Capítulo 22: O Filho da Cidade do Rio

— Senhor, você está acordando cada vez mais tarde — disse Ângela.

Wang Xiao abriu os olhos e encontrou os olhos claros e inocentes de Ângela.

— Hoje Ângela vai me levar para passear? — perguntou ele.

— Não, não vou — respondeu Ângela sorrindo.

Ela ficava ainda mais bonita quando sorria.

A luz da manhã atravessava o papel da janela, iluminando o quarto com uma claridade pura.

— Então não vou levantar, vou dormir mais um pouco — murmurou Wang Xiao.

— Não pode, o senhor mais velho mandou alguém chamar o senhor novamente — disse Ângela.

— Meu irmão? — Wang Xiao teve que se levantar.

— Sim, o senhor mais velho mandou Tanchang vir esperar desde cedo — continuou Ângela, torcendo uma toalha para lavar o rosto de Wang Xiao.

No coração de Wang Xiao, uma expectativa nasceu — talvez fosse para devolver-lhe aquelas cem moedas de prata.

Depois que Ângela penteou seu cabelo e o ajudou a vestir-se, Wang Xiao disse:

— Então vou indo.

— Senhor — Ângela baixou a cabeça e falou suavemente —, estou usando o prendedor de cabelo que você comprou ontem.

Wang Xiao não pôde conter o sorriso.

Tang Qianqian dizia que era obcecada por dinheiro, e Wang Xiao também sentia ansiedade quando não tinha dinheiro para gastar.

Mas gastar dinheiro no que realmente vale, de fato, deixa o coração leve...

Quando Wang Xiao entrou bocejando na Residência da Serenidade, encontrou Wang Zhen escrevendo algo sobre o papel.

Os dois irmãos cumprimentaram-se, e Wang Zhen perguntou primeiro:

— Xiao, ontem você disse que Zhang Heng “urinou no lago de lótus” ou “caiu no lago de lótus”?

— Xiao não lembra — respondeu Wang Xiao.

Wang Zhen ficou sem palavras por um momento.

Qual palavra era, já não importava.

Ontem, Zhang Heng, ao acordar, negou tudo veementemente; Fan Xueqi, bondoso, insistiu que Wang Xiao disse “ele caiu no lago de lótus”.

Mas, diante de tantos comentários, Zhang Heng já não conseguia se defender.

Até Wang Zhen, ele mesmo, não pretendia faltar ao sarau da tarde; ouvir críticas ao arrogante novo laureado era, de fato, agradável para ele.

Wang Xiao observou Wang Zhen em silêncio, pensando: “Meu irmão não me chamou só para isso, certo? Já deveria devolver minhas cem moedas de prata.”

Ele olhou fixamente para Wang Zhen, que finalmente disse:

— Ah, certo...

Certo, as cem moedas?

— ...Decidi ensinar pessoalmente suas lições. De agora em diante, você virá todos os dias ao quarto do irmão.

Wang Xiao ficou absolutamente surpreso.

Chocado e furioso! Até soltou um inglês:

— What the hell?!

Sou um idiota, ainda tenho lições?

Wang Zhen, surpreso, perguntou:

— Xiao, o que você acabou de dizer?

— Não disse nada — Wang Xiao inflou as bochechas —, Xiao não quer estudar.

Wang Zhen replicou:

— O sábio aprende e reflete diariamente sobre si mesmo, assim compreende e age sem erro. Como alguém pode não estudar?

— Mas Xiao é um idiota!

Ao ouvir isso, Wang Zhen de repente tornou-se sério, com expressão severa:

— Quem lhe disse isso?

Wang Xiao ficou sem reação.

— Mi Qu! — disse Wang Zhen friamente — Diga a todos: se eu ouvir alguém insensato murmurar algo sobre o terceiro jovem senhor, será trazido ao meu quarto e receberá uma surra.

Parecia uma ordem autoritária, mas Wang Xiao não se impressionou.

Os criados da casa não costumavam chamá-lo de idiota, mas Wang Kang, Cui e Wang Bao não poupavam comentários.

Se Wang Zhen pudesse bater em Wang Kang, aí sim ele teria meu respeito, pensou Wang Xiao.

Então, quando Wang Zhen perguntou de novo “quem lhe disse isso?”, Wang Xiao respondeu honestamente:

— Pai disse.

Wang Zhen ficou em silêncio.

Após um bom tempo, passou a mão pela testa e disse:

— Pai mentiu para você.

— O quarto irmão também disse — acrescentou Wang Xiao.

Wang Zhen franziu o cenho:

— Eu já lhe disse, não dê ouvidos a ele.

— O que urinou ontem também disse.

Wang Zhen demonstrou raiva no rosto.

Zhang Heng?

Aquele rapaz sempre foi afetado e realmente capaz de dizer essas coisas.

— Não o escute, ele ficou burro de tanto estudar — disse Wang Zhen.

— Se estudar pode deixar burro, então Xiao não vai estudar — retrucou Wang Xiao.

Wang Zhen ficou sem palavras.

— Xiao, quando você se casar, não poderá mais morar na casa da família — explicou Wang Zhen. — Se não tiver cultura, será olhado com desprezo.

Irmão, que argumento fraco!

No mundo, dinheiro abre caminho; devolver minhas cem moedas seria o justo. Contrato dois guardas por seis moedas ao mês, quero ver quem ousa me desprezar.

— Xiao tem cultura, não teme desprezo — respondeu Wang Xiao.

Wang Zhen sorriu de repente e mudou de assunto:

— Ontem, no carro, recitamos poemas. Você se lembra?

— Lembro.

— Você conseguiu recitar “Ode à Lavagem do Riacho”, muito bem. E “O Filho da Cidade do Rio”, lembra?

— Qual “O Filho da Cidade do Rio”? — perguntou Wang Xiao.

— Só lhe ensinei uma — disse Wang Zhen.

Wang Xiao manteve a boca fechada, sem responder.

Wang Zhen insistiu:

— Vamos apostar. Se Xiao conseguir recitar, admito que tem cultura.

Wang Xiao ficou pensando: Que coisa sem graça, irmão... Fazer sarau fora de casa já basta, agora quer fazer em casa.

Ele arriscou:

— “Dez anos de vida e morte, tudo é incerto...”?

Wang Zhen balançou a cabeça.

Wang Xiao, resignado, tentou de novo:

— “O velho desperta na juventude selvagem...”?

Os olhos de Wang Zhen se estreitaram:

— E depois?

— “À esquerda, puxo o cavalo amarelo; à direita, levanto o cavalo azul; chapéu de brocado, pele de marta; mil cavaleiros cruzam o planalto. Para retribuir ao prefeito, acompanho a cidade; atiro no tigre, vejo o jovem Sun.” — recitou Wang Xiao.

No fundo, Wang Xiao não dava muita importância; esse irmão só testava poemas do nível do ensino fundamental, não era nada demais.

Wang Zhen perguntou:

— E o resto?

Wang Xiao hesitou, mas continuou:

— “Depois de beber, o peito ainda se expande; os cabelos grisalhos, que importa! Carrego o estandarte entre as nuvens, quando será enviado Feng Tang? Arco de escultura curvado como lua cheia, olho o noroeste, atiro no lobo celeste.”

E então? Uma criança de cinco anos, com memória excelente, não é?

Wang Zhen inspirou fundo, pegou a pena e escreveu o poema no papel, perguntando:

— Como esse poema foi composto?

Wang Xiao revirou os olhos, pensando: Você pergunta pra mim, eu pergunto pra quem?

Esse poema... ah, “O Filho da Cidade do Rio — Caçada em Mizhou”.

— Senhor Dongpo compôs quando estava em Mizhou — respondeu Wang Xiao. — Xiao tem cultura, não precisa estudar mais.

Wang Zhen perguntou novamente:

— E o “Ode à Lavagem do Riacho” de ontem, como foi composto?

Wang Xiao franziu a testa. Esse irmão era mesmo um erudito.

Ele se esforçou para lembrar. Na memória, sua antiga professora de literatura, muito bonita, dizia com voz melodiosa: “Esse poema foi escrito por Su Shi após o ‘Caso dos Poemas de Utai’, mostrando o espírito otimista do autor em meio à adversidade.”

— Senhor Dongpo, Caso dos Poemas de Utai — respondeu Wang Xiao.

Senhor Dongpo? Caso dos Poemas de Utai?

Wang Zhen concentrou-se e olhou novamente para Wang Xiao.

A tinta no papel ainda secava; a caligrafia de Wang Zhen era excelente, traço firme e elegante, com força que atravessava o papel.

“Depois de beber, o peito ainda se expande” — belas palavras, versos ainda melhores.

Wang Zhen tirou outro papel do bolso.

Nele estava escrito um pequeno poema — “Ode à Lavagem do Riacho, brotos de orquídea se banham no riacho ao pé da montanha...”

Esse era o poema que ele escrevera ontem.

Quando Fan Xueqi viu o poema, ficou admirado:

— Senhor Wang, você compôs um poema tão belo!

Wang Zhen ficou surpreso:

— Senhor Fan, nunca viu esse poema?

— Não brinque, senhor Wang. Se um poema desses existisse antes, já teria sido transmitido por gerações — respondeu Fan Xueqi em voz alta. — Venham todos ver, senhor Wang compôs um poema digno de ser eternizado!

Recordando a cena de ontem, Wang Zhen ainda achava difícil acreditar.

Seu terceiro irmão, aquele que todos chamavam de idiota, escondia em sua mente versos tão extraordinários!