Capítulo Cinquenta: O Marido Obstinado

Na manhã seguinte, às quatro horas, antes do nascer do sol, Yan Shu já havia chegado acompanhado pelo médico imperial. Zhao Jun acabara de se levantar; nesse período sem conseguir enxergar, já havia adquirido o ritmo dos hábitos matinais da dinastia Song.

O velho médico realizou novamente a sessão de acupuntura, e Yan Shu perguntou:
– Que tal tirarmos hoje as faixas dos seus olhos para dar uma olhada?

– Está bem – respondeu Zhao Jun, também curioso para saber como estava a recuperação de sua visão.

Embora só tivesse tirado as faixas há poucos dias, era como alguém em dieta que, diariamente, sente vontade de se pesar para saber se perdeu algum peso; quem não enxerga, todo dia anseia por conferir se os olhos já melhoraram.

O médico imperial retirou as faixas dos olhos, Zhao Jun os abriu e viu apenas uma escuridão difusa; no cômodo, flamejava solitário o fogo de uma vela, mas ele não conseguia distinguir nada.

– Consegue ver alguma coisa? – perguntou Yan Shu.

– Consigo, está um pouco melhor do que dias atrás, mas ainda tudo muito embaçado. E está escuro demais aqui.

– Agora é de manhã, o dia ainda não clareou – Yan Shu arrumou uma desculpa, e então explicou: – O médico recomendou que você não tirasse as faixas dos olhos por pelo menos mais um mês. Mesmo que melhore, é preciso consolidar a recuperação.

– Entendi – concordou Zhao Jun, sabendo que a recuperação da visão era essencial, então decidiu obedecer.

Voltou a cobrir os olhos. As demais feridas do corpo já tinham cicatrizado, as bandagens haviam sido removidas; somente os olhos ainda exigiam cuidados.

Após o café da manhã, Zhao Jun descansou um pouco e iniciou as aulas do dia: matemática e língua, ensinando divisão e fonética.

A fonética, composta de 63 elementos, era ensinada em ritmo lento; impossível aprender tudo em poucos dias, então era preciso continuar.

Seu plano era ensinar assim por enquanto, pois em breve os olhos estariam recuperados e, provavelmente, o caminho para descer a montanha já estaria liberado. Iria então à cidade fazer um exame e, conforme a secretaria de educação enviasse um novo professor, definiria seus próximos passos.

Logo era dez horas da manhã, encerrando as aulas do dia, e Fan Zhongyan veio trazer-lhe o almoço.

Ajudou Zhao Jun a recolher os quadros usados nas aulas e as cadeiras dos alunos, colocando a refeição diante dele. Ao ouvir sua voz, Zhao Jun perguntou, intrigado:

– Tio Nima, e o tio Lari?

– Lari Muzi foi verificar o andamento das obras na trilha – Fan Zhongyan usou a desculpa já preparada. Na verdade, Yan Shu, nos últimos tempos, não aparecera nem no jardim dos fundos devido aos cuidados com a esposa, tampouco no palácio, muito menos na secretaria das finanças.

Por isso, ao retornar, Yan Shu precisava ir para fazer o repasse de funções; mesmo que fosse para relaxar, deveria ao menos se apresentar e conhecer a situação básica do Ministério da Fazenda.

Aquela manhã, Zhao Zhen e os demais ainda não apareceram. O governo estava promovendo pequenas reformas: Sheng Du abrindo bancos, Li Zi fiscalizando os comerciantes de chá.

Apesar de não serem grandes mudanças, Zhao Zhen precisava acompanhar constantemente as reformas para fazer ajustes.

Eles também queriam observar se os métodos propostos por Zhao Jun realmente funcionavam, para avaliar se aquele jovem de vinte e poucos anos tinha mesmo tanto talento.

Se tivesse, quando seus olhos se recuperassem, receberia logo um cargo de destaque. Caso contrário, se só fosse bom de discurso, ainda precisaria de mais experiência, ou talvez servir apenas como conselheiro político, o que seria melhor do que deixá-lo tomar decisões precipitadas e instáveis para o país.

Felizmente, por ora, a emissão de notas e a lei do chá avançavam satisfatoriamente, pois não prejudicavam os interesses dos funcionários do governo; a emissão de notas favorecia os oficiais de Kaifeng e Chengdu envolvidos em negócios, e a lei do chá só afetava agentes de fronteira.

Quanto aos comerciantes de chá ligados aos altos funcionários, atuavam no atacado, não precisando de licenças; a reforma não os atingia, protegendo os privilégios tradicionais.

Assim, as reformas já duravam algum tempo sem maiores transtornos, deixando Zhao Zhen e Lü Yijian bastante satisfeitos.

Zhao Jun almoçou rapidamente. Sem os velhos sentados na entrada da aldeia – Fan Zhongyan disse que tinham ido trabalhar nos campos – ele só pôde sentar-se do lado de fora, conversando distraidamente com Fan Zhongyan.

Fan Zhongyan sempre carregava uma caneta, anotando o que era importante – hábito que dividia com Yan Shu, ambos atuando como registradores.

Agora, rebaixado ao cargo de secretário adjunto, Fan Zhongyan já não precisava executar funções administrativas, apenas fazer registros. Aproveitava os dias de ausência dos demais para perguntar em segredo a Zhao Jun tudo o que queria saber.

Perguntava sobre a nova política de Qingli, sobre a fundação do reino de Li Yuanhao; já tinha um plano claro para sua vida: queria reformar o país e tirar a dinastia Song de sua fragilidade.

Tendo aprendido com o fracasso histórico de sua reforma, Fan Zhongyan não se deixava consumir por outros temas, concentrando-se em estudar a reforma dos quadros administrativos.

Zhao Jun sabia que o secretário da aldeia de Gelanima era fã de Fan Zhongyan, e que este gostava de debater a política de Qingli, por isso não fez segredo: elogiou as reformas de Fan Zhongyan, mas também apontou diversas falhas.

– Em resumo, o ambiente geral da dinastia Song não era dos melhores. Fan Zhongyan foi valorizado por Zhao Zhen e pôde iniciar a nova política porque a guerra no noroeste estava estável e Li Yuanhao havia fundado seu reino, firmando paz com a dinastia Song.

– Com as ameaças externas temporariamente afastadas, o imperador voltou-se para resolver as crises internas, aliviar as tensões sociais crescentes e o pesado gasto militar.

– As guerras contra Xixia deixaram o povo na miséria, revoltas surgiam uma após outra e o déficit fiscal só aumentava. Se não buscasse mudanças, graves consequências viriam.

– O problema dos excedentes – militares e funcionários – precisava ser enfrentado. Como Fan Zhongyan não ousou mexer nos militares, atacou os funcionários, mas suas medidas foram radicais demais, gerando oposição geral.

– Na verdade, muitos funcionários não são desmotivados por vontade própria, mas pela falta de poder. Bastaria selecionar bons administradores, dar-lhes metas, instituir sistemas justos de punição e recompensa; isso estimularia o corpo administrativo.

– Crescer o “bolo” é fundamental; algumas de suas reformas eram sensatas, mas não se pode exonerar tantos de uma vez, isso cria pânico e facilita o ataque dos opositores, levando a reforma ao fracasso.

– E, ao promover mudanças, o método importa. Como disse Mao: ‘É preciso reduzir os inimigos e aumentar os amigos, atrair uns, pressionar outros, para diminuir a resistência’.

– Além disso, o sistema da dinastia Song já estava engessado. As reformas de Fan Zhongyan foram, na verdade, ajustes pequenos, sem grandes rupturas, mas nem assim escaparam da forte oposição dos burocratas conservadores, pois o funcionalismo carecia de dinamismo.

– Como promover boa política em meio a tantas ‘pragas’? Portanto, além de um rumo claro, é preciso injetar vitalidade; quanto à forma de fazê-lo, não sei, pois nunca me interessei muito por história da dinastia Song, não estudei a fundo.

Zhao Jun compartilhou tudo o que sabia sobre a nova política de Qingli, e Fan Zhongyan anotava atentamente. Só de ouvir as aulas já havia aprendido muito; o conteúdo expandiu sua visão e forneceu métodos práticos, sendo de grande ajuda.

Até o fim da tarde, após o jantar, Zhao Jun se recolheu, e Fan Zhongyan, satisfeito com o que obtivera, deu por encerrado o dia. No caminho de volta, mesmo sentado na liteira, repetia mentalmente o conteúdo do dia – já era seu costume.

Ao entardecer, Fan Zhongyan chegou à sua casa na rua Daguan. O sol poente lançava um feixe alaranjado que atravessava a porta do escritório, desenhando uma longa faixa de luz no chão.

A luz salpicada caía pelo chão, peitoril, estantes, mesa e rolos de pintura; quase todo o ambiente estava em sombras, exceto próximo à janela sul, onde, ao lado da mesa, o rosto resoluto de Fan Zhongyan estava meio iluminado e meio oculto, num jogo de claro-escuro.

Sentado com seriedade à mesa, diante de uma infinidade de papéis, Fan Zhongyan respeitava a regra de não retirar cadernos oficiais do palácio, pois o imperador e o chanceler os consultavam diariamente. Ainda assim, ao chegar em casa, registrava suas impressões do dia e as escondia em um compartimento secreto, revisando-as todas as noites.

Ali, anotava tudo o que considerava necessário no presente e no futuro.

– Zhao Jun disse que reforma não é banquete, exige perseverança e coragem de queimar os navios, mas agora não é hora de reformar. Ele está certo: com crises internas e externas, primeiro é preciso acalmar as ameaças de fora, depois resolver as de dentro.

Fan Zhongyan olhou para algumas folhas à direita, onde anotara ideias para quando assumisse o governo em Shaanxi, preparando-se para a fundação do reino de Li Yuanhao.

Zhao Jun achava impossível derrotar Li Yuanhao; Fan Zhongyan, no máximo, conseguiria deter os ataques. Mas o imperador queria uma vitória, o que tornava a missão árdua. Por isso, planejava mudanças na organização militar da fronteira noroeste: treinar melhor as tropas, restaurar as muralhas, promover obras de irrigação com a ajuda de colonos e tropas despachadas pelo governo.

A região de Guanzhong fora próspera na dinastia Tang, mas na Song estava decadente, com vastas terras abandonadas. Se recuperadas, aliviariam a pressão por suprimentos.

O problema era que, após a rebelião de An Shi e as guerras dos Cinco Reinos, Guanzhong sofrera muito; no início da Song, sua população era menos de um quinto do auge tangue. A grande metrópole de Chang’an, que já abrigara um milhão de habitantes, agora mal contava com 120 mil.

Outro entrave à recuperação das terras era o declínio ambiental: o esplendor da dinastia Tang deixara a região exaurida, com severa erosão dos rios Jing, Wei e Amarelo. A distinção entre Jing e Wei, presente desde a dinastia Zhou, se perdera na Song, tornando as águas da Wei mais turvas, e no futuro seria ainda pior.

Fan Zhongyan sabia que colonizar e recuperar a fronteira não seria fácil; obras de irrigação eram imprescindíveis.

Faltavam dois anos para a fundação do reino de Li Yuanhao, três para a guerra; Fan Zhongyan acreditava que nesse tempo poderia fazer muito.

Virou-se então para o tema das reformas.

Olhando para a pilha de papéis à esquerda, notou que, comparado às questões militares, sua maior preocupação era com a nova política de Qingli.

Afinal, era isso que poderia mudar a situação precária do país.

Entre os papéis, registrara propostas para enviar ao imperador: “Promover e destituir com clareza”, “Combater favorecimentos”, “Aprimorar exames”, “Escolher bons administradores”, “Distribuir terras públicas”, “Valorizar agricultura e sericicultura”, “Aprimorar defesa”, “Reduzir corveias”, “Fortalecer decretos”, “Difundir confiança e méritos”, entre outras.

Acrescentara ainda mais de dez tópicos: “Purificar os costumes oficiais”, “Avaliar resultados”, “Investigar corrupção”, “Reformar impostos sobre terras”, “Recrutar para corveias”, “Reformar o exército”, “Reprimir lucros abusivos”, entre outros, muitos inspirados nas reformas de Wang Anshi e em sugestões de Zhao Jun.

Após revisar os tópicos, acrescentou ainda: “Reduzir soldados ineficientes”, “Sistema de milícias”, “Mercado de trocas”, “Transporte igualitário”, “Inserção nas bases”, “Transferências regulares”, “Balanço posterior”, “Sistema dos Três Abrigos”, e assim por diante.

O plano abrangia quase todas as áreas: funcionalismo, terras, leis, exército, economia, educação – mais ousado que a reforma histórica de Qingli.

Segundo Zhao Jun, ao menos vinte tópicos deveriam ser descartados, restando menos de dez.

Mas Fan Zhongyan não tinha intenção de mudar nada, pois sabia de algo importante.

Nesses dias, como o imperador raramente vinha, era sempre Fan Zhongyan quem acompanhava Zhao Jun; assim, ouvia dele frases marcantes.

– O temperamento dos chineses é sempre buscar o meio-termo. Se você diz que esta sala está escura e propõe abrir uma janela, todos discordam. Mas, se sugerir derrubar o teto, eles passam a aceitar a janela como solução intermediária.

Essa frase inspirou profundamente Fan Zhongyan.

Compreendeu por que sua reforma fracassara na história: mexer nos interesses do grupo dominante gerava grande reação.

Se pequenas mudanças já causavam uma tempestade, por que não propor algo realmente grande?

Observando os papéis repletos de planos, cada um detalhado em centenas de caracteres, pensou que, se fossem lidos por funcionários corruptos, burocratas preguiçosos, latifundiários e comandantes incapazes, ficariam aterrorizados.

– Segundo Zhao Jun, Wang Anshi recebeu o apelido de “Primeiro-Ministro Teimoso”, por sua obstinação.

– Não sabem eles que, para reformar um país, é preciso essa teimosia. Se não houver perseverança, se a reforma fracassar no meio, o prejuízo será ainda maior.

– A lei da semente verde de Wang Anshi não pôde ser implementada por causa da corrupção. Zhao Jun está certo: para mudar o país, é preciso antes de tudo uma administração limpa.

– O governo não pode ser um pântano estagnado, onde todos só pensam em ganhos mesquinhos. Que futuro teria o país assim?

– Nesse caso, é melhor que eu assuma a fama de “Primeiro-Ministro Teimoso”. Se o imperador pede prudência na reforma, eu escolho avançar, levando-a até o fim.

– Imagino que, mesmo quando Zhao Jun recuperar a visão, apoiará minha decisão. Desejo que, nesse momento, ele esteja ao meu lado!

Fan Zhongyan ergueu o pincel, mergulhou-o novamente na tinta e, após detalhar as novas propostas, retirou um memorial em branco da gaveta lateral. Refletiu um instante e, decidido, começou a escrever vigorosamente.