Capítulo Cinquenta e Um — O Método de Invocação e Expulsão

Ao perceberem que, além do Túmulo do Deus das Corujas, cada uma das tumbas acompanhantes no Monte Bei Mang escondia uma entidade misteriosa chamada Estranheza da Porta Voltada para o Céu, ninguém mais ousou passar a noite na montanha, mesmo estando em grande número. Carregando várias caixas de ouro, prata e jade saqueadas das tumbas, desceram em cortejo do Monte Bei Mang, decididos a só cavar as demais oito tumbas acompanhantes durante o dia.

Além dos tesouros de valor inestimável, o único alívio era que essas entidades formadas pelos “Porta Voltada para o Céu” ainda mantinham a natureza de criaturas sombrias. Uma das regras de seu modo de agir era não se manifestarem durante o dia, o que lhes concedia uma oportunidade preciosa.

De volta à Vila Da Ling, Wang Yuan não se preocupou em dividir o saque; sua mente estava ocupada com a promessa feita pela Senhora Pessegueira. Temendo que a noite longa trouxesse contratempos, ao chegar em casa lavou o cheiro de morte do corpo e foi imediatamente bater à porta do pátio da feiticeira.

Segundo Lang Qi, o Monte Bei Mang se tornaria cada dia mais perigoso; os benefícios deviam ser logo recolhidos e convertidos em força real antes que fosse tarde. Depois de enfrentar os mortos-vivos, ninguém na vila conseguiu dormir naquela noite, todos ocupados em lidar com os cadáveres.

Ao ver Wang Yuan, muitos que souberam do ocorrido lhe lançaram olhares de inveja. Encontrar-se com uma beldade no meio da noite para receber ensinamentos secretos era motivo de ciúme e despeito; muitos se perguntavam por que a sorte não sorria também para eles.

A Senhora Pessegueira, uma feiticeira dos Selos Escarlates, era tratada como hóspede de honra onde quer que fosse. Sua morada, antes da ascensão de Wang Yunhu como chefe da família, era a antiga residência construída com esmero ao longo de anos – não chegava a ser um palácio, mas era decorada com entalhes refinados.

Toc, toc, toc...

Após Wang Yuan bater à porta, ela se abriu sozinha e as plantas ao redor se moveram suavemente, guiando-o pelo caminho. Era o poder do Selo de Feitiço da Senhora Pessegueira: seus encantos fluíam naturais, como se fossem instinto, sem necessidade de gestos ou cânticos.

Assim, ele chegou diante do quarto da feiticeira. A porta estava entreaberta e, sob a luz dourada das velas, vislumbrou uma beleza de tirar o fôlego. A Senhora Pessegueira, recém banhada, exibia a pureza de uma flor de lótus, sem maquiagem, longos cabelos negros caindo pelos ombros alvos, envolta em um robe de seda branco como a lua, reclinada sobre uma longa chaise de madeira perfumada.

Sobre o peito, a roupa de seda verde-água se arqueava suavemente, revelando, sob a luz, uma pele ainda mais alva e translúcida. Admirar tal beleza sob a luz das velas era um delírio crescente.

Se o feitiço da Máscara de Rosto Humano possuía amplitude, o da Senhora Pessegueira era puro requinte. Ela podia ajustar sua aparência e aura em minúcias; para conhecidos, parecia sempre a mesma pessoa, mas, diante de estranhos, era uma musa diferente a cada vez: sedutora, fria, sensual, terna, pura... Todas as facetas ao alcance de um gesto.

Bastava um olhar para fazer o coração disparar. Com o segundo olhar, era impossível se desvencilhar.

Porém, neste momento, quem mais sofria de ansiedade não era Wang Yuan, e sim o outro que já a servia no quarto.

Nariz reto, traços elegantes, vestia um traje de seda azul-marinho, parecendo um jovem cavalheiro encantador. Wang Yuan, contudo, sabia que era só aparência. Liu Yunhe, um notório devasso procurado por mil e quinhentas pratas, era responsável pela desgraça de ao menos uma dúzia de donzelas e diversas mortes.

Agora, porém, ele exibia toda a sua solicitude ao trazer uma bacia de cobre com água limpa até os pés da Senhora Pessegueira, para que ela repousasse os pés na água. O mesmo bandido audaz que ousaria seduzir até uma imperatriz agora se encolhia tímido, querendo tocar os pés dela, mas sem coragem de fazê-lo.

Wang Yuan, ao vê-lo naquele estado de estupor, temeu que ele acabasse mergulhando a cabeça na água e se afogando por si mesmo.

Percebendo que talvez tivesse vindo na hora errada, Wang Yuan pensou em se retirar, mas a Senhora Pessegueira, sorrindo como uma flor em pleno desabrochar, o chamou:

“Espere um momento, senhor Cui. Assim que eu terminar meu pequeno lanche noturno, estarei pronta para você.”

Seu tom caloroso contrastava com a frieza da ocasião em que haviam raptado Zhou Jingyao juntos. Wang Yuan sentiu um calafrio e se lembrou das estranhas mudanças de humor dela na montanha.

‘Terá acontecido algo que desconheço? Ou terá recebido alguma notícia?’
‘Vamos ver o que essa feiticeira está tramando.’

Assim que ela terminou de falar, Wang Yuan viu a flor rosa de “pêssego podre” desabrochando na testa de Liu Yunhe, totalmente enfeitiçado pelo Selo da Senhora Pessegueira. As pétalas se abriram como se estivessem vivas, atiçando ainda mais as paixões do devasso.

A cada vez mais inflamado desejo de Liu Yunhe, sua energia vital parecia prestes a abandonar-lhe o corpo. Os olhos revirados, ele emitia sons guturais. As pétalas então criaram raízes e rapidamente brotaram, formando em instantes um Pêssego de Rosto Humano erguido por um pequeno galho.

Logo, a delicada mão da feiticeira colheu o fruto fresco, aspirando profundamente a névoa vermelha que dele se desprendeu, a qual se fundiu à sua respiração. Assim, Liu Yunhe caiu ao chão, seco e pálido, mas com uma expressão de êxtase – ninguém saberia dizer o que viu antes de morrer.

A Senhora Pessegueira, ao cumprir sua tarefa de devorar um humano no “Solstício de Verão”, ficou radiante, mais deslumbrante e sedutora que um pêssego maduro, sua aura de atração multiplicada.

Depois, fitou Wang Yuan de cima a baixo, provocando:

“Não queria que você visse uma cena tão desagradável. Mas, quem diria, senhor Cui, tão apressado, vindo à luz do luar... Será que não quer me deixar sozinha nesta noite?”

Sua voz, levemente rouca e preguiçosa como um gato, fazia o coração disparar. Wang Yuan baixou a cabeça, temendo encará-la, enquanto pensava na pequena fantasma de sua família para resistir à tentação.

‘Primeiro promete ensinar-me magia, agora tenta seduzir-me? Quem busca favores, sempre tem interesses próprios!’

Com o rosto sério, respondeu:

“Senhora Pessegueira, está brincando. Que méritos teria eu para merecer tal atenção? Queira, por favor, conceder-me o ensinamento.”

Embora sentisse algo estranho, a perspectiva de grandes benefícios o impedia de recusar. Decidiu esperar para ver o que receberia.

A Senhora Pessegueira riu, satisfeita com seu próprio charme, e lhe entregou algumas folhas de papel perfumadas com a essência feminina.

Wang Yuan leu e viu que ali estavam descritos diversos feitiços. Embora fossem apenas introduções e as principais regras e proibições, já eram suficientes para ele ponderar.

As três primeiras eram magias menores, sem classificação:

Método da Cobra Branca: invoca o espírito da serpente para previsões infalíveis – recomendada para quem tem o signo ou elemento serpente. No entanto, com o tempo, o praticante adquire hábitos ofídicos, como comer ratos, hibernar e ter o corpo frio, podendo até desenvolver escamas e tornar-se meio serpente. A transformação é irreversível, a menos que se abandone a magia ou atinja alto nível; jamais poderá tornar-se um verdadeiro iniciado.

Método de Comando do Galo Sagrado: permite criar, através de talismãs e alimentos especiais, um galo espiritual sob controle que afasta criaturas sombrias e venenosas, mas que compartilha a longevidade com o dono – se um prospera, ambos prosperam; se um perece, ambos perecem. “Um galo vive, em média, três ou cinco anos; dividir a vida com ele é perder metade da própria. Por mais forte que seja, ainda é só um galo!”

O terceiro, Método dos Mil Copos sem Embriaguez, Wang Yuan nem considerou, por ser uma arte trivial e sem utilidade real.

Em seguida, vieram três técnicas da linhagem das Setenta e Duas Artes Maravilhosas do Monte Xiang, parentes das artes de Transformação em Tigre e de Concentração de Feras.

O Daoísta Cão Vadio, em seu livro, mencionava que o Mestre Ge foi um dos responsáveis pela queda da escola Xiangshan, tendo lucrado bastante com isso. Pena que entre as técnicas não estava a que Wang Yuan mais desejava, a Arte de Domínio das Aves.

A primeira era a Arte Maravilhosa de Transferência do Cetro: permitia transferir o dano de um ataque sofrido para outro objeto ou ser, semelhante à técnica do Rato Ladrão de Óleos, mas com menos limitações. No entanto, exigia uma constituição ligada ao elemento madeira, o que era impossível para ele.

As duas seguintes, porém, animaram-no imediatamente:

Arte do Chamado: permite invocar um objeto à distância.

Arte do Retorno: faz com que um objeto retorne ao local de origem.

O mais importante: essas duas podiam ser combinadas numa única técnica, a Arte do Chamado e Retorno! Essencialmente, era uma telecinese!

Regras e proibições:

Primeira: A prática exige o uso dos ossos das asas de uma águia dourada e de um mocho, e, após iniciar, é proibido consumir qualquer ave, inclusive galinhas e patos.

Segunda: O osso de águia representa o yang, o do mocho, o yin; durante a transição entre dia e noite, jamais se deve dormir – é preciso meditar, queimar talismãs e absorver a fumaça do sol nascente ou poente, para que o poder cresça.

Terceira: É um método heterodoxo, não comparável à arte de controlar espadas voadoras, e teme sangue de cão preto, cinábrio, trovões e outros elementos yang.

Apesar de as regras eliminarem a possibilidade de dormir até tarde, os efeitos eram poderosos. Para alguém como Cui Tong, o Ladrão dos Gatos Dourados, mestre em laços e dardos, era uma combinação perfeita.

Se já era admirável sua habilidade com o laço de ouro, com o controle à distância dessa arte, o dardo de aço, a poucos passos, poderia rivalizar até com uma espada voadora!