Capítulo Quarenta e Sete: Olhar de águia e postura de lobo não indicam virtude; sobrancelhas arqueadas como salgueiros revelam uma aura letal!

O tempo retorna ao meio-dia de hoje.

No Monte Bei Mang.

À frente, estavam os irmãos da família Ma, exalando um forte odor de cadáver, e o coveiro conhecido como "Tamanduá" Fan Zhang, impregnado pelo cheiro terroso. Liderando um grupo de bandidos que vieram em auxílio, seguiram o mapa das nove sepulturas satélites, elaborado pelo “Estrategista da Hiena” Lang Qi segundo a topografia do local, e finalmente abriram a primeira câmara funerária de uma sepultura satélite.

Entre os nove oficiais do Palácio do Príncipe:

O "Grande Secretário" era responsável pelos assuntos administrativos e judiciais; o "Juiz" pelo julgamento dos crimes, reprimindo abusos e protegendo a ordem; o "Mestre de Banquetes" pelos banquetes do príncipe, da princesa, dos convidados e pelos rituais; o "Mestre das Cerimônias" pelos rituais e danças; o "Guardião dos Tesouros" pelos selos e insígnias do príncipe; o "Instrutor de Virtudes" pelos ensinamentos morais, transmitindo as tradições, os valores e os grandes princípios do Estado ao príncipe; o "Grande Médico" pelos cuidados médicos; o "Mestre dos Ritos" pela organização das cerimônias; o "Supervisor de Obras" pela construção e manutenção das residências e palácios.

Somando-se ao próprio Príncipe, eram dez no total.

Cada um correspondia exatamente às dez divindades do destino: Deus das Máquinas, Comparsa, Sete Assassinos, Deus da Comida, Deus das Feridas, Ladrão de Riquezas, Fortuna Parcial, Fortuna Plena, Oficial Pleno e Selo Pleno.

Aquela sepultura satélite era a mais distante da "Tumba do Deus das Máquinas", e a mais próxima da aldeia de Da Ling, representando a "Fortuna Plena" entre os dez deuses do destino.

Após tomarem conhecimento involuntariamente do segredo do "roubo de túmulos e manipulação do destino", e diante da ameaça letal concreta da "Tumba do Deus das Máquinas", não lhes restava escolha senão lutar com todas as forças pela própria sobrevivência.

“Esta formação do ‘Deus das Máquinas Roubando o Alimento’ possui nove camadas de proteção, assemelhando-se a nove asas sobrepostas, nas quais estão distribuídas as nove sepulturas satélites, protegendo em múltiplas camadas o mausoléu do Rei Yi Li, situado na Colina do Bico de Pássaro.

É, de fato, uma terra de tesouros raramente vista no mundo.

Minha família, ao longo de gerações de coveiros, raramente presenciou um local assim”, comentou Fan Zhang.

Em um antigo tratado sobre geomancia e destino, o “Clássico do Dragão Abalador”, há um segredo: “Para buscar o dragão, observe dez mil montanhas entrelaçadas; cada camada de entrelaçamento é uma barreira. Quando o trapaceiro e o lobo ganancioso estão presentes, reis e nobres habitam ali.”

A “veia do dragão” de um túmulo refere-se ao eixo principal de uma cadeia de montanhas, enquanto as ramificações são chamadas de “montanhas entrelaçadas”.

Estas montanhas entrelaçadas são como guardiãs da veia do dragão: quanto mais entrelaçadas, maior a proteção, e mais próspera a energia do dragão.

Essas proteções também são chamadas de asas.

As camadas protetoras, unidas à Colina do Bico de Pássaro onde se encontra a "Tumba do Deus das Máquinas", formam um imenso corvo-real que observa ameaçadoramente todo o Monte Bei Mang e os oito condados ao redor.

Combinada ao destino peculiar do Rei Zhou Yi, o “Deus das Máquinas Roubando o Alimento”, manifesta-se o poder aterrador de devorar vidas humanas impunemente por duzentos anos.

BAM!

Fan Zhang, empunhando uma pá de escavação reluzente de Luoyang e dotado de força descomunal, abriu com sucesso o túnel de acesso à câmara funerária.

Este “Tamanduá” Fan Zhang vinha de Zhu, no sudoeste, e era um coveiro que dominava uma arte marcial obscura chamada “Estratégia do Rato”, especializada em escavações.

Diz-se que, um dia, um ancestral seu encontrou por acaso o túmulo de um feiticeiro e obteve um segredo de artes místicas.

No entanto, isso trouxe uma maldição: todos os descendentes morriam jovens, não passando dos trinta anos, sucumbindo a uma morte cadavérica.

Assim, os ancestrais da família Fan continuaram a vasculhar túmulos em busca de um meio de quebrar a maldição.

Por isso, Fan Zhang era um mestre insuperável na arte de explorar sepulturas.

Seu objetivo ao vir não era o ouro ou prata enterrados, mas sim a esperança de que o mestre taoísta Ge, membro da seita dos “Talismanistas Escarlates”, pudesse ajudá-lo a se libertar da maldição.

“Pelas técnicas que herdei, este túnel deve se abrir quase exatamente acima do sarcófago principal. Irmãos Ma, podem agir sem receio”, disse, saltando do túnel e recuando para ceder passagem aos irmãos.

Os dois irmãos Ma, de cabelos desgrenhados, pele esverdeada e olhos avermelhados, lembravam o guarda de armadura negra Zheng Yong em plena fúria.

Tudo isso porque praticaram uma arte marcial taoísta extremamente sinistra, chamada “Estratégia do Soldado de Armadura de Ferro”.

Diferente das demais, esta arte não se aprende por vontade própria, mas sim… por imposição.

A pessoa é enterrada viva em um caixão de salgueiro sob uma terra impregnada de energia yin, com apenas um tubo de bambu para respirar, sendo regada diariamente com poções e água ritual.

O processo dura meses ou até anos.

Diz-se que, antigamente, centenas de jovens foram capturados para serem transformados em “Soldados de Armadura de Ferro” por feiticeiros, mas só estes dois irmãos sobreviveram.

Depois de completarem a transformação, perderam a capacidade de gerar descendentes, porém não mais sentiam dor, tornaram-se imensamente fortes, com ossos de aço, muito superiores aos guerreiros comuns.

Além disso, tiveram suas vidas muito prolongadas, mantendo a inteligência normal, apenas com reações um pouco lentas, e juntos eram praticamente invencíveis entre os soldados taoístas.

Claro, os que conhecem a verdade preferem chamá-los de “Cadáveres de Armadura de Ferro”!

Além disso, ambos pareciam ter despertado poderes extraordinários, sendo, exceto por Wang Yunhu, os mais fortes entre os bandidos.

No entanto...

Antes mesmo que os irmãos Ma erguessem a estaca de madeira de pessegueiro talismânica para descer no túmulo e cravar de vez o peculiar mestre do destino — capaz de fortalecer a formação do “Deus das Máquinas Roubando o Alimento” —

Au, au, au...

Os dois galgos espirituais levados à montanha começaram a latir furiosamente em direção à escuridão do túnel recém-aberto.

Ao mesmo tempo, um vento forte irrompeu pela montanha, folhas e galhos secos rodopiaram, e os animais das redondezas fugiram em desespero.

Como se um grande desastre estivesse prestes a acontecer.

Em outro lugar.

Sob a liderança de Wang Yunhu, um grupo chegou diante do mausoléu do Rei Yi Li.

“Levem o prisioneiro para dentro.”

Dois guardiões do túmulo, obedecendo à ordem, ergueram um pesado saco de cânhamo, lutando para controlar o tremor nas pernas, e adentraram o mausoléu de portas ainda escancaradas.

Largaram-no diante do salão cerimonial do segundo pátio e saíram correndo como se fugissem da morte.

Dentro do saco estava o terceiro príncipe, Zhou Jingyao, que havia sido capturado e trazido de volta na noite anterior.

Além dos três diretamente envolvidos — Cui Tong, Senhora do Pêssego e o “Estrategista da Hiena” Lang Qi — apenas Wang Yunhu sabia quem estava dentro do saco.

Por ter orquestrado um crime que poderia exterminar toda uma linhagem, Wang Yunhu não dormiu naquela noite, acompanhando pessoalmente a chegada do prisioneiro.

Uma das regras dos bandidos é escolher sempre a presa mais fácil, jamais provocando quem não podem enfrentar.

Não importa o quanto a corte estivesse enfraquecida, ainda era capaz de esmagar qualquer monstro ou demônio que ousasse se levantar, quanto mais um bando de ladrões e guardiões de túmulos?

O medo era apenas um instante fugaz. Agora, o importante era agir rápido e concluir o plano antes que o Palácio de Luoyang reagisse.

Bastava alimentar a “Tumba do Deus das Máquinas” com esta isca, e nem mesmo os grandes mestres da adivinhação conseguiriam prever o paradeiro ou a sorte de Zhou Jingyao.

Infelizmente, ninguém mais ousava passar a noite ali; caso ficassem, seriam devorados em vão, sem chance de enviar qualquer notícia.

O último escolhido para servir de isca, o "Tolo" Wang Yuan, desapareceu sem deixar rastro; desta vez, arriscaram ainda mais, sequestrando um filho bastardo do Palácio de Luoyang — não podiam cometer nenhum erro.

Ao lado, a Senhora do Pêssego, que havia retornado sem incidentes, murmurou baixinho:

“Não se preocupe, chefe Wang. O senhor Cui é confiável; embora não possa matá-lo antes, desta vez não há risco de a ‘isca’ escapar novamente.

Ele se preparou desde que ouviu sobre o acidente ocorrido com a última isca...”

Na verdade,

Assim que capturaram Zhou Jingyao, Wang Yuan imediatamente pegou um punhal e realizou uma lobotomia, tornando o jovem príncipe, mesmo que acordasse, um verdadeiro tolo.

Só então Wang Yunhu assentiu, satisfeito.

“O senhor Cui é mesmo experiente e meticuloso!”

Talvez não seja tão experiente, mas ninguém entende melhor do que Wang Yuan como se faz um “tolo”.

De repente,

Uma rajada de vento estranho soprou pela montanha.

Wang Yunhu manteve o corpo imóvel, mas girou a cabeça cento e oitenta graus, com olhar afiado voltado para um dos contrafortes da montanha.

Mais precisamente, na direção do túmulo representando a “Fortuna Plena”.

Era o famoso olhar de águia e perfil de lobo.

O chamado “olhar de águia” refere-se ao olhar ávido e penetrante de um predador; o “perfil de lobo”, à habilidade de girar a cabeça para trás sem mover o corpo.

A Senhora do Pêssego também percebeu algo estranho, arqueou as sobrancelhas e, com um talismã, comunicou-se com a vegetação da montanha, “vendo” naquela direção.

“O que é isso...?”

O voo repentino de milhares de pássaros alarmou o “Estrategista da Hiena” Lang Qi, que, tomado de um pressentimento, lançou uma previsão com o “Livro das Três Gerações das Aves”.

Logo, murmurou distraidamente, com olhos vidrados:

“Olhar de águia e perfil de lobo não trazem bem algum; sobrancelhas de mariposa, aura assassina! O sangue se erguerá por dezoito dias; um desce ao túmulo, dois retornam.”

...

Até que a noite caiu completamente.

Wang Yuan, tendo cumprido a missão com êxito, voltou apressado para a aldeia de Da Ling.

Com medo de cruzar, no caminho, outros bandidos incumbidos de tarefas distintas e exausto até o limite, não retornou à “Terra dos Mortos”, mas foi direto para sua casa, onde caiu no sono.

“Afinal, já ultrapassei o limiar do inumano. Ainda faltam três dias até o próximo ciclo para cultivar a Técnica Maravilhosa do Tigre. Não há pressa em voltar.”

Dormiu sem saber quanto tempo havia se passado.

A noite era densa como tinta.

A porta bem fechada do pequeno pátio foi aberta silenciosamente.

Uuuuhhh...

Logo em seguida, uma sombra negra, exalando um odor fétido de cadáver, entrou passo a passo, trazendo consigo um frio cortante.