Capítulo Dois: Desdém pela Grande Canção

— Pelo teste de agora, sabemos duas coisas — disse Yan Shu, após saírem para um lugar um pouco mais afastado, onde ninguém do quarto pudesse ouvir. — Primeiro, ele é um professor enviado pelo governo para ensinar crianças das montanhas. Segundo, esse objeto chamado celular parece capaz de transmitir mensagens.

— Pelo visto, ele ainda não sabe a situação em que se encontra; acredita que foi resgatado pelos moradores do vilarejo onde daria aulas — comentou Lü Yijian, acariciando a barba.

— Exato — Yan Shu concordou. — Por isso é fundamental manter o segredo, continuar sondando-o para obter mais informações úteis.

Zhao Zhen ponderou: — O médico disse que a obstrução no cérebro é pequena; com sessões diárias de acupuntura, logo voltará a enxergar. Quando recuperar a visão, perceberá imediatamente onde está, não é?

Wang Sui sugeriu, com uma ideia descabida: — Majestade, então não deixemos o médico fazer a acupuntura; assim, ele permanecerá cego e nunca saberá onde está.

Yan Shu lançou-lhe um olhar severo: — Impossível. Ele já está à beira da loucura por causa da cegueira; se não fosse pelo pretexto de que o caminho para descer está bloqueado, teria tentado sair da montanha a qualquer custo. Se não recuperar a visão logo, continuará aqui? Além disso, não podemos controlá-lo, ou ele perceberá que não está no vilarejo que mencionou.

— Então, o que fazer? — Zhao Zhen franziu o cenho. Não parecia haver uma solução clara.

— O médico disse que, no máximo em duas semanas, talvez dois ou três meses, ele estará recuperado — afirmou Yan Shu. — Nesse período, devemos cuidar dele e, ao mesmo tempo, extrair as informações que desejamos.

— Concordo — Zhao Zhen e Lü Yijian assentiram, convencidos.

Logo, o criado que fora buscar o celular retornou apressado. Yan Shu examinou o aparelho e, junto de Zhao Zhen e os demais, voltou ao quarto, abrindo a porta.

Ao ouvir o som, Zhao Jun reagiu instintivamente: — É o chefe do vilarejo?

— Sim — respondeu Yan Shu, conciso, aproximando-se para colocar o celular nas mãos de Zhao Jun.

Zhao Jun tateou o aparelho; a sensação familiar do Huawei lhe trouxe algum alívio. Ajustou o volume ao máximo, tentou ligar a tela e perguntou: — Chefe, a tela está acesa?

Yan Shu se aproximou para olhar, mas a tela permanecia preta. — Não — respondeu, sempre lacônico.

Falava o mínimo possível, para errar menos.

— Ah? — Zhao Jun pressionou o botão, murmurando: — Será que entrou água?... Espera, deve estar sem bateria. Lembrei que nos últimos dias, enquanto viajava, usei muito o celular, e ao entrar na montanha, já estava quase sem carga. Chefe, pode me ajudar a carregar? O carregador está na minha mochila.

Carregar? Yan Shu ficou confuso, olhou para Zhao Zhen e os outros, que balançaram a cabeça.

— Chefe? — Zhao Jun insistiu. — É o mesmo pacote onde está meu certificado de professor. Vocês encontraram, não foi? No nosso quarto deve haver fios de eletricidade, tomadas, não?

Yan Shu hesitou, sem saber como responder, até que Zhao Jun perguntou pela terceira vez. Então, finalmente disse: — Não.

— Não tem eletricidade??? — Zhao Jun ficou estupefato. — Isso não pode ser! Nossa rede elétrica e os correios são os mais confiáveis; não só aqui, até no topo do Everest eles chegam. Como pode não haver eletricidade no país?

Um trovão ribombou lá fora.

Yan Shu, sem saber o que dizer, escutou o trovão e comentou: — Está chovendo.

— Ah... então acabou a luz? — Zhao Jun entendeu, suspirando: — Nos grandes centros, até mesmo durante tempestades, pode faltar luz, imagine aqui no vilarejo. Não sei quando a energia voltará. Mas não importa, temos que confiar na força do país. Chefe, fique tranquilo, logo as estradas e a eletricidade serão restauradas.

Agora era ele quem confortava Yan Shu.

Yan Shu, sem saber se ria ou chorava, sentou-se à beira da cama, deu um tapinha na mão de Zhao Jun e perguntou: — E que aulas pretende dar às crianças?

— Os cursos básicos do ensino fundamental: português, matemática, inglês, além de ética, ciências naturais, música, artes e educação física — respondeu Zhao Jun. — Seguiremos o material enviado pela Secretaria de Educação, tenho também alguns livros extras, para ensinar histórias divertidas de história, experimentos básicos de química e física, despertar o interesse pelas ciências humanas e exatas, preparando-os para o ensino médio.

— Que tipo de história pretende ensinar? — Yan Shu aproveitou para perguntar.

— História séria não dá, as crianças não entenderiam. Prefiro contar pequenas histórias, mostrar a sabedoria dos antigos.

— Pode me contar alguma história?

— História? — Zhao Jun estranhou. — Qual o sentido disso, chefe? Você está interessado? O conselho do vilarejo deve ter telefone fixo, não deveria estar ocupado em contactar os líderes do município, pedir que alertem o condado e enviem equipes para restaurar as estradas e linhas elétricas?

Yan Shu recorreu ao velho truque infalível: — Está chovendo lá fora.

— O fio do telefone também foi rompido?

— Sim.

— Ah... — Zhao Jun passou a mão na testa. — Essa tempestade está complicando tudo. Não dá para descer, falta luz, o telefone está cortado, não consigo contactar ninguém. Que dor de cabeça.

Yan Shu insistiu: — Já que não há nada a fazer, aproveite para me contar alguma história.

— Bem... — Zhao Jun sentou-se na cama, cruzando as pernas. — Chefe, você viu no meu diploma que sou formado em História, quer me testar, não é? Certo, diga: quer ouvir sobre que dinastia? Sobre o auge de um império ou sobre as razões de sua queda?

Yan Shu lançou um olhar furtivo a Zhao Zhen e aos outros, sorrindo com satisfação. — Fale sobre a Dinastia Song.

— Song? Isso não tem muito o que dizer. Embora meu sobrenome seja Zhao, segundo o exame de DNA, nossa família descende dos antigos do vilarejo de mil anos atrás, mas meu período favorito é Han e Tang, depois Ming. Song... — hesitou.

— Por que não gosta da Song?

— Porque nunca conseguiram unificar o país, foram derrotados pelos povos nômades do norte, faltava coragem militar, muitos acham que foi uma dinastia de eunucos. Estudo História, mas pessoalmente não gosto da Song. Prefere ouvir sobre outra época?

O desprezo de Zhao Jun pela Song era claro; ele realmente não gostava daquela era.

Como jovem apaixonado pela história, os triunfos de Han e Tang são os que mais atraem estudantes como ele, enquanto a Song era marcada por humilhações, especialmente a desonra dos grandes generais como Di Qing e Yue Fei, que sempre lhe causavam indignação ao ler sobre eles.

Estudar História é uma coisa, mas, pessoalmente, qual homem preferiria as conquistas de Han, com seus lobos à porta, cavalos dominando o norte, ou a glória universal da Tang, a uma dinastia constantemente derrotada pelos nômades, sem bravura, com imperadores tímidos e incapazes?

Ao ouvir isso, os rostos dos presentes mudaram subitamente.

Falta de coragem militar? Dinastia de eunucos?

Lü Yijian, Wang Zeng, Cai Qi, Song Shou trocaram olhares, detectando insatisfação nos olhos uns dos outros.

Que significa isso? Nosso grandioso Song não merece figurar entre as dinastias da China?

Zhao Zhen apertou os punhos, com veias saltando e o sangue fervendo. Sendo descendente da família imperial Zhao, como podia odiar os próprios ancestrais?

Isso era uma afronta, uma traição!

Ia perguntar, mas viu Yan Shu sinalizando para conter-se, então se controlou.

Yan Shu refletiu um instante e disse: — Já que não gosta, talvez não conheça bem.

— Chefe, não gostei desse comentário — Zhao Jun ficou irritado. — Sou formado em História, não gostar é uma coisa, mas sempre estudei com seriedade; não pode duvidar do meu profissionalismo.

— Então te pergunto: sabe quem foi Zhao Zhen?

Yan Shu lançou a pergunta, surpreendendo a todos.

Era ousado; diante do próprio imperador, mencionar seu nome diretamente.

Mas os intelectuais da Song sempre foram audaciosos, e, sendo uma situação especial, não havia motivo para reprimi-lo; Zhao Zhen também não mostrou desagrado.

Zhao Jun sorriu: — O Imperador Ren, claro. Foi um dos poucos bons governantes da Song, o primeiro a receber o título de "Ren". Durante seu reinado, a Song atingiu o auge econômico, político e cultural. Dos "Oito Grandes Mestres" da Tang e Song, seis viveram em seu tempo. Su Shi chegou a dizer que os talentos produzidos sob Ren seriam suficientes para três gerações.

Imperador Ren? Então meu título póstumo será Ren? — pensou Zhao Zhen.

Yan Shu, curioso, perguntou: — Quem são os Oito Grandes Mestres da Tang e Song?

— Foram escolhidos no início da Ming, oito mestres da prosa clássica, sendo Han Yu, Liu Zongyuan da Tang, Ouyang Xiu, Su Xun, Su Shi, Su Zhe, Wang Anshi, Zeng Gong da Song.

Zhao Jun explicou: — Han Yu e Liu Zongyuan lideraram o movimento da prosa clássica na Tang; Ouyang Xiu e os três Su foram o núcleo desse movimento na Song; Wang Anshi e Zeng Gong representaram a literatura de Linchuan. Eles renovaram a tradição literária, por isso foram celebrados como os Oito Grandes.

— Entendo — Yan Shu assentiu.

Zhao Zhen e os demais memorizaram os nomes. Ouyang Xiu era bem conhecido; foi aprovado no décimo quarto lugar no exame imperial do oitavo ano de Tian Sheng, atualmente é acadêmico na corte, envolvido na revisão do "Catálogo de Cultura Sublime".

Yan Shu foi examinador-chefe de Ouyang Xiu, e na época disse que não lhe concedeu o primeiro lugar porque sua escrita era demasiado incisiva; os examinadores quiseram moderar seu ímpeto, para promover o amadurecimento, então baixaram sua classificação.

Agora, percebe-se que ele realmente cumpriu seu potencial, deixando seu nome na história.

Quanto a Su Xun, Su Shi, Su Zhe, Wang Anshi, Zeng Gong, eles ainda não eram conhecidos, talvez surgissem mais tarde, mas Zhao Zhen anotou os nomes, quem sabe pudesse encontrá-los no futuro.

— Esses mestres, especialmente Wang Anshi e Zeng Gong, foram figuras notáveis no final do reinado do Imperador Ren, até o período dos Imperadores Ying e Shen — continuou Zhao Jun. — Su Shi e Wang Anshi se destacaram: Su Shi foi o maior poeta da Song do Norte, líder da escola vigorosa; Wang Anshi continuou as reformas iniciadas por Fan Zhongyan, e implementou novas políticas sob o Imperador Shen.

Reformas de Fan Zhongyan? Políticas de Wang Anshi? Os presentes estavam perplexos; conheciam Fan Zhongyan, atual prefeito de Kaifeng, mas não sabiam que ele faria reformas.

— Assim, sob o Imperador Ren e até o Imperador Shen, a cultura floresceu, surgindo grandes literatos, tornando esse período comparável à Tang em termos de desenvolvimento cultural — prosseguiu Zhao Jun. — Claro, apenas na cultura e economia; militarmente, era bem inferior.

Yan Shu ignorou a observação sobre as deficiências militares, olhou para Zhao Zhen e os outros, satisfeito: — Então o Imperador Ren foi um bom governante.

— Diria que sim, um monarca esclarecido — Zhao Jun acrescentou: — Mas eu adoraria dar-lhe uns tapas.

— Como assim? — Yan Shu e Zhao Zhen se surpreenderam. Se era um bom imperador, por que essa vontade de agredi-lo?

— Porque naquela época surgiram inúmeros mestres da poesia: Yan Shu, Su Shi, Liu Yong, Ouyang Xiu, Yan Jidao, Fan Zhongyan... Era demais. Eu sofria para decorar as poesias na escola. Agora sou professor e tenho que ensinar essas obras, não consigo fugir delas.

Yan Shu, um pouco constrangido, olhou para Zhao Zhen, que demonstrou resignação, enquanto os ministros riam discretamente.

Parecia que a prosperidade literária promovida pelo governante trouxe consequências penosas aos descendentes.

— Claro, o imperador foi bom, exceto pela infelicidade de não ter filhos. Segundo relatos não oficiais, o imperador da nação inimiga, Daozong da Liao, chorou sua morte, mas meu professor diz que isso é mentira, pois não está registrado nos anais oficiais das duas nações.

— Além disso, sob seu governo, agravou-se o problema dos excessos: soldados, oficiais e despesas. Embora a Song fosse o país mais rico do mundo, devido a esses excessos era também o mais pobre. Havia muitos soldados fantasmas, corrupção entre os generais, funcionários civis com salários altos, número excessivo de oficiais, todos atrasando o governo.

— Sem falar que cada ano pagava tributos à Liao, causando déficit fiscal. O acúmulo de terras pelos poderosos levou à perda de propriedades pelos camponeses, fomentando revoltas internas. Nas guerras contra Xixia, nunca venceu; ajudou Li Yuanhao a fundar um reino, criando uma situação de três estados: Liao, Xixia e Song.

— O Imperador Ren foi bom para a Song, mas comparado a outros governantes iluminados, era medíocre. Ele queria mudar essa situação de pobreza e fraqueza, mas diante da enorme resistência, não apoiou plenamente as reformas da Qingli. Era indeciso, confiou em Fan Zhongyan mas não o apoiou, não tinha a capacidade de virar o jogo como Han Wudi ou Tang Xuanzong, no máximo era um remendador.

— Mas seu caráter era de fato excelente. Entre os estudiosos, é consenso: os imperadores da Song eram, em geral, medíocres; Ren foi o melhor entre eles, se comparado aos seus sucessores incompetentes, foi o único que fez algo relevante.

Zhao Jun falou sem reservas, ainda que ao final tenha mencionado o bom caráter e alguma iniciativa, mas as palavras deixaram Zhao Zhen e os outros em silêncio, respiração pesada.

Apesar da chuva torrencial lá fora, abafando o som, Yan Shu não disse nada, tornando o ambiente tenso.

Zhao Jun, intrigado, perguntou: — Chefe, você queria ouvir sobre a Song, não é? Falei algo errado?

— Claro que sim — Yan Shu, quase por instinto, quis defender Zhao Zhen, mas logo percebeu o deslize.

Afinal, estavam no terceiro ano de Jingyou, não conheciam os detalhes das situações mencionadas por Zhao Jun, e muitas nem haviam ocorrido; apenas o problema do excesso era familiar. Como refutar?

— Diga então, chefe, onde errei? — Zhao Jun sorriu.

— Bem... — Yan Shu improvisou — Você disse que o Imperador Ren foi bom, mas listou tantos problemas; como pode ser considerado um bom governante?

— Ah — explicou Zhao Jun —, aí está o erro do chefe. Os problemas existiam, mas não surgiram sob Ren; foram criados pelos irmãos Zhao Kuangyin e Zhao Guangyi. O Imperador Ren apenas não tinha capacidade para mudar o quadro. Ele amava o povo, era generoso; Bao Zheng, que sempre criticava os governantes, chegou a insultá-lo e ele nada fez. Isso não é um bom imperador?

Yan Shu olhou para fora: — Já está tarde, descanse bem, amanhã trarei o médico para a acupuntura.

— Muito obrigado, chefe. — Zhao Jun suspirou — Ainda bem que vocês me salvaram, senão estaria perdido. O vilarejo tem repelente? Hoje fui devorado por mosquitos, e essa roupa que estou usando é estranha; é o traje tradicional do nosso povo Yi?

— Não — respondeu Yan Shu, de forma abrupta, saindo apressadamente.

Zhao Jun ouviu a porta fechar com força, ficou confuso, sem saber por que o chefe estava aborrecido.

Depois de tanta conversa, com tontura, fome e sede, deitou-se e logo adormeceu.