terrível notícia.

“Me diga que isso é uma piada.” Lothar congelou, segurando o copo.

“Desculpe, não consigo rir. A alma do mestre está se perdendo na luta contra o demônio. Em breve, tudo desmoronará, temos pouco tempo.” Khadgar olhou diretamente nos olhos de Anduin Lothar ao pronunciar suas dolorosas palavras.

“Tenho uma casa na Rua Donald, número 26. Você pode descansar lá por enquanto.” Lothar precisava de tempo para digerir a notícia. Embora nos últimos anos já suspeitasse de algo estranho em Medivh, saber que seu amigo de infância fora tomado por um demônio deixou-o devastado.

“Sir, tome uma decisão o quanto antes. O mestre não resistirá por muito tempo.” Khadgar terminou, lançou a magia de transformação e saiu pela janela.

“Medivh, meu amigo, como posso encarar você?” Anduin Lothar sentiu o peito apertado.

PS: Anduin Lothar, Lain Wrynn e Medivh cresceram juntos como amigos de infância. Anduin Lothar é o único descendente direto de Soladin, imperador do Reino de Arathor. Lain Wrynn conquistou o trono com o apoio de Anduin Lothar, derrotando outros pretendentes, ou seja, foi Lothar quem cedeu o trono ao irmão.