Capítulo Dezoito: Mudando o Cenário Político da Grande Canção

Se há algum grande acontecimento recente na corte, certamente foi a destituição de dezenas de funcionários de médio e baixo escalão nos departamentos do Tribunal da Administração, Tribunal de Avaliação, Ministério dos Funcionários e Tribunal dos Três Grupos, sob a acusação de mediocridade. O mais surpreendente, porém, é que esse caso foi conduzido de forma altamente pública por Fan Zhongyan, com total apoio da Guarda Imperial.

O próprio Fan Zhongyan visitou cada departamento, supervisionando os funcionários e punindo severamente casos de desleixo e negligência; muitos eram líderes em suas áreas e, por falta de empenho e indolência, Fan Zhongyan encontrou motivos para destituí-los. Era claramente um ato de ultrapassar suas atribuições, mas o Tribunal de Censores permaneceu em silêncio. Tanto Yan Shu, o segundo em comando, quanto Jia Changchao, o primeiro, ambos líderes do Tribunal e membros do Partido de Lü, acompanharam Fan Zhongyan durante todo o processo, abrindo caminho para ele.

É preciso lembrar que ambos são aliados de Lü, e muitos dos destituídos também pertenciam ao Partido de Lü. Ao apoiar Fan Zhongyan, estariam, aparentemente, sabotando o próprio partido. Assim, muitos funcionários começaram a entender a situação.

Fan Zhongyan, ferrenho adversário do Partido de Lü, jamais teria autorização de Lü para agir dessa forma. Fan Zhongyan nem sequer possui cargos de autoridade efetiva no Ministério dos Funcionários, não teria direito a tais ações. Se pôde fazê-las, só haveria uma explicação: havia um grande aliado por trás dele.

Quem seria? Naturalmente, o próprio imperador. Quem mais, além do soberano, poderia mobilizar a Guarda Imperial ou desafiar o Partido de Lü?

Compreendendo isso, os funcionários da capital ficaram perplexos. Dias antes, Fan Zhongyan havia denunciado Lü Yijian e fora imediatamente rebaixado; todos pensavam que Lü gozava do favor imperial. Como, em tão pouco tempo, o vento da corte mudou tão abruptamente?

Logo, os mais astutos perceberam a razão: o imperador, aparentemente reprimindo Fan Zhongyan, na prática golpeava ambos os lados, aproveitando o momento para enfraquecer o Partido de Lü. Lü Yijian, ciente disso, preferiu agir conforme a maré, permitindo a colaboração de Yan Shu e Jia Changchao.

Por um instante, todos admiraram a profundidade das estratégias imperiais: mesmo Lü Yijian, tão próximo do trono e companheiro do imperador em tempos difíceis, não escaparia do ajuste de contas, e seu fim era melancólico.

Apesar do duro golpe, o Partido de Lü manteve sua força e fundamentos; os altos funcionários permaneceram intocados, preservando o poder central, de modo que Lü não se tornou isolado. O resultado, para ele, talvez fosse aceitável.

O único ponto de mudança foi a opinião pública: antes, todos buscavam agradar Lü Yijian e denunciavam Fan Zhongyan; de repente, passaram a elogiar Fan Zhongyan. Os funcionários da corte, como sempre, não têm posição fixa: apoiam quem está por cima.

Em 3 de maio do terceiro ano de Jingyou, Fan Zhongyan, exausto após um dia de trabalho, sentou-se em seu palanquim. No início da dinastia Song, os funcionários ainda preferiam cavalos ou carruagens, mas, com o tempo, o uso de palanquins tornou-se comum, pois havia escassez de cavalos e abundância de mão de obra, sendo mais econômico contratar carregadores.

Naquele momento, o palanquim atravessava o Portão Liang da cidade interna; era ainda tarde, e as ruas fervilhavam de gente e veículos. Lojas com guarda-sóis, letreiros pendurados, vozes de todas as regiões misturavam-se, preenchendo o mercado. Fan Zhongyan repousava de olhos fechados.

A dinastia Song implementava uma política de altos salários para garantir a honestidade: o salário mensal dos funcionários era extraordinariamente elevado. Um funcionário comum de sexto ou sétimo grau acumulava vários títulos – oficiais suplementares, honorários, de mérito, cargos temporários – e, somando salários, subsídios e gratificações, recebia em um mês o equivalente ao que uma família comum ganharia em um ou vários anos.

Além disso, era permitido aos funcionários negociar legalmente, possuindo lojas e terras em grande quantidade. Por isso, havia poucos grandes corruptos; afinal, convertendo para os tempos modernos, com salários altíssimos e rendas de propriedades, arriscar-se por um suborno seria uma aposta demasiadamente perigosa e injustificável.

Assim, os destituídos eram, em sua maioria, incompetentes; poucos foram acusados de abuso de poder, a maioria apenas por falta de resultados. A lista fora cuidadosamente elaborada por Fan Zhongyan.

O Partido de Lü tinha mais de uma centena de funcionários, mas a maioria não possuía cargos importantes; esses não representavam ameaça, tampouco justificavam destituição. Fan Zhongyan eliminou apenas os membros do Partido de Lü em departamentos-chave como os Vinte e Quatro Ministérios, o Tribunal dos Três Grupos e o Tribunal de Censores, todos integrantes da estrutura intermediária e inferior do partido.

Cortar esses funcionários foi um duro golpe ao poder do Partido de Lü em Bianliang. Foi uma vitória decisiva na luta partidária.

Contudo, Fan Zhongyan não se deixou embriagar pelo triunfo. Ele sabia que o Partido de Lü nunca fora um partido político estruturado em torno de Lü Yijian, mas sim uma aliança de interesses. Assim como sua relação com Ouyang Xiu e outros: nem todos obedeciam Lü Yijian, mas, diante de reformas, uniam-se para resistir.

Portanto, eliminar apenas alguns funcionários intermediários não era suficiente. Para realizar reformas sem obstáculos, todos os nomes que Zhao Jun mencionara deveriam ser removidos.

Fan Zhongyan, com expressão resoluta, ponderava profundamente.

O caminho da reforma era longo e árduo.

...

“A economia e a cultura da dinastia Song realmente atingiram o auge entre as dinastias. Ouyang Xiu dizia: ‘Mesmo os servos vestem-se como eruditos, camponeses calçam sapatos de seda’. Mas a fraqueza militar é um fato.”

“A dinastia Ming não alcançou o nível econômico e cultural da Song, mas seu imperador defendia as fronteiras com a vida. Chongzhen, o último soberano, recusou-se a fugir para o sul até o fim; por esse espírito, a Ming foi talvez o reino mais firme desde Han e Tang.”

“Para ser sincero, sempre achei que a Song era um tempo de grande potencial. Tinha muitos problemas, mas sua tecnologia e indústria estavam no auge do sistema feudal: comércio, cultura, mão de obra abundante, alta produtividade – tudo digno de estudo.”

“Por exemplo, na navegação: a Song tinha a tecnologia marítima mais avançada do mundo e poderia dominar o Sudeste Asiático, onde o arroz cresce fácil e pode ser colhido duas ou três vezes por ano. Se atraísse migrantes para cultivar lá e transportasse o grão de volta, resolveria problemas de mão de obra e alimento.”

“Com preços baixos do grão, os grandes proprietários seriam duramente atingidos. A Song, sem regulamentação da terra e sem restringir a concentração, permitia que as terras legalmente fossem acumuladas pelos latifundiários, estimulando a gestão intensiva e gerando excesso de mão de obra. Com o alimento barato, os trabalhadores não se interessariam em cultivar, deixando as terras dos proprietários sem cultivo.”

“Para manter os trabalhadores, os proprietários teriam de oferecer melhores salários e condições, reduzindo seus lucros e melhorando a vida dos mais pobres. Mesmo com alguns proprietários e capitalistas inescrupulosos, a tendência seria de estabilidade.”

“O maior problema era a falta de espírito de expansão. Embora chamado de ‘Império Celestial’ e rico em recursos, o país carecia de metais preciosos como ouro, prata e cobre. O surgimento do papel-moeda foi resultado da prosperidade econômica e da falta de moedas.”

“O papel-moeda era usado apenas para grandes negócios e empresas de prestígio; para o povo comum, o cobre era mais valioso. Para prosperar, era preciso expandir, conquistar novos territórios.”

“O Japão, por exemplo, era rico em prata; lembro do depósito de prata de Iwami, responsável por um terço da produção mundial no século XVII. Também havia muitos depósitos de ouro e cobre – ocupando o Japão e promovendo migração, o país ficaria mais rico.”

“Há também a Índia e o Sudeste Asiático. Tão próximos, com rotas marítimas desenvolvidas, seria fácil expandir a Rota da Seda Marítima, transformar o Sudeste Asiático no jardim da Song, elevando a agricultura e a economia.”

“O problema militar, contudo, é grave: o imperador da Song dominava o comando militar, com soldados e oficiais sem comunicação; mudar isso seria difícil.”

“Talvez só pela inovação em armamentos, como armas de fogo. A Song inventou o protótipo do mosquete, o ‘tufanqi’. A produção de aço era a maior do mundo. Com tecnologia de armas, fabricação manual de munição e canhões, seria possível enfrentar os nômades.”

“Claro, tudo isso é especulação. Afinal, sou apenas estudante de história, não vivi na Song, só conheço pelas fontes. O real nível de desenvolvimento, não sei ao certo.”

“Se o senhor quer ouvir como a Song poderia se fortalecer, eu apenas imagino e falo livremente. Basta ouvir e se divertir.”

Zhao Jun estava sentado na beira da cama, um pé sobre ela, outro no chão, segurando o prato e discursando animadamente. Hoje Yan Shu voltou a perguntar como a Song poderia se tornar poderosa.

Era uma pergunta estranha, pois estavam na Nova China, não na Song, então refletir sobre o futuro da Song parecia sem sentido. Mas, por estar ocioso, Zhao Jun falava sem preocupação, pouco importando se suas ideias eram viáveis.

Yan Shu anotava tudo para relatar a Zhao Zhen depois. Hoje Zhao Zhen não estava presente, e os ministros da Song não podiam ficar sempre no jardim, então Yan Shu precisava registrar tudo.

Zhao Jun, aliás, já estava há mais de dez dias na Song; suas feridas melhoraram e podia andar, tendo passeado recentemente com Yan Shu pelos corredores externos.

O que Zhao Jun não imaginava era que, de fato, estava na Song, e sua presença já havia provocado uma breve mudança na história.

Em maio do terceiro ano de Jingyou, o Partido de Lü sofreu duro golpe nos escalões intermediários. Fan Zhongyan, apesar de rebaixado, permaneceu em Bianliang.

Além disso, por indicação de Fan Zhongyan, mais um reformista foi chamado de volta à capital: Fu Bi, vice-prefeito de Jiangzhou e genro de Yan Shu, foi nomeado juiz de Kaifeng e membro do Instituto de Censores, ocupando o cargo deixado pelo Partido de Lü.

Era evidente.

Com a ajuda indireta de Zhao Jun, o imperador da Song decidira apoiar plenamente as novas reformas, antecipando sua preparação e promovendo os reformistas.

Os veteranos do Partido de Lü, mesmo sabendo que isso prejudicaria seus interesses, tiveram de ceder em prol do Estado, mantendo silêncio.

Zhao Jun, em apenas dez dias, já começava, imperceptivelmente, a transformar a política da dinastia Song.