Capítulo 33: Antigas Imperfeições
桑la ponderou: “O terceiro jovem senhor vai se casar no final do próximo mês.”
Ying respondeu: “Eu sei.”
“O Palácio da Princesa não é como outros lugares.” Sangla, escolhendo cuidadosamente as palavras, falou devagar: “O terceiro jovem senhor, ao se tornar o esposo da princesa, não poderá levar as criadas da mansão consigo.”
Sua voz era suave e melodiosa.
Mas, para Ying, aquelas palavras pesavam como mil quilos.
Wang Xiao sentiu um pressentimento terrível.
Ying murmurou: “O que... O que isso significa?”
Sangla explicou: “Significa que, a partir do mês que vem, você não precisará mais acompanhar o terceiro jovem senhor.”
Ying ficou atordoada.
Sangla então tomou-lhe a mão e disse com delicadeza: “Sempre fomos próximas desde crianças, por isso pedi ao segundo senhor que, quando chegar a hora, te devolva o contrato de servidão.”
Ying balançou a cabeça, murmurando: “Não quero ir para lugar algum... Por que ninguém nunca falou sobre isso...”
“Mesmo que falassem, o que mudaria? O mestre e o segundo senhor decidiram, não vão mudar por causa de uma criada,” Sangla falou suavemente.
A chuva caía fina.
Só Sangla continuava a falar dentro da sala.
“Nestes tempos turbulentos, sair da mansão será difícil. Por isso,” Sangla apontou para os papéis sobre a mesa, “aqui estão os nomes dos jovens gerentes mais competentes da nossa Casa de Vinhos Wang... Todos escolhidos pelo segundo senhor, pessoas de boa aparência, caráter e futuro promissor. Quer dar uma olhada?”
“Sei que vocês, senhor e criada, têm laços profundos. Talvez você ainda me culpe, mesmo que eu só queira ajudar. Mas é assim mesmo: o terceiro jovem senhor vai se casar com a princesa, e você certamente não poderá seguir com ele. No futuro, precisa de um caminho a seguir.”
“E sobre Daozi, sua mãe também já me perguntou. Prometi a ela que poderia escolher entre todos da mansão e, se gostasse de alguém, eu pediria ao segundo senhor para decidir...”
Essas palavras deveriam ser ditas por Tao, mas, por algum motivo, foi Sangla quem falou. Talvez por sua proximidade com Ying, ou talvez por ser uma orientação de Wang Zhu.
De qualquer modo, a situação foi subitamente posta diante dos três: Wang Xiao e suas duas criadas.
Wang Xiao sentiu-se confuso.
Se era para ser assim, talvez fosse melhor enfrentar o segundo irmão hoje mesmo.
“Ontem, todos na mansão falavam dos poemas de Dongpo. Ouvi um verso,” Sangla disse suavemente: “As pessoas têm alegrias e tristezas, separações e reencontros; a lua tem fases de luz e sombra, de plenitude e vazio; é difícil que tudo seja perfeito desde a antiguidade.”
“Ying, sei que está difícil aceitar. Mas não há pressa; deixe essa lista aqui, ainda há mais de um mês, pense com calma.”
Sangla se levantou e saiu.
A figura com o guarda-chuva de papel foi sumindo, enquanto Ying permanecia sentada, balançando a cabeça de tempos em tempos.
“Não quero me separar do jovem senhor... Por quê...”
Aquela menina apelidada de “chorona” por Wang Xiao, chorou mais uma vez naquele dia...
Nenhum dos três teve vontade de continuar jogando o jogo de tabuleiro.
Wang Xiao, nos últimos dias, só pensava em como se firmar naquela época, tudo se resumia a ‘encontrar uma base e um propósito’, sem pensar muito no casamento com a princesa.
Ao ouvir Sangla falar sobre a separação de Ying, ficou muito abalado. Mas, tendo ainda quase dois meses para pensar, acalmou-se.
Com sua experiência, sabia que, quando tivesse dinheiro suficiente, poderia garantir uma vida digna para Ying.
Além disso, nunca foi intenção que ela fosse criada para sempre.
Poderia comprar uma casa – não, um pátio – e deixar Ying abrir seu próprio caminho, sempre haveria uma saída honrosa.
Quanto à lista do segundo irmão – ah, preocupação desnecessária.
Pensando assim, começou a consolar as criadas.
Depois de muito tempo, pareciam um pouco melhores.
Ying, chorando, amassou os papéis e jogou-os no cesto.
Após o almoço, a chuva cessou um pouco.
Vendo que Wang Zhu ainda não o havia chamado, Wang Xiao pediu às criadas que fossem ao Tao Ran Ju perguntar, aproveitando para pegar alguns livros emprestados.
Enquanto elas não estavam, recolheu os papéis e os guardou, pensando que eram informações valiosas sobre os homens de confiança de Wang Zhu, e seria útil tê-los.
Quando as criadas voltaram, disseram: “O senhor mais velho não está em casa, dizem que não voltou ontem à noite.”
Wang Xiao ficou surpreso; Wang Zhu havia dito que conversariam hoje.
“Será que o irmão mais velho está em apuros?”
Daozi riu: “O senhor está falando bobagem, não é a primeira vez que o senhor mais velho passa a noite fora.”
Assim, Wang Xiao lembrou da jovem Jade Su que vira no Jardim das Fragrâncias, e achou que suas suspeitas estavam se confirmando.
Mas logo pensou: “Será que está fugindo de mim para não devolver aqueles cem taéis de prata?”
Daozi continuou: “Dizem que o senhor mais velho passou a noite na livraria e hoje vai continuar trabalhando lá. A irmã Tanxiang também vai ajudar.”
“Existe uma livraria?”
“Sim, não é propriedade da família, mas do próprio senhor mais velho. Não é para ganhar dinheiro, ele apenas gosta, então abriu uma há alguns anos, junto a uma oficina de impressão, vendendo também artigos de papelaria.” Daozi adorava conversar sobre essas coisas, e, vendo o interesse de Wang Xiao, despejou tudo o que sabia.
Wang Xiao assentiu e, ao ver Ying ainda triste, mandou as criadas descansarem.
Elas não queriam, mas Wang Xiao fingiu sono e disse que ia dormir, só então elas foram para seus quartos.
Após uma noite de pesadelos, ele dormiu até o entardecer.
Ao acordar, pegou os livros emprestados e se recostou para ler.
Eram todos livros de história.
Difíceis de ler!
Naquela época, estudar era realmente trabalhoso: sem pontuação, sem notas, cheia de caracteres antigos e complexos, quase impossíveis de decifrar.
Começou por “História da Dinastia Song”, buscando o Su Dongpo que não havia passado pelo Caso dos Poetas do Tribunal.
O livro, claro, não mencionava anos do calendário comum, só falava em “quarto ano de Zhìpíng”, depois “início de Xining”, depois “algum ano de Yuanfeng”, deixando o leitor perdido.
Wang Xiao, resignado, levantou-se, vestiu-se, e como um velho aposentado, ficou estudando o livro, fazendo anotações de vez em quando.
Naquela noite, Wang Xiao não saiu.
Foi um raro momento de tranquilidade...
Mas, na mesma noite, muitos ainda estavam ocupados na capital.
Por exemplo, Wang Zhu empurrou um baú cheio de prata e disse ao capitão do Campo Divino, sentado à sua frente: “Desejo muito fazer amizade com o General Gao...”
Ou ainda, Tang Qianqian selou uma carta secreta em um invólucro de cera, entregou a Hua Zhi e disse suavemente: “Dê um jeito de enviar para fora da capital esta noite...”