Capítulo 3: Feng Bulu

Na capital, entre as multidões, há incontáveis pessoas insignificantes, tão frágeis quanto formigas. Contudo, também existem muitos cujas origens e posição social não são desprezíveis, e que, por detrás, têm laços com o poder. Entre esses, os arrogantes não são tão assustadores — basta evitá-los. Mas os mais perversos são aqueles que, apesar do status elevado, insistem em agir como gente comum, pegando os outros desprevenidos e levando a que se os ofenda sem querer.

“Por isso, quem trabalha como agente da lei na capital precisa agir com extrema cautela!” — foi o conselho que o mestre deu a Feng Feng no seu primeiro dia como guarda. E foi por confiar nessa máxima que Feng Feng, ao longo de dezesseis anos, manteve-se seguro e, por fim, tornou-se chefe dos guardas do posto de Água Clara, sendo conhecido por todos como “Feng Discreto”.

O “Posto de Água Clara” não é um “posto de águas limpas” no sentido literal; apenas se chama assim porque está localizado no bairro de Água Clara, uma tradição popular, embora na verdade fosse um lugar de muitas oportunidades e recursos. Feng Feng valorizava muito seu trabalho. No dia em que recebeu um chamado, ao saber que o caso acontecera na Rua da Neve Acumulada, decidiu ir pessoalmente. Isso porque aquela rua era propriedade da família Wang.

Embora apenas comerciantes de vinho, nessa época, famílias de comerciantes ricos sempre tinham padrinhos poderosos. Quanto ao protetor da família Wang, Feng Feng não sabia ao certo, ouvira apenas rumores de que havia relações tanto no Ministério das Finanças quanto na Guarda das Cinco Cidades. Mas sabia, com certeza, que em breve se tornariam parentes do imperador. Portanto, um crime naquela rua exigia ainda mais cuidado.

Quando a criada feia chamada Flor abriu o portão do pátio, Feng Feng não apressou-se a entrar; primeiro observou ao redor. A Rua da Neve Acumulada ia de leste a oeste; ao sul, havia os altos muros da família Wang, ao norte, uma fileira de casas. Estas casas, voltadas para o sul, tinham a luz bloqueada pelos muros, tornando o ambiente um pouco sombrio, mas ainda assim bastante respeitável. Os residentes eram, em sua maioria, administradores da família Wang, com algumas casas alugadas a pessoas de boa aparência.

Após essa inspeção, Feng Feng entrou no pátio. O morto era gordo, de orelhas grandes, mas vestido como um erudito e calçava botas oficiais — um caso claramente complicado. Feng Feng amaldiçoou em silêncio: Por que não morreu em outro lugar, tinha de ser justamente no meu território?

“Saudações, senhor oficial.”

Feng Feng levantou os olhos e sentiu-se perturbado. Mesmo num breve vislumbre, percebeu que a mulher era de beleza celestial, capaz de roubar almas. Com sua experiência, sabia que casos envolvendo tais belezas costumavam esconder figuras perigosas. Rapidamente conteve a respiração e desviou o olhar, sem ousar olhar mais uma vez.

Pelo canto do olho, viu um jovem e avaliou-o discretamente. Pela postura, aparência e vestes, Feng Feng já intuía as circunstâncias do crime: provavelmente mais um filho de família nobre seduzindo a bela esposa de alguém! Matar para tomar a mulher, uma atrocidade... mas, para ele, era uma oportunidade.

Feng Feng batia os dedos no manto, sentindo que, desta vez, o dia podia melhorar. Pela experiência, em breve o jovem lhe daria dinheiro para encerrar e silenciar o caso. Controlou a expectativa e decidiu primeiro investigar os fatos.

O morto chamava-se Luo Deyuan, recém-formado como doutor, ainda sem cargo oficial — Feng Feng pensou: “Doutor! Um morto com esse status é complicado de resolver, mas também rende mais dinheiro.” A jovem viúva, de sobrenome Tang, dizia ter conhecido Luo Deyuan há três meses, durante a viagem dele à capital, e depois se casado, morando ali desde então — Feng Feng pensou: “Se a vítima não é da cidade, o caso fica mais fácil de resolver.”

Então, virou-se para Wang Xiao, com um olhar de expectativa, aguardando o suborno habitual — “Feng Discreto” resolveria tudo sem deixar rastros.

Mas Wang Xiao permaneceu calado.

“Este é o terceiro filho da família Wang”, apresentou Tang Qianqian.

Qual família Wang?

Feng Feng ficou surpreso, até que a intuição o iluminou: “Não será a família Wang de Água Clara?”

“Exatamente.”

Feng Feng sentiu uma melancolia súbita — ouvira dizer que o terceiro filho era um tolo, incapaz de matar e tomar a mulher, mas certamente não lhe pagaria para abafar o caso.

E, de fato, Wang Xiao comentou, de maneira ingênua: “Que pássaro enorme, voou por ali.”

“Pássaro?”

Tang Qianqian assentiu, o rosto grave e triste, relatando: “Hoje, ao meio-dia, meu marido voltou para casa e, ao ver o jovem Wang brincando do lado de fora, o convidou a entrar. Eu estava preparando chá quando ouvi um grito terrível. Ao virar, vi... uu...”

Ela enxugou as lágrimas, chorando: “Meu marido... já estava caído no chão. Em seguida, vi um homem mascarado de preto pulando o muro e sumindo.”

Wang Xiao bateu palmas, rindo: “Voou! Voou por ali!”

Feng Feng ficou perplexo, achando a história improvável.

“Essa versão é um tanto...” Não querendo ofender ninguém, perguntou com paciência: “O homem de preto, como matou seu marido?”

“Ele... uu…” Tang Qianqian, enxugando as lágrimas, disse em voz embargada: “O homem chutou o peito do meu marido, que bateu a cabeça na pedra e... e morreu…”

Feng Feng sentia-se frustrado — para ele, Luo Deyuan fora morto por um dos dois presentes. Mas não queria problemas com o filho da família Wang, e a bela viúva poderia ter protetores influentes, preferia evitar ambos. No entanto, na capital, há regras: ou pagam para que Feng Discreto resolva tudo, ou tratam o assunto por conta própria.

Nunca vira alguém lidar com um caso de forma tão desleixada!

“Um é tolo, a outra é ignorante. Não sabem as regras, só me dificultam!” Pensando assim, mandou que levassem Luo Deyuan ao posto para exame.

Dois assistentes levantaram o corpo, quando Feng Feng, ao olhar para o chão sob o cadáver, estremeceu e ficou imóvel.

No chão, estavam escritos, em caracteres perfeitos: “O caminho do céu não tem favoritos, está sempre ao lado dos bons.”

Feng Feng balbuciou: “Então...”

“Então, é verdade!”

Aproximou-se para examinar atentamente os dizeres, repetindo: “Igualzinho, igualzinho.”

Depois de algum tempo, perguntou incrédulo: “Vocês viram o rosto do homem de preto? Seu marido foi mesmo morto por ‘Muzi’? Ele agora mata até de dia?”

Tang Qianqian piscou, confusa: “Muzi?”

“O assassino de preto”, explicou Feng Feng. “Este mês já foram oito vítimas — não, nove agora. Em todos os corpos, há estas mesmas oito palavras. Você viu o rosto do assassino?”

“Ele estava mascarado e era bem alto”, hesitou Tang Qianqian. Parecia esforçar-se para lembrar, mas nada mais conseguia, chorando: “Senhor oficial, por favor, faça justiça por meu marido, ele morreu injustamente!”

Feng Feng voltou-se para Wang Xiao, que só repetia histórias de “voar alto” e “voar longe”.

“Mascarado, alto, parece certo, e a caligrafia confere.”

Com o caso ligado ao assassino em série, Feng Feng relaxou. Não queria permanecer ali, ordenou que levassem o corpo ao posto, recomendando a Tang Qianqian que preservasse as palavras escritas no chão, pois outros viriam investigar.

Wang Xiao, ao ver os agentes saírem, pensou em seguir, mas Flor já fechara o portão.

Tang Qianqian voltou-se para Wang Xiao, exibindo um sorriso triunfante. Ainda com lágrimas no rosto, sua expressão de dor deu lugar a uma alegria sedutora.

Wang Xiao pensou: “Irmã, com esse talento de atriz, você se formou na Academia de Cinema da capital?”

“Veja, jovem Wang, se agirmos juntos, ninguém descobrirá nosso segredo”, disse Tang Qianqian, aproximando-se ainda mais.

Wang Xiao ficou sem palavras — essa mulher sempre falava como se estivesse insinuando algo.

Ao baixar os olhos, viu as palavras no chão e pensou: Quando foram escritas? Ao examinar o corpo, não estavam lá.

Terá sido a feia Flor, enquanto estavam dentro da casa? Então... Flor seria o assassino Muzi?

Um assassino em série...

Tang Qianqian parecia se divertir com o medo dele, passando a mão pelo rosto de Wang Xiao e murmurando: “Não tenha medo, eu vou te proteger.”

“Então vou voltar para casa”, disse ele, atento à expressão dela.

Tang Qianqian fez um longo “hmm”, dizendo: “Morreu alguém aqui, estou com medo.”

Você acabou de me dizer para não ter medo, prometendo me proteger.

Wang Xiao, sem saber o que dizer, respondeu: “Já está ficando tarde, preciso ir para casa jantar.”

“Não vai comer comigo?”

“Não...” Ao olhar para a cozinha, viu Flor trabalhando, aparentemente preparando massa.

“Não, obrigado”, tentou sorrir, “não gosto de massa.”

Assim que falou, arrependeu-se, imaginando se ela ofereceria outra coisa.

“Senhor... senhor, onde está?”

— Uma voz aflita ecoava na rua, provavelmente Ying estava à sua procura.

“Alguém me chamou”, apressou-se Wang Xiao.

Tang Qianqian mordeu-lhe a orelha, sussurrando: “Prometa que voltará para me ver.”

“Claro, claro”, respondeu Wang Xiao, escapando como um coelho assustado.

Ainda fez questão de dar a volta, mantendo distância da cozinha — “Assassina em série…”

O portão rangeu, Wang Xiao saiu rapidamente.

Ufa, finalmente pôde respirar aliviado.

No momento seguinte, foi abraçado por alguém.

Sentiu um aperto no coração.

Ao olhar para trás, era Ying.

“Senhor, onde você foi? Me deixou tão assustada... Você prometeu não fugir, mas está cada vez mais desobediente, Ying está tão triste...”

Com dificuldade, Wang Xiao livrou-se do abraço da jovem chorosa e puxou-a, fugindo dali.

Os dois correram até a esquina; Wang Xiao olhou para trás e, não vendo ninguém os perseguir, finalmente relaxou.

Ying achou que era mais uma brincadeira de esconde-esconde, e, batendo suavemente nas roupas dele, pediu: “Não fuja mais, está bem?”

“Está bem.”

“Vamos voltar...” Ying arrumava as roupas dele e, de repente, notou que o pingente de jade sumira, assustando-se. Olhou ao redor, preocupada.

Wang Xiao ainda sentia o susto, quando percebeu que Ying segurava sua mão e queria voltar.

Assustado, segurou-a.

“Vamos para casa.”

“Senhor, onde está seu pingente de jade? Vamos procurar, pode ser?”

A jovem estava aflita, mas mantinha a paciência e o sorriso ao falar com Wang Xiao.

Ele balançou a cabeça: “É perigoso, não vamos.”

Ying disse: “Não tem problema, só vamos pegar o pingente e voltamos.”

Wang Xiao sentiu-se impotente — só por ser considerado tolo, não acreditavam nele.

Então, respondeu: “O pingente está em casa.”

Que inteligência a minha, pensou.

Ying esforçou-se para lembrar e, confusa, perguntou: “De manhã, quando te vesti, coloquei o pingente... você guardou?”

“Guardei sim”, respondeu Wang Xiao.

Ying suspirou aliviada: “Que susto!”

O olhar de Wang Xiao era curioso — era só um pingente, por que tanta preocupação?

Seria como o tal amuleto de Jade das histórias antigas?

Mas, considerando que até atravessar mundos era possível, nascer com jade na boca não era tão estranho.

“Quando nasci, tinha jade na boca?”, perguntou.

Era uma dúvida que o intrigava.

Ying riu, acariciando-lhe a cabeça.

“Você está sendo bobo de novo, não existe isso. Esse pingente foi presente da Imperatriz, deve ser guardado com cuidado.”

Wang Xiao ficou desapontado.

Quanto ao motivo de a Imperatriz lhe dar um pingente, achava que era por ser adorável.

...

Sob o pôr do sol, Ying conduzia seu senhor de volta para casa.

Embora não mostrasse, a jovem estava incomodada.

Sentia o cheiro de perfume feminino no senhor, imaginando que alguma mulher o havia levado para se divertir.

Essas mulheres sorriam com satisfação, apertando-lhe o rosto e zombando de sua ingenuidade — ao pensar nisso, Ying sentia raiva e também culpa.

Por isso, não parava de alertar Wang Xiao: “Senhor, fique perto de mim, não fuja mais.”

“Eu sei.”

“Senhor, você está estranho, sempre se chamou de ‘Xiao’ antes.”

Wang Xiao sentiu-se constrangido — achava aquilo muito tolo.

“Entendeu, senhor?” Ying perguntou de novo.

“Xiao entendeu”, respondeu ele, com um sorriso dócil, suspirando em silêncio, pensando: Ai, como é difícil ser eu...