Capítulo Dois Desdenhando a Grande Canção

“Pelas tentativas de há pouco, pudemos depreender duas coisas.” Assim que saíram do aposento e se afastaram o suficiente para que ninguém os ouvisse, Yan Shu falou: “Primeiro, ele é, de fato, um professor enviado por seu país para lecionar às crianças das montanhas. Segundo, esse objeto chamado ‘celular’ parece ser capaz de transmitir mensagens.”

“Pelo visto, ele realmente ignora sua situação. Pensa que foi resgatado pelos habitantes do vilarejo para onde deveria ir ensinar.” Lü Yijian acariciou a barba e comentou.

“Exato.” Yan Shu concordou. “Por isso, devemos manter segredo e procurar extrair o máximo possível de informações úteis dele.”

Zhao Zhen ponderou e disse: “O médico imperial afirmou que há pouca congestão no cérebro; com acupuntura diária para dispersar o sangue coagulado, em breve ele recuperará a visão. Quando voltar a enxergar, descobrirá imediatamente onde está, não é?”

Wang Sui sugeriu, com uma ideia infeliz: “Majestade, então talvez devêssemos impedir o médico de aplicar a acupuntura. Mantendo-o cego, jamais saberá onde se encontra.”

Yan Shu fulminou-o com um olhar e retrucou: “De modo algum. Ele já está à beira da loucura por causa da cegueira. Não fosse a desculpa da estrada destruída, talvez já tivesse tentado descer a montanha, nem que fosse rastejando. Se impedirmos sua recuperação, continuará aqui? Tampouco poderemos controlá-lo; logo perceberia que este não é o tal ‘vilarejo de Nini’.”

“O que faremos, então?” Zhao Zhen franziu o cenho, sentindo-se perdido.

Yan Shu respondeu: “O médico disse que, no melhor dos casos, em dez dias ou meio mês, e no máximo em dois ou três meses, ele estará restabelecido. Nesse ínterim, sob o pretexto de cuidar dele, conversaremos diariamente e tentaremos obter todas as informações que precisamos.”

“Sim.” Zhao Zhen e Lü Yijian concordaram com a razão exposta.

Logo, o eunuco encarregado de buscar o celular retornou apressado. Yan Shu tomou o aparelho, examinou-o detidamente e, em seguida, retornou ao quarto acompanhado de Zhao Zhen e dos demais, abrindo a porta e entrando.

Ao ouvir o ruído, Zhao Jun, em sobressalto, perguntou: “É o senhor, chefe do vilarejo?”

“Sim.” Yan Shu respondeu de forma lacônica, aproximando-se e depositando o celular nas mãos de Zhao Jun.

Tateando, Zhao Jun sentiu o toque familiar do aparelho Huawei e se acalmou um pouco. Ajustou o volume ao máximo, tentou acender a tela e, enquanto manipulava o objeto, indagou: “Chefe, a tela acendeu?”

Yan Shu aproximou-se para olhar. Continuava negra. Respondeu: “Não.”

Poucas palavras, para errar menos.

“Ah?” Zhao Jun apertou o botão de ligar e murmurou: “Será que entrou água?... Espere, acho que está sem bateria. Lembro que anteontem e ontem viajei sem parar, usei muito o celular e, ao adentrar a montanha, já estava descarregando. Chefe, poderia carregá-lo para mim? O carregador está na minha mochila.”

Carregar? Yan Shu ficou atônito, voltou-se para Zhao Zhen e os outros, que apenas balançaram a cabeça, igualmente perplexos.

“Chefe?” Zhao Jun insistiu: “Falo daquela mochila onde está minha credencial de voluntário. Vocês a encontraram, não foi? Nosso quarto deve ter fios de eletricidade, não há tomadas?”

Yan Shu hesitou sem saber como responder, até, na terceira vez que Zhao Jun repetiu a pergunta, conseguir balbuciar: “Não há.”

“Não há eletricidade???” Zhao Jun exclamou, atônito: “Isso não faz sentido! Nossa rede elétrica e os Correios são os mais confiáveis do país. Mesmo aqui, ou no próprio Everest, eles chegam. Como pode não haver energia?”

“Bang!” Outro trovão ribombou ao longe.

Yan Shu, encurralado, ouviu o estrondo e limitou-se a dizer: “Está chovendo lá fora.”

“Ah... Então houve um apagão?” Zhao Jun compreendeu, suspirando: “Sim, mesmo nas grandes cidades falta luz quando há tempestade, imagine aqui no vilarejo. Quem sabe quando a energia voltará... Mas não importa, devemos confiar na força do nosso país. Chefe, fique tranquilo, logo consertarão as estradas e a eletricidade retornará.”

Agora era Zhao Jun quem consolava Yan Shu.

Yan Shu, entre divertido e constrangido, sentou-se à beira da cama, bateu de leve na mão dele e perguntou: “A propósito, que matérias pretende ensinar às crianças?”

“O currículo primário inclui Língua, Matemática e Língua Estrangeira, além de Educação Moral, Ciências Naturais, Música, Artes e Educação Física.” Zhao Jun prosseguiu: “Começaremos com os livros didáticos enviados pela secretaria de educação. Trouxe também algumas leituras extracurriculares para apresentar histórias interessantes de História e experimentos básicos de Química e Física, incentivando o interesse das crianças tanto nas Humanas quanto nas Exatas, preparando-as para o ensino fundamental.”

“Que parte da História pretende abordar?” Yan Shu agarrou a oportunidade de perguntar.

“História formal é difícil para crianças, elas não entenderiam. Apenas alguns contos, para mostrar a sabedoria dos antigos.”

“Pode me contar um pouco de História?”

“História?” Zhao Jun estranhou: “Por que motivo? O senhor tem interesse, chefe? A comissão do vilarejo não possui telefone fixo? Não deveria estar ocupado contactando as autoridades do distrito para pedir reparo urgente das estradas e da eletricidade?”

Yan Shu, sem alternativa, recorreu à desculpa infalível: “Está chovendo lá fora.”

“O fio do telefone fixo também foi cortado?”

“Sim.”

“Ah...” Zhao Jun levou a mão à testa: “Esta tempestade é mesmo cruel. Não se pode descer a montanha, nem há eletricidade, o telefone está mudo, não há contato com o exterior... que dor de cabeça.”

Yan Shu insistiu: “Já que nada se pode fazer, aproveite para me contar um pouco de História.”

“Eia...” Zhao Jun sentou-se de pernas cruzadas na cama: “Chefe, talvez tenha visto em meu diploma que sou formado em História pela Universidade do Povo. Quer me testar, não é? Pois bem, diga, de qual dinastia quer ouvir? Quer saber das razões do esplendor de uma dinastia ou das origens de sua derrocada?”

Yan Shu lançou um olhar furtivo a Zhao Zhen e aos demais, sorrindo satisfeito, e disse: “Então, fale da dinastia Song.”

“Song? O que há para dizer? Embora meu sobrenome seja Zhao, e segundo testes de DNA meus ancestrais sejam mesmo os Zhao que viveram aqui mil anos atrás, minhas prediletas são Han e Tang, depois Ming. Quanto à Song...”

“Por que não gosta da Song?”

“Durante toda a dinastia Song jamais se alcançou a unificação completa do império. Era constantemente humilhada pelos povos nômades do norte, faltava-lhe virtude marcial, sendo considerada por muitos uma dinastia de eunucos. Embora pesquise História, não nutro simpatia pela Song. Não prefere ouvir sobre outra dinastia?”

No tom de Zhao Jun transparecia seu desdém pela dinastia Song, pois de fato não a apreciava.

Como jovem apaixonado pela História, eras como Han e Tang fascinavam estudantes como ele. A Song, por outro lado, sempre humilhada, sobretudo com generais como Di Qing e Yue Fei sendo ultrajados, fazia ranger os dentes de indignação. Estudar História é uma coisa; admirá-la, outra. Que estudante preferiria a proeza dos Han, conquistando o norte, ou o esplendor cosmopolita da Tang, a simpatizar com uma dinastia eternamente humilhada pelos nômades, carente de virilidade, com imperadores tímidos rodeados de conselheiros ineptos?

Mal as palavras foram ditas, os semblantes mudaram subitamente.

Falta de virtude marcial? Dinastia de eunucos?

Lü Yijian, Wang Zeng, Cai Qi, Song Shou e os demais trocaram olhares, vislumbrando a insatisfação mútua.

O que queria dizer? Seria possível que a grande Song não fosse digna de figurar entre as dinastias da China?

Zhao Zhen crispou os punhos, as veias saltaram-lhe na testa, a pressão sanguínea elevou-se ao máximo. Descendente imperial da casa Zhao, e ainda assim detestava seus antepassados?

Era o cúmulo da ingratidão! Um verdadeiro ultraje!

Ele ia replicar, mas conteve-se ao perceber Yan Shu a acenar-lhe discretamente.

Yan Shu refletiu brevemente e disse: “Já que não gosta, é sinal de que não a conhece verdadeiramente.”

“Chefe, não diga isso.” Zhao Jun se irritou: “Sou formado em História pela Renmin, pode não ser minha favorita, mas sempre fui aplicado. Não duvide da minha competência.”

“Então lhe pergunto: sabe quem foi Zhao Zhen?” Yan Shu disparou, sem rodeios.

Era uma pergunta ousada.

Mencionar o nome do imperador em sua presença! Mas os letrados da Song sempre foram audazes, e, em tempos excepcionais, não havia alternativa. O próprio Zhao Zhen não demonstrou desagrado.

Zhao Jun sorriu: “O imperador Renzong da Song. Um dos poucos bons imperadores da dinastia, o primeiro a receber o título póstumo de ‘Ren’—Benevolente. Sob seu governo, a Song atingiu o auge econômico, político e cultural. Dos Oito Grandes Mestres do Tang e Song, seis são de sua época; talento não lhe faltava. Su Shi disse que os homens de sua corte eram suficientes para três gerações.”

Renzong da Song? Então este será meu título póstumo? Zhao Zhen meditava.

Yan Shu, curioso, perguntou: “E quem são os Oito Grandes Mestres do Tang e Song?”

“Eleitos no início da dinastia Ming, são os oito maiores prosadores das eras Tang e Song: Han Yu e Liu Zongyuan, da Tang; Ouyang Xiu, Su Xun, Su Shi, Su Zhe, Wang Anshi e Zeng Gong, da Song.” Zhao Jun discursava: “Han Yu e Liu Zongyuan lideraram o movimento do ‘guwen’ na Tang, Ouyang Xiu e os três Su foram o núcleo do movimento na Song, Wang Anshi e Zeng Gong representaram a literatura de Linchuan. O renovado vigor que imprimiram à prosa marcou a história, daí sua consagração.”

“Oh.” Yan Shu acenou, pensativo.

Zhao Zhen e seus companheiros gravaram os nomes em silêncio.

Ouyang Xiu, claro, era conhecido: aprovado no décimo quarto lugar dos exames imperiais no oitavo ano de Tiansheng, hoje acadêmico e copista encarregado da edição da “Summa dos Livros de Chongwen”. Yan Shu fora seu examinador; não lhe dera o primeiro lugar por julgar que sua prosa era excessivamente aguda, e assim, para temperar-lhe o gênio, relegaram-no a uma posição inferior.

Agora via que Ouyang Xiu não decepcionara, gravando seu nome na história.

Quanto a Su Xun, Su Shi, Su Zhe, Wang Anshi e Zeng Gong, eram desconhecidos por ora—talvez ainda surgissem—, mas Zhao Zhen cuidou de memorizar seus nomes, pois, quem sabe, um dia ainda os encontraria.

“Os três Su, Wang Anshi e Zeng Gong foram literatos notáveis do fim do reinado de Renzong, muito ativos durante os reinados de Yingzong e Shenzong.” Zhao Jun, sentindo-se bem acompanhado, prosseguiu sem reservas: “Especialmente Su Shi e Wang Anshi; Su Shi foi o maior poeta do Norte da Song, mestre do estilo heroico. Wang Anshi deu seguimento às reformas de Fan Zhongyan, implementando as grandes mudanças na época de Shenzong.”

Reformas de Fan Zhongyan? As reformas de Wang Anshi? Todos estavam confusos: Fan Zhongyan era o atual prefeito de Kaifeng—realizaria reformas no futuro?

“Assim, pode-se dizer que, sob Renzong até Shenzong, a cultura floresceu como nunca, rivalizando com a Tang. Foi um dos ápices do desenvolvimento cultural chinês.”

Zhao Jun continuou: “Mas isso só vale para a cultura e economia; militarmente, a Song era fraca.”

Yan Shu ignorou a crítica militar, lançou um olhar satisfeito a Zhao Zhen e comentou: “Parece, então, que Renzong foi um soberano notável.”

“Mais ou menos, um monarca esclarecido.” Zhao Jun acrescentou: “Mas eu gostaria de lhe dar uns tapas.”

“Hã?” Yan Shu e os demais ficaram perplexos: se era um bom imperador, por que tal desejo?

“Por quê?” Yan Shu perguntou.

Zhao Jun explicou: “Durante seu reinado surgiram poetas como Yan Shu, Su Shi, Liu Yong, Ouyang Xiu, Yan Jidao, Fan Zhongyan... Uma loucura! Na escola, memorizávamos tanta poesia da Song que era de enlouquecer. Agora, como professor, tenho de ensinar esses poemas; não há como escapar dele.”

Yan Shu olhou envergonhado para Zhao Zhen, que esboçou um sorriso resignado, enquanto os ministros atrás tapavam a boca para conter o riso.

Eis como a exuberância literária da era do imperador acabou por atormentar seus descendentes...

“De todo modo, o imperador era bom. Renzong só teve o azar de não gerar herdeiros. Reza a lenda que, ao morrer, o imperador inimigo, Daozong dos Liao, chorou sua morte, mas meu professor dizia ser invenção, pois não consta nos anais oficiais.”

“Além disso, sob seu governo, agravaram-se o excesso de soldados, de burocratas e de despesas. A Song era o país mais rico do mundo, mas, devido a esses males, também o mais pobre. Soldados fantasma sugavam os cofres, generais corruptos e incompetentes, letrados recebendo salários exorbitantes e numerosos, mas pouco produtivos, atrasando o governo.”

“Somava-se a isso o tributo anual enviado aos Liao, que arruinava as finanças. A concentração fundiária era grave; os poderosos tomavam as terras dos camponeses, fomentando rebeliões. No exterior, as guerras contra o Xixia foram infrutíferas; ajudaram Li Yuanhao a fundar seu Estado, criando o tripé Liao-Xixia-Song.”

“Renzong foi um bom imperador para a Song, mas comparado a outros grandes monarcas é apenas medíocre. Quis mudar a estrutura precária, mas, diante de forte oposição, não ousou apoiar até o fim as reformas de Qingli. Usou Fan Zhongyan, mas não confiou nele; não tinha o ímpeto de Han Wudi ou Tang Xuanzong. No máximo, foi um remendador.”

“Mas, de fato, seu caráter era admirável. A academia histórica reconhece: entre os imperadores da Song, poucos foram esclarecidos, muitos, ineptos. Renzong era o melhor dentre os medíocres; comparado àquela leva de imperadores inúteis que vieram depois, foi o mais capaz.”

Zhao Jun desfiou sua análise, e embora ao final reconhecesse méritos, suas palavras deixaram Zhao Zhen e os demais petrificados, de respiração alterada.

Lá fora, o dilúvio abafava suas vozes; mesmo Yan Shu se calou, tornando a atmosfera do quarto opressiva.

Zhao Jun, intrigado, perguntou: “Chefe, não queria ouvir sobre a Song? Acaso errei em algo?”

“Claro que está errado.” Yan Shu quase reagiu instintivamente para defender Zhao Zhen, mas logo se conteve. Afinal, estavam no terceiro ano do reinado de Jingyou; muito do que Zhao Jun relatara ainda não ocorrera, e, salvo o problema dos ‘três excessos’, pouco poderiam contestar.

Zhao Jun riu: “Então, chefe, diga-me onde errei?”

“Eu...” Yan Shu, ágil, respondeu: “Você disse que Renzong era um bom imperador, mas elencou tantos defeitos e problemas. Como pode ser considerado bom?”

“Ah.” Zhao Jun replicou: “Aí está seu equívoco, chefe. Os defeitos já existiam, não foram criados por ele. Foram os irmãos Zhao Kuangyin e Zhao Guangyi que deram causa a isso; Renzong apenas não teve força para mudar. Mas ele amava o povo como filhos, tinha um temperamento magnânimo. Veja Bao Zheng—vivia criticando e esbravejando diante de Renzong, que nada lhe fez. Isso não faz dele um bom imperador?”

Yan Shu olhou para fora e disse: “Já está tarde. Descanse por ora; amanhã trarei o médico para mais uma acupuntura.”

“Está bem, obrigado, chefe.” Zhao Jun suspirou: “Ainda bem que me salvaram, senão estaria morto. A propósito, aqui no vilarejo há água de colônia? Hoje acordei coberto de picadas de mosquito. E estas roupas que visto são estranhas... São trajes tradicionais do povo Yi?”

“Não temos.” Yan Shu respondeu secamente e saiu apressado.

O som forte da porta ao fechar deixou Zhao Jun confuso. Não sabia o que fizera para desagradar o velho.

Tanta conversa o deixara tonto, faminto e sedento. Deitou-se e logo adormeceu, mergulhado em sonhos turbulentos.