Capítulo Trinta e Cinco: Vamos ouvir algumas piadas de hoje na Grande Canção

No interior do Palácio Chonggong, centenas de funcionários dos diversos departamentos já haviam tomado seus lugares, formando uma massa escura e ordenada. Os três chanceleres e três conselheiros avançaram lentamente até a frente da assembleia e, apenas após o alto brado de Wang Shouzhong anunciando “Sua Majestade chegou”, todos os ministros se curvaram em saudação.

“Podem levantar-se!”

Zhao Zhen acenou com a mão.

Quando todos retomaram a postura ereta, o oficial de cerimônias bradou: “Aqueles que tiverem petições, apresentem-nas; quem não as tiver, a audiência está encerrada.”

“Tenho uma petição a apresentar,” disse Zhou Huairen, censor-inspetor-adjunto. “Acuso o vice-diretor da Secretaria, Fan Zhongyan, de desrespeito às leis e regulamentos, de repetidas faltas ao trabalho; a Secretaria está sem sinal dele há dias.”

“Também tenho uma petição,” declarou Liu Zhan, censor. “Acuso o vice-presidente da Censoria, Yan Shu, de negligenciar seus deveres desde que assumiu o cargo, não comparecendo ao serviço, o que resultou no acúmulo de documentos e relaxamento na fiscalização dos funcionários.”

O conselheiro Gong Dingchen acrescentou: “Acuso o chanceler Lü Yijian de negligenciar o governo, agindo de forma arbitrária.”

O conselheiro Han Qi continuou: “Acuso o chanceler Wang Sui de mediocridade e completa falta de realizações após um ano no cargo. O conselheiro Sheng Du, de caráter desconfiado e temperamento difícil, frequentemente exclui colegas.”

O censor He Tan declarou, de mãos postas: “Acuso os chanceleres Lü Yijian, Wang Zeng, Wang Sui e os conselheiros Song Shou, Cai Qi e Sheng Du de ocuparem cargos elevados sem mérito, buscando apenas interesses próprios, e de estarem ausentes da Sala de Governo mesmo em tempos de crise nacional, chegando atrasados até à audiência matinal. Não são dignos dos cargos que ocupam.”

“Concordo com a acusação!” exclamaram outros.

“Eu também apoio!”

“Peço a Vossa Majestade que puna severamente esses homens!”

Vários censores e conselheiros do tribunal juntaram-se à denúncia, voltando-se em peso contra Fan Zhongyan, Yan Shu, Lü Yijian e outros, formando um clamor poderoso.

O número de funcionários na dinastia Song era realmente elevado; de fato, as facções de Lü e Fan representavam apenas uma pequena parte. Muitos funcionários não eram oportunistas nem ociosos, mas formavam seus próprios círculos ou preferiam manter-se íntegros, alheios tanto à bajulação quanto à busca de poder, concentrando-se em suas funções.

O feito mais notável de Fan Zhongyan e seus amigos foi que, com as Novas Políticas do Período Qingli, conseguiram unir toda a burocracia, antes dispersa, em oposição às reformas, o que levou ao seu fracasso rápido.

Agora, como as reformas ainda não haviam sido postas em prática, tal situação não ocorria. Afinal, por mais hábil que fosse Lü Yijian, não poderia fazer com que todos os milhares de funcionários de Bianliang o seguissem cegamente.

Especialmente os conselheiros e censores, que jamais temeram atacar os chanceleres quando julgavam necessário; se houvesse algum erro, não importava quem fosse, eles avançavam. Assim, todos competiam para apresentar acusações, pois, se conseguissem depor um chanceler, isso seria motivo de grande glória para eles.

Diante de tal cena, Zhao Zhen sentiu uma leve dor de cabeça.

Atualmente, Yan Shu e Fan Zhongyan permaneciam a maior parte do tempo no jardim imperial, sempre ao lado de Zhao Jun, e raramente apareciam em seus gabinetes ou audiências. Os censores, acusando-os de ausências, estavam corretos; segundo as leis da dinastia Song, isso seria motivo suficiente para destituição.

He Tan, por sua vez, foi ainda mais longe, acusando todos os chanceleres e conselheiros de uma só vez. Se todas as acusações fossem acatadas, não haveria governo; os ministros principais acabariam todos em casa a cultivar os campos.

Zhao Zhen precisava encontrar uma solução.

“Não é necessário tanta indignação, senhores. Fan Zhongyan está incumbido, por ordem minha, de redigir obras em casa. Yan Shu também está em missão especial designada por mim. Quanto aos chanceleres...”

Zhao Zhen fez uma pausa e então justificou: “Os chanceleres, devido à idade avançada, receberam permissão especial para chegarem um pouco mais tarde às audiências.”

“Se é ordem imperial que redijam obras ou desempenhem outras missões, por que não houve decreto formal pelo Conselho Central?” insistiu He Tan. “Se foi apenas uma instrução verbal, continuam em falta.”

Zhao Zhen olhou imediatamente para Lü Yijian.

Este, entendendo o sinal, fez um gesto para Li Min, secretário do Conselho Central, que então declarou: “A questão já foi tratada pelo Conselho Central.”

“Se foi tratada, por que não foi anunciada publicamente?” continuou He Tan.

Lü Yijian respondeu: “Designar o vice-diretor da Secretaria para revisar textos ou o vice-presidente da Censoria para investigar casos é trivial. Seria mesmo necessário anunciar ao mundo, tornando tudo público?”

Antes que He Tan pudesse replicar, Zhao Zhen interrompeu: “Basta! O assunto está encerrado. Doravante, Fan Zhongyan trabalhará de casa e, quanto a Yan Shu, será transferido para Ministro da Fazenda e vice-diretor das Três Finanças. Os assuntos da Censoria ficarão a cargo de Jia Changchao e Yu Zhouxun. Chanceler Lü, está presente?”

“Aqui estou.”

“Prepare o decreto e envie ao Conselho Central.”

“Sim, majestade.”

Com a resolução do impasse, He Tan e os demais retiraram-se, frustrados.

A audiência seguiu com outros temas.

O diretor de hidrologia do Ministério das Obras, Zhang Yuan, relatou que o Canal Bai, por falta de manutenção ao longo dos anos, estava cada vez mais sujeito a inundações.

Zhao Zhen ordenou que o exército regional fosse encarregado dos reparos e do controle das cheias.

Em seguida, Xu Shen, juiz do tesouro e diretor do Ministério das Obras, solicitou autorização para cunhar novas moedas, sugerindo uma liga composta de três partes de cobre e seis partes de ferro, obtida por processos químicos, para reforçar o tesouro imperial.

A proposta foi debatida seriamente, mas, graças à firme oposição de Cheng Lin, diretor das Três Finanças, e Sun Zuode, oficial da Biblioteca Tianzhang, que argumentaram vigorosamente sobre os perigos e consequências da adoção de moedas de ferro, a ideia foi finalmente rejeitada.

Se Zhao Zhen tivesse acolhido tal sugestão absurda de Xu Shen, cunhando moedas de ferro, os problemas teriam sido ainda maiores.

De fato, o tesouro imperial encontrava-se em sérias dificuldades: durante o reinado de Renzong, o déficit orçamentário anual superava dois milhões de moedas, acumulando um total superior a trinta milhões. Além disso, Li Zi estava promovendo a política de “dinheiro visível”, quase esgotando os cofres do império e agravando ainda mais a crise financeira, o que levava muitos a propor soluções inadequadas, com parte do funcionalismo apoiando tais ideias.

Mais tarde, no reinado de Huizong, a cunhagem de moedas de ferro foi adotada, com distinção entre pequenas e grandes. No período da dinastia Song do Sul, o ferro tornou-se a principal matéria-prima das moedas.

Mas Zhao Zhen, munido do método dos “jiaozi” obtido de Zhao Jun, recusou firmemente as moedas de ferro, ordenando ao conselheiro Sheng Du, que já tinha experiência nas economias de sal e ferro, que fundasse o “Departamento dos Jiaozi” em Bianliang o quanto antes, unindo-o ao de Chengdu e criando assim uma rede bancária interligada entre as duas cidades.

A questão do “Departamento dos Jiaozi” nem passou por deliberação no conselho; Zhao Zhen determinou diretamente, emitindo um decreto através do Conselho Central e do Conselho de Revisão. Mesmo com divergências políticas entre os chanceleres, todos concordavam quanto à necessidade do “Departamento dos Jiaozi”, facilitando sua rápida implementação.

Assim, sem o conhecimento do funcionalismo em geral, Sheng Du já estava oficialmente organizando o banco.

Logo, a movimentada audiência chegou ao fim.

Já era meio-dia. Zhao Zhen, sob o pretexto de discutir assuntos de Estado com os principais ministros, reteve-os no palácio. Após o almoço, seguiram juntos em direção ao jardim imperial.

Geralmente, esse era o horário do almoço de Zhao Jun, que costumava conversar e se divertir com Yan Shu e Fan Zhongyan. Contudo, naquele dia, Yan Shu não estava presente.

Ele havia passado pela manhã para buscar remédios com Zhao Jun e, após pedir licença a Zhao Zhen, retirara-se.

Assim, era Fan Zhongyan quem acompanhava Zhao Jun naquele momento.

“Já estou satisfeito, tio Nima. Aproveitando que tio Lari não está, conte uma piada de Zhao Guangyi hoje.”

Quando Zhao Zhen e seu grupo chegaram ao jardim, ainda na entrada ouviram Zhao Jun, sentado ao sol, dizer com ar brincalhão: “Após a batalha do Rio Gaoliang, Song e Liao enviaram mensageiros para negociar a paz. O emissário Song, querendo impressionar o imperador de Liao, disse que a Dinastia Song havia desenvolvido um novo remédio que permitia a um homem correr ao redor de Bianliang em quinze minutos. Curioso, o imperador de Liao enviou alguém para verificar. Ao saber disso, Zhao Guangyi entrou em pânico e perguntou aos ministros o que fazer. Uma serva, no canto, murmurou: ‘Majestade, o exército de Liao já está às portas da cidade’, ao que Zhao Guangyi, sem hesitar, subiu numa carroça e em um piscar de olhos fugiu para Fujian.”

O rosto de Zhao Zhen escureceu imediatamente.

Lü Yijian, Wang Zeng e outros taparam a boca, os ombros tremendo, tentando conter o riso.

Quase não conseguiram segurar a gargalhada.

Zhao Jun, esse rapaz, só sabia provocar o imperador!