Capítulo Quarenta e Oito: O Soberano Realiza a Cerimônia de Consagração no Monte Tai

Nos últimos dias, Zhao Zhen e seus companheiros apenas iam ocasionalmente ao jardim dos fundos, pois, por passarem muito tempo lá, havia uma grande acumulação de assuntos administrativos. Durante o período Jing You, a Grande Song desfrutava de estabilidade climática e política, sem grandes turbulências, mas nos dois anos anteriores, a região de Jianghuai sofreu com enchentes, cujo impacto foi considerável. No ano passado, Jianghuai não conseguiu pagar impostos; Zhao Zhen usou fundos internos para cobrir os tributos daquela área, mas até hoje a vida dos habitantes locais permanece difícil.

Além disso, há perturbações internas em várias regiões. No início deste ano, por exemplo, na estrada das duas Zhe, camponeses rebelaram-se devido aos altos impostos sobre sal e chá. Na dinastia Song, sal e chá não eram administrados diretamente pelo governo, mas atribuídos à população, com os moradores dedicando-se à produção de sal marinho e cultivo de chá, enquanto o governo controlava as salinas e plantações. Esses camponeses eram conhecidos como “famílias monitoradas pelo governo de sal” e “famílias monitoradas pelo governo de chá”.

Quando sal e chá estavam prontos, o governo realizava uma compra unificada, adquirindo quase toda a produção por preços baixíssimos, próximo de uma extorsão. Por exemplo, o sal marinho era comprado dos produtores por dois ou três moedas por quilo, sendo vendido depois por vinte ou trinta moedas. E isso era em épocas de preços baixos; em tempos mais caros, podia chegar a cinquenta ou setenta moedas, até mesmo cem a trezentas moedas por quilo, multiplicando o custo dezenas ou centenas de vezes.

O mesmo acontecia com o chá: o de qualidade inferior era comprado por poucas moedas, o melhor por dez ou quinze, nunca ultrapassando trinta moedas, mas na venda alcançava cem a trezentas por quilo; os chás especiais, como o de ouro ou o de superfície encerada, podiam chegar a quatrocentas ou quinhentas moedas por quilo.

Por isso, a maioria dos produtores preferia vender sal e chá de qualidade para comerciantes privados, e o povo também preferia comprar desses comerciantes, pois o produto era melhor e mais barato, sem o lucro intermediário dos oficiais. Ao perceberem isso, as autoridades locais reagiam com rigor, reprimindo duramente tais práticas, prendendo produtores e comerciantes sem licença governamental, o que resultava em frequentes rebeliões de sal e chá no sudeste.

Zhao Zhen estava sobrecarregado, lidando com esses assuntos administrativos. O método tradicional era incorporar os rebeldes quando possível ou enviar tropas locais para suprimir as insurreições, resolvendo assim, ainda que precariamente, tais problemas.

Naquele momento, era por volta das dez da manhã. Os antigos levantavam e dormiam cedo; o imperador e os oficiais começavam a trabalhar por volta das três da manhã, então, a essa altura, já era considerado tarde. Em mais sete ou oito horas, seria o início da noite, hora de dormir.

Enquanto isso, Zhao Jun estava em aula. Seu hábito era acordar às quatro, lavar-se, tomar café da manhã, receber uma aplicação de acupuntura do médico imperial, preparar as lições e, às cinco, ministrar algumas aulas aos alunos, principalmente de matemática e língua.

Na matemática, já ensinava a tabuada, e após a memorização, passariam à divisão; na língua, ensinava fonética. Por alguma razão, os fundamentos dessas crianças eram realmente fracos. Em teoria, o conteúdo de fonética seria para os primeiros anos, mas elas eram quase leigas, levando Zhao Jun a questionar o trabalho dos anteriores professores voluntários.

Após as aulas de língua e matemática, já era dez da manhã. Depois do almoço, Fan Zhongyan o ajudava a tomar sol no pátio ou a conversar com os idosos da vila, como Lü Yijian e outros. Por volta das três ou quatro, jantavam, e ao escurecer, entre seis e sete, era hora de dormir.

Esse era seu cotidiano. Agora que podia se movimentar, Zhao Jun gostava de se envolver entre os idosos, buscando construir uma reputação e prestígio na vila para se estabelecer melhor no futuro.

Nos últimos dias, porém, Lü Yijian e os demais estavam ocupados com suas funções, e Fan Zhongyan alegava que estavam no campo, de modo que ninguém acompanhava Zhao Jun para conversar. Afinal, Fan Zhongyan era mais reservado, raramente perguntava sobre a Nova Política Qingli, e evitava outros assuntos.

Assim, sem companhia, Zhao Jun acabava estendendo as aulas, trazendo outros temas. Após uma manhã de matemática e língua, era difícil manter a atenção, então ele introduzia conceitos básicos de física.

“Vocês sabem por que conseguimos enxergar as coisas?”

“Olhos!” — responderam todos em uníssono.

Já acostumado àquela voz infantil, Zhao Jun replicou: “Não são os olhos.”

“O que é então?”

“É a luz!” — disse Zhao Jun, elevando a voz. “É a luz que nos permite enxergar, por isso devemos acreditar no poder da luz!”

“Professor,” — perguntou Yaya, levantando-se — “por que é a luz que nos faz enxergar?”

“Porque há células fotossensíveis na retina, e é por meio delas que percebemos as cores e a intensidade da luz.” — explicou Zhao Jun, apontando para seus olhos vendados. “A luz é uma forma de energia, propagando-se como ondas eletromagnéticas; um corpo luminoso converte outras energias em energia luminosa, emitindo ondas de luz. Quando essas ondas atingem as células fotossensíveis, o olho pode ver o corpo luminoso. Se estivermos em completo escuro, sem fonte de luz, os olhos nada perceberão.”

“Não entendi!” — responderam os alunos em coro.

“Não faz mal se não entenderem. Basta saber que é preciso luz para enxergar.” — disse Zhao Jun, sorrindo. Ele não esperava que entendessem, pois era um conteúdo de física do ensino fundamental, apresentado apenas como curiosidade.

Quando saíssem da escola daquela vila e fossem para o ensino médio no povoado ou no condado, compreenderiam melhor o papel da luz.

Além disso, explicou que a velocidade da queda livre não depende do peso, mas da resistência do ar: um bola de ferro de dez quilos e outra de um quilo, ao caírem juntas, tocarão o solo ao mesmo tempo.

Os alunos não entenderam esse ponto, mas Zhao Jun tinha um livro de “Experimentos Divertidos de Física” e pretendia, quando recuperasse a visão, ensinar alguns conceitos físicos para facilitar o aprendizado futuro.

Enquanto Zhao Jun prosseguia com as aulas de física, Yan Shu, ao seu lado, mantinha o semblante preocupado, mas depois de alguns minutos relaxou e murmurou baixo para Zhao Zhen: “Majestade, parece que não vai demorar para Zhao Jun recuperar a visão. Devemos nos preparar.”

“Tão rápido?” — Zhao Zhen ficou surpreso. Zhao Jun estava ali há menos de dois meses, e a possível recuperação não era boa notícia para ele.

Yan Shu balançou a cabeça: “Ele já conseguia enxergar algo há um tempo, e agora deve estar próximo. Além disso, não ouviu ele falar sobre ‘luz’? Ele mesmo deseja muito enxergar, e mesmo que seja apenas de forma turva, vai retirar a venda.”

Zhao Zhen falou baixo: “Será que podemos pedir ao médico imperial para adiar um pouco?”

“Provavelmente sim.” — disse Yan Shu. “Da última vez, ele só via sombras; creio que ainda não vai enxergar claramente. Amanhã, ao amanhecer, peça ao médico para examiná-lo novamente e o instrua a não tirar a venda antes de ter certeza da recuperação. Como é algo relacionado à visão, ele vai obedecer.”

“Certo.” — Zhao Zhen assentiu.

Ambos conversavam em voz baixa, enquanto Zhao Jun falava alto com os alunos.

Logo, ao término da aula, ouviu uma voz infantil, alegre: “Vovôzão, você chegou!”

Na antiguidade, havia um costume curioso: o pai era chamado de “avô” e o avô de “pai”.

Porque o termo “avô” derivava do antigo “ye ye”, evoluindo para “vovô”, como no “Canto de Mulan”: “Meu pai não tem filho adulto, Mulan não tem irmão mais velho.”

Na época da Song, o pai passou a ser chamado de “papai”, “pai”, e o avô de “senhor”, “avô”, “vovozão”, “velho pai”, entre outros, e até a madrasta era chamada de “irmã”. Tudo isso era registrado em obras como “Registro de Quatro Dinastias”, “Registro dos Ensinamentos de Zhu Zi” e “Notas de Longchuan”.

Yan Shu era de Linchuan, em Fuzhou, região que mais tarde seria conhecida como Jiangxi; ali, o avô era chamado de “velho pai”, um costume ainda presente em muitas partes de Jiangxi.

Se Zhao Jun fosse de Jiangxi, teria se desmascarado imediatamente.

Mas ele era de Hunan, onde o avô era chamado de “vovô”, então, ao ouvir Yaya usar o termo, pensou se tratar de um dialeto local do povo Yi.

Ainda assim, Yan Shu assustou-se, correu para abraçar Yaya, e disse a Zhao Jun: “Professor Zhao, está dando aula? Yaya tem dado trabalho nestes dias, agradeço por cuidar dela.”

Ele queria distrair Zhao Jun, impedindo que percebesse algo estranho naquele “vovôzão”.

Mas estava exagerando, pois Zhao Jun desconhecia os dialetos de Jiangxi e do povo Yi, e ao reconhecer a voz de Yan Shu, ficou contente: “Chefe da vila, você voltou! Onde esteve nesses dias?”

Yan Shu, vendo que Zhao Jun não suspeitava de nada, aliviou-se e explicou: “Minha esposa adoeceu, cuidei dela por dois dias e aproveitei para buscar alguns jovens na vila vizinha, para tentar abrir um novo caminho de descida da montanha. Você sabe que nossa vila só tem idosos e crianças... A vila vizinha fica a mais de dez quilômetros de trilha, por isso demorei.”

Antes de vir, já tinha preparado essa explicação.

Zhao Jun perguntou ansioso: “Conseguiram abrir o caminho?”

“Ainda não, é um processo lento.”

“Entendo.” — Zhao Jun não tinha grandes expectativas, então não se decepcionou.

Logo as crianças foram levadas pelas amas que aguardavam do lado de fora; Yan Shu entregou Yaya à ama de sua casa e disse: “Não se preocupe, logo tudo ficará bem.”

“Espero que sim.” — Zhao Jun sentou-se na cama, sorrindo: “Chefe da vila, nesses dias sem você, não ouvi nenhum novo piada, quer ouvir um novo humor da Grande Song?”

Yan Shu, preocupado, olhou para Zhao Zhen.

Zhao Zhen, sério, assentiu.

Yan Shu, sem alternativa, disse: “Tudo bem, mas avise antes: nada de piadas sobre Tai... Zhao... Guangyi.”

“Claro, sei que você é fã de Zhao Guangyi.” — respondeu Zhao Jun, batendo no peito, e prosseguiu: “O Imperador Song Zhenzong realizou a cerimônia de adoração no Monte Tai; o Instituto de Pintura e Caligrafia Imperial ordenou a um famoso artista que criasse uma grande obra chamada ‘O Imperador realizando a adoração no Monte Tai’ como presente. O artista, a contragosto, aceitou a tarefa sob pressão.

Quando terminou, um alto oficial veio inspecionar e ficou espantado: a pintura mostrava uma comitiva de embaixadores da Song levando carruagens pela estrada, e ao longe, no horizonte, uma cidade.

‘O que é isso? Quem são essas pessoas?’ — perguntou o oficial, furioso.

‘Embaixadores da Grande Song levando tributos anuais ao Reino de Liao’, respondeu o artista.

‘E aquela cidade?’

‘A capital de Liao, Shangjing.’

‘Mas onde está Sua Majestade?’

‘Sua Majestade, após vencer a batalha de Tanzhou, está realizando a cerimônia no Monte Tai’, explicou o artista.”

“E então, gostou da piada?” — Zhao Jun perguntou, divertido.

Yan Shu olhou para Zhao Zhen.

O rosto de Zhao Zhen estava vermelho como uma chaleira fervendo.

Suas orelhas e narinas pareciam prestes a soltar fumaça!