Capítulo 27: O Libertino

Wang Bao pensou consigo: “Minha mãe, por que está me envolvendo de novo?” Ele temia ofender Wang Bao, mas ao mesmo tempo sentia rancor. Baixou a cabeça, refletiu por um momento e, por fim, lembrou-se do que o pai dissera sobre o Instituto de Xiangshan. Então, cerrou os dentes, tomou uma decisão e disse: “O terceiro irmão não é tolo, ele me enganou de propósito, há quem possa provar.”

“Quem?”, indagaram em uníssono Zhou e suas noras.

Sob os olhares atentos de todos, Wang Bao respondeu lentamente: “A criada Fangpei, do quarto da quinta irmã, pode confirmar.”

Ele fez questão de não mencionar Wang Yuer, citando apenas Fangpei, a criada, como havia planejado. Primeiro, Fangpei, por não ser tão jovem quanto Wang Yuer, sabia distinguir o que podia ou não dizer, e certamente não ousaria relatar que ele tentara possuí-la; segundo, sendo criada, bastaria um susto para que confessasse; terceiro, mesmo que ela não denunciasse o terceiro irmão, outros poderiam perceber que estava protegendo-o, ou até pensar que havia algo entre eles.

Pensando assim, Wang Bao lançou um olhar para a ama Ji.

Esta, perspicaz como era, logo disse: “Vou trazer Fangpei até aqui.”

Enquanto isso, os primos e cunhadas do ramo ocidental da família começaram a comentar, como se assistissem a uma peça de teatro.

“Será que o terceiro realmente é um libertino, um desordeiro? Inacreditável.”

“A tia seria capaz de inventar algo assim? Tão jovem, já briga, engana a família por dinheiro, frequenta bordéis e mantém amantes… Que absurdo.”

“Se for como a tia disse, ele é mesmo o mais desonrado da geração…”

“Por que será que essa tal Fangpei sabe do ocorrido?”

“Obviamente porque…”

Pouco depois, a ama Ji entrou no salão trazendo Fangpei.

Assim que entrou, Fangpei lançou um olhar profundo a Wang Xiao. Todos repararam que a criada era de pele alva e traços delicados, aumentando ainda mais suas suspeitas.

Wang Kang perguntou: “O que você ouviu? Diga a verdade.”

Fangpei respondeu: “Sim.”

Wang Bao então perguntou: “Fangpei, ontem você viu eu e o terceiro irmão conversando, não viu?”

Ao olhar para a ama Ji, percebeu que a garota estava assustada.

“Sim”, murmurou Fangpei.

“Meu terceiro irmão estava falando com clareza, não parecia nada tolo. Ele ainda lhe disse para ir embora antes e não contar a ninguém, não foi?”

Fangpei hesitou por muito tempo, mas por fim disse: “Sim.”

O coração de Wang Bao se acalmou e, de repente, ele ficou entusiasmado, gritando: “Pai, tio, ouçam-me: o terceiro irmão queria me matar! Ele cavou um buraco no quintal para me enterrar vivo, dizendo que não valia a pena manter um irmão que só causa problemas e ainda quer parte da herança! O buraco ainda está lá… buá, buá… Fiquei tão apavorado que desmaiei hoje! Não consegui dormir a noite toda, só tive pesadelos…”

“Ó céus!”

Cui e Zhou exclamaram ao mesmo tempo, levando o lenço ao rosto e desmaiando.

As duas foram amparadas, receberam cheiros de vinagre e água, e ao recobrarem os sentidos, Zhou estava mais tranquila, mas Cui chorava sem parar, clamando: “Meu filho, meu pobre filho…”

De repente, apontou para Wang Xiao e, tomada de ódio, gritou: “Seu ingrato! Tão jovem e já tão ardiloso, finge-se de louco e inútil, sem vontade de progredir, só sabe se perder por aí. E o pior: quer matar o próprio irmão, de forma cruel e perversa, uma abominação! Há testemunhas e provas, ainda ousa negar?”

Chegados a este ponto, tudo estava escancarado!

Wang Xiao olhou bruscamente para Cui, estreitando os olhos.

Percebeu que alguém a orientava nos bastidores. Quem seria? Wang Zhen? Wang Zhu? Wang Shu? Wang Cong?

Agora, todos acreditavam nas palavras de Cui, até Tao parecia chocada.

Seria possível? Haveria mesmo um filho tão vil?

“Meu Deus… a tia também desmaiou…”, alguém exclamou.

Instalou-se nova comoção.

No meio da confusão, Wang Kang olhou para Wang Xiao, incrédulo. Furioso e surpreso, indagou: “Isso tudo é verdade?!”

Wang Xiao, com ar confuso, respondeu: “Este momento de reverência está tão demorado, por que a mãe está zangada?”

“Você ainda está fingindo?”

Wang Xiao disse: “Estou com fome, por que Ying'er ainda não veio me buscar?”

Wang Kang observou a expressão dele, pensou um instante e mandou que verificassem o buraco de que Wang Bao falara, bem como trouxessem Ying'er.

Desta vez, todos olhavam para Wang Bao, mas ninguém discutia.

Enterrar vivo o próprio irmão? Que crueldade!

Aproveitando o momento, Cui clamou: “Meu Bao é um bom rapaz, sempre respeitoso com o irmão, queria ajudar, mas não tinha tanto dinheiro. Você o enganou dizendo que venderia terras para mim. Se não fosse por duzentas moedas de prata, talvez meu filho já estivesse morto… buá, buá…”

Agora ela improvisava.

Mas essa frase foi um tiro no pé.

Antes, todos acreditavam nela, mas agora começaram a se confundir.

Pelo comportamento habitual, as ações descritas por Cui pareciam mais coisa de Wang Bao.

Logo, Ying'er foi trazida ao salão.

“Senhor.”

Ela tentou se aproximar de Wang Xiao, mas foi impedida.

Wang Kang disse: “Ying'er, pergunto-lhe: nestes dias, costuma levar Xiao para passear, mas sempre volta chorando. Por quê?”

Ying'er assustou-se seriamente.

Tinham descoberto?

Após breve hesitação, lágrimas rolaram em seu rosto e, baixando a voz, respondeu respeitosamente: “Anteontem, fui chamada pela segunda senhora do ramo oeste; no outro dia, fui com o senhorinho fazer roupas; no dia anterior, fomos ao posto policial; ontem, foi o senhor mais velho que levou o senhorinho. As duas vezes que voltei chorando foi porque…”

“Por quê?”, Wang Kang pressionou. Seria porque o senhor tinha uma mulher fora de casa?

“Foi porque… no ramo oeste, alguém bateu no senhorinho com um bastão! Buá, buá…” Ela desatou a chorar: “Foi tudo culpa minha! Não cuidei direito dele… aquele dia, ao sair, ainda tentaram raptá-lo, passei a tarde toda procurando. No posto policial, soube que ele fora levado à cena de um crime! Por isso o policial pediu para ele identificar o criminoso. Fiquei apavorada… buá… Por isso não quis mais sair com ele… Mas, na noite anterior, ele sumiu de novo e não quis me dizer onde esteve… buá…”

Chorando e falando entre soluços, deixou todos atônitos no salão.

Agora parecia que a situação ia se inverter?

O mais surpreendente: alguém queria prejudicar Wang Xiao!

Wang Zhen e Wang Zhu, que observavam tudo pensativos, mudaram de expressão.

Wang Kang respirou fundo e perguntou a Ying’er: “Xiao sempre foi assim… digamos, meio lento?”

Ying’er respondeu: “O senhorinho não é lento, sempre soube disso. Além disso, é a pessoa mais bondosa. Nestes dias, estive assustada, mas ele sempre sorria, por isso, ao vê-lo, eu deixava de ter medo.”

Essa criada sempre dizia que o senhorinho não era lento.

Parece que, de fato, Wang Xiao era.