Capítulo Primeiro No Grande Song, recém chegado de uma travessia

Ano terceiro do reinado Jingyou da Grande Canção, verão, quarto mês, pavilhão dos fundos do Palácio Zichen.

O recinto era amplo; de ambos os lados da porta principal erguia-se luminárias palacianas em forma de tartaruga e garça, símbolos de longevidade. Duas donzelas do palácio, do outro lado, seguravam lanternas. Por todo o salão, a luz suave e amarelada das velas pairava, envolvendo o espaço em delicado fulgor.

Ao centro da sala, repousava um braseiro trípode de porcelana verde-acinzentada, de onde se erguia um fio de fumaça azulada, espalhando um vago aroma de incenso.

Um jovem trajando uma longa túnica de seda azul-clara sentava-se numa cadeira de mestre em madeira de pereira. Tinha, ao que parecia, vinte e sete ou vinte e oito anos; o rosto juvenil e belo, a compleição magra como um salgueiro recém-brotado. Apoiado na face com a mão direita, contemplava, um tanto absorto, a fumaça azulada que se elevava do incensário diante de si.

Frente ao jovem, estavam em respeitosa postura alguns anciãos de mais de cinquenta ou sessenta anos, todos de barbas e cabelos brancos, ou entremeados de fios grisalhos, tão solenes quanto imponentes.

— Majestade, segundo está registrado neste livreto de “Pequenas Histórias Curiosas da História”, sucedem-se as dinastias: Xia, Shang, Zhou, Qin, Han, Wei, Jin, dinastias do Norte e do Sul, Sui, Tang, as Cinco Dinastias e Dez Reinos, Song, Yuan, Ming, Qing...

Um dos anciãos, de rosto largo e expressão austera, postou-se diante do jovem e disse em tom grave:

— Também está aqui a história de Sima Guang, filho do governador de Tongzhou, Sima Chi, quebrando o jarro. Mandei verificar, é fato verídico.

— Se assim está escrito, então meu Grande Song perecerá, e quem nos sucederá será uma dinastia chamada Yuan? — O jovem apertou o punho com força.

— Sim. — respondeu o ancião.

O nome desse velho era Lü Yijian, Grão-chanceler, Doutor da Biblioteca Imperial e Duque de Shen do Grande Song.

Os outros cinco eram Wang Sui, Wang Zeng, Cai Qi, Sheng Du e Song Shou, todos altos dignitários do reinado de Renzong durante os anos Jingyou, sendo três chanceleres e três vice-chanceleres, conhecidos popularmente como primeiros-ministros e vice-primeiros-ministros.

O jovem sentado era, naturalmente, o imperador Song Renzong, Zhao Zhen, o primeiro da história a receber o título de templo “Ren”, ou Benevolente.

Tinha apenas vinte e sete anos, e governava diretamente havia quatro.

— Descobriram a identidade daquele homem? — indagou Zhao Zhen.

— Não foi possível apurar sua origem. Na noite passada, sob forte tempestade, apareceu de súbito nos jardins do palácio. Entre seus pertences, havia um objeto estranho com seu retrato, dizia chamar-se Zhao Jun, nascido em 15 de fevereiro de 2000; no verso, lia-se “Carteira de Identidade da República Popular da China”...

— Além disso, havia mais alguma coisa?

— Uma carta de admissão para serviço voluntário, um certificado de estágio, carteira estudantil da Universidade Popular da China, algumas roupas, uma pequena caixa de ferro e outra maior, vários frascos e potes, fios preto-e-brancos, outros livros...

— O quê?

— Não compreendemos. Títulos como “Experimentos Divertidos de Física”, “Reações Básicas de Química”, “Cem Poemas Clássicos Para Crianças”, “Geografia da China”, “Natureza e Ciência”... Não apenas certos caracteres são indecifráveis, há ainda números arábicos.

— Números arábicos? Seria ele um árabe?

— Não sabemos. Os números são de fato arábicos, encontrados em certos textos budistas que chegaram à nossa terra no final da dinastia Tang, mas jamais adotados oficialmente pelo Song. Ademais, nesse “Geografia da China” há um mapa que parece do Grande Song, mas não o é, pois as províncias são distintas, embora os nomes e posições coincidam exatamente.

Lü Yijian relatava tudo com minúcia.

Zhao Zhen hesitou, então perguntou:

— O que acham... seria possível que ele viesse de um tempo muito distante?

— Majestade, não devemos nos entregar a conjecturas levianas baseadas em rumores ou raciocínios superficiais — advertiu Lü Yijian de imediato.

O sentido da advertência era: não devemos supor apressadamente sobre aquilo que ultrapassa nossa compreensão.

— Mas então, como explicar tais coisas? — indagou Zhao Zhen.

— Haverá outras razões, mas não devemos precipitar-nos em especulações. O certo é buscar comprovação.

— E como comprovar?

— Consultemos Yan Shu.

— Yan Shu? — Zhao Zhen franziu o cenho.

Não nutria simpatia por Yan Shu, pois este, encarregado do epitáfio da mãe biológica do imperador, a nobre consorte Li, escrevera que ela dera à luz apenas uma filha que falecera prematuramente.

Mais tarde, ao descobrir a verdade sobre sua mãe, Zhao Zhen ficou enfurecido e pretendia responsabilizar Yan Shu, que só não foi exilado graças à intercessão de Lü Yijian, sendo apenas transferido para o governo de Jiangning, de onde só agora fora reconvocado à corte, para servir como Ministro da Justiça e Controlador-Geral.

— Yan Shu é engenhoso, talvez encontre uma solução — recomendou Lü Yijian com empenho, pois Yan Shu era seu protegido e buscava-lhe nova ascensão.

Zhao Zhen refletiu e, afinal, assentiu:

— Chamem Yan Shu.

Passado um tempo, Yan Shu entrou e saudou Zhao Zhen:

— Majestade.

Lü Yijian narrou-lhe os fatos e, ao final, perguntou:

— Vê possibilidade de apurarmos a verdade?

Yan Shu ponderou e disse:

— Qual o estado do homem?

— Encontra-se inconsciente. Segundo o médico, sofre de congestão sanguínea cerebral; chegou a recobrar os sentidos, mas, ao perceber que estava cego, entrou em pânico e logo desmaiou de novo. Crê-se que seja sequela do bloqueio vascular.

— Isso é fácil de resolver. Em minha opinião, quando despertar, devemos ir ao seu encontro, observar suas palavras e gestos, falando o mínimo e ouvindo o máximo.

— Por que não interrogá-lo diretamente?

— Se ele realmente veio do futuro e souber que está numa dinastia passada, suas respostas seriam dignas de confiança? Caso apresente fatos que confirmem sua origem, deterá em mãos o poder de acusar quem desejar, e então? Creremos ou não?

— O conselho do senhor é sensato — concordaram.

— Não lhe devemos revelar onde está, para que fale a verdade espontaneamente.

— Concordo — Zhao Zhen fez um leve aceno de cabeça.

Nesse momento, um eunuco entrou apressado e anunciou:

— Majestade, o homem despertou novamente.

— Vamos vê-lo.

Todos trocaram um olhar e se levantaram de imediato.

No interior de uma dependência dos jardins, Zhao Jun, aos poucos, recobrava a consciência — mas logo se apavorou ao perceber que não podia enxergar.

Estava com o corpo, a cabeça e os olhos envoltos em faixas; sentia dores lancinantes e, tomado de pavor, encolheu-se na cama, gritando:

— Meus olhos, meus olhos! Dói tanto... Onde estou? É o vilarejo Nini? Tem alguém aí?

A porta rangeu e se abriu.

Ouvindo o ruído, Zhao Jun gritou:

— Secretário, chefe da vila, são vocês?

Mandarim de Youyan?

Zhao Zhen olhou para Yan Shu, que lhe fez um gesto para não falar. Então, Yan Shu respondeu, seguindo o fio da conversa de Zhao Jun:

— Sim. Quer um pouco d’água?

— O senhor é o secretário ou o chefe da vila? Ah, deve ser o chefe. Aquele tio que me trouxe de carroça no dia da subida à montanha disse que o secretário se machucou na lombar. Estamos mesmo no vilarejo Nini? Não consigo ver nada, chefe, poderia me levar ao hospital para que um médico examine meus olhos?

— O médico já viu, e disse que ficará tudo bem — respondeu Yan Shu, acompanhando-lhe o raciocínio.

— Médico? Temos médico no vilarejo? Chefe... Não é que eu desconfie dos médicos daqui, mas a cegueira não é coisa pequena, melhor ir ao hospital da cidade, ao menos ao hospital do condado.

— O médico já lhe aplicou acupuntura — disse Yan Shu, esforçando-se para imitar o dialeto de Youyan, mas, sendo do sul, seu sotaque soava um tanto artificial; ainda assim, o tom ancião transmitia credibilidade, e Zhao Jun não percebeu nada de estranho.

Além disso, naquela situação, jamais suspeitaria de algo tão absurdo quanto ter atravessado o tempo.

— Acupuntura?

— Sim, o médico disse que é congestão sanguínea, mas não se preocupe, a lesão é leve; se continuar com o tratamento, logo voltará a enxergar.

— Tive hemorragia cerebral? — Zhao Jun ficou atônito, mas esforçou-se por manter a calma, apesar da tontura e náusea, encolhendo-se trêmulo na cama:

— Agora me lembro: traumatismos podem causar hemorragia e prejudicar a visão, geralmente é difícil recuperar. Vou ficar cego?

Observando o terror em seu rosto, Yan Shu apressou-se a tranquilizá-lo:

— Não tema, o médico é excelente; se disse que ficará bom, ficará sim. Tenha fé.

— É verdade? — Zhao Jun ainda tremia, murmurando: — Eu confio na medicina tradicional chinesa... mas, com esse problema, devia ir ao hospital grande, pelo menos fazer uma tomografia.

Yan Shu ponderou e respondeu:

— Seu corpo está coberto de feridas, não pode descer a montanha.

— Estou bem... só queria ir ao hospital, tem equipamento, me examinariam e eu ficaria mais tranquilo.

Zhao Jun insistia, pois não queria ficar cego.

Yan Shu não encontrava mais argumentos; de repente, ouviu um trovão, lembrando-se da chuva torrencial lá fora, e disse em voz baixa:

— Está chovendo lá fora.

— Chovendo? Ah, lembrei! Foi o deslizamento. Quando subi a montanha, a tempestade causou o desabamento e caí no precipício... Será que a lama bloqueou a estrada? O que faço agora?

Zhao Jun quase chorava de desespero.

Yan Shu tentou confortá-lo:

— Tenha calma. Continue o tratamento com acupuntura; quando a estrada estiver desobstruída, descemos juntos.

— Sim, sim, farei como o chefe disser.

Zhao Jun, lutando contra a tontura e a náusea, esforçava-se por se acalmar.

Ninguém deseja ficar cego.

O mundo na escuridão absoluta é aterrador.

Se fosse cego de nascença, jamais tendo visto a luz, talvez fosse mais fácil suportar. Mas quem já provou a claridade e subitamente cai no abismo da treva, pode desesperar-se a ponto de desejar a morte.

— Conte-nos como chegou ao vilarejo — sugeriu Yan Shu, lançando um olhar ao grupo atrás de si, guiando a conversa.

— Vim como professor voluntário, a escola primária do vilarejo carecia de mestres, e fui enviado pelo governo para ensinar as crianças.

Zhao Jun respondeu de pronto, sem desconfiar de nada:

— Aliás, preciso me registrar com o senhor, o comitê da aldeia já deve ter sido avisado. Só que perdi minha bagagem, a carta de admissão e o certificado de voluntariado sumiram. Terei de pedir segundas vias na secretaria de educação do condado?

— Não se preocupe, encontramos seus pertences.

— Que bom, que bom, podem deixar no comitê. Ah, e meu celular? Chefe, pode me trazer o celular? Quero ligar para meus pais, avisar que estou bem.

Celular???

Yan Shu ficou desnorteado; o que seria isso?

Olhou para Zhao Zhen e os demais, que também balançaram a cabeça, perplexos.

— Chefe?

Como Yan Shu não respondia, Zhao Jun estranhou:

— Não viu meu celular? É do tamanho da palma da mão, tela larga, da Huawei. Smartphone... o vilarejo deve ter telefone fixo, não?

Imaginou que, por ser idoso, o chefe talvez não usasse smartphone, então sugeriu o telefone fixo.

Lü Yijian recordou-se de um objeto do tamanho da mão, encontrado entre as coisas de Zhao Jun, e fez um sinal para Yan Shu.

Yan Shu logo disse:

— Vou buscá-lo para você.

— Obrigado, chefe.

Zhao Jun sentou-se inquieto num canto; conseguia divisar apenas um pouco de luz através das faixas, o resto era treva.

A cegueira inquietava-o, e a dor na cabeça tornava impossível pensar com clareza.

Seu único desejo era recuperar a visão o quanto antes.

Infelizmente, a chuva da véspera provocara deslizamentos, destruindo a estrada da montanha; do contrário, mesmo que o chefe se opusesse, ele rastejaria até o hospital para se examinar.

Não era por desacreditar na medicina tradicional, mas porque, além da precariedade educacional, também a assistência médica na Grande Montanha Liang era deficiente; o médico do vilarejo, no máximo, teria conhecimentos rudimentares — mesmo com medicina tradicional, seria melhor consultar um professor veterano do hospital provincial.

— Que chuva inesperada, que azar o meu! Agora nem estrada há. Mas confio no governo, com a força do nosso país, logo tudo estará consertado. É preciso acreditar na organização, confiar na pátria.

Encolhido no canto, Zhao Jun permanecia com o rosto tenso e inquieto, mas esforçava-se por se animar, buscando, em meio à perturbação, restaurar o ânimo e a esperança.