Capítulo Seis: Sem o Espírito Marcial, a Grande Canção Está Condenada à Extinção!

Na madrugada, Zhao Zhen visitara Zhao Jun e, ao inteirar-se de novas revelações, dirigiu-se pela manhã ao Salão Chui Gong para deliberar sobre os negócios do Estado.

Na dinastia Song do Norte vigorava o sistema do “Chao” regular, em que todos os altos funcionários civis e militares se reuniam no Salão Wen De para uma audiência matinal. Contudo, dado que tal audiência tornara-se mero ritual simbólico, acabou por ser gradualmente abolida.

O verdadeiro conselho de Estado ocorria no Salão Chui Gong. Salvo alguns oficiais específicos, os demais só compareciam quando havia assuntos de grande relevância a relatar, ocasião em que apresentavam-se perante o imperador e os três primeiros-ministros, bem como os dois vice-chanceleres, para expor os negócios do país.

Em situações extraordinárias, também era possível solicitar audiência de urgência e, assim, relatar diretamente ao imperador nos aposentos internos do palácio.

Se fosse em outros tempos, Zhao Zhen certamente escutaria com diligência os relatórios dos diversos departamentos—do Conselho dos Assuntos Militares, do Departamento do Sal e Ferro, do Ministério das Finanças, da Câmara dos Acadêmicos, bem como dos numerosos funcionários menores das agências prateadas, mensageiros, oficiais de ordens, dos três escalões e dos nove templos e seis supervisões.

Mas hoje sua mente estava completamente alheia aos negócios de Estado, tomada por um único desejo: ir ao jardim imperial para ouvir os relatos da história. Zhao Jun, sem dúvida, já enredara o coração de Zhao Zhen, e mesmo os assuntos do império não lhe pareciam mais urgentes do que as enigmáticas profecias de Zhao Jun.

— Majestade, majestade? — clamou alguém, de súbito, do fundo do salão.

Zhao Zhen recobrou-se e viu que era Fan Zhongyan, o responsável interino pela Prefeitura de Kaifeng e também membro do Departamento de Funcionários, aguardando sua resposta.

O cargo de Fan Zhongyan no Departamento de Funcionários era honorífico, sem real poder; seu verdadeiro posto de autoridade era como prefeito interino de Kaifeng, equivalente ao cargo de intendente.

Zhao Zhen recordou-se de que, segundo as palavras de Zhao Jun, Fan Zhongyan seria lembrado pela posteridade como um notável e virtuoso oficial. Assim, recompôs-se e indagou:

— Que assunto trazes, Mestre Fan?

— Apresentei há pouco à Vossa Majestade algumas propostas para a reorganização administrativa da Prefeitura de Kaifeng. Por que não se dignou a proferir palavra? — Fan Zhongyan, já com quarenta e sete anos, fitou Zhao Zhen com certo tom de cobrança.

Os ministros do reinado de Renzong sempre foram audazes.

Zhao Zhen lançou um olhar a Lü Yijian, que permaneceu impassível, pois era de conhecimento geral o antagonismo entre ele e Fan Zhongyan — e, portanto, nada tinha a declarar.

Diante da indiferença de Lü Yijian, Zhao Zhen disse:

— Que tudo se faça conforme propõe o Mestre Fan.

— Agradecido, Majestade.

Fan Zhongyan, ao lançar um olhar furtivo a Lü Yijian, sentiu-se tomado de ira, mas, ao pensar que o “Mapa dos Cem Oficiais” de sua família logo estaria completo, terminou seus assuntos e se retirou.

Em seguida, os demais oficiais apresentaram seus relatórios, aos quais Zhao Zhen respondeu como de costume, agilizando o processo.

A audiência só foi dissolvida já próximo ao final da manhã, e Zhao Zhen, ansioso, apressou-se em direção ao jardim imperial.

Em tempos normais, os três primeiros-ministros e os dois vice-chanceleres estariam sobrecarregados com os negócios de Estado, auxiliando o imperador no governo. Porém, ultimamente, delegaram todas as tarefas aos seus substitutos e passaram a acompanhar diariamente o soberano ao jardim imperial.

Yan Shu, como Censor-Chefe, incumbido de fiscalizar todos os oficiais do reino, também deixava de lado seus deveres para servir refeições.

Antes de entrar, Zhao Zhen deteve Yan Shu e disse-lhe:

— Senhor Yan, não é verdade que Zhao Jun aprecia contar anedotas sobre a dinastia Song? Permita-lhe fazê-lo. Quero ver até onde chegam suas histórias.

Yan Shu, sem entender, replicou:

— Majestade, os gracejos de Zhao Jun ofendem o augusto ouvido imperial, não há proveito algum em ouvi-los.

Zhao Zhen então explicou:

— Escutar tais histórias pode nos revelar o que se oculta nelas. Se ele narra acontecimentos que estão por vir, como poderíamos responder sem conhecimento prévio?

— Hm — ponderou Yan Shu, assentindo —, Vossa Majestade é deveras perspicaz.

Yan Shu entrou, levando uma bandeja com uma tigela de mingau de trigo sarraceno e dois pães cozidos.

Ao ouvir o ranger da porta, Zhao Jun, que jazia em pensamentos sobre o leito, ergueu-se prontamente e exclamou:

— Velho chefe da aldeia!

— Aqui estou — respondeu Yan Shu, desta vez imitando o sotaque mais áspero dos oficiais do sudoeste.

Antes, Zhao Jun havia deixado escapar, perguntando se suas vestes eram do povo Yi — conhecidos na Antiguidade como o povo “Yi”, de pronúncia semelhante. Assim, Yan Shu compreendeu que ele pretendia ir lecionar numa aldeia dos Yi no futuro.

Até mesmo o mingau de trigo sarraceno fora especialmente preparado, sendo alimento típico dos Yi.

Yan Shu pousou a bandeja sobre a mesa ao lado e entregou o pão e a tigela a Zhao Jun, que, ao recebê-los, indagou, intrigado:

— Velho chefe, ouvi dizer que aqui o alimento principal é batata. Por que comemos pão todos os dias?

Batata? O que seria isso?

Yan Shu ficou aturdido, tossiu e lançou mão de sua infalível estratégia:

— Está chovendo lá fora.

— As batatas umedeceram e brotaram? — perguntou Zhao Jun.

— Sim.

— Ah, que pena. Mas não se preocupe, chefe, se for desastre natural, podemos informar às autoridades sobre as dificuldades da aldeia. Não temos o plano de auxílio e políticas de erradicação da pobreza? Certamente virá algum subsídio.

Zhao Jun estava seguro; na nova era, a grande nação já havia se tornado a segunda potência mundial, e a campanha de combate à pobreza fora empreendida com afinco por muitos anos.

O Estado não apenas impulsionava a educação nas regiões montanhosas, como jamais fora negligente na grande obra de promover o bem-estar.

— Professor Zhao.

— Ora, pode me chamar de Xiao Zhao. E o senhor, como se chama?

— Lari Muzi — respondeu Yan Shu, que, tendo pesquisado nomes do povo Yi na noite anterior, escolhera um para si.

— Então, daqui em diante, chamarei o senhor de Tio Lari.

Enquanto comia, Zhao Jun puxou conversa:

— Tio, sabe que horas são?

Viera na véspera e, tomado de susto e cegueira, esquecera-se de perguntar.

Yan Shu, ignorando o horário, hesitou antes de responder:

— Não sei.

— Não sabe? — Zhao Jun admirou-se. — Não têm relógio em casa?

— Acabou a luz.

Yan Shu lembrou-se que Zhao Jun reclamara que seu “celular” estava sem energia, e aproveitou o argumento.

— Ah, sem bateria. — Zhao Jun ergueu o pulso. — Tenho um relógio aqui, veja para mim.

Yan Shu inclinou-se e viu que, de fato, Zhao Jun trazia um objeto com três ponteiros, cada um apontando para um número.

Felizmente reconhecia os algarismos — eram indo-arábicos —, mas não sabia lê-los.

Hesitou e disse:

— O mais curto aponta para o quatro, o mais fino e veloz está entre o sete e o oito, o mais longo aponta para o dois.

— Quatro e vinte? — Zhao Jun estranhou. — Tio Lari, não sabe ler relógio?

Yan Shu lançou um olhar a Zhao Zhen e aos demais, e respondeu resignado:

— A aldeia é pobre, não podemos comprar relógio.

— Pois é — Zhao Jun refletiu.

Muitos supõem que a imensa China já erradicou a pobreza. Mas, vendo o filme de Bao Qiang, “Na Jaula do Octógono”, percebe-se como a situação é grave.

Zhao Jun preparara-se bem antes de vir, pesquisara muito e sabia o quão miserável era a região de Daliangshan.

Em muitos lugares, não se tinha o que comer, muito menos eletrodomésticos ou móveis; uma pobreza absoluta.

Especialmente em aldeias profundas como Nini, onde, conforme apurara, as crianças precisavam preparar alimento para um dia inteiro — geralmente alguns grãos de feijão ou batatas assadas — para poderem ir à escola. Uma situação de cortar o coração.

Pensando nisso, Zhao Jun arrependeu-se de haver perguntado ao velho chefe sobre as horas, e disse:

— Tio Lari, não se preocupe. O Estado intensificará o combate à pobreza; logo todos viverão em prosperidade.

— Eu confio no Estado — respondeu Yan Shu, acompanhando o discurso.

Zhao Jun, então, mudou de assunto:

— A propósito, quantos alunos há na nossa aldeia?

— Hm...

Yan Shu virou-se para Zhao Zhen e os outros, que lhe sinalizaram para inventar um número. Lembrando-se de seus próprios dez filhos, disse ao acaso:

— Dez.

— Dez? — Zhao Jun espantou-se. — Tantos assim? Quando fui me apresentar à secretaria de educação, disseram que a escola primária da aldeia tinha apenas vinte e oito crianças, contando as quatorze aldeias vizinhas. Só na nossa Nini seriam dez?

Yan Shu sentiu um frio na espinha; mais uma vez, deparava-se com algo que desconhecia, então respondeu vagamente:

— Por isso mesmo a escola foi instalada aqui.

— Ah, faz sentido — Zhao Jun mordeu o pão e continuou: — Na verdade, fico até constrangido. Embora tenhamos o programa de merenda e o plano de solidariedade, o jantar geralmente é por conta própria, e agora estou aqui na sua casa, comendo sem pagar.

— Não tem problema, gosto muito de ouvir suas histórias, especialmente as anedotas da dinastia Song. Professor Zhao, se gostar de contar, conte mais.

— Não precisa de formalidade, pode me chamar de Xiao Zhao — sorriu Zhao Jun. — Antes achei que não gostasse de ouvi-las, mas, se aprecia, contarei uma por dia.

— Ótimo, ótimo — Yan Shu sentou-se ao lado. — Ah, você não disse que Li Yuanhao venceu uma guerra contra a dinastia Song? Como foi essa vitória?

— Foram as batalhas de Sanchuankou, Haoshuichuan e Dingchuanzhai. Nas três, Li Yuanhao obteve grandes vitórias, assustando tanto o chanceler Lü Yijian que ele exclamou: “De batalha em batalha, a situação só piora, é terrível!”. Com a intervenção do Império Liao, o imperador Renzong não teve alternativa senão reconhecer o Estado de Li Yuanhao.

Zhao Jun respondeu sem hesitar.

No fundo, Lü Yijian empalideceu, surpreso por ver-se citado no relato.

Yan Shu insistiu:

— Mas por que foram derrotados?

— A razão é simples: descoordenação no comando, atraso na obtenção de informações, baixa capacidade combativa das tropas Song e subestimação de Li Yuanhao. Houve também outros fatores, como a covardia de alguns generais. Vamos começar pela batalha de Sanchuankou.

— Li Yuanhao era muito mais esperto que os ministros de Renzong. Antes de atacar, já havia levantado informações sobre a distribuição de tropas e recursos nos distritos do noroeste da dinastia Song. Até mesmo detalhes como o imperador Renzong ter dispensado 270 damas do palácio em certo ano chegaram ao seu conhecimento. Ele subornou algumas delas e, assim, passou a deter todos os segredos das punições, promoções e até assuntos internos do palácio imperial Song.

Ter os segredos do tribunal, das nomeações e dos aposentos internos nas mãos do inimigo?

Zhao Zhen e os demais gelaram por dentro.

Seus próprios segredos eram como uma peneira; não era de admirar que fossem derrotados.

Mas não houve tempo para surpresa, pois Zhao Jun prosseguiu:

— Li Yuanhao preparou-se cuidadosamente. Após proclamar-se imperador em Xixia, reuniu mais de cem mil soldados e iniciou a invasão ao sul, contra a dinastia Song.

— O comandante Li Shibin era valente, mas desprovido de estratégia, e Li Yuanhao infiltrou-lhe vários desertores de Xixia como espiões. O responsável pelo comando geral, Fan Yong, era um inepto e aceitou esses desertores como soldados de fronteira. Quando o combate começou, milhares de espiões do inimigo estavam já nas fileiras Song, tornando inútil toda a bravura de Li Shibin.

— Em seguida, dezenas de milhares de soldados Song foram dizimados em Jinmingzhai. Fan Yong, insensato, ainda transmitiu mensagens aos outros generais sem qualquer cuidado. Li Yuanhao interceptou tais mensagens e, usando informações falsas, atraiu as tropas Song para uma emboscada em Sanchuankou.

— Quando os generais Liu Ping, Shi Yuansun e outros—mais de dez mil soldados—chegaram para socorrer Yan'an, depararam-se com as forças principais de Li Yuanhao, dez vezes superiores em número. O resultado, como era de se esperar, foi nova aniquilação.

— O pior é que Liu Ping e Shi Yuansun, apesar de lutarem bravamente até serem capturados, foram caluniados por Huang Dehe, que fugiu covardemente e, para esconder sua culpa, acusou-os de terem se rendido a Xixia. O imperador Renzong, ouvindo isso, mandou encarcerar toda a família de Liu Ping. Se não fossem os habitantes de Yan'an intercederem junto à corte, teria sido outro caso como o de Yue Fei.

— E Fan Yong, cuja estupidez causou o desastre, saiu impune por ser um acadêmico e funcionário civil. Diga, tio Lari, não é uma piada esta dinastia Song?

Terminada a narrativa, Zhao Jun aguardou a resposta de Yan Shu.

Este, sem alternativa, lançou um olhar resignado a Zhao Zhen e respondeu:

— Assim determina a lei da Grande Song.

— Que lei, tio Lari! — Zhao Jun exclamou, indignado —, aí está o erro. Em nosso país, os militares são respeitados, são filhos do povo. O serviço militar é motivo de orgulho; quem recebe a mais alta honraria ganha até uma placa de mérito, reverenciada por todos. Justamente porque valorizamos as Forças Armadas é que nos tornamos o maior exército terrestre do mundo.

— Veja então a dinastia Song: lá, “o bom homem não vira soldado”; um Estado falido, onde até quem defende a pátria é humilhado. Não é revoltante?

Zhao Jun falava cada vez mais indignado:

— Francamente, a dinastia Song não merecia generais do quilate de Di Qing e Yue Fei. Embora a derrota em Sanchuankou deva-se principalmente à má coordenação, não se pode ignorar o desprezo da corte Song pela determinação de Li Yuanhao, nem o fato de ser um regime emasculado que desconfiava dos militares, prejudicando a capacidade de combate e limitando o comando dos generais.

— Nós, que estudamos história, quanto mais pesquisamos a dinastia Song, mais raiva sentimos deste regime de eunucos. Fan Yong, na verdade, não era um mau oficial—era íntegro, honesto, de boa reputação—, mas não sabia comandar tropas. Como pode um leigo liderar especialistas? Uma nação, um povo que só valoriza poesia e canções, sem cultivar a virtude marcial, está condenado. Merece o seu fim.

— A dinastia Song do Norte foi destruída pelos Jin em cento e sessenta e sete anos; a Song do Sul, pelos Mongóis em cento e cinquenta e dois. Há razões para isso. A dinastia Tang, embora breve, teve virtude marcial muito superior à Song. O povo chinês há de ter dignidade: deve morrer de pé, e não viver de joelhos. Não é assim, tio Lari?

Zhao Zhen ouviu a última frase, mas já não queria escutar mais. Virou-se e deixou o aposento.

Afastando-se um pouco, com o rosto pálido de ira, murmurou entre dentes cerrados:

— Exilem Fan Yong para Jiangzhou, e apliquem a pena capital em Huang Dehe!