Capítulo Quarenta e Um: Ser um Peixe Salgado com Sonhos

Após ouvir as palavras de Zhaojun, Zhaozhen voltou a refletir profundamente. Não era tolo e compreendia perfeitamente o significado do que lhe fora dito. Zhaojun tinha razão: ao longo das dinastias, jamais existiu um império capaz de perdurar eternamente, transmitindo-se por mil gerações. Bastava uma calamidade natural, uma invasão estrangeira, uma política desastrosa ou um imperador inepto para que um vasto império ruísse. Como Zhaojun dissera, a principal preocupação de todo país é a segurança do regime.

Neste momento, Zhaozhen meditava sobre a segurança de seu próprio regime. Restavam apenas noventa anos até que o Grande Song sucumbisse. Noventa anos, nem tão longos, nem tão breves; se viesse um imperador sem ambições, seguiria seu caminho, pois não viveria até lá, e o fim do Song nada lhe importaria ao morrer. Mas Zhaozhen possuía ambição. O trono lhe fora transmitido apenas por três gerações e desejava prolongar esse legado. O mais importante era que não tinha filhos; precisava buscar um herdeiro para garantir a continuidade, não permitindo que o Song sucumbisse assim.

O que deveria fazer? Se não fosse absolutamente obtuso, compreenderia a necessidade de dar ouvidos a Zhaojun, buscar mudanças e reformas. Apesar de Zhaojun insultar os imperadores do Song com frequência, Zhaozhen já se acostumara. Se um dia Zhaojun deixasse de insultar os imperadores, seria algo inusitado. Após escutar a análise profunda sobre o sistema de poder do Song e os requisitos para uma revolução industrial, Zhaozhen teve novas epifanias.

Por exemplo, compreendera que o sistema feudal não poderia durar para sempre; era preciso equilibrar interesses diversos e promover o crescimento da produtividade, ampliando o “bolo”. O Song já entrara no estágio inicial do capitalismo. Graças à visão ampla de Zhaojun, Zhaozhen deixou de fixar-se apenas nas dificuldades imediatas, passando a enxergar os caminhos do futuro, vislumbrando a ascensão e o domínio do país.

Antes, Zhaozhen apenas se preocupava em coexistir pacificamente com o poderoso Liao, estabilizar o noroeste, evitar conflitos com o Xixia e conter as instabilidades internas, como revoltas frequentes. Agora, via a possibilidade de o Song tornar-se rico e forte, talvez por meio de uma revolução industrial, seguindo uma “avenida promissora” nunca antes trilhada.

Embora não soubesse se o Song conseguiria, com a ajuda de Zhaojun, alcançar um futuro luminoso, sabia que não tinha alternativa. Pois a espada chamada “Humilhação de Jingkang” pendia sobre sua cabeça. Ao tomar conhecimento da iminente queda de seu império e da humilhação que aguardava a família imperial, Zhaozhen tornou-se profundamente apreensivo.

Não apenas temia a extinção do país, mas também a perda do poder imperial, o desprezo pela dignidade da casa Zhao e o fim do Song, que seria consumido pela calamidade e se perderia no pó da história. Qualquer governante, ao saber que seu país e descendentes estão condenados a desaparecer, seria assolado por ansiedade e temor.

Era preciso buscar meios de estabilizar o regime. Mesmo sabendo o destino inevitável, se não agisse para mudar ou impedir, não poderia alterar o fim do Song ou o curso da história. Como Zhaojun dissera: mesmo que a família Zhao produzisse um imperador como Li Shimin, de nada adiantaria. Se a raiz estivesse podre, bastaria um Hu Hai ou Huizong para destruir o império; o Song seria eliminado.

Portanto, a verdadeira mudança não era simplesmente trocar de imperador, mas realizar uma reforma profunda de cima a baixo. Não existe a melhor instituição, apenas a mais adequada. Era necessário encontrar um novo caminho. Não buscava dominar o universo, apenas tornar-se uma potência oriental. Mesmo que apenas prolongasse a dinastia Song e mudasse a humilhação de Jingkang, já seria suficiente.

Pensando nisso, olhou para Fan Zhongyan e assentiu levemente. Fan Zhongyan entendeu, ergueu a cabeça para observar o céu e disse: “Professor Zhao, já é tarde, o sol está forte, vamos descansar um pouco.” Sem perceber, eram mais de duas da tarde, o sol brilhando intensamente. Zhaojun também sentiu o calor e respondeu: “Muito bem.”

“Vou ajudar o professor Zhao a retornar.” Fan Zhongyan fingiu despedir-se dos “aldeões”. Lü Yijian e os demais disseram: “Professor Zhao, vá com calma”, “Amanhã conversamos de novo”, “Venha jantar em minha casa da próxima vez”, e outras frases similares.

“Está bem, está bem”, “Amanhã conversamos”, “Quando meus olhos melhorarem, irei jantar.” Zhaojun respondeu cordialmente. Na verdade, não conhecia aqueles homens, apenas sabia seus nomes, não seus rostos, mas isso não impedia que cultivasse boas relações para no futuro, com a visão recuperada, interagir com eles com familiaridade.

Afinal, não ficaria apenas um ou dois dias ali; para cumprir a missão que lhe fora dada, teria que permanecer na aldeia de Nini por dois anos. Logo, Zhaojun foi conduzido por Fan Zhongyan e se afastou. Todos observaram sua silhueta desaparecer na porta distante, para então seguir Zhaozhen ao interior do Palácio da Agricultura.

Zhaozhen entrou e sentou-se na cadeira do mestre, olhando em volta para todos, e começou a falar lentamente: “Senhores, o que acham?”

Os presentes se entreolharam. Antes, cada um expressava sua opinião, mas agora o silêncio era absoluto. As duas primeiras questões de Zhaojun, o sistema científico e o ambiente natural, eram temas sobre os quais podiam discorrer. Mas o último ponto, o sistema político, era algo que lhes competia discutir?

Deveriam dizer ao imperador: “Majestade, para o bem do império, aceitemos Zhaojun como primeiro-ministro, o senhor torna-se um presidente simbólico, passando de uma monarquia familiar a uma república?” Se realmente dissessem isso, mesmo que Zhaozhen não executasse os ministros, provavelmente acabariam presos até a morte.

Felizmente, o silêncio não durou muito. Após algum tempo, Lü Yijian disse: “Majestade, o Song tem suas próprias características. Zhaojun apenas conhece fragmentos dos livros de história, não é necessário dar importância aos seus devaneios.”

Wang Zeng também opinou: “No futuro, também existiram monarquias; antes, não sabíamos como escapar do ciclo de extinção das dinastias. Agora sabemos e naturalmente entendemos o caminho a seguir.”

“Sim, como Zhaojun disse, a segurança do regime não depende do sistema, mas da estabilidade interna e do bem-estar do povo, além de causar temor nos inimigos. Se alcançarmos isso, seja como imperador ou como presidente e parlamento, tudo será igual.”

“Não acredito que esse tal parlamento presidencial esteja livre de disputas de poder e interesses. No fim, tudo se resume à força do país. Agora, já estamos na vanguarda da história; conhecendo o desenvolvimento futuro, podemos tornar nosso país forte e romper o ciclo da dinastia feudal.”

“É verdade, Majestade. Embora Zhaojun fale de modo desagradável, para o Song, ele é um presente dos céus. Se Han e Tang tivessem Zhaojun, não estaríamos nesta situação.”

Todos falaram, mas evitaram o cerne da questão apresentada por Zhaojun. Seja presidencialismo, parlamentarismo ou eleições, todos esbarram num ponto: evitar o sistema familiar, e este é o verdadeiro problema.

Mas esse sistema é o sustentáculo do poder imperial do Song; os ministros querem reformas para fortalecer o país, não para perder a cabeça, por isso evitam sabiamente discutir o assunto, ninguém o menciona.

Zhaozhen assentiu: “Compreendo esses princípios. Zhaojun é duro ao criticar seus antepassados. Suas palavras são ásperas, mas se quero restaurar o Song, não posso prescindir dele. Compreendo bem, mas sobre esse sistema familiar...”

Não se sabe se falou por acaso ou com intenção, mas Zhaozhen trouxe o tema à tona. Lü Yijian imediatamente respondeu: “Majestade, Zhaojun desaprova o sistema porque considera que os imperadores do Song não têm visão de futuro. Mas agora temos alguém vindo de mil anos à frente; ainda tememos a falta de visão dos futuros imperadores?”

“Correto. O maior temor é a ausência de ambição, a vida sem propósito. Antes, só nos preocupávamos com o presente, sem ver o futuro. Agora que o conhecemos, de que temos medo?”

“Creio que Zhaojun, apesar de impulsivo, tem grande discernimento. Disse que Fan Zhongyan, ao tentar reformar, ignorou os interesses dos funcionários, enfrentando oposição generalizada. Isso não demonstra sua astúcia? Se ele conduzir as reformas, não poderá conciliá-las?”

“Se Zhaojun completar o sistema científico, nós compensarmos os recursos faltantes, e com o apoio e visão de Vossa Majestade, poderemos desencadear uma revolução industrial e fabricar as armas de fogo que ele menciona. Com tais armas, não temeremos o Liao ou o Xixia.”

“Embora Zhaojun desaprove o sistema feudal familiar, isso não significa que seja atrasado. Mesmo que nem sempre haja imperadores virtuosos, com um bom planejamento, mesmo um imperador medíocre pode conduzir o país conforme um plano ordenado.”

“Exato, o imperador não governa sozinho; há muitos ministros sábios que sabem como trilhar o caminho do futuro e podem ser conselheiros do trono, guiando o país.”

Os ministros começaram a debater. O início de “Romance dos Três Reinos” diz que a tendência do mundo é unir-se após longos períodos de divisão e dividir-se após longos períodos de união; os antigos já sabiam que a história é cíclica, mas não sabiam como escapar desse ciclo. Agora, Zhaojun oferecera uma resposta, e eles se agarravam a ela como a um fio de esperança, cada um com novos objetivos.

Mas ainda restava o ponto crucial.

Zhaojun, na verdade, não odiava o sistema autocrático, mas sim o sistema familiar. Como dissera, o “Urso Paternalista” floresceu sob um pai benevolente, transformando-se de país agrícola em potência industrial em poucos anos. Isso prova que, com um imperador visionário e ministros competentes, grandes feitos são possíveis.

No entanto, Zhaojun desprezava o sistema familiar porque nem todo imperador era sábio; se fosse ignorante e corrupto, como Huizong, o país decairia. O problema essencial era: como resolver o sistema familiar?

Lü Yijian e Wang Zeng habilmente evitaram responder diretamente, apenas disseram que o temor era o futuro imperador, mas que poderiam ensiná-lo. Com Zhaojun, que trazia a visão de mil anos à frente, e um imperador que vive apenas algumas décadas, como nos planos quinquenais do “Urso Paternalista”, seria possível organizar as tarefas para séculos, e mesmo que o imperador fosse medíocre, o país seguiria em ordem.

Zhaozhen ouviu e assentiu, sentindo-se um pouco mais tranquilo. Na verdade, havia proposto o tema intencionalmente. Se as palavras de Zhaojun realmente despertassem os ministros e eles tentassem limitar seu poder, como na época de Huo Guang, seria problemático. E com a espada da Humilhação de Jingkang acima de sua cabeça, era difícil sentir-se seguro.

Mas não podia expor seus pensamentos diretamente. Zhaojun dissera que os interesses dos ministros não eram homogêneos; apenas temporariamente, diante de Zhaozhen, uniram-se. Se no futuro agisse contra seus interesses, poderia enfrentar consequências complicadas, como divulgação das questões de Zhaojun ou sabotagem das reformas.

Por isso, precisava que os ministros se manifestassem, testando-os. Além disso, após tantos dias de aulas, já compreendia o conceito de “dividir o bolo”. Pensava em, quando Zhaojun recuperasse a visão e estivesse sob seu controle, iniciar as discussões sobre as reformas de Qingli. Esperava que Zhaojun apresentasse um plano para convencer Lü Yijian, Wang Zeng, Fan Zhongyan e outros, formando um grupo de interesses.

Atualmente, esses homens apenas se uniram momentaneamente devido à presença de Zhaojun e à influência de Zhaozhen. A luta interna era evidente; estavam juntos apenas na aparência. No ano anterior, o grupo de Li Di e Lü Yijian se enfrentou, e Li Di foi expulso há pouco tempo; este ano, houve nova disputa interna. O grupo de Fan Zhongyan e o de Lü Yijian não se davam. O grupo de Wang Zeng e o de Lü Yijian também não. Wang Sui e Sheng Du apenas observavam.

Zhaozhen não era tolo; como um dos imperadores mais notáveis do Song, figurando entre os trinta mais importantes da história chinesa, embora fosse de caráter brando e benevolente, não era ingênuo. Desejava que seus ministros deixassem as disputas de facção de lado e priorizassem os interesses do país, procurando concentrar os benefícios e resolver os problemas.

Infelizmente, sentia que não tinha a clareza de Zhaojun, nem a capacidade necessária. Só poderia esperar até que Zhaojun recuperasse a visão.

“Concordo com as ideias de todos. Se o Song deseja estabilidade duradoura, precisa tornar-se forte. Zhaojun disse que, neste período, o Ocidente está muito atrás de nós; nossa tecnologia é a mais avançada do mundo.”

Zhaozhen olhou para os presentes e disse: “Se queremos prosperar, precisamos de planejamento. Como aquele pai benevolente mencionado por Zhaojun, devemos reformar o sistema. Vamos discutir como realizar mudanças institucionais para crescer e fortalecer-nos.”

Neste momento, Zhaozhen ganhou um sonho. Sem sonhos, o homem é como um peixe salgada. Mas quando se tem um sonho, já não é apenas um peixe salgada, mas um peixe salgada com sonhos.

Zhaozhen decidiu ser um peixe salgada com sonhos. Queria tornar o Song forte, livrá-lo das críticas futuras, e erguer a bandeira do Song por todo o mundo!