Capítulo Vinte e Dois: Senhor das Montanhas Brancas

— Consegui? — Após sentir aquela corrente quente percorrer seu corpo e finalmente repousar silenciosa em seu dantian, Wang Yuan, praticando pela primeira vez um método arcano em sua vida, estava um tanto incrédulo.

Segundo o livro do Daoísta Cão Selvagem, normalmente, um feiticeiro deve praticar a Técnica Maravilhosa de Reunir Feras uma vez ao dia, e após três a cinco dias consecutivos, pode atingir o nível inicial, sinalizado pela audição do rugido de dragões e tigres. Se, passado sete dias, ainda não obtiver sucesso, significa que não está destinado àquela arte e não vale a pena insistir.

O próprio Daoísta Cão Selvagem, mesmo já tendo experiência na prática da Técnica da Máscara de Pele Humana, levou três dias completos para iniciar-se na Técnica de Reunir Feras.

Mas e Wang Yuan? Teria conseguido logo na primeira tentativa?

Releu o livro, conferindo meticulosamente aqueles caracteres enigmáticos, e só pôde atribuir sua facilidade ao destino especial que carregava: o Destino do Tigre Branco Triunfante.

Resumindo, o segredo estava na sorte!

Uma das proibições da Técnica de Transformação em Tigre é: possuir o signo "Yin" nas colunas do destino. Quem carrega a marca "Yin" ou o Destino do Tigre Branco Triunfante, ou ainda nasce com o Fenótipo de Tigre, está imune à quarta proibição e parcialmente à terceira.

Já entre as restrições da Técnica de Reunir Feras, consta: possuir "Yin" ou "Chen" nas colunas do destino.

Segundo as dicas da Técnica de Transformação em Tigre, quem possui a Marca Yin, o Destino do Tigre Branco Triunfante ou o Dragão Azul Oculto, ou ainda nasce com Fenótipo de Dragão e Tigre, também recebe benefícios na prática da Técnica de Reunir Feras.

O mais importante é que o privilégio não se limita só às proibições, mas também reduz consideravelmente a dificuldade de cultivo.

— Talvez porque a Técnica de Transformação em Tigre venha do Mestre Ge, de poder e posição superiores, ele tenha deixado anotações detalhadas. Já a própria Técnica de Reunir Feras, incompleta, foi coletada pelo Daoísta Cão Selvagem, sem comentários adicionais, e, sem o destino adequado, ele mesmo não percebeu essa vantagem.

Confirmando não haver cometido erro algum, Wang Yuan se sentiu tomado por uma excitação inusitada e imediatamente decidiu testar o feitiço.

Picou a ponta do dedo, desenhou com sangue nas palmas um “Fera” à esquerda e um “Conjurar” à direita, uniu as mãos no Selo do Tigre Sagrado diante do peito e entoou solenemente:

— Que os guardiões celestiais avancem, que o tigre dourado corra atrás! Que as feras selvagens cerquem as quatro portas! Ao chamado, venham; à convocação, estejam presentes. Que o pergaminho rubro resplandeça, vento e fogo sem fim! Que o édito seja cumprido, que o cavalo dourado traga a mensagem!

— Venham! Conjuro!

A corrente quente oculta em seu dantian respondeu prontamente, espalhando-se ao longe conforme a ordem de Wang Yuan.

Ao mesmo tempo, ele mentalizou os tipos de animais que desejava convocar.

“Animais herbívoros de temperamento dócil, animais herbívoros de temperamento dócil...”

Em teoria, após dominar a Técnica de Reunir Feras, pode-se convocar todo tipo de quadrúpedes, aves ferozes, peixes nadadores e insetos voadores, bastando substituir o caractere “Fera” pelo correspondente a ave, peixe ou inseto.

Sabendo de antemão que a arte permite reunir, mas não comandar, Wang Yuan começou pelo mais simples, evitando o risco de ser atacado pelas feras convocadas.

Num lampejo, um coelho cinzento saltou da moita, acomodando-se quieto aos pés de Wang Yuan.

Em seguida, um esquilo rechonchudo desceu do galho, dois ratos de pelagem lustrosa emergiram das folhas em decomposição...

Logo, animais maiores e de mais longe também responderam ao chamado: macacos, veados, búfalos, cabras-montesas, cervos...

Quando Wang Yuan pensava que a reunião de feras havia chegado ao limite,

Um tumulto repentino ecoou nos arbustos: uma ninhada inteira de javalis, grandes e pequenos, irrompeu do mato, provocando um pandemônio entre os demais animais.

Na floresta, há um dito: “Primeiro o javali, depois o urso, por fim o tigre”; muitas vezes, bandos de javalis são mais perigosos que ursos e tigres juntos.

Wang Yuan não hesitou: saltou para o galho de uma árvore ao lado.

Nunca imaginara que, em um raio de apenas duzentos metros, houvesse tantos animais assim.

Contemplando o caos sob seus pés, só restou a Wang Yuan formar novamente o Selo do Tigre Sagrado.

Sob a aura intimidadora do tigre, as feras enfim aquietaram-se, cercando Wang Yuan em círculo, baixando a cabeça em sinal de reverência, como se adorassem o verdadeiro soberano da floresta.

Muitos dos animais mais tímidos tremiam, incapazes de partir devido à influência do feitiço.

Wang Yuan teve uma revelação.

A Técnica de Reunir Feras funda-se em três pilares: o destino, o osso de dragão e o osso de tigre, funcionando como o prestígio de um oficial; mais que proximidade, é pura intimidação.

E nada tem a ver com a capacidade do feiticeiro de derrotar fisicamente os animais.

A autoridade pode encontrar rebeldes; o feiticeiro, ser atacado pelo próprio bando de feras.

Cauteloso, Wang Yuan formou mudras e testou suas ordens:

— Levantem as patas, deitem, virem à esquerda, à direita...

Logo percebeu, resignado, que eram todas criaturas de raciocínio estreito.

A única ordem que cumpriam à risca era: avançar todos juntos em determinada direção... como porcos em disparada.

Coçou a cabeça, ponderando:

— Pelo visto, reunir um bando desses para causar confusão, ajudar numa fuga ou numa investida coletiva até que serve, mas não muito mais que isso.

— Fica muito longe da habilidade do Daoísta Cão Selvagem de comandar suas matilhas de cães selvagens para caçadas coordenadas.

Mas já esperava por isso e não se decepcionou.

Afinal, já tinha em mente o uso mais apropriado para a técnica, antes de dominar a Técnica de Transformação em Tigre, capaz de realmente liderar as feras sem receio de represálias.

Retirou um frasco de remédio e engoliu uma Pílula Coração de Fera com Rosto Humano. No mesmo instante, os urros caóticos ao redor se transformaram.

— Majestade, os cogumelos pretos do sopé norte já brotaram. Se não formos logo, alguém os colherá. Cogumelo é tão gostoso, quero comer, quero... — grunhiu um javali de pelo menos duzentos quilos.

— Majestade, por que ainda não nos deixa ir? Depois da chuva a grama está macia, dá para comer sem terra. Quero comer muita, muita grama tenra. Muu... — mugiu um velho boi, mastigando sem parar, obcecado por pasto fresco.

Para padrões humanos, eram todos de inteligência limitada, e seus pensamentos giravam totalmente em torno de sobrevivência e reprodução.

A única vantagem: não mentiam.

Primeiro, usava a Técnica de Reunir Feras para reunir os animais; depois, com a Pílula Coração de Fera com Rosto Humano, que permitia a comunicação entre homem e fera, coletava informações — perfeito.

Embora o alcance da técnica fosse limitado a duzentos metros, muitos animais tinham territórios extensos — javalis, por exemplo, podem ocupar doze quilômetros quadrados.

Comprovada a viabilidade, bastava convocar aves e insetos de regiões maiores e, assim, montar uma rede aérea de informações, espalhando olhos e ouvidos por toda parte.

Enquanto Wang Yuan sonhava com o futuro promissor da técnica, escutou um ruído indecente entre as vozes dos animais.

Baixando o olhar, enfureceu-se de imediato.

Dois ratos, sem a menor compostura, copulavam ali mesmo, emitindo grunhidos agudos.

— Esta bela dama negra é ótima, agradeço ao rei pela dádiva. Este ano, meu estoque de comida está bom; quero multiplicar minha descendência duzentas vezes, chi chi chi... — o rato, claramente mais inteligente que os outros, articulava bem suas intenções.

— Mas... e se, ao voltar ao ninho, a flor amarela e a dama dourada brigarem entre si?... — ponderava ele.

“Mulheres demais para escolher? Está se achando, não é?”

Antes que Wang Yuan, ofendido, pudesse tomar uma atitude para mostrar a crueldade do coração humano, uma informação relevante surgiu em meio ao caos das vozes animais:

— Vocês, cuidado ao sair para buscar comida. Sinto cheiro de predador rondando. Acho que um tigre acabou de chegar perto da nossa casa. Gosta de comer javalis gordos como nós.

Wang Yuan finalmente obteve a informação que tanto queria, sentiu-se revigorado e deixou o rato em paz — por ora.

Já que conseguira dominar a Técnica de Reunir Feras de primeira e descobrira as vantagens de seu destino especial, decidiu aproveitar o dia do Tigre que ocorreria no horário do Tigre, a cada doze dias, para, no dia seguinte, tentar dominar a Técnica de Transformação em Tigre.

O ingrediente principal para o ritual: um tigre macho vivo!

Como dissera Huan Wu antes de partir, antes mesmo de Wang Yuan chegar àquela terra, já havia relatos de espectros que viam tigres rondando o vilarejo dos mortos.

Wang Yuan queria tentar usar a Técnica de Reunir Feras para encontrar o animal necessário ao ritual.

Porém, quando se concentrou para ouvir atentamente e tentar localizar o paradeiro do tigre,

Uma voz áspera e rouca, como um gongo rachado, ecoou atrás dele:

— Eu estava me perguntando por que os animais da região tinham sumido. Então estavam todos aqui! De onde saiu você, moleque? Ousando roubar a comida do nosso Senhor Bai Shan? Devolva já, ou sofrerá as consequências!

— Quem está falando? — Wang Yuan virou-se.

Da floresta escura, surgiram cinco diabretes de pele esverdeada, enfileirados, apoiando as mãos nos ombros uns dos outros, caminhando em sua direção com ar desafiador.