Capítulo 50: O Filho Indigno

Wang Zhen olhou para as costas de Luo Deyuan e sorriu: “Ele não é uma má pessoa.”
“Arrogante e inflexível,” replicou Wang Zhu friamente. “Se todos os oficiais fossem como ele, o império já teria ruído.”
Wang Zhen comentou: “Também não o tome por tolo. Ele aparenta estar investigando o caso, mas na verdade tem outros propósitos.”
“Eu sei. Que ilusão.”
Os dois limitaram-se a esses comentários e voltaram o olhar para Wang Xiao.
Wang Xiao rodou os olhos e abaixou a cabeça.
Depois de um tempo, Wang Zhu foi o primeiro a falar: “Ainda não parabenizei Xiao’er por finalmente ter despertado. Há algum presente que queira em comemoração?”
O tom dele era frio, quase desinteressado.
Se os gerentes do armazém de bebidas da família Wang estivessem ali, saberiam que o segundo senhor estava irritado e que logo começaria a repreender.
Primeiro vinha a ironia, depois o sermão: “Você ainda ousa pedir presente? Despertou e ainda assim esconde as coisas da família, metendo-se em confusões lá fora!”
Mas Wang Xiao não percebeu a ironia.
Surpreso e contente ao mesmo tempo, não imaginava que o segundo irmão fosse alguém de coração tão generoso por trás de uma fachada fria.
Assim, respondeu: “Xiao’er não se atreve a incomodar o segundo irmão para preparar um presente, mas se pudesse me dar um pouco de prata, seria ótimo.”
Wang Zhu ficou um instante surpreso e voltou-se para Wang Zhen: “Acho que ele ainda não despertou.”
Wang Zhen esboçou um sorriso amargo.
Wang Zhu bufou friamente: “Depois do que fez, ainda ousa pedir prata? Me diga, foi você quem matou o homem? Tem algum envolvimento com aquela viúva?”
Agora que tudo já tinha sido descoberto, Wang Xiao resolveu contar detalhadamente como Zhang Heng havia matado aquele “Luo Deyuan”.
Wang Zhu e Wang Zhen trocaram um olhar.
Com certa irritação, Wang Zhen disse: “Parece que fui leve demais ao dar apenas um tapa em Zhang Heng.”
O que o enfurecia não era o fato de Zhang Heng ter matado alguém, mas quase ter causado a desgraça do próprio irmão.
Wang Zhu, por sua vez, soltou uma risada fria: “Uma beldade do povoado? Realmente, só podia ser alguém do mercado.”
Wang Xiao então perguntou: “Eu deveria ter dito a eles que o culpado foi Zhang Heng?”
“Agora tanto faz,” respondeu Wang Zhu. “Luo Deyuan tem outros objetivos, e Pei Min só quer encerrar o caso. Quem é o assassino pouco importa.”
“Apesar disso,” disse Wang Xiao, “a senhorita Tang não é de todo má, ela...”
“Ela é bonita, por isso você a visita tanto? Escala muros e sobe em telhados por ela?” Wang Zhu explodiu: “Noivo de princesa, escalando paredes para ver uma jovem viúva? Melhor seria que continuasse ignorante!”
“Somos apenas amigos...”
Wang Zhen sorriu, sem saber ao certo o motivo.
Com seriedade, Wang Xiao disse: “Esse assunto começou por minha causa, posso resolver sozinho e não vou envolver a família. Irmãos, poderiam não incomodar a senhorita Tang?”
Wang Zhen acenou com a mão: “Não somos do tipo que, diante de uma ameaça, precisa culpar uma mulher para se livrar.”
Wang Zhu, no entanto, foi categórico: “Mas você também não deve mais vê-la.”
O tom não deixava margem para discussão.
Wang Xiao sentiu-se contrariado e permaneceu em silêncio.
“Cuide melhor de seus atos daqui em diante,” advertiu Wang Zhu. “Não dê motivo para que usem algo contra nós e tragam desgraça à família!”
Wang Xiao ficou ainda mais descontente.
Wang Zhen suspirou: “Eu planejava esperar até que Xiao’er se casasse para cobrar mais juízo em sua conduta. Não imaginei que já teria gente de olho, buscando um deslize.”
“Você é bondoso demais, irmão,” disse Wang Zhu.
Wang Xiao ficou um pouco surpreso, percebendo finalmente o peso de ser o noivo de princesa.
Não podia mais ver Tang Qianqian, tampouco poderia no futuro encontrar Ying’er.
Wang Zhu brincava com a tampa da xícara, lançando a Wang Xiao um olhar casual: “Já fiz todos os avisos. Nosso irmão mais velho prometeu não incomodar a família Tang. Mas se pisar novamente na bola, não culpe seu irmão por ser implacável!”
A porcelana tilintava levemente entre xícara e tampa.
Wang Xiao fitou Wang Zhu, sentindo a raiva crescer.
“O que quer dizer? Se eu voltar a ver a senhorita Tang, vai matá-la, ou a mim?”
Wang Zhen passou a mão pela testa, tentando apaziguar: “Não culpe seu irmão, ele só tem receio que você seja enganado. Hoje em dia há muitos trapaceiros, sobretudo belas mulheres.”
Como sua cunhada, que havia sido enganada em vinte mil taéis de prata... pensou consigo mesmo.
Mas Wang Xiao continuou olhando para Wang Zhu, claramente insatisfeito.
Passado um momento, Wang Zhu sorriu: “Está me encarando por quê? Se tivesse me dito antes que havia amadurecido, eu jamais teria tramado para que se tornasse noivo de princesa. Agora, se errei contigo, o que posso fazer? Um homem deve arcar com as consequências de seus atos.”
Wang Xiao calou-se, ressentido.
“Tão jovem e já se perde. Nosso irmão mais velho, sim, era galante. E você? Batendo à porta de viúva, que indecência!”
Wang Zhen corou, rindo de si mesmo.
Apesar da bronca, Wang Xiao reconheceu que havia razão.
Wang Zhu suspirou e, num tom distante, continuou: “A vida será longa e solitária, e você terá muitos motivos para me odiar. A senhorita Tang é só o começo. Mas mesmo que me odeie, terá que cortar os laços de afeto, entendeu?”
Wang Xiao, já contrariado, achou a última frase estranha. Respondeu apenas: “Que cortar laços? Já disse que somos apenas amigos. Não há nada entre nós.”
“Entendido.”
Wang Xiao não quis mais discutir com Wang Zhu. Nunca ligara muito para as restrições do mundo, tampouco levava as advertências de Wang Zhen tão a sério.
Afinal, não era um irmão que obedecia a tudo.
Mas, por ter causado problemas à família com suas andanças, não tinha muita moral para discutir.
Por isso, perguntou: “O que vai acontecer com o caso?”

“O que poderia acontecer?” respondeu Wang Zhu friamente. “Os investigadores querem encerrar logo, e aquele oficial só sabe fazer escândalo. Por que se importar com ele? Tem medo que peça sua punição?”
Wang Xiao suspirou de alívio: “É verdade?”
“Um peso morto, querendo me desafiar.” Wang Zhu riu com desdém.
Lançou a Wang Xiao um olhar de soslaio: “Basta cuidar de suas calças, que nada lhe acontecerá.”
Wang Xiao revirou os olhos.
Baixou a cabeça, fazendo biquinho, mas logo se animou e, esperançoso, perguntou: “E quanto ao presente de antes, a prata, ainda vai me dar?”
Wang Zhu: “...”
Raramente alguém o afrontava assim. Respondeu: “Vou deixar instruções. Se precisar usar prata para algo ‘justo’, pode anotar na conta da família.”
“E o que seria justo?”
Wang Zhu fez um som de desdém, um pouco impaciente.
Wang Zhen, vendo que os dois não brigariam, explicou pacientemente: “Segundo seu irmão hoje, não pode gastar com mulheres, nem se prostituir, jogar ou investir em negócios próprios.”
“Hoje? Então amanhã pode mudar?”
“Exatamente,” disse Wang Zhu. “Mas, desde que seja por motivo justo, gaste o quanto precisar.”
Wang Xiao inflou as bochechas—mas não poder investir em propriedades ou negócios...
Que graça tem isso?
“Então minha mãe estava certa, e eu a culpei injustamente.” Wang Zhu levantou-se, olhou para Wang Xiao e comentou: “A família não tem salvação.”
Wang Zhen sorriu amargamente e disse a Wang Xiao: “Amanhã vá pedir desculpas à sua mãe, somos todos da mesma família.”
“Está bem.”
Por um momento, ficaram em silêncio.
“Irmão, não dormiu de novo? Descanse um pouco.”
Wang Zhen assentiu e levantou-se. Mas, de súbito, lembrou-se de algo e perguntou: “Segundo irmão, quanto tempo mais você acha que dura a dinastia Chu?”
“O destino?” Wang Zhu sorriu com sarcasmo: “A dinastia Chu ainda tem disso?”
E, dizendo isso, saiu.
Wang Xiao ficou parado, surpreso.
O segundo irmão dava a entender que o destino da dinastia Chu estava esgotado!
Deveria ele acreditar no segundo irmão, ou no irmão mais velho?